叶三在雨中检阅东西两大营，目的是为西大营挑选精兵。当他看见东大营的队伍混乱异常的时候，嘴角泛起一丝冷笑。而东大营对上面挑这样的天气来检阅，纷纷埋怨朝廷大臣检阅军队也不挑个好日子。
冰冷的雨水并不能打消叶三检阅的热情，叫来叶孤城对他说道：“你带着亲兵到各营巡查，在检阅中那些站着乱动，乱埋怨的人，叫他们都回自己的营房。”
雨中检阅没出半个时辰，京营那边就有成建制的阵营被遣散回营。被遣散的那几波人马，估计平时根本就不练，毫无军纪可言。上司还在雨中检阅，他们就站在队伍里说三道四，一会儿嫌冷，一会儿嫌湿。剩下的人在雨中站了半个多时辰以后，就有点考验忍耐力了，各营都不断有人被遣散回营。
叶三也亲身感受着在雨中淋着的滋味，他骑在马上没有动，很快就觉得寒冷刺骨，可他也在冰天雪地里呆过，那寒冷的滋味和现在相比，现在简直就是天堂，咬咬牙就撑过去了，虽然嘴唇有点发紫。
黄启忠等年纪大的老头儿打着伞，站了近一个时辰，也是两腿发软，看见叶三在雨中一动不动，都对他非常敬佩。雨水顺着叶三的乌纱帽往下滴，而他的腰板却挺得笔直。他稳稳地站在检阅仪仗的最前头，他的坚定感染了身后的那些官员。官员们看到了叶三的态度，他不仅坚持在雨中检阅军队，更会坚持在他的政略上。
两个时辰过去了，天色渐渐暗淡，雨虽然下得小了，但一直没有停过。这时候空地上的兵马已经离开了一大半，剩下的人都默默地站在泥泞中，城楼下竟然安静下来，完全不像有几万人聚集在一起接受检阅。小雨沙沙作响，细微而缓和，在秋雨和时间的冲刷下，浮躁仿佛已经远去，剩下的人都很至诚地看着叶三，叶三板着脸坐在马上和众军对视。
“驾！”叶三终于扬起了马鞭，动了起来，他在阵营前面奔驰了一圈，麻木僵冷的身体因为马背的抖动在隐隐作痛。他勒住战马，伸手在脸上抹掉一把雨水，大声说道：“从今天起，你们的军饷在大明军士的最高标准上提高三倍。甲兵、衣服被褥一应用度全部由国库开支。从今天起，战死者父母妻儿由兵部专款奉养！”
军营里的将士顿时嗡嗡议论起来，三倍军饷，让他们有些吃惊，又有点不敢相信。不过这话是内阁大臣亲口说出来的，肯定比较靠谱，于是大伙心动了。众人议论吵闹一会儿后，便开始欢呼，一改先前那长时间的安静，气氛立刻热烈起来。叶三策马回到仪仗队伍里，从马上跳下来，对黄启忠说道：“我得回去换身衣服，黄大人在这里主持官吏、将帅，把这里的这些将士名单造册统计，存档到西官厅。”
黄启忠拱手道：“有下官在这里，叶阁老快去换衣服吧，要注意身体啊！”
叶三和众官员别过，这才上轿回城。
叶三检阅军队以后，为西大营初选了军士，黄启忠便在德胜门城楼上主持西大营的名单造册，西官厅佐官杨秋迟和廖正军，还有兵部侍郎刘大夏在一起办这件事。兵部侍郎刘大夏也是进士出身，以前是兵部管理地图的官吏，黄启忠入兵部以后，擢升刘大夏为兵部侍郎，已为左右手。刘大夏在朝廷里虽然没有什么过硬的关系，但是朝廷几次政治倾轧中，他都正确地选择了阵营，没有受到太大的打压，于是按照资历累官到了兵部侍郎。能挺到现在没倒的官员，实属不易。
这时兵部尚书黄启忠在休息的时候，随口说了句话：“叶阁老今天当着几万将士的面说西大营的军饷要提高三倍，事前却没有和咱们通气，未免有些草率。现在话已经直接说出去，可就没法改口了。朝廷有钱给西大营提三倍军饷，兵部却还欠着各地卫所近两百万两军饷，这事儿咱们兵部真不知该怎么对下面交代。”
“部堂”刘大夏不等黄启忠再说下去，急忙喊了一句，他看了看坐在旁边的杨秋迟和廖正军，这两个人可是叶三的心腹：“这件事，部堂不必忧心，叶阁老做事一向周全，肯定已经有所安排，今天的情景您也看到了，叶阁老把军饷的事儿当众说出来，对士气是很有好处的。”刘大夏一边说，一边对黄启忠做了个眼色，黄启忠顿时会意，刚才有些大意了，忙改口道：“大夏所言极是，叶阁老既然公布军饷，一定有所安排，只是咱们这些人也应该多想想，为叶阁老查漏补遗才是。”
“那是，那是。”几个人都不说话了，为西大营造册之后，又派出文官审核，西官厅忙了几天工夫，便将名册统计完毕，经过兵部盖印，送到内阁衙门叶三那里，去送册子的人正是杨秋迟。叶三正在忙活完善他这几个月一直在整理的官厅法令和西大营的军法，工作已经接近尾声，这两天就准备拿到兵部去开一个廷议，商量之后便可以颁布。
杨秋迟来到叶三的值房之后，把西大营造册的名单放到了桌案上，叶三拿起来随意翻阅了一下，见上面盖着兵部和西官厅两个衙门的大印说道：“一会儿我用印之后差人送到西官厅去，杨先生怎么亲自来送公文？”杨秋迟犹豫了一下道：“老夫有件事想问一下大人。”
“什么事？”叶三放下手里的毛笔，指着对面的椅子道：“杨先生请坐下说。”
杨秋迟不慌不忙地坐下来，低头沉思了一会儿，这才说道：“本来说这件事的时候，只有四个人，老夫不应该随便把别人说的话说出来，但是老夫心里也有点疑虑。听说兵部还欠着地方卫所近两百万军饷？这事儿大人可有安排？如果兵部将西大营的军饷提高三倍，却欠着卫所军饷，定然会激起地方军的不满，不可不察。”
“什么？”叶三差点没站起来，他瞪着眼道：“兵部怎么欠了那么多军饷？谁说的？”
杨秋迟愕然道：“大人的内阁次辅，难道连这都不知道？兵部尚书黄启忠说的，他说兵部欠了军饷，现在大人又突然当众说西大营军饷提高三倍，所以有点担忧地方卫所不满。”
叶三听罢皱眉道：“我做内阁次辅才多长时间？六部那么多事儿，我哪里管得过来？户部是我在过问，兵部的事我并没有过多的关注，真的欠着那么多军饷？黄启忠怎么不早说？”
叶三和杨秋迟大眼瞪小眼，他心里那叫一个郁闷，他知道朝廷国库亏空严重，可没有想到兵部竟然还欠着那么多军饷，那其他几部是不是也有类似的亏空？这时候，他真的有种心力憔悴的感觉。凭空又冒出个两百万的亏空，叶三沮丧到了极点。这时杨秋迟又说道：“现在已经到了九月下旬，户部的秋季税收也快收上来了，先补足兵部所欠军饷，然后再给西大营发三倍军饷啊！”
叶三听完脸都绿了：“户部岁入几百万两，别说弄银子回来，我到现在还没有见着银子长得什么样，早在去年就预算出去了，工部那边的修河款，天津卫那边的军械款，广西的赈灾款，还有宫廷内外的日常礼仪花费，哪样是能欠着的？我的娘啊！这是风光无限的大明朝廷吗？”叶三说完，就差没砸锅卖铁去了。
