杜芳华逛了一上午早市，购买了自己所需要的必须品，回到伯爵府准备拿上收拾好的包裹离开此地，她已经不想再纠缠叶三。有那两个小丫头在，今后肯定没有她的立足之地。她也不想再看人脸色苟活下去，唯一的出路就是她离开伯爵府，离开叶三继续她的流浪生涯。
回到府里，她就感到有点不对劲，府里欢快的气氛没有了，到处都笼罩着阴云，静悄悄的没人说话。找来家丁一问才知道早上咸宁公主来过，公主走后就变成这样了。她对咸宁公主一点都不了解，也不知道发生了什么事。如果带着这样的疑问离开，显然是不行的。她曾想过不辞而别，可现在府里肯定出事了，而且肯定于叶三有关，她就这样走了，似乎有点不近人情，也对不起叶三对她的关照。她现在还是女管家的身份，府里出了事，她责无旁贷地要于叶三共进退，帮助叶三度过难关，到底出了什么事？这是她现在最想知道的。
到了后堂，在叶三的书房里找到叶三，两位夫人也在。气氛更显得阴霾压抑，三人都愁眉苦脸地低着头，没一人吭声，也没人和她打招呼。
“怎么了？出了什么事？我可以知道吗？”杜芳华打破寂静，先开口询问。两位夫人抬头看见是她，又低下头去，没搭理她。叶三更绝，连头也没抬，双手十指拧着麻花，不说话也不抬头，就象做错事的学生等着先生用戒尺和他说话。
“到底是怎么了？不会是因为我而搞成这样吧？如果是因为我，那么现在我可以告诉你们不必再难过了，我是来辞行的，我已经决定离开这里。”
“芳华姐，不是因为你，是我家相公又捅漏子了，得罪了咸宁公主，相公正犯愁呢，你就别再添乱了。”
“哦？得罪了咸宁公主？爵爷不会欺负人家了吧。”
“没那么严重，不过也够他喝一壶的。咸宁公主要他三天内向皇上提亲，不然的话，梅殷驸马就是他的榜样。”薛纷飞没好气地说。
“梅殷驸马是谁？我不是很清楚皇家的事。”
“就是咸宁公主的姑父，皇上的姐姐宁国公主的夫婿。我在宫里也见过宁国公主，她是孝慈高皇后的亲生公主，是皇上同父同母的亲姐姐。她是太祖现有子女中最年长的一位，是长公主，深得太祖宠爱。而十六位驸马中最讨太祖欢心的就是梅殷，难免有些娇纵，在当今皇上面前也是有恃无恐。可不知道怎么就莫名其妙的离奇死亡了。”薛纷飞说道梅殷死亡的事也心有余悸。
叶三也知道一些梅殷的事情，再具体一点就不是很清楚了。现在咸宁公主用梅殷的死亡来威胁他，这里面肯定有蹊跷：“还是找大理寺正卿扬秋迟问问吧，问清楚到底是怎么回事，我们也有个准备，咸宁肯定不会说说就算了，肯定有所恃，才会这样说。”叶三低着头说出自己的看法。三个女人也没什么好办法，只有听从叶三的，内部矛盾暂时放到了一边，开始一致对外。
当天晚上叶三就去拜访了扬秋迟，扬秋迟听叶三一提起梅殷，不由倒吸一口凉气：“叶兄，你怎么突然提起驸马梅殷的事，这事在满朝文武当中是最忌讳的事，谁说出来就要倒大霉的，甚至有性命之忧。”
听了扬秋迟的话，叶三也感觉倒梅殷的事不是那么简单，肯定牵扯到皇家的隐私内幕：“我不是不清楚才私下来问你的吗？天知地知你知我知，说什么你也要把梅殷的事告诉我，不然我死都不知道怎么死的。”
“到底出了什么事让你如此紧张？以你的智机不会有什么事摆不平吧。”
“说心里话，我还真没辙，你可知道我得罪谁了吗？”
“你刚从西番回来能得罪谁？没人得罪你就是好事了。”
“我得罪了咸宁公主。”
“什么？那小魔女？谁不好惹，你怎么能招惹上她？这下可好，有理你也说不清了。”
“就是啊！我也不想得罪她。可是她让我在三天之内向皇上提亲，不然的话，梅殷就是我的下场。”
“乖乖，那小魔女看上你了？她可是眼高于顶的，怎么能看上你这个有妇之夫，真是天下之大无奇不有。就是你不提亲，她要是闹着皇上给她指婚，你也一样要当驸马爷的。”
“唉！别提这扫兴的事了，你还是说说驸马梅殷是怎么回事吧，也让我死个明白。”
“你要是知道了梅殷的事，恐怕想死明白都不容易。”
“到底是怎么回事，你就别掉我胃口了。”
“好吧，说了此事，我也算为你两肋插刀了。驸马梅殷是离奇死亡，可说是大明朝永乐年间锦衣卫指挥使纪纲和都御史陈瑛合谋制造的最大的一起冤案。上惊动了皇上，下惊动黎民百姓。可就是这样明摆着的冤案，查来查去，就是没查清楚，就让皇上给压下，不准任何人提起此事，违者斩首示众。”
“是冤案就要查清楚，怎么能不查清楚就不了了之？”
“你问我我问谁去，这事就是没查清楚，你能怎么着？两位当事人都死了，所有牵扯到此案的人也死了，请问你怎么查？再查就把自己的脑袋查进去了。”
“看样子我也要做个冤死鬼，在没做鬼之前，你还是让我明白点儿吧。你就说说梅殷死亡的经过，我来判断一下，也好知道我是怎么死的，免得到了阴曹地府做个糊涂鬼。”
“说起驸马梅殷的事，还牵扯到一个人，那就是当今皇上，我想咸宁公主用梅殷的事来要挟你，可能也于此有关。”
“什么？牵扯到了皇上？”叶三一听说牵扯到永乐，心就提到嗓子眼儿。
“你不会不知道皇上和梅殷有冤仇的事吧？当年皇上进攻应天的时候，就是梅殷挡住了进攻的路线，因为有他老姐在，他不能不给梅殷面子，而绕道攻下的应天。从那以后，皇上和梅殷就有了仇怨。皇上几次想抓梅殷的把柄除掉他都没有如意，最后把梅殷的事交给了当朝红人都御史陈瑛来查办。陈瑛可是朝廷举足轻重的人物，也是皇帝身边不可或缺的奴才，他生性冷酷、残忍，对皇上有一种超常的忠诚，可说是对每一件事都兢兢业业，一丝不苟。此人既不贪财也不好色，甚至没有他感兴趣的事，唯独对整人别具匠心。陈瑛接到皇上的指示，全身心地介入到梅殷一举一动的侦查里。别人拿梅殷没有办法的事，一到陈瑛手里就有了惊人的突破，很快就把调查的材料送到皇上面前。别的罪状不说，有一条与女秀才厮混击中了梅殷的要害。这一条最有趣，也最令梅殷无从招架，因为别的罪状都让宁国公主挡驾了，不好治梅殷的罪。可就是这一条最令宁国公主和梅殷尴尬。”
“嘿嘿！这陈瑛也真够损的，什么不好抓，单抓梅殷这事儿，这下宁国公主也参与进来了吧。”
“何止参与，简直和皇帝站在了一条战线上，你说能有梅殷的好吗？”
“不会就因为驸马有出轨行为就被杀头？我可是有明媒正娶的两位夫人，不会因为这被宰了吧？”
“要是如此简单那还叫什么第一冤案啊！那女秀才不但人长得颇有姿色，文采也是一等一的好。有一次和驸马去郊游，心血来潮两人合作了一首诗，而且还到处张扬，结果被陈瑛抓住了诗里有诅咒皇上的意味。于是把那首诗抄给了皇上，让皇上自己去判断。皇上没判断出个所以然来，就把此事捅给了宁国公主，并告诫公主要对驸马严加管教。结果可想而知，公主把梅殷臭揍了一顿，把那女秀才也用酷刑折磨死了。听说被削去了那个，用烧红的烙铁把那个也烫烂了。驸马挨了揍，好生晦气，可拿公主也没什么办法，只有忍气吞声向公主示好，说些假话哄公主开心，你想啊，公主都快六十岁的人了，脸上皱纹累累，皮肤松弛，没有一点吸引男人的魅力。可见，做驸马也不容易啊！男女的事上是得不到满足的。”
扬秋迟的话正说到叶三的痛处，如果他做了驸马，那他别的女人该怎么办？不能把人都休了去做驸马吧，打死叶三也不干啊！
“从那以后，梅殷老实了，也不敢再得罪皇帝。皇帝心里也乐开了花，毕竟这是他第一次在梅殷面前占了上风。但在微笑的背后，皇帝却没见有丝毫放过梅殷的意思，就把以后的事交给了纪纲。纪纲此人可是无中生有的超绝人物，栽赃陷害是他的拿手好戏。可这次纪纲也知道他要害得是什么人物，背后有什么人给梅殷撑腰。他没有亲自出马，反而把如此棘手的事交给了建文朝就做锦衣卫指挥的赵曦来办理。赵曦在永乐登基以后就投降了，职位基本没变，就在纪纲之下。纪纲对赵曦忠不忠于皇上也心里没底，但皇帝却对纪纲说放心让赵曦去办理梅殷的事。你想纪纲是什么人物？能不明白皇帝一箭双雕的意思吗？”
“你还别说，梅殷的事牵扯的人越来越多，都是朝廷重要人物，可见此事越来越复杂。”叶三开始感觉头疼了。
“复杂的还在后头呢。赵曦接过梅殷的事没多久就制造了驸马投水自尽的冤案，轰动朝野，而且死的名声还很不好听，说是与那女秀才有关。于是街头巷尾，朝廷内外一时间议论纷纷。”
“什么？投水自尽？想让老子也自尽身亡？门都没有。不做驸马也罢，老子接下了，看如何能让我也自尽。”
叶三对咸宁公主的恐吓要挟此时此刻升起了反抗之心。
