摆脱并不如想象中的那么容易。
两个高大魁梧的黑衣壮汉，双手交叉环抱于胸前，分别跨立在秦妈妈身后两侧，脸上的横肉棱角分明。其中一人，一条凹凸不平的伤疤蜿蜒过整个左半边脸，更是使人退避三舍。有了这等阵仗护身，秦妈妈当然有恃无恐，二郎腿一翘，话音里满是轻慢的漫不经心：“华公子的意思是要替凉吟这丫头赎身？”
秦妈妈瞟了程凉吟一眼，目光移到她身边的男子。
“是的。”男子回答，顿了顿，又说：“还有程姑娘的母亲。”
秦妈妈听了男子的话后，干笑一声。“先不谈凉吟她娘，要把凉吟丫头从邀月楼赎出去……”然后，她侧过头摆弄起缠绕于指间的手帕，不再言语。
秦妈妈在故弄什么玄虚？人，放还是不放？程凉吟的心一缩，没有血色的唇抿得更紧。
她垂下眼，手不禁握成拳。
“请秦妈妈开个价。”男子开口。
男子对她微微一笑，示意她不要担心。瞳眸里淡淡的暖意使她紧缩的心慢慢地放松开来。
“既然华公子开了口，我也就不客气了。凉吟要走出邀月楼的大门……这个价。”秦妈妈伸出一根手指，在男子面前晃了晃。
“一百两？”在男子的应答之前，程凉吟先一步说出自己的猜测。一百两？一百两！一百两都可以在杭州城里买上十几亩良田了！
秦妈妈笑着慢条斯理地摇摇头：“错！是一万两。”
“一万两！？”她不可置信地瞪大眼睛，失声叫了出来：“我不值这么多的！”秦妈妈这根本就是在漫天要价！谁会花一万两银子来赎她？秦妈妈压根就没打算放过她是不是……
“一万两还算是少的了。等你当了邀月楼里的头牌，我能收到的银子绝对不止这些。”秦妈妈好不得意，仿佛一切尽在意料之中，嘴角的笑掩也掩不住。“再说了，你值不值这个价，华公子说的算。华公子，您说是吗?”
男子一顿，拧着眉心，温文的神色不再，闪过一丝犹疑不定，半晌不语。
程凉吟把男子的表情尽收眼底，暗自叹了口气。老天最终还是把最后一缕亮光收了回去。他说他会尽力而为帮她，但是一万两……整整一万两……他们素昧平生，他已经救了她一命，他还会花一万两来赎一个青楼的娼妓吗？他是个商人，不是个善人。她的孤注一掷，终究是赌输了。那时，她该跳下去的……
秦妈妈端起桌上的茶，吹了吹，喝下一口，瞥了她一眼。臭丫头，跟我斗？乖乖地认命吧。
“秦妈妈。”男子唤道，打破了房里的安静。“我朝例律规定，凡是卖身为婢、为妓者，在卖身之时，买卖双方都会签下卖身契为凭。”男子停下话语，看了看她后，转向秦妈妈，双眸又回复到一贯的温和，淡笑道：“请问秦妈妈可有程姑娘卖身邀月楼的契据？”
“这……”秦妈妈先迟疑了一会儿，忽而眼珠打了个转，答道：“这邀月楼里谁不知道，她是我邀月楼的人？是我秦妈妈把她养大的？”
男子脸上淡淡的笑容不变。“那就是说，秦妈妈手中并无任何字据咯？”
“啪！”秦妈妈拍桌而起，涨红了脸，叫嚣道：“你看老娘好欺负是不是？老娘我要告到县太爷那里，要县太爷替老娘做主。来人！”秦妈妈大喝一声，身后的打手倾身上前，大有要把男子暴揍一顿，丢出邀月楼的架势。
