叶三随即和杨秋迟廖正军告辞，换了一身紫袍，头上戴了四方平定巾，到前院去见张掌柜的。见人之前，叶三心里也有计较，现在自己正缺钱，对方有是开钱庄的，钱多了去了，如果能合作，那也是一桩稳赚不赔的买卖。
走进客厅，叶三见一个老头正坐在椅子上东张西望。那老头见有人进来，就转头看向门口。
“张掌柜，这是我家老爷。”管家向张掌柜介绍叶三。张掌柜慌忙站起来，扑通一声就跪下了，然后悲悲戚戚地叙说钱庄被官府查封的事。叶三只好一边安慰一边将张掌柜扶起来。
“掌柜的坐下说话，这事儿你家主人知道吗？”
“老朽已经差人给主人报信了，我家主人说苏州知府是浙江布政使袁洪亮的人，先叫老朽忍着。大人啊！他们明摆着是故意和主人过不去，欺负人啊！这可怎么忍啊？大人就帮帮忙吧。”
“别急，慢慢说，本督和你家主人是朋友，谁和赵家过意不去，就是和本督过意不去，这事儿本督管定了。”
张掌柜听罢又跪下磕头：“老朽遇到贵人了，老朽替我家主人谢谢大人。”叶三见老头又给自己磕头，还真听过意不去：“快快请起，你这么磕头，本督消受不起。这事儿很好办，以本督和赵辉的关系，官场上少有人知，况且两个月前本督还没有就任浙直总督，袁洪亮现在受本督节制，只要他知道你的钱庄和本督在合作，你就不必担忧了。”
“是是是，老朽就知道，只要大人出马，在苏州地面上没什么事办不成。”张掌柜满脸高兴，叶三脸上也带着微笑，一副从容自信的模样，让想依附他的张掌柜也增加了信心，只看叶三的表情就足够了。
“掌柜的，袁洪亮为何盯上赵家钱庄的？”
“大人有所不知，近几年，我家主人打通关节，在江浙一带遍布钱庄，再加上赵家出的银钱成色好，有信誉有口碑，生意很红火。但从去年下半年，袁大人的亲戚也开始经营钱庄，但经营不善，亏了不少钱。他们就认为是赵家垄断了钱庄，于是就通过官府，处处打压我们。以前帮咱们说话的官员也受到牵连，都明哲保身，不愿意再为我们说话。今年袁家的人更是越做越过分，以铸私钱为由查抄赵家钱庄。大人您是知道的，官府铸的铜钱根本不够市面上使用，哪个钱庄不铸私钱？官府偏偏拿这事说话，不是明摆着欺负人吗？”
叶三听后依然从容淡定：“商贾想谋取暴利，垄断是个不错的方法，所以当然要挤兑赵家了。”说罢，端起茶碗，揭开碗盖，缓缓吹着漂浮的茶叶，心里却在寻思，虽然搞掉袁洪亮有了既定计划，但是这事不能之过急，怎么搞袁洪亮还要有点讲究不是。出面查封赵家钱庄的是苏州府，他倒是可以以权弹劾甚至抓捕苏州知府，但叶三不能这么干，否则会引起江南官场的公愤，他虽然有皇上给的大权，但依然要遵守官场的游戏规则，能合作的合作，能拉拢的拉拢，这样苏州的官员才会对自己有恐惧感。
叶三想罢，就对旁边的管家说：“一会儿你拿着本督的名帖去趟苏州府衙，就说本督接到举报，袁家开的钱庄铸私钱，让他负责查办。”
张掌柜听了不解地道：“大人，那苏州知府可是袁洪亮的人，大人让他去查办，能查出什么啊！”
叶三笑道：“那是本督提醒他们，现在赵家钱庄已经和本督合作，有钱大家赚，袁洪亮也不能独占，如果他真要硬干，以后官场上就别怪本督下手狠，只能怪他袁洪亮太贪，明白了吗？”
张掌柜恍然大悟：“老朽佩服，老朽定当和大人好好合作，以谢大人出手相救。”
“回去代本督问候一声你家主人身体康健。”
“一定一定，我家主人定能寿过百岁，老朽替老主人谢过大人，老朽告辞。”
管家送走了张掌柜，叶三又把杨秋迟和廖正军叫来：“刚才本督见过了赵家钱庄掌柜的，已经和赵家钱庄合作，今后粮饷就有着落了。可是要和赵家合作，就必须搞掉袁洪亮，袁洪亮是从二品大员，本督不能用王命圣旨，得让东厂锦衣卫出面。明儿本督想去杭州亲自拜会一下镇守太监孙旺财，总督府初立，一些具体的事儿，就请杨先生在赞政亭处理，不决之事，就用快马传书和本督联系。”
杨秋迟拱手道：“大人放心，老夫定然尽职尽责办好事情。”
叶三又看向廖正军：“正军负责收集福建的情报，包括地形、地方势力、民生等情况，尽快和京师的夫人们取得联系，让她们调配玄衣卫也进入福建实地考察。本督以为闽北地区还没有被乱民波及，以后可做作军屯练兵的地方，要重点了解。”
叶三认为杨秋迟擅长谋略，而廖正军更擅长军事和地理，叶三如此安排，也算做到了用人之道。第二天天没亮，叶三便离开了苏州，南下杭州，主要是去拜访孙旺财，与他联手对付袁洪亮以及江南的文官集团。
苏州离杭州不过咫尺之遥，叶三乘坐马车一天多时间就赶到了。西湖之畔的杭州依然繁华，歌舞升平。还没进城，各个城乡街道上已是车水马龙。有些不同寻常的是，叶三走不了一段路，就看见两拨全副武装的皂隶快手。以前的杭州城外，通常不会见到成批成队的官府皂隶。这个细节让叶三留了个心眼，注意观察起来，观察后才发现，街道上到处都有零星的饥民。杭州饥民不算多，比起浙南温州等地都布满了饥民，官府赈都赈不过来，都已经戒严了。
叶三沉默不语，下令进城再说。叶三认为袁洪亮肯定也意识到了两人之间的矛盾，定会想办法对付自己，兵贵神速，叶三决定要尽快地搞死袁洪亮。
对于搞死袁洪亮，叶三很有把握，现在司礼监明确要让叶三收拾江南文官集团的人，上边有人支持，想搞死个把人就十分容易了。叶三之所以要找孙旺财，一是孙旺财在浙江代表宫里和司礼监，凡事与他通气，以后可以更好地合作。二是说服孙旺财出面向司礼监和东厂告状，叶三就可以摆脱一些责任。想搞人就要学会借刀，这是叶三从徐有贞那里偷师的，现在就要用上了。
