到了晚间时分，朱雪雁躲到灵堂一角，也是白天太累了，竟迷迷糊糊地睡着了。正自朦胧间，忽然听得身边一阵低低的叫唤声：“姑娘！姑娘……”朱雪雁听得这声音，自是熟悉的很，她强迫自己抬了沉重的眼皮儿，只是刚睁开眼睛，太子花纯仁的脸庞就直直落入她的眸子中。她似是不能置信，这么晚了，真是他来了么？只见花纯仁恭恭敬敬地在朱澹的灵前行了礼，点上香，口中祷告一番，方才深情地看着朱雪雁。
朱雪雁挣扎着就要站起，可是花纯仁一把就将她按住，温柔地说道：“我却不知姑娘的父亲已经过世了！我在东宫也是刚得知，处理完了公事，天色已黑，可我想了想，还是来了！”朱雪雁担心地说道：“太子殿下夜里不在皇宫，被人知道了可不好罢！”花纯仁听了，便道：“无妨。我是太子。皇后也不会在这半夜来瞧我。就算知道了，也不会拿我怎样。我毕竟是太子。”朱雪雁听了道：“那么太子殿下还是赶快回去吧！您的心意我领了！”花纯仁看着她的脸儿，心生怜惜，口中说道：“你别前几日又显得瘦了！这样下去，可怎么得了？偏我又不能整日在你的身边！”
朱雪雁听了，叹道：“太子殿下有心能来，我已经是很满足了！足见你的心里还是有我的！”花纯仁听了这话，心中宽慰，握了她手儿道：“你能这样说，也不枉我来了一回儿了！你若是感到累，还是继续睡吧！我在你身边看着你睡觉！”朱雪雁惊道：“这可使不得？你这样在我身边，我可也……也觉得怪别扭儿的！你还是早早地回宫去吧！”花纯仁听了这话笑道：“早早儿地回宫？可怎么早，现在反正是半夜了！你就安心地睡一会吧！我守着你！”
朱雪雁本就疲劳至极，听了花纯仁这话，竟是一时半会不会走的，她不禁打了个呵欠，睡意沉沉袭来，只是顷刻之间，她便又闭上眼睛，靠在灵堂一侧。仿佛是在梦里罢，她觉得自己的身体被一个极其宽阔的臂膀抱着，虽是这炎热的夜晚，可是觉得十分的惬意，她睡得十分踏实安然，沉沉一觉醒来，发现自己仍旧靠在灵堂前，听得院子里的鸟鸣，在抬起眼儿看看这天儿，已经是清晨时分了，她看看身旁，不知何时，花纯仁已经悄无声息地走了。昨儿个自己，是躺在他的怀里的罢？
今儿个她和张伯早早起来，却得到消息，原来吏部得知朱澹过世，虽是小小的七品官，可是一生为官正直，从不行贪赃枉法之事，因此吏部考察官特意报了朝廷，将朱澹的正七品追封到从六品。皇上皇后知道了此人就是那朱姑娘之父，虽心中对朱雪雁甚是不以为然，可倒也批了吏部考察官的呈情折子，想来这毕竟是两码事儿！
朱雪雁接了圣旨，心中沉沉感念，父亲自也是个官迷，这个也总算是遂了他的心愿罢！她这几日过的甚是辛苦，每日里跪坐哭灵，到了朱澹的出殡日子，竟是没有了站起的一丝力气。这一路，俱是张伯搀扶着她，等父亲和母亲之墓合葬，入土为安后，她终于一头栽倒在父亲的坟墓前，昏厥了过去。
不知过了多久，她终于醒了过来。她的床前，不知何时已经立着个十三四岁的丫头，手里捧着一碗粥，眼中又是好奇，又是畏惧地看着她。朱雪雁见了这个小丫头，憨憨厚厚的，觉得奇怪，不由说道：“你是谁？怎么竟是在我的屋子里头？”
小丫头听她的语气甚是和善，便大着胆子说道：“小姐，我叫小芝，是这府里的张伯的远方侄女，我家中没了人，便往这京城来投靠他来了！我说要寻个差事，不让他养着我！张伯便说了，不如你去朱家帮着伺候小姐！”朱雪雁听了，便笑道：“是这么个回事！张伯也太忠心了！他是想着我一人照顾自己不过来！所以特特叫你来伺候着！横竖我是不需要人伺候的！我也和你一样，并不是什么大小姐！”
这席话说的小芝丫头倒是慌了，她结结巴巴地说道：“小姐是嫌弃我不会伺候人吧！”朱雪雁见她有心伤心，遂安慰道：“既是张伯的好意，我怎么不会接受？如今，我的身子也却是有些虚弱，你能来陪着服侍我，自是好的！”小芝丫头听了，又笑起来道：“那么，以后我就留在小姐身边！张伯说了，小姐待人极好！”朱雪雁便问道：“我见你也是很喜欢。你叫个什么名字儿呢？”小芝一听，倒是乐了，口中笑道：“小姐，你真是贵人多忘事儿？我方才不是说了，我叫小芝！”
朱雪雁听了笑了，说道：“你看我这个记性儿，我看从今天起，我可就是一天一天儿的老了！我再不年轻了！”小芝听了，奇道：“小姐老了？这是玩笑儿罢！”朱雪雁听了，只是摇摇头儿。她看了看小芝手里的碗，说道：“这一觉醒来，可是饿了。也不管什么时辰不时辰。将你手里的粥，拿给我吃吧！我觉得饿的慌！”小芝便将碗儿递了去。朱雪雁也不顾小芝在身旁，几口儿便就喝完了，她问道：“小芝，这是什么粥儿？吃的很是香甜爽口，竟不似这家里原先的味儿……”
小芝笑了说道：“小姐，这是我老家人喜欢喝的一种益气养生粥。在粥里添上枸杞和百合花生，放上糖，用大火熬了，搁上芝麻，极是香甜的。”朱雪雁笑道：“小芝，多谢你费心了！你将这碗收下去吧，我还想再眯上一会儿。”小芝应了，收了碗，自出去不提。足足过了一天一夜之后，朱雪雁才又再次睡醒。她的心里怀着抑制不住的悲伤，想着父亲永永远远也不在自己的身边了，从此这人生之路，可只有自己风雨独行了。
她将自己的心情渐渐平复，走到后园，正好遇着张伯买菜回来，她对着张伯说道：“张伯，这以后的日子咱们可都要简省着过了！老爷已经过了世，我们也没了进益！唯一的进项便是那郊外的五十亩田地！亏得那些人不知道！以后能省的便省着罢！”
张伯听了，连连点头说道：“这是自然！我那小侄女小芝丫头，你看……”朱雪雁听了便道：“张伯，既然是你安排的，何况我看那丫头也很是喜欢，这家里总还要有人儿的！就让她留在我身边罢！只是有一句话儿，跟着我，自然是比不得跟着别家的小姐，跟着我，也只有粗茶淡饭而已！还要她受好些委屈呢！”
张伯听了，知她答应了，便道：“依老奴看，跟着小姐，还是这丫头的造化呢？”朱雪雁听了苦笑道：“跟着我能有什么造化？张伯越来越会说笑了！”张伯听了，却看了看朱雪雁，笑着不说话，拿着大米蔬菜自往厨房去了。
彼时的花田国，却因和乌叶国之间的领土纷争，起了不少摩擦。乌叶国是小国，可是这新上任的皇帝为了扩大疆域，执意撕毁了数年前和花田国签订的友好条约，意欲将花田国边界的琉璃和翡翠两座城池给夺回去，花田国皇帝花荣是多方斡旋，甚至是着人去宗主国陈国说情，可是这乌叶国皇帝执意要将这两座城池纳为己有。
此时现在弄的是花田国人人皆知。不少好事者还纷纷著书写下这些纷争的起因、进展，以及个人之见。虽然花田国是小国，又是个信仰佛教不喜杀生的国家，可是如今这乌叶国的大军已经驻军在琉璃和翡翠城了，这不是大大地不给花田国面子吗？
令人纳闷的是，这乌叶国和花田国临侧，那个日益强盛，版图也日益扩大的齐国皇帝竟一直在旁，冷眼旁观。好罢！经这花田国朝堂上下一合计，决定就此为荣誉而战！收回城池！一帮老臣们商量来商量去，可就是商量不出个前去边界率军作战之人？这可让已经病了多时的老皇上花荣给着了恼。
他冷冷地看着殿前的这帮所谓‘智囊’，竟是没一个合适人选的。忽地首辅老李大人脑中闪过一个人，此人年幼习武，武艺自在太子之上，况长时间在边界屯兵，有实战经验，自是最最合适的人选，于是老李大人颤颤巍巍地向花荣道：“回皇上，老臣心中却有一位合适的人选！此人若是率军到了边界，定会扬我国威，我军必会大胜！”
花荣此时正愁眉不展，听了老李大人这话，来了点精神儿，口中说道：“哦？老卿家倒是说说看！”老李大人便提高嗓音说道：“此人便是勤王殿下！他自幼能文能武，骁勇善战，又在边界带过兵，自是个合适人选！”谁知，花荣听了这话，脸上非但没有一点儿喜色，反而更是显得难堪，他拿着眼儿瞅了瞅自己的大舅子，明月的父亲当朝宰相内阁成员之一的赵大人，果见自己的大舅子脸儿黑黑的，听了这话，面上是老大的不以为然。
赵大人沉了沉嗓子，来到殿前，对着花荣笑道：“皇上倒是忘记了，下个月便是勤王殿下和明月成亲之日了！皇后已然都定下了好日子了！这个时候有变动，恐怕不好罢！”花荣听了，无奈对着老李大人道：“老卿家，朕原也有此意，但是这勤王的婚姻大事却也是极为要紧的！老卿家再想想，还有什么合适的人儿？”
老李大人听了，一声不吭儿退了下去，他旁边的吏部尚书钱大人听了‘勤王’二字，倒是提醒了他，钱大人便也上前对着花荣奏道：“回皇上，莫如就请太子殿下前去督战，岂不比勤王殿下更具威严，更服军心？”老李大人听了，连忙说道：“钱大人，不可不可！太子是一国之本，不到万不得已之时，岂能领兵出战？钱大人还是另作他想吧！”随知这些老臣们都是混迹官场久了的，知道这一时半会的根本再无从去寻合适之人了！
