且说杨德山驱赶胶轮大车，拉着洪四家与佟世良，一路逶迤，朝行夜宿；沐晨风，顶酷暑，浴夕阳，不一日来到铁岭。一行三人先找了一家马车店落脚。
住下之后，询问店家，打听当地用工情况。店家说道：“如果想打零工挣钱，一般都在北桥上等雇主，俗称站桥头。如果身怀绝技，想要找个固定行当干的话，那得有人介绍担保才行。如果没有门路，那只能在桥头上慢慢等雇主了。”
三人闻听，决定到北桥头去探探路。
店家又说道：“北桥头上，一整天都有人等活儿干。如果想要找个固定行当干，雇主常在早上或半头晌的时候，去桥头选人。”
三人谢过店家，一路打听来到北桥。果见桥上仨一群、俩一伙，人头攒动。见他们三人来到跟前，那些人忙围过来献殷勤，问有什么活要干。
当听说他们也是来找活干的时候，一个个就像泄了气的皮球，显得垂头丧气，如遇见仇敌一般，马上把脸拉得多长，然后把嘴一撇，又没精打采地在桥上晃来晃去。
更有甚者，恶狠狠地瞪了他们一眼。这似乎还不能释怀，临走竟把鼻子一拧，甩头冲他们哼地一声。
看着他们的背影，洪四家甚感诧异，忍不住说道：“咋回事儿？他们咋像变脸的天一样，一会儿阴一会儿晴的，就像谁该他们八百吊！”杨德山笑了笑，说道：“兄弟，少见多怪了吧？唉，这就叫‘一山不容二虎’呀！你想他们站在这儿，盼星星盼月亮似地等活儿干，本就狼多肉少，现在又看见咱们三个人来抢他们的饭碗，岂能不焦躁？”
洪四家恍然大悟，不禁瞅着那些人叹了口气，苦笑着说道：“说的也是。这年月，穷人不容易！”
佟世良说道：“以前听人们说，城里人见多识广，来钱道也多，谁知也这么小气！”
杨德山叹了口气，说道：“这年月，能有来钱道的人，毕竟都是那些富商大贾们呀！你三舅说的对，这年月穷人不容易，难怪他们会这样。好了，咱们再到别的地方去看看吧。”说着，三个人转身往回走去。
刚走出去没几步，只见迎面来了三个人。看他们的穿戴时，每个人头上，都戴着土黄色蜂窝状花纹纱礼帽，身穿白绸褂，下穿黑绸灯笼裤，脚穿千层底黑布鞋。
一打照面，其中一人问道：“想找活儿干是吧？这容易，只要你们每人肯出五元钱介绍费，某哥几个包你们有活儿干。如果你们有拿手的本事，那就更好了，再加五元钱，管保给你们找个长远的活儿干。”
听见这话，洪四家只觉得心中火起，便下意识地扶了扶头上的草帽，然后质问道：“你们是干啥的？咋张口就冲俺们要这么多钱？桥头上站着那么多人，你们为啥不去问他们？”
那人看了洪四家一眼，顺口说了句：“棒槌！”然后阴阳怪气地说道：“爷问你，是抬举你。问他们？你看他们哪个配爷一问？他们肚子里，一天吃不上三片烂菜叶子，搁啥找那现成挣钱的地方去？”
听此人出言不逊，洪四家越发火苗上窜，因怒道：“你咋说话呢？”杨德山忙劝道：“二弟，别这样。其实这位兄弟说的也没错，那些人也确实掏不起这个介绍费。不过咱不妨问一问这位兄弟，也许他真能帮上忙呢。另外不是有句俗话说，‘买卖不成仁义在’嘛！”
那人瞅了杨德山一眼，口中说道：“一看这位仁兄，就是一个见过世面的主，说话在情在理，周某今天倒要攀扯攀扯。这位仁兄，请了。”说着，朝杨德山一拱手。
杨德山不敢怠慢，也忙拱手还礼，说道：“幸会，幸会。”那人说道：“不瞒仁兄说，某哥几个就是吃这行饭的。在铁岭这旮，三教九流、各行各业，没有不给某们面子的。某当家的人称‘穿山甲’，名号响当当。有事儿找他，没有过不去的‘火焰山’。”
杨德山听了，一叉手，说道：“久仰，久仰。我兄弟最近肚子闹饥荒，特来贵宝地找口饭吃。还望几位大哥，能关照是荷。”
那人见了，知道杨德山是江湖中人，也忙叉手还礼，说道：“敢问仁兄，关居何山？”杨德山说道：“长白山竣立崖头，黄昏闭户弟子修。走遍南北归乡隐，弟子也把名气收。”
那人听了，只见他愣怔了刹那，然后试探着问道：“如此说来，您是我师祖白汉仁的关门弟子了？不知道师叔名讳咋称呼？”杨德山忙问道：“你师傅是谁？”那人说道：“我师傅就是‘穿山甲’——铁金刚。”
听了这话，杨德山直不敢相信自己的耳朵。他瞅着那人看了半晌，见其并无欺诈之色，方确信真的碰上了同门。他想起师傅曾对他说过，在他之前，亲传过三个徒弟，大徒弟名叫张开远，二徒弟名叫陈玉谷，三徒弟名叫铁金刚。兄弟三人在师傅亲传下，统领着十几个弟子。
当年，师傅往八面城走镖（也是最后一次走镖），张开远在家留守，陈玉谷与铁金刚随师同往。遇劫时，师傅眼见众弟子一个接一个倒在劫匪的枪口下，却无可奈何。
危急时刻，陈玉谷高呼：“师傅快走！”余音未落，人已倒在血泊中。
铁金刚一见，怒不可遏，不顾师傅阻拦，跃身跳起，挥舞着大刀朝劫匪冲杀过去，然而没过多久也倒下了。
师傅强忍伤痛，奋力割断马缰绳，然后飞身上马，这才逃脱一劫。
不想铁师兄大难不死，如今流落铁岭，干起了地头蛇的勾当。
想到这里，杨德山说道：“当年师傅在我家养伤百日，几乎每日以泪洗面，以为铁师兄和陈师兄一样，都命丧匪手了。不想铁师兄吉人天相，大难不死，躲过一劫。如果师傅知道了，不知道该多高兴呢。对了，你陈师伯和张师伯有消息吗？”那人说道：“陈师伯当时就死了。后来我师傅曾到通化去打听张师伯和师祖家人的消息，探信的回来说，就在师祖被劫当天，‘三江镖局’也没能幸免。在不备的情况下，被匪徒惨遭灭门。”
听罢，杨德山激动得两眼通红，厉声问道：“查出是谁干的了吗？”那人说道：“是一伙日本浪人干的。”
听说是日本人干的，杨德山把牙咬得咯嘣响，骂道：“禽兽！强盗！有道是：‘多行不义必自毙。’他们早晚要遭天谴的！”
且说这三人，确是铁金刚的徒弟。说话的，名叫周进财；其余二人，一个叫解宝珍，一个叫王八两。
这时，周进财招呼解宝珍、王八二人过来；等二人来到跟前，对二人说道：“哥两个，都别傻站着了？这位是咱们同门师叔，赶紧过来见礼。”
二人听了，只见他们愣怔了一下。过了一会儿，解宝珍上前一叉手，说道：“敢问师叔尊号？”杨德山伸手扶住他，然后说道：“免礼，免礼。本辈无功无德，不敢僭号，原是父母赐名杨德山。”话音落时，不知何故，解宝珍竟“噔噔噔”往后倒退了几步。当站住时，却见他满脸涨得通红。杨德山却笑吟吟地说道：“贤侄站稳。”
王八两在一旁看见，当下心中明白，知道是杨德山暗中施了手脚，因此心中不忿，只见他抢步上前，朝杨德山一叉手，说道：“师叔好潜力。”说着，双手直奔杨德山下怀。
杨德山微微一笑，站在那里不动声色，竟似没事人一般。其实，早已在静候王八两靠近。看看来到跟前，他只是在原地看似不经心地一侧身，抬手接住王八两捣过来的拳头，笑说道：“贤侄免礼。”看王八两时，只见他神色颇显痛苦，忍忍之间，双膝一屈，噗通一声，跪在了地上。
杨德山赶紧往起一拉，说道：“贤侄，不必多礼。快起来，快起来。”
王八两倒是很听话，立刻顺着杨德山的手势站起来，却是满脸羞愧，口中喏喏说道：“望师叔饶恕小侄不自量力之罪。”
解宝珍已经领教过杨德山的威力，这时也忙拱手谢罪，说道：“望师叔不吝责罚。”
杨德山说道：“二位贤侄过谦了。你我本是同门，不必客气。”
周进财看得明白，心中直埋怨两位师弟太莽撞，如今双双弄了个二皮脸，自己也跟着不自在，不禁在心里说道：“你们也不想想，他既然自报了家门，说是师祖的关门弟子，那武功肯定了得，岂是你我之辈能一试高低的？这样也好，从此汲取教训，引以为戒，往后谨于收敛，免得哪天吃大亏。”想到此，忙朝杨德山一拱手，说道：“望师叔饶恕我等小辈不知深浅，竟在您老面前班门弄斧。冒犯之处，还望师叔大人大量，不跟某们一般见识。弟子在这里给您老陪罪了。”说完，深施一礼，接着又对解宝珍与王八两说道：“你俩还傻站着干啥？还不麻溜请师叔到家里去坐？师傅如果知道你们慢待师叔，肯定轻饶不了你们。”
杨德山说道：“贤侄不必介意，都先请回吧。回去之后，请告诉你们师傅，说我杨德山帮二弟和世侄一旦找着活儿干，马上就去拜访他老人家。”周进财说道：“师叔放心，世叔和世兄的事儿，就包在某哥几个身上了。等见过家师之后，某即刻就去打点门路。”
杨德山说道：“既然如此，那我就把二弟和世侄的事儿，拜托给诸位贤侄了。”说完，叫过洪四家与佟世良，让二人也见过周进财等三人，然后相互通了姓名，这才一起去拜见铁金刚。
因铁金刚是师兄，又年长自己很多，因此杨德山在路上买了两坛“辽东小烧”，又包了两包点心提上，作为见面礼。
一行六人从北街回到东西街，然后沿街向西走来，只见店铺琳琅，路上行人匆匆。
走不多远，见一奇异建筑，似楼非楼，门脸上方还镶着一个大大的红十字。乍一看，就像一座牌坊矗立在那里。
洪四家心中奇怪，不禁问道：“这房子咋盖成这样？”周进财说道：“这是西洋人的天主教堂。在它后面，是医院，名字叫‘大不列颠教会医院’。”
洪四家说道：“你这么一说，我倒想起来了。听说闹‘义和团’的时候，‘义和团’喊着‘扶清灭洋’的口号，铲毁教堂。当时毁的就是这个吧？”周进财说道：“世叔说的没错。当年‘义和团’所烧的洋教堂，就是这些天主教堂。”
洪四家感叹道：“当年‘义和团’举着‘扶清灭洋’的大旗，气势轰轰烈烈，可洋没灭了，清却亡了。这正是天道苍苍，诡异莫测。有些事儿，不是心想就能事成的！”
说着话，一行人不觉已来到西街上。此时又见一片别样平房映入眼帘，只见门窗与中式建筑不同，半开之下，不见门窗藏于何处。
洪四家见了，又觉得奇怪，因又问道：“这房子又出别类，咋看不见门和窗户呢？”周进财说道：“这是日本人住的房子，门窗都是推拉的。他们屋里不搭明火炕，也不睡床，而是睡在地炕上。看见了吗？他们的房子，门口都比地面稍高出一块。一旁带烟囱的那个连间，是灶火间，除烧火做饭外，还兼作取暖设施。你们再看西边靠河沿儿的那几座烟囱和一片房子，那都是日本人的造纸厂或是再生冶炼厂啥的。”
洪四家没再说什么，只是看着眼前的洋房，心里有说不出的一种滋味。
不多时，一行人拐进了一个南北胡同，在一家座西朝东的门脸前停住。
周进财说道：“师叔，咱们到家了。”
杨德山看这门脸时，只见并排一溜玻璃窗户，中间两扇太平门，门上半截也镶着玻璃，门上方红底金字一块匾额，上书：“铁记中草药交易行”八个大字。
杨德山认不得几个字，但见屋内药柜林立；又见有人出来时，手上都提着药包。偶尔，还从屋里飘出一股浓烈的中草药味，所以他断定，是中草药铺，便问道：“你师傅改行当郎中了？”
周进财说道：“我师傅主要经营中草药生意，捎带给人治一治跌打损伤之类的外伤。”杨德山笑说道：“噢？铁师兄救死扶伤，依然没忘根本，仍效法师傅当年悬壶济世、治病救人的善举。这么看来，师傅没白教他这个徒弟。”
周进财听了，却两颊一阵绯红，稍顿，说道：“不知这时候，师傅是否还在坐堂？师叔，咱们进去看看吧。”
杨德山问道：“你师傅家离这儿远吗？”周进财回道：“师傅家就住在门脸房后院儿。后院儿可大了，一共有十几间房子呢，分别住着儿子和孙子。”说着话，推门进了厅堂。
杨德山举目一看，厅堂有三间房子那么大，迎面靠墙摆一溜药柜，药柜前是一排齐腰高的柜台，柜台内有伙计正在抓药。
左首窗下，一张方桌前坐着一位五十岁上下、神情十分矍铄的老者，只见他长髯齐胸，豪气凛然，正在给人把脉诊疾。
杨德山心说道：“铁师兄内功至极，可谓不怒而威。”
再看右首，山墙及窗下摆一溜长板凳，专供人休息。整个厅堂，墙壁雪白，上面贴着一些中草药标本图以及人体脉络图等。当然，汤头歌是不可缺少的。
这位坐堂的老者，正是杨德山的三师兄——铁金刚。只见他给病人诊完脉开了方子，接着又推拿治理了一番，抬头之间看见周进财等三人站在跟前，于是问道：“我吩咐你们三个人办的事儿，你们都办完了吗？”周进财说道：“都办完了。”铁金刚说道：“那你们还站在这儿干啥？该干啥干啥去吧。”说完，又看着杨德山、洪四家、佟世良三人，问道：“三位有事儿需要在下帮忙吗？”
周进财忙上前附在他耳朵上说了些什么。铁金刚听了，无不惊讶地看了杨德山刹那，然后站起来，又瞅着杨德山看了半晌，这才惊喜地问道：“你真的是我师弟吗？”杨德山说道：“铁师兄，小弟确是师傅的关门弟子——杨德山。”
铁金刚问道：“师傅他……现在何处？身体还健壮吗？”杨德山说道：“惭愧！当年师傅在我家伤愈之后，先是带我在长白山修炼三年，后又带我到西北戈壁历练三年，转而又到江南观修两年，随后回到河南登封师傅老家，他老人家即打发我回来了。回到家之后，我家里只剩下有病的父亲一个人了，直到把父亲伺候入土了，再想去看望师傅时，天下战火烽起，这里已经变成满洲国了。当时天下大乱，出关不易是其一；又因拙荆早逝，留下幼女牵绊是其二，所以未能成行。我想师傅现在年逾百岁，难料生死……”不等说完，早已落下泪来。
铁金刚听罢，放声大哭，口中说道：“当年遭劫一别，我去通化打听，因不得消息，一回来我就进关里去寻找他老人家，可到登封白家崖问遍村民，都说没看见回来。接着我又去少林寺问讯，也说没来过。不得已，我只好回来了。之后，就在铁岭落脚至今。没想到他老人家当年躲过劫难，仍然健在，我却魂牵梦绕，空立个牌位奠祭。这几十年让我想得好苦……”
杨德山劝道：“师兄节哀。我想师傅知道你这片孝心，现在不管他老人家在天上还是在地下，都可笑慰了。”铁金刚说道：“师弟，你不知道，当年我孤苦伶仃，眼看就要被冻饿而死了，是师傅救了我一条性命，所以我视师傅为生父一般。不想在师傅年迈鳏寡、正需要儿女尽孝的时候，我却不知道师傅身处何地，真是枉为人子、白活一世呀！”
洪四家说道：“大哥一片致诚孝心，定能感动天地。如今既已知道师傅下落了，改日去探望一下不就了了心愿了？不必太过伤心。”
铁金刚问道：“这位兄弟是谁？”杨德山说道：“他是师弟我的结义兄弟，名叫洪四家。”
铁金刚闻听，情不自禁地量了洪四家一眼，然后问道：“看这位兄弟的精气神，想也是我道中人了？”洪四家说道：“不敢，不敢。从没拜过师傅，只是一旁偷学了些技巧而已。”
铁金刚又问道：“听兄弟的口音，肯定是河北沧州人吧？”洪四家说道：“不是。俺是山东昌乐人。”铁金刚笑说道：“都一样。反正都是建武之乡嘛！”说完，请大家到后院家中坐。
且说铁金刚把杨德山、洪四家、佟世良三人引到后院家中，见过夫人冉氏后，又让儿子铁延戈、儿媳张俊娥也见过师叔杨德山、世叔洪四家、俗伯仲佟世良。
虽然冉氏母子对这位已往未知的师叔感到陌生，但见铁金刚一片挚诚相待，她们也不敢怠慢，因此端茶倒水，十分殷勤。
招待茶饭毕。铁金刚问道：“师弟越县来铁岭，想必有事要办？”杨德山说道：“不瞒师兄说，小弟这次来铁岭，一为当地李世兄买些‘除蜜灵’回去，二为二弟和世侄找个吃饭的地方。巧在桥头碰见三位贤契，这才有缘得遇师兄。”
听得此话，铁金刚忍不住嗔骂道：“这三个不争气的玩意儿！我让他们去催讨欠帐，他们却出去招摇。”见铁金刚埋怨徒弟，杨德山借机戏道：“师兄甭为难，如果不方便的话，某们自己想办法好了。”
一听这话，铁金刚的脸不禁一红，忙说道：“师弟别误会。愚兄虽无根底，但在经贸圈内还认识几个人，我想天总无绝人之路吧。”杨德山拱手谢道：“那就有劳师兄了。”
铁金刚问道：“敢问二弟和世侄，你们可都有拿手绝技吗？”洪四家说道：“俺也没啥拿手绝技，只是在家里捞过纸，俺外甥也干这营生。只因街上纸坊歇业了，如今断了吃饭的来路。”
铁金刚说道：“会捞纸，就是手艺。我有一个日本朋友，他开了一家‘斋藤纸业株式会社’。前天我碰见他的时候，他说正想找一两个熟练技工呢。如果兄弟愿意去的话，我可以帮你们介绍。”洪四家赶紧站起来说道：“愿意，愿意，俺愿意。那就有劳铁大哥了。”
铁金刚说道：“都是自家兄弟，不必客气。回头我让徒弟们去打声招呼。你们先别着急，如今我和师弟不期邂逅，正是老天玉成。大家暂且安心在我这儿多住几天。”杨德山说道：“师兄美意，师弟心领了。但受李世兄之托，不敢耽搁，因蜜灾情急，时不待我。二者，某们赶来的马车，还寄存在马车店，所以不敢擅离太久。若师兄盛情难却，那我就把二弟和世侄托付给师兄，望鼎力相助，一定帮他们找个吃饭的地方，师弟我感激不尽。至于咱们同门师兄弟情谊，那是断不得的。待小弟空暇的时候，一定早来与师兄再叙亲情。”
铁金刚说道：“既然师弟把话言明，也罢，那咱们兄弟后会有期。二弟和世侄之事，你尽管放心，全包在为兄身上。”
杨德山谢过铁金刚，接着又嘱咐了洪四家几句，便拱手而去。
回到马车店，杨德山打听明白售卖农药的去处，立刻套车前去购买齐全，即返程回大榆树镇不提。
且说铁金刚送走杨德山之后，便吩咐周进财到“斋藤纸业株式会社”去找斋藤一男社长，向他推荐洪四家与佟世良。
见了斋藤，周进财说明情况，斋藤很爽快地答应了。并告知：明天洪四家与佟世良即可上班试用。
周进财回来一说，洪四家十分高兴，几乎一夜未能入睡。
第二天吃过早饭，在周进财引领下，洪四家与佟世良一同前往“斋藤纸业株式会社”面见斋藤。
