叶三无法断定瓦刺人会不会借道蒙古长驱直入，奔袭关内，不过确实存在这种可能。叶三一边命人打探消息，寻找以前辽东旧部的老兵，一边寻思这事儿的厉害关系。现在叶三和辽东那边一点关系都没有，出了天大的事也没有他什么事儿，米价再怎么涨，他也不缺那点银子。所以叶三也没什么好紧张的，这种事和他关系不大，国家大事也不是靠他叶三一个人，叶三心里没啥感觉，犯不着没事找事给自己头上压太多的东西。他现在有些不安的是，这次回京，朝廷给自己的封赏非常不爽快，恐怕是曹吉祥在作怪，如果曹吉祥对自己失去好感，想打压他，这事儿倒很麻烦。曹吉祥权势滔天，被他惦记上了，可没什么好处。
叶三不知不觉地又把内斗视为第一要务，而关外的事反而觉得不怎么重要了，这大概也是多数官员面临的处境。他实在没办法，朝廷里面的勾心斗角直接就关系自己的身家前程，不重视都不行。就在这个时候，唐甜回府了，叶三急忙屏退左右，唐甜抽出一张纸条：“昨天的最新消息，宫里面的。曹吉祥拿着内阁对封赏有功将士的票拟问皇上，皇上不满意，驳回了票拟，让内阁重新商量。今天献俘之时没有对相公下旨如何封赏，就是这个原因。”
叶三接过纸条仔细看了一遍，沉吟道：“这么说，皇上是肯定我的功劳的？想提拔封赏我去对抗曹吉祥？”
唐甜道：“既然皇上站在相公这边，他曹吉祥不过就是皇上身边的一条狗，他敢拿相公怎么样？”
“甜儿说得不错，只要皇上信任我，啥事都不会有。可伴君如伴虎，真正不能马虎的还是皇上那里。但是我已经离开朝廷这么长时间，在朝的官员都不熟，资历又在这里摆着，恐怕就算皇上封赏下来，还是拿曹吉祥没什么办法。”
叶三和唐甜说着话，管家在外面禀报：“禀老爷，下人通报有客人求见，说是徐连胜家里的人。”
叶三愣了愣，徐连胜？徐连胜现在还在锦衣卫诏狱里关着，他家里人找我，恐怕是想让我营救徐连胜。况且徐连胜的女儿徐玉英还是自己的亲卫，绝对是自己人。叶三犹豫起来，徐连胜和自己也有交情，在辽东的时候也是并肩作战过的同僚，徐连胜多次表示想追随自己的意思。徐连胜虽然在谋略上欠缺一点，但是确实是个不可多得的猛将。按理叶三应该设法营救，可徐连胜现在正在诏狱里呆着，那地方是关钦犯的地方，营救谈何容易？再说了，徐连胜被下狱，虽然最大原因是没有过分阿谀奉承曹吉祥，可直接原因是丢城失地损兵折将，那是实打实的罪名，并没有冤枉他，这事实在难办。
叶三在屋里踱着步，对管家道：“你去先把人带到客厅，好好招待，我换身衣服就过去。”
不管怎么说，到底是徐玉英的亲爹，帮不帮上忙是一回事，起码得安慰安慰，替别人想想办法不是。叶三换好衣服，便走出门去，径直去外院的客厅见客。刚进门，就看见客厅里站着一个彪形大汉，黝黑的皮肤泛着光泽，长得虎臂熊腰，却扎着头巾，穿着长衫，看起来十分滑稽。只见他眉宇间隐隐约约有徐连胜的样子，叶三心道这汉子可能是徐连胜的儿子。
果然那壮汉见到叶三，扑通一声跪倒在地，悲切地道：“晚辈徐虎拜见叶叔，晚辈是前辽东总兵官徐连胜的儿子。”叶三还是第一次被人叫叔，叶三有点别扭。不过一想自己虽然没有儿子，但和他爹是同僚也是好友，徐连胜的儿子叫自己一声叔也是合情合理的，如果娶了徐玉英可就是小舅子了，看样子没娶徐玉英是对的。于是叶三坦然受之，上前扶起徐虎，好言道：“贤侄不必行此大礼，快起来说话。我与令尊交情非浅，这要我能做到的，一定尽力而为。”
徐虎抹了一把眼泪：“叶叔，您一定要救救我爹，现在除了叶叔，我娘也没办法。晚辈不知道该去求谁了。您不答应晚辈，晚辈就不起来。”
叶三听罢有些懊恼：“徐将军进的可是诏狱，这种事急也没有用，你这样我有何用处？是不相信我叶三的诚意，还是怎地？”
“晚辈不敢。”
“不敢就快起来，这事要从长计议，尽量想出办法来。”徐虎这才无可奈何地爬起来，叶三问道：“徐将军现在的状况如何？你见过他了吗？”徐虎伤感地摇摇头：“晚辈想送银子都不知道往哪里送。徐家在山东还说得上话，在辽东也认识一些人，可在京师一点关系都没有，家父一进去就了无音讯，现在只有叶叔能救家父了。”
“我在锦衣卫倒是有几个熟人，先打点一下，让徐将军少受点罪，至于营救的事还得慢慢想办法。”
“叶叔，只要能救家父，今后我徐虎上刀山下火海也要报答叶叔的大恩大德。”
“得了，打住打住，我叶三做事从来不图报答，你叫我一声叶叔，今后遇到什么事别丢老子的脸就行。”叶三还想安慰徐虎几句，管家又来报说孙镗孙经略的人在外面候着要见大人。
叶三吃了一惊，这种事说大不大，说小不小，和边疆大吏私下联系，确实有点忌讳。叶三安排好了徐虎，心道自己的事还没弄清楚，朝廷对他的封赏仍然在扯皮，就有一干子人找上门来，都是些有麻烦的人。叶三也有些郁闷，不过在此关头，一帮子有麻烦的人联合在一起，兴许力量会大一些。
叶三去了客厅，不一会儿管家就带来一个四十多岁的男子，扎着头巾，身穿布衣，尖嘴猴腮的，面相不太好。管家将人带到，便掩上房门出去了。叶三从椅子上站起来，来人躬身行礼：“在下孙福禄拜见大人。”
“坐下说话。”叶三指着旁边的椅子说道。看样子此人是孙镗身边的人，只见他坐下后，从里摸出一封信道：“这是我家大人的亲笔信，请叶大人过目。”叶三拿过孙镗的亲笔信，仔细看了一遍：“你既然是孙大人的人，但和本官素不相识，有封亲笔信很好。”孙镗的字叶三不记得是什么样，不过兵部有孙镗的官报那些文字东西，要核对字迹也很容易，此人不敢造假，可以相信此人。不过叶三也留了个心眼，来人也可能不是孙镗的人。在官场上混了这么多年，叶三已经养成了小心谨慎的习惯。
孙福禄仔细观察了一会叶三的神色笑道：“叶大人说的不错，在下今天来只是给孙大人传个话，叶大人也不必着急表态，您要是感兴趣，再说不迟。”
叶三又看了看了一遍信，脸上没有表露什么，可心里却掀起了滔天巨浪。
