且说杨德山正在开导金栋，忽听得院子里有人大呼杨大侠，又听孩子们嚷嚷道：“羞羞羞，大人打架了！大人打架不要脸，不务正业活现眼！”杨德山心中纳闷，因想：“是谁打架？唉，这帮孩子！”接着问金栋道：“孩子，大爷刚才说的话，你都记住了吗？”金栋机械地点点头。杨德山说道：“唉，这才是好孩子！大爷出去看看，看他们嚷嚷啥呢。”说着，站起身来出了屋门。
来到院子一看，只见一个货郎右肩挑着担子，左手揪着一个要饭花子；那花子反手揪着货郎的衣领子，两个人撕扯着在上屋门口争吵。一群半大孩子，在旁边拍着手起哄。
杨德山问道：“你俩咋回事儿？打架咋还打到某家里来了呢？”
那货郎与花子回头看时，见东屋门口站着一位浓眉大眼、身材魁梧的汉子，正用犀利的目光瞅着他们。两个人稍一愣神之后，那货郎说道：“某要找杨大侠。”杨德山说道：“在下杨德山，不知道谁是杨大侠。这是我家，你们俩咋回事儿？”二人一听，马上撕扯着来到跟前。
货郎瞅着杨德山说道：“想必您就是杨大侠吧？久闻杨大侠豪侠仗义，专为不平事抱不平。是这么回事儿，某刚才途经贵堡，不期和这个强徒相遇，他见四下没人，上来就抢某的东西。杨大侠，某做的是小本儿生意，本来就不容易，走村串户、辛苦不说，一家人就等着某这点儿辛苦钱活命了，所以某就和他撕扯起来，谁知这贼又趁机偷了某的钱包。天呀，这不是要命嘛！因此扭住这贼不放，冒昧前来请求杨大侠仗义执言，为某主持公道。”花子反驳道：“杨大侠，你别听他胡说！某和他在屯口相遇不假，但并不像他所说，实在是他挑的担子先撞了某，某才和他理论的。他不但不认错，反而出言不逊，现在又讹某偷他的钱包，哎呀，天底下再没有比这更冤枉的事儿了！杨大侠，您一向斥强怜弱，最是可怜某们这些无家可归又无依无靠的人了，您一定要为某伸张正义，不然某可是求告无门了……”
杨德山瞅了二人一眼，说道：“二位太抬举我了！想我杨德山只是个种庄稼的，岂敢公然断案？有道是：‘国有国法，家有家规。’打官司告状，你们去官府衙门，你俩跑到某家来吵闹，这算是咋回事儿？”
听了这话，货郎与花子对看了一眼。但这微妙的举动却被杨德山看了个正着，不禁冷冷说道：“我说的话，想必二位都听懂了吧？”货郎叫屈道：“天呀，某该咋办？连一贯行侠仗义的杨大侠都不肯为人伸张正义了，看来某今天是走错门、没有指望了！试想想，这世道谁敢去找官府评理？就是把某身上所有的辛苦钱都扔进去，要想讨回公道也是枉然。更何况：某兜里的钱还被眼前这个贼给偷了呢！天呀，我可去哪里讨公道……”花子说道：“你快别装了！你这讹人的把戏某见得多了，某怕啥呀？某是一个人吃饱了——全家人不饿！”
正这时，洪四家、费氏、银环送洪金良回来，一看见这场面，都不知道是怎么回事。
洪四家忙问道：“大哥，他们这是干啥？”杨德山说道：“他俩是来找我给断案评理的。”洪四家一听，马上瞅了货郎与花子一眼，然后说道：“打官司告状，你俩跑到俺家里来干啥？俺家又不是衙门！”货郎忙说道：“某是慕杨大侠的大名而来。在这方圆谁都知道，杨大侠是个大名鼎鼎的好人。”
杨德山看着洪四家苦笑道：“二弟呀，咱们刚打发了上门鬼，现在又来了上门神，看来是被没脸的无赖鬼给缠上了！”
洪四家看了杨德山一眼，恰杨德山给他使了个眼色，洪四家心有领悟，一时想起小炉匠的行径，不由得火苗上蹿。他走到货郎与花子跟前，分别瞅了他们一眼后，冷冷说道：“快走吧，俺看你们俩人也不糊涂。有道是：‘明人不用细讲，响鼓不用沉锤。’快走吧。”
货郎说道：“大哥呀，某实在是没有法子了，才来找杨大侠的。你看某挣点儿钱，顶风冒雨不说，得多少时日才能积攒个十块八块的？可某那点儿辛苦钱，却被这个缺德带冒烟的贼给偷去了。某家里老婆孩子一大堆，都指望这俩钱活命呢。大哥呀，你说我该咋办？某是慕杨大侠的大名而来，实指望杨大侠能帮某主持公道，替某要回救命钱，所以冒昧来叨扰。某这么做也是不得已呀！这年月遇上这种事儿，如果指望官府的话，那岂不是自投罗网？平常你不去招惹他们，他们还想刮你几层皮呢，何况你自动投上门去？”说完，竟抬起袖子抹眼睛。
听货郎说的可怜，洪四家便忘了杨德山的暗示，走到花子跟前说道：“兄弟，这位兄弟走村串户，做个小买卖也不容易，他还要养家糊口。你要真拿了他的钱，请看俺的薄面，你就还给他吧，你看他也怪可怜的。唉，咱穷人不可怜穷人，谁还可怜咱……”
没等洪四家把话说完，那货郎一把抓住洪四家的胳膊，流着眼泪说道：“大哥呀，你不愧是杨大侠的兄弟，说出来的话，句句在理。你说的对，这世道咱穷人要再不可怜穷人的话，可真就没法儿活了！”说着，瞟了杨德山一眼，然后往洪四家跟前凑了凑，又说道：“小日本儿搜刮咱们，再加上黑吃黑，你说这日子咱还有法儿过吗？”接着故意往左右看了一眼，又说道：“听说河那边儿穷人的日子可好过了，因为他们那里有抗日义勇骑兵师给他们撑腰。听说抗日义勇骑兵师可厉害了，正月十五那天，小山大佐带了三百号人马去征剿，到现在杳无音信。最近渡边大佐率八十余众前来弹压，也全军覆没了。光从这一点看，就知道骑兵师有多厉害了。他们专为穷人撑腰说话，听说河那边儿穷人的日子过得可滋润了！”
杨德山怕洪四家上了道，赶紧说道：“二弟，你去把王有财找来，我和他说几句话。”洪四家看了杨德山一眼，恰杨德山又给他使了个眼色，洪四家顿有所悟，心里说声：“惭愧。”小炉匠那副嘴脸一下又浮现在眼前，因此狠狠瞪了那货郎一眼，说道：“哦，大哥俺这就去。”说完，转身出了大门。
洪四家刚走，苗凤与韩贵闻讯来了，恰看见货郎与花子扯在一起，一群孩子围着他们蹦高儿喊：“大人打架不要脸，不务正业活现眼……”苗凤说道：“你俩也太没有规矩了！打架咋还打到人家家里来了呢？你们听听，孩子们都说你们俩啥呢？”韩贵说道：“就是。这也太不像话了！快走，快走。”
花子说道：“两位大哥，你们听我说，是他拉某来的。他说某偷了他的钱包，某说他讹人，他就拽某来找杨大侠评理。两位来得正好，也给某们评评这个理。唉，这世道也太折磨人了！不知道啥时候，那意想不到的倒霉事儿就会砸到头上，无辜遭人讹、遭人冤枉。你们说，这还有没有天理了？”货郎说道：“两位大哥，你们可不能听他胡说，他是恶人先告状。两位大哥，想必你们也知道，干某这一行，卖的是针头线脑，挣的是毫厘小利，某走村串户容易吗？他偷某的辛苦钱，就是丧良心！某家里老婆孩子四五口，还有个八十岁的老母亲卧炕不起，都等某拿回钱去吃饭、治病呢。他……他……他这么干，缺德带冒烟儿！不得好死！天打五雷轰……”
货郎话音刚落，只见王有财与洪四家风风火火地走进院子。二人身后还跟着几个屯丁。
王有财上前打量了货郎与花子一眼，问道：“你俩咋回事儿？从哪儿来的？难道不懂王法吗？私闯民宅，无理取闹，你俩想干啥？”不等货郎与花子答话，杨德山说道：“王闾长，你可来了。这俩人是来找我给他们断案的，你看这不是天大的笑话吗？”
那货郎看了花子一眼，然后冲杨德山说道：“杨大侠，某可是慕您的大名而来。您一向怜贫惜弱，仗义执言，这谁都知道。今天这个公道，您一定要帮某主持。”杨德山一指王有财，说道：“他是某们堡子的王闾长，打官司告状，你找他说。我杨德山是个庄稼人，不懂诉讼。即便懂，某也不敢包揽呀？”货郎说道：“那……平时大家伙儿……都说您路见不平拔刀相助，乃不实之词了？”
洪四家说道：“真的假不了，假的真不了。俺堡子的王闾长在这里，他代表官家，有啥话，你对他说。”货郎说道：“某信不过官家，某是特意来找杨大侠的。”杨德山说道：“你口口声声说是来找我杨德山的，既然如此，那我就斗胆说一句，现在就请王闾长让屯丁当着大家伙儿的面搜搜那位花老弟吧。有道是：‘耳听为虚，眼见为实。’”然后问王有财道：“王闾长，你说呢？俗话说，‘捉贼见赃，捉奸捉双’嘛！”王有财说声：“好。”马上吩咐屯丁：“你们去搜搜那‘花老弟’。若货郎有不实之词，立刻绑了，送乡治安所。”
屯丁答应一声，上前拉住了货郎与花郎。那货郎与花子对看了一眼，显见露出惊慌之色。
货郎一看事急，马上冲花子说道：“喂，我说兄弟，识相的，赶紧把我的钱包拿出来，这事儿咱就算拉倒。”说话间，趁机给花子使了个飞眼。
那花子会意，说道：“你血口喷人！”于是挣脱屯丁朝货郎扑过去，谁知将要到货郎跟前时，他却转身往大门口跑去。
屯丁看得真切，一个箭步追上前去，伸手抓住了花子的肩膀，说道：“咋的？想跑？”说完，将花子左臂往后一扭，那花子一时动弹不得。旁边的屯丁扯起花子的衣兜便搜，可摸遍他浑身上下，并不见钱包。再往后腰上摸时，却摸出了一把“王八盒子”。
看着“王八盒子”，王有财愣怔了一下，不知道花子是什么来路，不禁回头看杨德山与洪四家，见二人并无惊异之色，嘴角上反露出冷笑，好像一切都在意料之中似的。
王有财正不知如何是好，忽听花子喝道：“快放开老子，把枪乖乖给老子放回原处，不然有你们好瞧！”正在屯丁犹疑之际，那货郎说道：“杨大侠，你看这位‘花郎’哥是不是从河那边儿过来的？哎呀妈呀，如果是那样的话，那岂不是‘大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人’了？唉，我糊涂、我混呀！杨大侠，咱们都是穷人，可不能……”
花子听出了货郎的弦外之音，赶紧说道：“对对对。兄弟们，误会了，误会了。事到如今，我也不瞒你们了，我是从河那边儿过来的，不想半道上被这位货郎大哥给误会了。因无法解释，某俩就撕扯到杨大侠府上来叨扰，实在对不住。”货郎说道：“杨大侠，您快帮着说说，快把这位兄弟给放了吧。千不是、万不是，都是兄弟我的不是，我不该有眼无珠，胡乱冤枉好人。”
一时间王有财拿捏不定，苗凤与韩贵心中也直打鼓，便都拿眼睛看杨德山。
杨德山站在那里冷冷说道：“王闾长，你可都听见了，这货郎先说那花郎是贼，口口声声说偷了他的钱包，现在他又说花郎是从河那边儿过来的，花郎自己也承认了。王闾长，我可是个守规矩的良民，他们无缘无故闯到我家里来胡说八道，这可和我一点儿关系都没有。平常我是啥人，你也知道，苗大哥和韩贵兄弟也都能证明。”苗凤与韩贵说道：“是呀，咱们同在一个堡子里住了这么多年，大家都知道德山兄弟是个老实巴脚的庄稼人。”
王有财心领神会，马上大喝一声：“把这两个来路不明的家伙给我绑了，立刻送乡治安所！”
货郎说道：“杨大侠，某说的，可都是心里话。您就可怜可怜我，可怜我家里还有老婆孩子和一个八十岁的老娘，您可不能让他们把我送官……”杨德山说道：“兄弟，你公然说了些犯时的话，我怎敢替你求情？咱们素不相识，而且无冤无仇，你可不能往我身上泼脏水。”
货郎一听，顿时哑口无言。
花子耐不住了，愤愤说道：“别求他！杨大侠？狗屁！不过是徒有虚名罢了！”王有财说道：“事到如今，你还敢恶语伤人？捆结实了，马上送乡治安所。跟我去的，还是老规矩，每人一个大子儿！”屯丁们一声答应，立即把货郎与花郎捆了个结实。
这消息不胫而走。不一会儿，凡堡子里闲逸在家的人，都闻讯赶来看热闹，见从花子身上搜出枪来，立刻认定二人是“胡子”来采盘子”无疑了。有人说道：“真缺德！你看他装得有多像！如果不是从他身上搜出‘家伙’来，谁能看出他不是要饭的？来咱堡子踩点儿，咱堡子又没有富户。想借粮、借钱，有本事去边家大院儿呀？边家把围墙修得那么高，里边儿肯定有玩意儿。唉，一看这俩人就是二五眼！”
王有财说声：“乡亲们让条道，某们走了！”
众人闻听，赶紧往两边一闪，王有财率领屯丁，押着货郎与花子走了。
货郎嚷道：“王有财，你个不长眼的，你会后悔的！”他刚说完，众人一片声说道：“吔？都这时候了，他还瘦驴拉硬屎？你如果长眼睛，能跑到某们堡子来现眼吗？”说完，都不禁狠狠啐了那货郎一口。
王有财说道：“算了，算了，大家伙儿都别和他一般见识了。他如果不缺心眼儿，能这么‘二吊子’吗？等把他押到治安所，他自然就老实了。”
货郎与花子被押走之后，看热闹的人也都陆续散去。杨德山对苗凤与韩贵说道：“都进屋坐会儿呗？”苗凤说道：“还坐啥？某该回家了。”洪四家说道：“咋？大哥还有事儿？”苗凤说道：“事儿倒是没啥事儿，某家那二亩地也都铲完了，我只是想去给猪打点儿食。”韩贵说道：“你快拉倒吧！你家的猪食还用得着你去打？净瞎扯！”杨德山说道：“可不是咋的？有嫂子和侄女剜的野菜，就够你家猪吃的了，还用得着你？快进屋坐会儿吧。”苗凤无奈，只得随韩贵、洪四家、杨德山进了北上屋。
坐下之后，苗凤说道：“你说刚才那俩人，跑到咱们堡子来瞎折腾啥？王有财也是，说两句撵走得了呗？把他们送到治安所去干啥？你说边景春那鳖犊子，现在正在兴头上，一见了他们，还不得给折腾死呀？”韩贵说道：“我看这俩人不是啥好鸟！你看他俩那眼神儿，说话就像演戏似的，咋看咋别扭。那花子自称是从河那边儿过来的，那就更不对劲儿了，河那边儿的人，正月十五咱又不是没见过。虽然他们当时没说话，但看行为举止，老利索了。可不像花子那么磨磨矶矶的，一看就是在和货郎演双簧。我对杨大哥搜身这一招挺佩服的，你看这一搜，狐狸尾巴立刻就露出来了吧？你瞅押他们走的时候，那货郎多洋棒？说啥‘王有财你个不长眼的，你会后悔的！’听他这话说的，完全是胡子和街痞的腔调嘛！”洪四家说道：“这些日子，俺就发觉堡子里生人不断，啥锔锅、锔盆、锔碗、锔大缸的，货郎担子、卖麻糖的，你走了他来，乱哄哄的。走路的时候，总感觉身后有鬼跟着似的。”
韩贵抽了口烟，说道：“那你们说，这些人能是干啥的呢？”苗凤说道：“可不是咋的？这些日子，我也觉得咱堡子里来的杂人挺多的。单说今天这俩人吧，咱在一起琢磨琢磨，他们能是干啥的呢？”韩贵说道：“要我看，不是‘空子’就是‘溜子’！”苗凤说道：“妈呀，如果真是这样的话，那咱们往后的日子还有法儿过吗？人鬼混杂，如影随形，这不成了魔鬼世界了？”然后瞅着杨德山问道：“兄弟，你对今天这事儿咋看？我咋看你像漠不关心似的呢？你认为他们是干啥的，能说说不？”
自从大家伙儿进屋之后，杨德山一直没吭声，听见苗凤问他，才说道：“天要下雨，娘要嫁人，这都是没有办法的事儿！你们想没想过，自打过了年到现在，咱大榆树这个小地方发生了多少事儿？可谓是惊天动地呀！正月十五那天，抗日义勇骑兵师搅了方田的乡民大会，虽然没杀他们，可也够让他们威风扫地的了！接着小山率兵去征剿，这一去就杳无音信。随后小野被杀、山本毙命、渡边覆没。对于这些事儿，咱老百姓当然不以为然了。可日本人能不琢磨吗？”苗凤说道：“如果这么说的话，刚才那俩人……难道是官府的探子不成？妈呀，如果是这样的话，寻思起来还怪吓人的呢！可这话又说回来了，他们来咱们堡子瞎转游啥呀？这不是白劳神又搭钱费工夫吗？最后能捞着啥？”杨德山说道：“这可能就是他们说的‘连坐法’吧？他们抓不住偷驴的，就想抓个拔橛子的出气呗！”韩贵愤愤说道：“啥世道呀？简直就是恐怖世界！”
再说王有财一行人赶着马车一路颠簸，押着货郎与花子不一时来到乡治安所。边景春见了，不但不喜，反而大发雷霆，怒斥道：“王有财，你是不是没事儿找事儿，想戏弄本少爷？你抓个货郎和要饭的送到我这儿来，想干啥？”王有财说道：“诶？我说边副所长、边大少爷，你这是咋说话呢？不是你在会上说，现在是非常时期，让各村屯严加防范，凡是可疑之人，一律抓来查办吗？”说着，把从花子身上搜出来的“王八盒子”往桌子上一放，又说道：“这是从‘花郎’身上搜出来的‘家伙’。你看着办吧？”
边景春愣了一下，说道：“好好好，你有理。没事儿了吧？没啥事儿，你把人留下，赶紧回去吧。”
王有财心说道：“往常送个人来，他老远看见就乐得合不上嘴，今天这小子是吃错啥药了？”因一时琢磨不透，便说道：“那好，那好。既然你嫌我啰嗦、不耐烦，那我把人带走，直接送到县里去。”
边景春看了货郎与花子一眼，勉强耐着性子说道：“好了，好了，王闾长你辛苦了。等我去县里的时候，一定为你请功。”王有财没理他，转身去了张承礼的办公室。
且说王有财一出门，那货郎急不可耐地说道：“边副所长，你还不快给某俩松绑？两只胳膊都捆麻筋儿了。”边景春先把门插上，这才回来给二人解绳子，因问道：“我说二位，你俩这是咋整的？咋还让人家给绑到治安所来了呢？如果露了馅儿，那不是前功尽弃了？”货郎说道：“唉，可别提了，那杨德山还真不好惹！不管某俩咋说、咋套，他就是不上道，所以某俩才落得如此下场。没想到呀，大江、大河某过了无数，今天竟在小河沟里翻了船，丢人呀！”花子说道：“杨德山这个人……咋说呢？我一搭眼就觉得不简单。嗯，是个老江湖了！”
货郎名叫覃九经，花子名叫白申寿，先前那个小炉匠名叫菊仁，他们都是县警察署派下来的便衣暗探，一共来了四个人，两个扮作要饭花子。覃九经与菊仁二人，一个扮作货郎，一个扮作小炉匠。还有个没出场的花子——陶万里，现在正与小炉匠菊仁双双猫在边家大院，专等覃、白二人的好消息呢。
这四个人都是边家父子从县警察署请来的，他们一来便悄悄住进了边家大院。听了边家父子对杨德山的一通渲染之后，于是拟定了这个方案。然而今天一上演，便如此狼狈地收场了。
这时，覃九经与白申寿坐在板凳上，很是没精搭采。边景春看了他们一眼，说道：“据说杨德山八岁离家学艺，十六岁才回来。到家听说妈被狼给吃了，他就孤身一人，深入百里草原，杀狼一车才回来。你想他能是个好惹的吗？”白申寿说道：“原来如此。”然后转动着眼珠子沉吟半晌，说道：“某俩还有菊仁，看来是露馅儿了，再待下去已毫无意义。某们回去收拾收拾，这就回警署复命。”
边景春说道：“杨德山这颗钉子不拔，实在是地方一害，还望二位上差三思。”覃九经说道：“边副所长，连日来某们多蒙贵父子盛情，只能说声谢谢了。你也是干某这一行的，你也知道，这种事儿一旦暴露了行藏，凭你有多大的本事，也只能是望洋兴叹，再无回天之力。这不是着急的事儿，容从长计议，慢慢再来吧。”白申寿说道：“覃兄说的对，这事儿还是从长计议吧。俗话说：‘着急吃不了热豆腐。’”说完，拉着覃九经走了。
看着二人的背影，边景春心中骂道：“真******不是玩意儿！某家老爷子好酒好肉地填活你们，还没看见你们咋的呢，就一句从长计议、慢慢再来就拉倒了？诶？你们比老子还会打浑！”随后不禁埋怨起他爹来，只听他咕哝道：“老说自己高明，瞅瞅，打水漂了吧？古人早就说过：‘打虎亲兄弟，上阵父子兵。’指望别人，都是******瞎扯蛋！”
且说覃九经与白申寿从治安所出来，恰与王有财碰了个照面。覃九经冲王有财一拱手，戏道：“王闾长，有劳了！幸会，幸会。”白申寿也挑逗道：“王闾长，你知道啥叫‘警察与小偷’不？嘻嘻，这就是。”说完，二人嘻嘻哈哈地出了乡公所大门，竟扬长而去。
当初他们从警察署下来的时候，便觉得这事好笑，心说道：“自费请密探，扬言要为社稷除奸，这倒是旷古未闻之事。莫非他边家父子缺心眼儿？要不就是与人家有仇？请某们来，是欲借某等之手公报私仇吧？唉，如今的事儿五花八门儿，越整越新鲜！由此可见，边家父子包藏祸心，非社稷之福呀！”四个人经过一番商量，最后一致认为：见机行事，摸清底细再作抉择。当时只有陶万里一言未发，时至今日，也不见其有什么行动，他待在边家，或与长工闲聊，或与边玉亭唠闲嗑。
覃九经、白申寿、菊仁三人经过几天走村串户，在与人闲聊中，对杨德山有了一个大概的了解，人们普遍称颂杨德山是豪侠仗义之士、乐于帮助人的一个人。三个人要验证一下，所以便有了小炉匠要水喝，货郎与花子找杨德山评理这出闹剧。
菊仁对杨德山的感觉是：此人不冷不热，未证侠义之说。覃九经、白申寿接踵而来，不管怎么言语相激，杨德山只是不动声色，于是决定死缠硬泡，结果被杨德山“引君入瓮”，落得个被绑送治安所的下场。二人嘴上不说，心中却暗暗佩服杨德山不简单。
在治安所，又听边景春说杨德山少时胆略过人，曾孤身一人，深入百里草原去打狼。听罢，二人更是骇然，心说道：“妈呀，此人原来是隐于乡林的豪侠之士呀！想此等人朋友遍及江湖，牵一发而动全身，可是招惹不得！边家父子请某等前来，欲假借某等之手铲除异己，幸亏某等只是踩了一脚泥，没被深陷进去。唉，江湖之险恶、花样之繁多、真是防不胜防，一不小心就有可能变成千古之恨，某们可不能白白地为他人做嫁衣裳，无故与人结怨！有道是：‘事不关己，高高挂起。’”
一路行来，覃九经说道：“兄弟，好险呀！某等差点儿上了边家父子的当。为啥这么说呢？你想杨德山乃众口称道之人，所作所为都是江湖道义，于情于理都深得人心。值此多事之秋，想必也是振臂一呼的人物，可不能小觑。想古往今来，凡是百姓造反，大都是官逼民反，并非谁生下来就带着反骨的。若依边家父子所说，势必逆天道而行，最后必然酿成祸端。若因此社稷坍塌，某等就是毁堤之蚁，纵使下十回十八层地狱，也恐难赎千古之罪呀！”白申寿说道：“覃兄这话，小弟完全赞同。你我当差，首先是为了养家糊口，其次才是为国为民。再者说了，为国也是为民，为民也是为国，二者看似对立，实则一体，一损俱损，一荣俱荣，咱可不能为了某些人的个人利益而无端地去做祸国殃民的事！”
覃九经一拍白申寿的肩膀，说道：“兄弟，你刚才这番话，我在心里都琢磨多少年了，只是心里明白，嘴上说不出来。今天你把它说出来了，我心里这个透亮呀！你说的太好了，为国就是为民，为民就是为国，国与民是分不得家的。”白申寿说道：“覃兄，这是咱哥俩在背后这么说，如果在上司和日本人面前，咱可不能这么说。”覃九经问道：“咋的呢？难道国与民不是一体吗？”白申寿说道：“咱们现在待的这个国，是‘满洲国’皇帝的国。自古皇帝都称朕，啥时候和民一体过？咱们当差，只要上不负皇帝天恩，下能善待百姓就行了，别的咱也管不了。你说是不是？”覃九经说道：“今天听兄弟一席话，胜读十年书呀！从今往后，某对兄弟当另眼相看了。”二人边走边唠，不多时回到边家大院门前。
镖师老韩在门楼上看见，赶紧下来开了边门，说道：“二位辛苦了。陶警官和菊警官正在前客厅和某东家品茶。东家吩咐了，二位一回来，就请到前客厅待茶。”覃、白二人一拱手，说道：“韩镖师，不客气，您忙。”说完，直奔前客厅去了。
一进前客厅，边玉亭似见了亲朋好友一般，顿时眉开眼笑，马上站起来一拱手，说道：“二位征战辛苦了。快请坐，快请坐。”陶万里笑了笑，说道：“二位仁兄，辛苦了。快坐下来喝杯茶消消乏吧。”二人一拱手，说道：“客气，客气。”说着，一起坐在椅子上。
陶万里问道：“二位仁兄，今天出师，收获如何？”覃九经说道：“惨了！某俩被杨家堡的王闾长绑了个结实，被送到乡治安所了。某等今天形藏已露，再待下去，恐徒劳无益，某俩这就回去复命。”菊仁说道：“想我小炉匠还没暴露形迹吧？某暂时和陶头留下，徐图再进，另寻战机。”白申寿说道：“恐怕没那么简单吧！岂不闻：‘崭露头角，必露手脚’吗？想杨德山是个老江湖了，你我的雕虫小技能瞒得了他吗？某俩被他识破，可能与你有关。”菊仁说道：“不可能。他们送我榆树叶‘扒拉’，我欣然受之，岂能露了马脚？”
边玉亭忙说道：“菊警官说的对。杨德山是个粗鲁之人，他岂能窥破诸位的锦囊妙计？覃警官与白警官不必多虑，有我儿掌控治安所，确保各位无虞。还请各位稍安毋躁，容再思良策。”覃九经说道：“陶头和菊老弟愿意留下，某俩预祝二位仁兄旗开得胜，凯旋而归。我和申寿兄就告辞了。”边玉亭说道：“二位有啥话，好商量，好商量。若因老朽招待不周，从即日起，老朽一定倍加小心。望二位以国家社稷为重，务必铲除隐患，重整河山。此乃当务之急，不可一时懈怠呀！”
白申寿说道：“边先生，某等执行的是密探工作。现在既然已经暴露了，那就谈不上密了，所以再待无益。有某陶头和菊老弟留下来继续操持，我想定不会辜负边先生所望的。”陶万里说道：“边先生，某这两位兄弟说的没错，干某这一行，关键在于密，一旦密而不密了，那就是再待上一年或十年也无济于事。有我和菊警官留下，目标小，便于行动，对付一个杨德山足够了。若有需要时，我再申调也不迟。”
边玉亭无奈，说道：“既然二位坚持要走，老朽只得恭送了。待老朽安排下去，为二位饯行。”覃九经说道：“边先生，不必了。只要你给某俩备足盘缠，某俩在路上寻个方便处，随便吃一口也就是了。某们归心似箭，说走就走。”边玉亭苦笑着说道：“好说，好说。”
覃九经与白申寿回卧房洗了脸，又换了干净衣裳。边玉亭也把盘缠拿来交付给二人。二人点了点，还算满意，遂说道：“多谢边先生厚意。叨扰了，再会。”边玉亭苦笑着说道：“二位辛苦了。招待不周之处，还望海涵。”
覃九经与白申寿一拱手，说道：“岂敢，岂敢。告辞。”边玉亭说道：“恭送二位的马车，已经候在外面，二位所用的道具，也已经安置好了。二位请。”二人说声：“多谢。”出门登车而去。
再说王有财率屯丁从治安所出来，直奔张承礼办公室。他把最近堡子里来了不少陌生人，今天如何将两个可疑人押来之事，还有边景春不同常理的表现，都对张承礼说了一遍。
张承礼说道：“最近我也听说有不少陌生人在大榆乡地面上露面，看来这些人都和边景春有关系。凭边景春的秉性，他是不会安分的，啥坏事儿都能做得出来。小野在的时候，他都我行我素，何况如今他是治安所副所长呢？没办法，就让他折腾吧！常言说：‘天作有雨，人作有祸。’有他瘪茄子的时候。你回去告诉乡亲们，如果有生人搭讪啥的，嘴上一定要有把门儿的。现在是乱世，一不留神，不知道会发生啥事儿，自己多注意吧！”王有财说道：“那就放任边景春胡作非为，一点儿办法也没有了？”
张承礼叹了口气，说道：“不放任又能咋办？他边家父子啥时候把我放在眼里过？现在没有人镇着他了，就更放不下他了！”王有财说道：“实在看不下去了，您就往县里反映反映。”张承礼说道：“我心中有数。你回去告诉乡亲们，千万要多加小心。”
从张承礼办公室出来，王有财不期与覃九经和白申寿二人碰了个照面，一见他们得意洋洋的样子，心中着实不是滋味，不禁想：“这二人是干啥的？边景春又在整啥景儿……”
正想不明白是怎么回事呢，忽听屯丁埋怨道：“这叫啥事儿？整天吵吵巴火的，让咱们谨防贼盗，今天抓来两个货真价实的，谁知咱们前脚刚走，他后脚就放人。你看那俩人洋棒的，比你我还牛！”王有财说道：“时势如此，有啥办法？张乡长说的好，往后自己多加点儿小心吧！”
走出乡公所大门不久，王有财与屯丁往前一看，只见覃九经挑着货郎担子，白申寿背着要饭口袋，二人嘻嘻哈哈，径往南下去了。走到南街口外那片空场时，又见覃、白二人往边家店方向拐下去了。
王有财说道：“咱们跟在那俩人身后，看他们究竟往哪儿去？”说着，放慢马车速度，逶迤跟在二人后面。
走到“广济寺”那片树林时，寺内传出悠悠钟鸣之声，原来寺里的和尚们已经从泉头镇的“涌泉寺”回来了。那知善老方丈，因年事已高，又因颠沛伤时，到“涌泉寺”没几天便圆寂了。现在住持“广济寺”的方丈，已经换成年轻力壮的元通和尚了。
行不多时，马车来到边家店屯中的十字路口，远远看见覃、白二人大大方方地进了边家大院。直到这时，王有财方恍然大悟，原来这些神秘的不速之客都是边家父子请来的外鬼，不禁脱口骂道：“王八蛋！一对贼父子！”
