近几日来所发生的一连串异变，使叶三面临前所未有的挑战，更令他头疼的是锦衣卫的参与。锦衣卫首领胡荣是胡皇后的老爸，虽然年纪大了，不经常出面，但手里却掌握实权。再说刚为了杨秋迟的事求得张太后宽容，给了叶三很大的面子，如果为那混蛋再得罪了胡荣和皇后，那么张太后肯定会出面相护，胡荣完全有理由把锦衣卫的事推的一干二净，不仅得不到凶手的任何消息，还会招惹一身麻烦。因此，向胡荣要人一条路已经图穷，得不到任何好处，只有作罢。
种种蛛丝马迹，种种征兆显示，锦衣卫只是帮凶，对方是一个狂人，一个恶棍，一个杀人不眨眼的刽子手，对叶三有深仇大恨，除了仇恨以外，并没有其他理由使他如此暴戾。此人可能由于力量悬殊，借用了锦衣卫之手来完成他不可告人的目的，先在外围残杀削弱伯爵府的势力，然后将毒手伸入伯爵府，装神弄鬼，毒杀叶三。并且故意制造混乱，出卖锦衣卫，转移叶三的视线。叶三根据锦衣卫临死前说的几个字，把目标盯在了陆大先生身上，虽然还有其他关键细节没有弄清楚，现在首要问题就是找到陆大先生。
铁无情看着叶三：“老爷，你认为陆大先生有问题？”
叶三勉强一笑：“我想陆大先生不该有问题，他也不敢做出这样大逆不道的事，对陆大先生的为人处事，我想老铁你比我还清楚，他的忠诚是信得过的。如果凶手装扮成陆大先生的样子，那陆大先生可能已遭不测，就像江平一样。若说陆大先生和凶手串通，我看他做不出来。什么事都有图穷匕现的时候，到底是怎么回事，用不了多久就会水落石出。”
铁无情痛苦地摇摇头：“但愿陆大先生不要参与这件事。”
唐甜这时岔开话题：“老爷，关于那人血两个字，推测出是什么意思了吗？”
叶三苦笑了一下：“老实说，我猜不出是什么意思，那两字的范围太广了，几乎没有一点线索可供斟酌，何从推测？”
“老爷，那锦衣卫临死时肯定是说的最重要的事，那时刻最重要的事莫过于直接说出那凶手的姓名，会不会人血就是人名。”
“不会有人叫人血吧？”
“那会不会姓任呢？”
“姓任？有此可能。不过，我的仇人可没有叫任血的。”
“会不会那锦衣卫弥留之际，把人名没有说完整，比如说陆大先生他只说了陆大。”
“人血，任血，任雪什么？”
“老爷记不记得和甜儿从大漠回来的时候，遇到的一个人就叫任雪峰。”
“不错，是叫任雪峰，可他已经在山东乐安一役中，在城头上自杀了。”
“老爷能确定他真的死了吗？”
“可以确定，死尸是在众人面前验过的，千真万确，是死了。”
“哦，看样子又没头绪了。”唐甜气馁地道。
“相公，我们还是到济南去走一趟，找到陆大先生问个清楚不就得了？”薛纷飞提出建议。
“济南是一定要去，关键是那凶手现在在什么地方？如果我走了，府里一定更不安全，不知道府里还会出什么更可怕的事。如果派人去，那不正中了凶手调虎离山之计，那去的人就更加危险了。”
“那可怎么办？”薛纷飞和众人都无计可施。
叶三沉思了好久，才慢慢地说出他的想法：“如果去济南，可以分为两波人，一明一暗，明的可以吸引凶手出现，暗的可以互相照应，就可以万无一失了。”
得到大伙的共识后，叶三继续说道：“老铁明天放出风去，就说夫人们要到济南粮埠看看，过两天，如嫣、纷儿、甜儿一同起程，我和老铁暗中保护，希望能有所收获。”
第二天，叶三散朝后，单独把自己的事告诉了宣德帝，详细地述说了这几天所发生的事，只是没有提锦衣卫的事。宣德帝听着叶三述说这样一件无头迷离的事，暗自惊讶叶三办事的推断能力，简直不像是个上阵厮杀的将军，倒像是个侦破疑案的高手。为了证实自己的看法，宣德帝同意叶三秘密离京，凶案有了结果以后再向他汇报。
三天后，铁无情来回话说夫人到济南的消息已经放出，相信用不了几天就会传到山东粮埠。叶三和铁无情在极端秘密的情况下离开了伯爵府，不声不响地向济南方向赶去。两人的心情是迫切而又兴奋，赶路的速度也是惊人的，白天还要打前站，暗中注意道上的异常情况，来照顾后面跟上的两辆马车，不用问就知道马车上是伯爵府的四个女人。
几天后，叶三和铁无情进了济南城，铁无情对这里的一切都很熟悉。半夜，穿过几条街道，转眼就摸到了位于一条街尾的粮埠前。粮埠不是十分气派，青砖院墙，铺面上板，黑漆大门上的两只铜兽环擦得雪亮。院内的几间建筑此刻都灯火俱熄，一片黑暗，气氛很寂静，隐隐浮荡着一股冰冷的气息。
两人贴着墙角，莫不做声，片刻后，叶三身形弹起，健硕的身躯像一头狸猫，一闪越墙而过，铁无情跟着缀入。用手一指院内的一个窗口，压低嗓门道：“老爷，那第二个窗户就是陆大先生的居室，靠窗的一间是睡房。”
“他是独自入睡吗？”
“恐怕还有他的夫人，他儿子一人住在另外一间，大约就是第三个窗户。”
两人借着夜色的掩护，迅速接近陆大先生的居室，潜伏在窗外，悄然拨开窗销，进入室内。刚睡下的陆大先生已然察觉，翻身坐起，可肩头已被按住。
“什么人夜闯私宅？”
无人答话，燃起火烛。陆大先生在烛光中看清是叶三，慌忙下床行礼：“不知老爷驾到，请老爷落座。”
陆大夫人也起身泡茶，一阵惊慌。陆大先生更是全身发抖：“老爷深夜到此，有什么事吗？不是说是夫人们要来吗？”
叶三冷冷一笑：“先生倒知道的很详细。”
陆大先生大惊失色：“老爷。我我”
“先生勾结凶人，残害同伴，不知罪吗？”叶三并无多少证据说出此言，但陆大先生却如五雷轰顶，双膝一软，跪在了叶三面前。
“老爷，不要罪及我的夫人，这一切和她没关系，在下罪孽深重，罪该万死。”
“起来说话，到底是怎么回事？”
陆大先生叹了口气，声音沙哑：“大概是两个月前，粮埠刚开不久，一天深夜，我刚送走一个粮商回来，独自走在街道上，一个人突然在街口拦住我说了一句话，就这一句话使我成了他的帮凶，他的傀儡。”
“他说了什么？”
“他说，先生，你不希望你偷窃的本钱被人知道吧，就这一句话，使我周身冰凉，焦雷震耳，一时没了意识。”
“先生真的做了这种事？”
陆大先生沉重地点点头：“我我有”
铁无情咬牙切齿地道：“监守自盗，又多了一个罪名，真是胆大妄为，你儿子是不是也有份？”
陆大先生神色大变：“无情，你怎么知道？”
“是你自己招供的，你祈求老爷放了你的夫人却不提你最心疼的宝贝儿子。”
“老爷，你听我说，这里另有隐情。刚来济南，犬子就结交了一帮狐朋狗友，染上赌瘾，挥金如土，吃喝嫖赌，偷拿柜上和家里的银两。不到一个月就把几万两银子挥霍一空，债台高筑。”
“是不是你放任他取的银两？”
陆大先生抹了抹额头的汗水：“都是他私自拿我的印鉴到柜上提走的。当我察觉这些事，已经太晚了，事实摆在面前，真是活生生要坑死我。”
“这些事，那凶手是怎么知道的？还拿来当把柄要挟你？”
“老爷，这是后来才知道的。那人我就范，我为了保住颜面名节，只好接受他的利用。当他知道我不会背叛他以后，才对我说了实情。犬子染上的赌瘾，吃喝嫖赌，偷窃银子，都是他一手纵的，其目的就是要纵我，充当他的工具，替他隐藏行迹，提供各种他需要的消息，对老爷展开报复。”
叶三镇定地问：“你说的这么热闹，这人要挟你的人到底是谁？”
陆大先生以一种痛切思痛的悲惨腔调，艰辛地道：“他叫任雪松，人称千面阎罗。”
“千面阎罗任雪松？他和任雪峰是什么关系？”
“他自己说是任雪峰的弟弟，他说老爷死了他的哥哥，才对老爷恨之入骨，展开报复。”
叶三深深地吸气，又缓缓地吐出，他实在没有想到任雪松把他哥哥的死算在他的头上，两军交锋，死了那么多人，如果都算在他头上，那他将永无宁日。千面阎罗任雪松对于叶三太陌生了，甚至连一点印象都没有，就对他实施了这样残酷的报复，这也太不可思议了。
“先生既然知道中了他的圈套，为何不早向我说？先生也是个多智的人，岂会不知道后果的严重？”
“回禀老爷，我何尝不知道后果？可我已经被他得走投无路，六神无主，我实在不敢面对现实，真相图穷时，我必死无疑。”
叶三看着陆大先生的泪眼和那张悲惶无助的脸，眼泪浸在眼梢唇角纹褶里，看上去是那样老迈，那样的孱弱颓废。叶三心里叹息着，转过头，不忍再多看一眼，默默无语。
