梁立赐分析得不错，目前汉军的处境确实如困龙陷沙滩，动辄得咎，不动则自困而死。刘寅整日心力交瘁，如坐针毡般地浑身不自在，刘秀唯恐他这位脾气暴躁的大哥，盲目决策上甄阜、梁立赐的当，天天陪伴左右也想不出好的主意。
这天，正当兄弟俩人愁肠百转、束手无策地在帐中闷坐的时候，突然刘稷风风火火地闯了进来，脚步声急促而烦乱，进屋后径自走到刘秀跟前，一个劲地“嘿嘿嘿”憨笑。
刘秀冷了他一眼，强压着性子说：“出去，出去，别在这惹人心烦了。”
刘稷不但不走，反而笑态更十足地弯着腰逗他：
“猜猜，刘三将军，你猜谁来了？”
刘秀扭头瞄了一眼心情不好的大哥，没好气地冲了他一句：“眼下我汉军已是穷途末路，这个时候，有谁能往这儿蹿？”
刘寅也没好气地冲他一句：“我们弟兄急得冒火，你倒在这儿卖关子！”
刘稷神秘的眼神里流露着惊喜说：“大哥，三弟，快去看看吧，忘年故交喜临门了。”
“什么？故交？”刘秀仍半信半疑地在头脑里搜索着，谁能在他们如此破败的时刻来看望。
刘稷急不可耐地催着说：“哎呀！是李通、李轶两兄弟来了，快去迎接吧。”
“是吗？”
刘秀刷地站起身来，猛地照着刘稷胸前就是一拳，急不可待地说：“你个冒失鬼，李氏兄弟现在何处？赶快把他们请进来呀！”
“哟！急了？”
刘稷用手揉揉胸口，指着外边说：“刚刚进城，我就把他们给你带来了，现就在帐外。”
刘稷的话很是出乎刘秀的意料，立刻把愁容放到一边，欣喜若狂地对刘寅说：“大哥，李通兄弟俩这时来，太是时候了，走，我们迎接去！”
刘寅那阴云密布的脸上，这才露出了三分喜色，急步随刘秀来到帐门外，果然看到李通、李轶兄弟俩一身行商打扮等在辕门外。
乍一见面，双方都是一惊一乍，迅即一脸惊喜：刘秀惊喜的是，经历了这么多次的劫难，特别是在这最困难的时刻，李通兄弟俩的到来，实在叫他感觉如同一缕清风吹过苦闷的心田；李通兄弟惊喜的是，劫后重逢，别有一番深情厚谊。
刘秀疾步迎上前去，拉起两人的手，便热泪盈眶了。
惊喜过后，刘秀仍一腔惋惜的口气说：“两位义士，想不到宛城一别，竟生出这么多的变故，刘某日夜想念着二位呀！”
刘秀似乎有说不完的肺腑之言，抬手抹了一把仍含眼窝的泪水，接着说：“多日不见，身体可好？自从上次谋划变故，我曾到宛城去打探消息，得知你家惨遭不幸，也知道你们兄弟侥幸逃脱。但至于你们去了哪里，我们追寻了许久，却就再没有你们的消息，这一直以来，着实让兄弟担心哪！”
李通被刘秀的话勾起了往日的悲伤，当着他们的面又不便过于动情，淡淡地一笑，长长地叹了口气说：“唉，天命如此，我李家合该有此大劫。逝者已逝，往事不堪回首，也就不去说他了。我们兄弟两个当初也是天照应，只身逃出城来，害怕连累你们，没敢去舂陵，所以咱们才没有联系。现在我们兄弟投靠到下江兵，情形基本还可以。近来听说汉军有难，我和轶弟才急忙赶来，原先担心敌军围城，怕进不来，谁想到新军却远远地驻扎监视，并没有激烈地攻城，这到底是怎么回事？”
“唉，一言难尽，说起来话长啦。今日得遇英雄，也是我兄弟之幸。走，我们还是进帐细谈吧。”
刘秀亲切地一手拉住一个，正要迈步进帐细谈，刘寅迎上前来，双手抱拳谦恭地说：“两位义士，刘伯升久仰大名，在下有礼了。”
李通抬头望见刘寅，看他装束与众不同，威风凛凛地站在那儿向他俩含笑致意，从他的相貌和表情上判断，李通立刻猜出来，忙拱手拜道：“想必尊驾就是鼎鼎大名的柱天都部刘寅刘伯升大将军吧！”
李轶也是一脸的惊疑之色，他们弟兄十八年没见过刘寅，当然认不出了。
刘秀赶紧介绍说：“他就是我长兄刘伯升。”
刘寅拱手还礼道：“正是在下！”
李通、李轶赶忙上前一步，弯腰深施一个大全礼说：“久仰英雄大名，如雷贯耳，今日得见真颜，真乃我李通的荣幸。”
李轶紧接着李通话，说出了思谋已久的心里话。他说：“李轶早有效命英雄之心，只恨无缘，今日得见，求英雄一定收纳。”
刘寅心想，此刻正是用人之际，亲朋好友情深义重。况且，李家兄弟曾真心实意地跟三弟合作过，这次又是特意从下江赶来相助，所以就格外地情投意合，话自然也就多了些，而且别有一番情味地说：“哪里哪里，上次实在是天不照应，致使你我两军不得合战新军，结果一个绝妙的机会错过去了。而府上为此也付出了一定的代价，却让我刘家永难补偿。既然是自家兄弟，客气话也就不必多说。现在我军又陷入了困境，你们兄弟又冒险前来，想必定是有良策在胸，我刘寅必不胜感激。况且，两位胸怀大志，义薄云天。我刘伯升早有仰慕之心，今日到来，便可共谋大业，何来效力之谈。”
刘秀笑道：“都是知根知底的弟兄，咱们谁也别客气了，进大帐细谈吧！”
李通也是爱动感情之人，满口谦逊地说：“我与文叔情同手足，今后我们就是一家人了，一家人就不必说两家话，如今伯升兄有难，我必倾力相助。”
四人边说边走进营帐，落座后，刘寅忙命人献上茶点。刘秀急不可耐地把压在心头许久的问题，终于提了出来，他问道：“李通兄，当初我潜入宛城，听到你家人不幸遭难的消息，大家都深感悲痛，对新军更是恨之入骨。只是让人难以明白，为何事情发展得那么不可思议，究竟是哪个环节上出了漏洞，以至于走漏了风声？使尊府惨遭大难？结果未等我舂陵汉军出战，你全家遇难的消息就已经传遍了军内外，因为不知敌军底细，我们干着急也只好守城观望。本以为你兄弟肝胆碧血，从此被埋没，没想到今日还能与君相会，此乃天意，天意啊！你弟兄多日来栖身何处，又是如何辗转至于此？”
原本不想回顾的悲惨往事，经刘秀这么一提，李通不禁黯然神伤，灰暗的脸色哭笑一下，眼红气哽地叹息一声，思路一下子被拽回到全家那惨不忍睹的场面上去。
“唉，好好的一场大戏给演砸了，还真是天意使然。其实不用你文叔问，我也会将事情的来龙去脉向二位将军讲清楚的。当时，我们按照文叔的部署，已在宛城做好了周密的部署，只等约定之日一到，就向甄阜和梁立赐发起攻击。当时我也向文叔提到过，为了家父的安危，必须赶在起事前把父亲从京城接回来。为了稳妥起见，我特意派出侄儿李季前往长安，请家父秘密潜归南阳。咳！孰料天有不测风云，就在去长安的途中，我那侄儿突然染病死了。他带的随身家人遵其遗嘱，带上密信单独去了长安。因为他毕竟是一个随从，对我家所要办的事情不是十分了解，一时大意，误把密信送到了家父的友人黄显的手中。黄显是何许人也？他与官方勾结，坑害百姓，又在王莽面前密谋灭你们汉军，真正一个随风倒的墙头草，可是这密信偏偏落到他的手里，黄显当然不能放过这个告密求宠的大好机会了。于是，王莽立即派羽林军先把我家父及在京的眷属全部逮捕。可怜家父还被蒙在鼓里时，新军从天而降，我李家在京的亲人尽遭莽贼的毒手。天意呀，天意呀！”李通的声音由沙哑到哽咽，终于抑制不住悲愤的心情，最后竟然双手捂住脸“唔唔”地放声大哭起来。
众人见状也是一片恻然，忙起身劝告说：“李兄不必难过，人生在世就是这样变化莫测。尤其是干大事，更是不如意事十之七八，这也正常。现在有我们大家的力量拧成一股绳，李兄的家仇必然有一天会报，王莽狗贼的猖狂之日也为数不多了！”
一片劝说声里，李通擦干眼泪，挺起胸膛，振作一下精神，看着众人的目光，心情平和了许多，顿一顿继续讲道：“王莽在京城杀人的同时，又立即颁布六百里急诏于南阳。甄阜和梁立赐得知我兄弟谋反，又是‘圣命’催促，当然不敢怠慢，立刻亲率新军捕快包围了我府。此时距我们起事之日只差一天，他们即先下手为强了。当时，我们兄弟二人正巧外出联络各路豪杰，侥幸躲过了大劫。可是，大事再也不可能成功了。后来听说府里出现了变故，就没敢回去，径直投奔了外地。唉，现在想起来，当年热热闹闹的一大家子，包括在京的亲人共一百多口人，转眼间竟落到了就我兄弟俩孑然漂泊的地步，往事一成空幻，真好像一场大梦呀！”
李通哽噎着说不下去了，刘寅、刘秀也跟着悲泪长流。
李轶在一旁边擦泪边听哥哥的讲述，往昔激起了他兄弟俩绝路逢生的意念，他抽泣着接口讲道：“所幸的是，那封信中没有提到同舂陵一起起兵之事，否则，你们也将难逃一劫。为了尽快逃出这是非之地，我们连夜潜出了宛城，大哥怕牵连你们刘氏，所以就没敢往舂陵来，径直投下江兵去了，如今做了下江兵的将军。”
李通全家的不幸遭遇，勾起了刘寅的同感，想到刚刚惨死在两军阵前的妻子、儿女，也不免伤心落泪，扼腕长叹地说：“听李通兄弟这番叙述，家仇国恨一起涌上心头，真叫人肝肠寸断。甄阜、梁立赐是我们共同的仇人。不瞒两位兄弟说，刚不久，小长安之战，我刘氏宗亲多人惨遭杀害，另有子弟兵数千人也葬身于新军的屠刀之下了。一想起来，浑身就忍不住的发抖，大家恨不得食其肉、寝其皮，方解心头之恨。可是，我军新败，兵寡将少，又无外援，棘阳不可久守又不可急退。保全性命尚难，何谈上杀贼报仇。真正被甄阜、梁立赐逼得无路可走了，想来想去，竟然无计可施，眼看着将士们元气渐衰，我军濒临绝境，唉，真真是急煞人也！”
李通听刘寅如此说来，忽然想起一事，急忙放下手中的茶水盅，欠起身子满腔激情地说：“柱天都大将军不必担忧，我弟兄就是为此而来。”
“为此而来？”刘寅凝目相视。
李通喜颜回答：“嗯！”
随之，他双手一拢说：“大将军，什么叫雪上加霜，什么又叫雪中送炭呢？现在就是！王莽的****，就是穷苦百姓深受其害的铺天盖地大雪，甄阜和梁立赐则是蒙在大雪上面的严冬酷霜；义军兄弟的情谊就是祛除酷霜的柴炭！这次我们兄弟就是来送炭的。”
刘寅惊喜的眼神里，透射出了灵光：
“送炭？”
“对，送炭！”
