金州堡全城的军户很快都动员起来，因为马匹不多，金州城内所有牲口都被征用，城中只留下二百战兵守城。好不容易凑齐了两千辅兵，赶着耕牛、骡子和驴运送战兵的包裹和铠甲。更可笑的是王玺年轻人的心性，把几条狗也牵出来了，看样子是想让狗拉车，最后实在不行，只有放弃了。
伊恩的炮队始终很轻松地跟着行军，六门野战铜炮让旅顺军非常羡慕，他们出动了上百辅兵来帮助伊恩把铜炮小心翼翼地拖着跟在纵队后面。孤岛海盗军团随后也整队出发，他们只拿着自己的长枪或火铳，连头盔都背在了身后，而马文升的骑兵马队则全副武装地走在队伍的最前面。
二十余里的路程不到一会儿就走完，最前面的骑兵马队迅速疏散成长列，叶三正要下令步兵披甲，就看见马文升的传令兵赶来了：“启禀大人，女真军撤离了。”于是全军继续保持行军队形进发，叶三带着亲兵纵马追上前锋。王玺也带着亲兵紧跟在叶三的身后，他们来到最前面，马文升远远地瞪了王玺一眼，才在马上欠身向叶三道：“大人，女真军没有两千战兵，充其量也就几百人披甲，剩下的还有两千多辅兵。他们几乎没有马，看到我们孤岛海盗旗号时就迅速地撤离了。”
王玺见自己向叶三汇报的军情有误，再也不敢说一句话，把脑袋一缩，躲到了叶三身后。马文升不再看王玺，而是问道：“大人，要追击吗？”叶三抬头看向女真军，远处的女真军旗帜很整齐，不像是兵败逃跑的样子。但他们的存在挡住了孤岛军团的侦骑，很自然地形成了一道军情屏障。叶三沉吟了一下道：“命令全军继续前进，到达南关的侧面停下，我军只要能掩护南关里的人撤离就已经完成任务。”早知道女真军这么容易就撤离了，何必这样兴师动众。
这个念头也只是在叶三脑际飘过，等他看到简陋的南关堡以后就立刻放弃了这个念头，女真军有了旅顺堡的辎重粮食，他们只要打造好攻城器械，还没有完工的南关实在难以坚守。此时南关的守军早就看到了明军浩浩荡荡的增援队伍，很快就派人来联络。叶三下令南关堡里不准有任何混乱，要排列有序地由军官带队撤离南关。
南关里的战兵交给了王玺归建，跟着海盗军团断后。加上金州临时征用跟来的辅兵，九千多辅兵费了好大劲还整顿完毕，近五千战兵则在他们身后缓缓地向后撤离。那几百女真战兵始终在远处默默地看着明军折腾了一个上午，带着像难民一般的辅兵撤离了南关堡，叶三几次试图把几百女真军驱逐出战场，可每次都失败了，他们不即不离地跟在明军身后。马文升曾想用骑兵把这些人干掉，可被叶三制止了，叶三不肯消耗骑兵的马力，骑兵过少，遇到这样的情况就非常不方便。
随着明军缓缓撤离，女真军也是静静地跟上，然后突然间发疯似的向南关堡冲去。先前叶三并不清楚这些女真军要干什么，现在如梦初醒的叶三哈哈大笑起来：“他们跟在我们后面不肯离去，原来就是等着我们烧了南关堡，如今我们不但没有烧南关堡，而且撤离了，他们只好自己烧南关报信了。这样看来，从南关回金州的这二十来里路，女真人是不打算让我们安稳地走回去了。”叶三在大笑中说完这些话，周围人的脸上一个接一个变成了死灰。笑声不减的叶三用马鞭一指回金州的正南方道：“女真军主力必然就在这十几里内隐藏，等我军离开南关后，只要南关起火就是给他们送去了出击的信号。我军没有焚烧南关，只不过能让我军安全地多走一些路程，现在你们知道为什么那紧随我军的少数女真军进了南关后，第一件事就是烧城堡了吧。”大家纷纷回头向南关观望，一股股浓烟正从南关腾空而起。
“叶阁老既然看破了女真军的狡计，那为什么不下令急行军？”金州守将王玺小声地问道。
“如果我军不顾疲劳地一路急行军，估计没等跑到金州就会累趴下一大半。在这种情况下，军心一乱，势必会自行残踏，哪怕是孤岛最精锐的战兵，也只有骑兵能够安全的逃走，剩下的步兵不被追上也要自己跑吐血，全军几千步兵恐怕就要被全歼了。”叶三一边说着一边看向王玺，王玺也是受惊后乱了方寸，等他醒悟过来后又紧跟着追问叶三道：“叶阁老，面对如此不利的局面，您老还有什么好计策吗？”
叶三又大笑了三声道：“现在都什么时候了，还能有什么好计策，况且我本来打仗就不靠什么计谋，全凭精兵良将冲锋陷阵。”通过辽东这几场战役，叶三越来越觉得自己小看了女真人，女真人里面也有豪杰。就像这次，女真人也开始耍阴谋，叶三想明白以后，断然对身边的亲兵道：“传令！战兵披甲列阵！”
此次辽东会战，在战略上叶三已经一败涂地，对手处处料敌先机，而孤岛军团参谋部误算军情，将领更是对敌情茫然不察。但是无论如何，两军最终的战果还是要靠统帅者的战术和士兵们地战斗来获得。叶三心中暗自较劲：充善，如果你现在就在隐藏的主力中，今天就让你看看我孤岛海盗军团的真正实力！
叶三一声令下，马文升的骑兵马队缓缓地散开，摆成了一个一字长蛇阵，他们身后的步兵一个个都套上铁甲，戴好头盔并用力地握紧手中的长枪。火铳手穿着没袖的铁甲，这样可以灵活一些，不会对他们装填弹药产生太多不良影响。火铳手最后检查了一遍铳膛，把装着火药和铅弹的袋子打开袋口，然后挂在了胸前。
把总吹响了军号，火铳手精神抖擞地走到了队列的最前面，他们身后是由很多二十人宽，六排纵深的长枪阵士兵组成的中军战线，每个小阵之间都留有两马并骑的缺口。在军中，战马是最具有灵性也很胆小的动物，留下这些缺口就是为了让战马受到攻击站不住脚的时候，能从缺口通过，不至于冲撞的自己的战阵，以防走投无路的情况下，硬往长枪上撞。
金州的战兵也披上了他们的盔甲，不过王玺和他手下士兵的目光都不在自己身上，自从孤岛战兵打开包袱开始披甲后，他们的眼睛就再也没离开过那一片黑色的金属海洋，他们贪婪的目光在孤岛战兵的铁甲上扫来扫去，都嫉妒地看着孤岛军团普通战兵身上的铁甲，不时地有人很委屈地抚摸着自己身上的装备，眼睛红红的像只兔子。
金州战兵慢慢地向两翼张开，而孤岛长枪阵战兵则留在中央，九千多辅兵携带着各种辎重退到了军旗后方，尽可能地躲避在战线后以求能得到作战部队的保护。明军四个步兵队先后列阵完毕，他们的把总队旗也跟着笔直竖起，叶三把右手一挥，亲兵近卫立刻晃动丈二的黑色海盗军旗。马文升带着一线的骑兵马队纷纷拨转马头，战马迈着小碎步缓慢回归，在黑色的海盗旗后重新排列成战阵。海盗旗后还有一个步兵队，四百战兵都是清一色的长枪兵，他们是叶三留下的最后预备队。
马文升来到叶三身边道：“大人，末将已经完成骑兵掩护任务，特来缴令。”
“知道了，骑兵要时刻注意女真军的动向。”叶三此时已经看见远方腾起的烟尘，女真军主力如滚滚洪流不断从尘土生成的屏障后跃入眼帘，冲出尘土屏障的女真军没有看到乱成一团的明军，而是严阵以待的明军整齐的战阵，他们表情似乎不敢相信眼前的一切，在惊讶中放慢了进攻的步伐，在三里外慢慢集结成了紧密的队形。
