自从山涛来到司马炎的府上，成了他的幕僚，就开始忠心耿耿的为司马炎做事，回想自己四十岁才出仕，虽然看不上司马家撺掇曹魏江山，但曹魏江山又何尝不是从汉家得来的？在这个乱世，只要能为百姓做点事情，能稳定天下大局，又在乎天下是谁的呢。
这一日，司马昭病情有所好转，对王氏夫人说：“外面是几月天了？”
王氏夫人说：“八月末了。”
司马昭看着窗外明媚的阳光说：“可我的身子还是这般寒冷。”
王夫人坐在床边，握着丈夫的手说：“今年天气怪异，虽说是夏末，屋里看外面阳光好的很，可确实不热，如果老爷冷，我再让人拿几盖被褥来。”
司马昭摆摆手说：“不必了。最近有谁来过么？”
王夫人说：“儿子们都来看过了，大臣也都来，只是你需要静养，我就把他们都挡了，大遒是最常来的，即便他不来，贾荃也每天都来看看，陪我聊聊天。”
司马昭点点头说：“贾荃，就是贾充的女儿。”
王夫人笑着说：“是啊，贤惠明达，大遒和她在一起也成熟懂事了不少呢。”
司马昭眼睛看着窗外说：“夫人啊，你说我百年之后，谁来继承我的晋王之位呢。”
听他这么说，王夫人有些难过的扭过头去说：“大王心中不是早有人选了么。”
司马昭拉着王夫人的手说：“这都怪夫人啊。”
王夫人不解的问：“怎么怪我啦。”
司马昭说：“假如你只给我生了一个好儿子，我还用得着为这件事情犯愁么？”
王夫人不好意思的拍拍丈夫身上的被子说：“你呀，总是爱讲这些俏皮的话。”然后她顿顿说：“我是更喜欢桃符的，但是王位继承是大事，你还是和众臣商议吧。两个都是我的孩子，秉性都不错，我这个做娘的也难选啊。”
司马昭点点头说：“你让人把裴秀和羊琇都给我叫来。”
裴秀字季彦。河东闻喜（今山西省闻喜县）人。出身著名的大族“河东裴氏”，少年时便颇有名气，后经度辽将军毌丘俭推荐，被大将军曹爽辟为掾属，又世袭父亲爵位清阳亭侯，迁黄门侍郎。曹爽被诛杀时，裴秀因是曹爽的故吏而被罢免。不久后任廷尉正，历任司马昭安东将军及卫将军司马，参与谋划军国之政。后迁散骑常侍，在平定诸葛诞叛乱时为司马昭出谋献策，事后，因功转任尚书，进封鲁阳乡侯。
魏元帝曹奂继位后，进爵鲁阳县侯，任尚书仆射。咸熙元年（264年），受命负责修改官制，又提议恢复五等爵制。五等制得以恢复后，裴秀被封为济川侯，一直是司马昭的亲信。
羊琇泰山南城（今山东新泰）人。西晋时期外戚及大臣。出身名门望族“泰山羊氏”，其羊耽在曹魏官至太常，为景献皇后羊徽瑜的从父弟，西晋名将羊祜的堂弟。
此时，二人，包括几个朝堂重臣都齐聚司马炎家，商议着司马昭的身后事。其实他们的密谋也不是一天两天了，司马炎和他父亲一样，如果他父亲的心思路人皆知的话，那司马炎就是昭然若揭了。
司马炎说：“季彦，如今我父身体每况愈下，可一直不明示谁来继承王位，有人来报司马攸近日让贾荃带重礼回府看望贾充，你看这里面是否有文章。”
裴秀说：“安世公，贾充为大遒岳父，过门看望本无不妥，但是携厚礼确实值得一番斟酌。”
羊琇说：“不尽然，贾充一向为人圆滑，朝堂上每当大王问及此事，他都说些模棱两可的话，如果不是深知大王心意，他不会轻易吐口。”
裴秀说：“哪有不希望自己女婿做大王的.。”
裴秀话音未落，只听屋外一人说：“季彦此言差矣。”
如此机密之事，竟然被人听了去，在座众人一惊。转眼看去，原来是山涛。
山涛在司马炎的府中如今仍是主簿，裴秀轻蔑的说：“原来是巨源，我们在谈国事，非大将军府家事。”
山涛微微一笑，他在离开司马攸时曾告诫过司马攸，他深知司马攸也是聪明人，定不会和司马炎争位，于是说：“季彦此话差异，这分明是司马家家事，国事岂可尔等诸臣在私下妄议？”
羊琇赶忙拱拱手说：“素知巨源大才，说的极是，不知巨源有何高见。”
山涛说：“贾充已将女儿嫁于大遒，所以素来都与安世交好，对于安世之胸怀，贾充早然了于胸怀。大遒年纪尚幼，虽有一些朝臣追随，颂其德，但是与将军罚蜀和这些年在朝堂的功绩相比，不堪一提。贾公断不会站在大遒一边。”
羊琇说：“巨源话是有理，道理是人人认得清的，但是人也难免有一时糊涂的时候。大王还曾经说过，他身下的座位就是留给大遒的这种话，我们还是要早做准备啊。”
这时有人来报，说荀勖有事求见。荀勖是东汉司空荀爽的曾孙，出身于世家名门。幼年时十分聪慧，十岁时就能做文章。荀勖的堂外祖父曹魏太傅钟繇曾说荀勖将来一定比得上他的曾祖父（指荀爽）。荀勖成年后，博学多闻，被大将军曹爽辟为掾属，后因和贾充交好又迁任中书通事郎。荀勖正是从贾充处来。
原来贾充在送走女儿贾荃时，贾荃非常不放心自己的妹妹贾南风，于是就对父亲说：“父亲，妹妹年纪尚幼，不知道什么该讲什么不该讲，如果有些话被别有用心的人听去，怕是不好，还请父亲多多体谅。”
贾充当然明白贾荃的意思，于是他去到贾南风处，准备教育下自己这个不懂事的女儿。
去到贾南风处，贾充看贾南风竟然在王氏教导下正在认字，这和原先他听家里人给他讲小姐顽皮懒惰可大不相同，于是他走进去说：“南风啊，今天都认得什么字了？”
卢玉凤抬头看是贾充，没好气的说：“认识了自己的小名。”
贾充奇怪的问：“那不是挺好么，怎么你如此不高兴啊？”
卢玉凤说：“你给我起什么名字不好，干嘛要叫“峕（屎）”呢？”
贾充听她这么说，一时语塞。当初给她起小名，本就是郭槐的意思，是为了让她长大像山一样秀丽脱俗，没想到竟长成了另一番模样。见他不说话，卢玉凤不高兴的说：“以后只能叫我南风，不能提及小名。”
贾充赶快说：“好好，以后南风就是你的小名，也是大名。”
然后贾充向王氏使个眼色，王氏于是说：“老爷小姐先聊，我去备些茶水。”然后就转身出去了。
贾充说：“南风，最近为父听家人说你比以前懂事了许多，有没有什么原因啊。”
卢玉凤心想，这古代的爹和现代的爹差不多么，自己从小没有父亲，这突然有个父亲样的人关心自己，真是有点感动啊。卢玉凤说：“进来女儿看爹爹心神不宁，又甚少回来，心疼你，所以想做个听话的女儿。”
贾充虽然宠爱贾南风，但平日只是贾南风做了出格的事情不加责罚而已，和女儿在一起的时间可也不多，听她这么慢说，贾充也很满意说：“如果你要做个听话的女儿，就要保守我们之间的秘密啊。”
卢玉凤这才知道贾充的用意所在，但是谁让他是自己现在的父亲呢，卢玉凤说：“爹爹尽管放心，只是爹爹现在应该关心的是怎么不让司马炎起疑心。”
“你带怎讲？”贾充惊奇的问。
卢玉凤说：“姐姐前来说的是大事，既然父亲关键，姐姐知道，别人也知道。”卢玉凤也不敢讲的太多，毕竟她现在装的是个小孩，说那么多难免使人生疑。
贾充无论如何也没有想到自己的女儿会说出这样一番话，突然觉得贾南风非常不一般，这政治头脑只在自己之上，不在自己之下啊。贾充觉得自己的担心真是多余了。这时王氏端水过来，贾充拍拍卢玉凤的肩头说：“今天我才知道谁是我贾家的宝啊。”然后对王氏说：“你教南风有功了，从这月起给你加银子。”
王氏赶忙跪谢。
贾充回到书房，差人请荀勖前来。荀勖曾经在司马炎处立过大功。景元四年（263年），钟会在蜀谋反时，消息并没有得到证实，只是外人传闻，司马昭平素待钟会甚厚，不相信他会谋反。荀勖说钟会虽然受了司马炎的恩惠，但此人不能看作是得恩而思义的人，应该早作戒备。于是司马昭立即出镇长安。主簿郭奕、参军王深认为荀勖是钟会的从外甥，幼年在舅家长大，劝司马师将荀勖贬出去。司马昭不听，并且使荀勖与自己同车陪坐，比原来还要信任。
此前，荀勖进言伐蜀应该以卫瓘为监军。平蜀后发生钟会叛乱，果然有赖于卫瓘才得以平息。
景元五年（264年），钟会之乱被平定后，荀勖随司马昭回到洛阳，并与裴秀、羊祜就成了司马炎的心腹。但是这一切都是当初由于贾充推荐，荀勖才有机会。这些年荀勖的升迁也没少了贾充给他帮忙，所以二人关系也颇为密切。
荀勖来到贾充处，二人客气一番坐定。
荀勖说：“不知国相大人叫我前来有何事啊。”
贾充说：“公曾怎么明知故问啊。”
荀勖说：“在下实不能领会大人之意啊。”
贾充说：“公曾是知道的，我自跟随司马家以来一直忠心耿耿，如今朝堂将有事发生，我等老臣自当为新主继续肝脑涂地啊。”
荀勖装作不知道的样子说：“国相口中的新主？”
贾充说：“你也不要揣着明白当糊涂了。我等都是爽快人，叫你来，自然不会是为了别人。”
荀勖笑笑说：“贾公不亏为老臣，果然关键时刻总是掌握主动啊。实不相瞒，我的主公也是有担心贾公的态度啊。”
贾充听他这么说就从书案下取出一个匣子给荀勖说：“不知道此剑今天物归原主，原主可喜否？”
原来钟会是荀勖的堂舅，但二人的关系不好。荀勖有一把宝剑，名曰赤卢，常放在钟会母亲钟夫人处。钟会擅长写信，于是模仿荀勖的笔迹，写信给钟夫人把剑骗了去，荀勖要了几回，但是钟会耍无赖不肯还，荀勖无奈，只能任凭他拿走，钟会死后，他还托人找过这把剑，不知怎地，这把剑竟然落在了贾充处。
荀勖看到失而复得的宝剑，心中甚喜，朝贾充鞠了个躬说：“国相真是明察秋毫，连这种小事您都知晓，看来一切都在您的帷幄之中，小的自知如何向司马炎将军进言。”
贾充点点头，大家都是聪明人，自不用交代太多。但是贾充临了还是补了句：“请你见大将军时相告，此时不宜用兵调将，长守晋王处，以表孝心便是，我等自会为大将军筹谋。”
荀勖拱拱手说：“有劳国相，那我就先告辞了。”出了贾充处，下人就跑来汇报说司马炎有情。荀勖心想贾充果然是一把好手，寻自己如此之及时。
荀勖来到司马炎处，看裴秀，羊祜，山涛等人都在，先向司马炎施了一礼，然后冲各位拱拱手。
司马炎示意他坐下，然后继续议事。
听了一会，荀勖站起来说：“将军，诸位，我刚从贾充处来。”然后他就把贾充表衷心的话添油加醋的讲给了司马炎。
司马炎点点头说：“如果贾充肯为我说话，此事成半。”
司马炎接着问：“他还有说别的么？”
荀勖说：“他还说请大将军最近多往晋王处跑跑才是主要。”
接下来几日，司马炎果然按贾充所说总去父亲那，而司马攸则去也不去了。
这日，司马昭让一干大臣前来府中议事。
司马昭看着跪在地上的一大群人说：“今日请诸公前来，主要为世子之事，各位可以各抒己见。”
黄门令张节首先开口了，他是魏朝老人，官不大的马前卒，他既不是司马炎一党也不是司马攸的拥立者，要是指着他心里，他谁都不愿意拥立，但是司马攸年幼，如果当晋王，不会威胁皇帝曹奂，但如果是司马炎，那就不知道了。其实拥立司马攸的大多是曹魏老臣。张节说：“司马攸德才兼备，在氏族中声望颇高，堪当此任。”
裴秀冷笑一声说：“两位公子皆是德才兼备之人，司马炎战功卓著，氏族中的名声是清谈来的，大公子当然这方面不如二公子了。”
范粲说：“司马攸公子揽尽天下豪士，虽然年幼，但是人心所向。”
山涛说：“废长立幼，除非长子有过或幼子才能甚为出众。否则违礼出数，天下不安。”
范粲狠狠瞪了一眼山涛，其实山涛为竹林七贤之首，他说话本身就可以代表天下贤士，范粲说：“枉你以居士自居，到头来还趟这个水。”
裴秀说：“巨源不过是实话实说罢了。大将军声望高，仪表非凡，是不能做臣子的，既然司马攸公子性纯良，更好辅佐大将军。”
荀勖，王祥，何曾等人都一边倒的说司马炎更好。
这时，司马昭摆摆手说：“我叫你们来商议，你们这是做什么，都退下吧，公闾留下。”
原来在众人争论中，贾充一直没有开口。司马昭说：“公闾，现就你我二人，你有何意。”
贾充赶紧叩拜说：“大王今生有三福一失。”
司马昭问：“那三福，那一失？”
贾充说：“三福：第一是齐家之福，家和子孝妻贤；第二是安天下国福，与天下人共享安世之福，久誉盛名；第三是人福，大家都祝念大王安康岁齐啊。”
司马昭笑了笑，说：“那一失呢”？
贾充说：“名失。以大王的功德和才能，早已可称霸天下，可大王爱惜自己的名声，曹氏虽失尽天下心，只得公一人尔，但回天乏术。如大王想得身后名，则安世为善啊。”
司马昭说：“此安世是彼安世么？”
贾充磕头说：“大王圣明。”
司马昭目视窗外良久说：“桃符与你女儿感情甚好，如若他来做大王，你不就有机会做国丈了？”
贾充说：“如果二世子做晋王，我那里能做国丈？如大王想让司马氏图高位，二世子不忍当其名啊，大公子可当重任，我等愿辅之。”
贾充此话说到了司马昭心里。司马昭把三个皇帝换来换去，也是不想背负篡权的恶名，一直横不下心，如今有这点念想，可是身体又不行了。如果司马氏以后要称帝，那也只有司马炎可以，司马攸虽然好学，但是谨慎有暴躁，年纪尚小，心性不定，将来如有图谋，尚未可知，而司马炎早就想称帝了，这样自己死后可以被追封，也算是留下皇帝之名。
就这样，在群臣的谋以下，司马炎被立为世子。
