朝廷许诺的物资也正在流入孤岛，大量的粮食是眼下最急迫的物资，新补的辽东经略胡美玉一口气就给叶三运来了五万石。但是叶三明白无论辽南的局面让他搞得如何红火，朝廷的战略重心都不可能过分地向辽南或辽东倾斜，毕竟辽西拱卫山海关和京畿重地，朝廷一直认为万一女真军直趋京师，那么辽南、辽东的军队根本就是远水解不了近渴。
自从叶三到辽东视察，叶三一直依靠手中的权力先知先觉为自己谋求利益，但他依靠权力获得的利益越多，他对历史的干扰就越大。成化九年前后，女真人对辽南的两次大规模的战略进攻都被叶三搅了局，第一次女真军进攻旅顺可以说所得极为有限，而这次偷袭旅顺对辽南的大攻势根本就是得不偿失。现在辽南的局势对女真方面来说变得非常严峻，本地驻军根本无法独立面对辽南明军的军事压力。
孤岛的炮兵也在紧锣密鼓地练着，伊恩给叶三的感觉是他不像是个合格的炮兵，但伊恩对铸炮却有一套，这多少说明伊恩和火炮多少有点关系，叶三甚至觉得伊恩铸炮的水平比他练炮兵的水平要高多了。不过叶三打算不再过问伊恩的身份问题，因为伊恩在南关一战中表现出来的勇气和职业自豪感已经为他赢得了叶三的认可。
经过几次战役后，孤岛军工部门对长枪又有了改进，在长长的枪刃下，枪杆加了一米多长的铁套管，防止长枪被女真军削断。还有一些新式兵器，再过几个月就可以装备部队了。南关之战以后，辽南的女真军形势已经恶劣到极点，充善为了辽东战局不闻不问地抽调走了所有增援部队，残存的妥罗军团被丢在了复州休整，而锡宝齐篇古的部队则去了盖州。复州的残兵估计要到下半年才能恢复部分战斗力，而受创较轻的锡宝齐篇古军团到达盖州后，连整顿的时间都没有就立刻北上，看来充善是把宝压在了辽南明军暂时无力进攻上面了。
对叶三来说，充善对辽南局势的处理还算可以，准确的来说充善这次又猜中了孤岛的现状。在叶三把新兵训练好以前，也就是大约三四个月内不会有进攻的能力。叶三现在确实没有进攻的能力，可叶三也没闲着，还耗费了大量的人力物力去修建了一个新的大炼钢炉。以前的炼钢炉里生铁总是顽固地拒绝熔化成钢水，无论叶三动员多少人来鼓风炼钢都没有用。这次叶三让孤岛上的全部铁匠和木匠通力合作，总算是做了一个巨大的水力鼓风机出来，利用螺杆和齿轮控制的鼓风机，可以在水车的带动下提供持续稳定的风力。这个炼钢炉采用了叶三的全新设计，以前鼓风机总是往炉膛里直接吹风，所以不管烧了多少木炭，炼钢炉里的温度死活上不去。现在这个炼钢炉的烟囱不再是一根铁筒通上天，而是被叶三设计的在炉膛里盘绕了几圈。这也是叶三努力回忆他曾经学过的浅薄物理学的结果，他把出气口的官道和进气口的官道并排设计，这样就使冰冷的空气一进入进气口就会被出气口的烟囱加热，最后被加热的空气会吹入炉内炼钢。
叶三修了这么个大家伙让他的手下再次怨声载道，大家伙都嚷嚷着这银子花的都赶上练金子了。不过在叶三的坚定意志下，这些嗡嗡叫的苍蝇声都被强压了下去，而且叶三还明确地告诉他们，如果这次还不能把生铁熔化了，那他就再修一个更大的炼钢炉。
正当叶三一门心思炼钢的时候，兵部下达了公文，上面还有朱见深和黄启忠的亲笔签名，要叶三全歼盘踞在复州和盖州的女真军。辽东军则取耀州，耀州位于海州和盖州的官道之间，一旦明军夺取了此地，那么复州、盖州和沈阳之间的通道、运输就会被掐断，耀州的地理位置就相当于南关之战的金州。
耀州南面不远就是叶三上次大闹盖州的地方，在那里还爆发了激战。此地以东有大片的荒山野岭，而且没有任何官道，如果明军能控制通向盖州的官道，那么复州和盖州的女真军实际上就已经处于明军的包围之中了。
成化九年六月中旬，经过三个月的强化训练，孤岛海盗军团的两个野战营抵达复州南方的盘古堡城下，女真守军弃城逃亡，明军进入城堡后立刻把后队的数千辅兵也接过来。明军一边修复堡垒，一边开始扫荡盘古堡到金州的官道，准备向一线储备粮草。六月二十日，旅顺的王玺等都发出回文，他们已经遵令带领各地精锐向金州出发。盘古堡休整已经完毕，从盘古堡到金州之间明军也构筑了一系列简易哨卡和烽火台。辅兵开始把金州的存粮运输到盘古堡，两地之间的粮车络绎不绝。
成化九年六月二十五日，叶三率领他的亲兵卫队和一部分孤岛辅兵从孤岛出发前往盘古堡，出发之前叶三分别写好了两封信件，它们分别是给辽东经略胡美玉和兵部尚书黄启忠的。这是叶三第一次在出兵前向各部门公开军事行动，他其实没必要告诉黄启忠，不过他还是担心黄启忠让辽西明军出兵，因为他已经成功地吸引来了复州、盖州的注意力。至于辽东方面，这也是向胡美玉表示尊重，虽然叶三大可不必这样做，但礼貌上的面子工作还是要做的。
就在出发前，辅兵队列里挤出一个辅兵，对着叶三的战马郑重其事地跪下，嘴里不停地念叨。叶三见这名辅兵特别眼熟，就让亲兵过去问一下。等亲兵回来后，叶三才知道那名辅兵就是上次南关之战来报信的金州士兵赵辅。叶三记得当时见赵辅机灵有脑子，就让他来孤岛，可赵辅来到孤岛后，经过筛选，由于体型矮小没有合格，就被分到了辅兵队列里。
赵辅被叶三叫到马前，赵辅重新拜倒，低着头大声地说：“大人，小人赵辅感谢大人收录，愿大人长命百岁，高候万代。”叶三随口勉励了赵辅几句，只要在辅兵队里表现突出就可以破格入选海盗军团的野战营。满心感激的赵辅抬起头时，叶三已经走出了好远。
等叶三到达金州时，见到了王玺手下的哨探把总张宁，现在张宁由于叶三的举荐，已经是加游击衔的将领了，也就是金州野战营的现任指挥官。王玺对叶三举荐张宁心里很是不满，因为张宁是他的手下，可现在张宁快和他平起平坐了。但是叶三坚持旅顺军野战营的将领要由营中老人来继任的原则，所以王玺等军中将领也没有办法插手张宁这个野战营了。
叶三到达盘古堡的时候发现城堡修得很不错，外侧的壕沟鹿角也错落有致，很和自己的心意，不禁大加称赞，身后的伊恩连忙上前汇报道：“负责修筑城堡的人是我们炮队的，叫上官西，来我们炮队之前是个挖墓的，做炮手时准头很差，怎么也练不好。可他竟然设计了很多挖掘工具，很好用，修筑壕沟什么的也很好，也许他确实是个合格的盗墓贼。”
叶三微微一笑道：“盗墓贼出身怎么了？只要能挖出这样的壕沟，就是合格的工兵，今后工兵营就交给他了。他叫什么来着？上官上官”
“上官西。”伊恩里忙补充道。
就在叶三驻扎盘古堡的时候还念念不忘他在孤岛炼钢的事，急迫地希望李云亮能给他带来好消息。他设计的新型炼钢炉已经证实能够把生铁和熟铁熔化成水了，当他看到坩埚里铁水冒着蓝色火苗时，激动的眼圈发红。所谓钢就是铁、碳合金，所以铁中的杂质是一定要排除的，但叶三出兵前的几次造渣流程都不是很理想。现在叶三在盘古堡也就无法亲力亲为了，实际上他也不懂，也是半瓶子醋乱咣当，还是交给老铁匠们按照他们的提炼法去折腾吧，实在不行就用勺子像煮羊肉汤时撇浮在表面的沫子一样，舀出来得了。
想到这里，叶三嘿嘿一笑，心道这肯定是个馊主意。
