公爵府。
「今天又有人挑衅「锈色/区」里的智能人类，这样下去会发生战争的。」伊卡修轻轻摇晃盛着香醇红酒的高脚杯，再将其倾斜四十五度，观察着酒的颜色，判断酒的成熟程度。
「伊卡哥，你不用担心，这事我会处理，倒是你那边没问题吗？」艾维希切了一块香脆的鱼柳放进口中。
「那黑客最近没出现，所以要再花些时间。」
「这样啊，我还以为你是故意的，毕竟你要留在这里也只得这个理由了。」
「那是父王交给我的任务，自然不能马虎。」
「说得也是，父王最看重的就是伊卡哥了，我真羡慕你。」
「最受宠的是你吧。」
「那你羡慕我吗？」
「不会。」
艾维希轻笑。「我想也是，你眼中除了王位，便甚么都没有了。」
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翌日。
竹梓、安洁在东边走了好一会，只见寥寥数人，都一副没精打彩的样子。
「气氛好沉重。」安洁说。
「这里也不太平了，我们要快点见到首领才行。」竹梓说。
昨天见科奇诺那副气炸的样子，这里可能快要爆发战争了，只是惨了那些非战斗型的智能人类，战争的话，他们肯定立即就会被杀。
「那我们去找查恩？他还蛮感激我的，应该会帮忙的。」
「嗯，去找他吧！」原本帮他治好腿就是想卖人情给他。
两人正想转身去找查恩时，突然被人叫住。
出现了两个高大精壮的智能人类。「喂！你们是叫竹梓和安洁吗？」
「是，有甚么事吗？」
竹梓话一落，一人便把竹梓的双手反绑在身后，惹得她吃痛地哼了声。
「你们干甚么？快放了她！」安洁生气地抬脚想踹那名智能人类，却被反踹而狼狈倒地。
「哎唷！」
「安洁！你们放手，不然我向科奇诺告状！」竹梓反抗。
另一人捉起安洁，夹在腋下，冷笑道：「你以为谁能命令我们啊！」
首领吗？不，是科奇诺！实际在统领着这里的是他！
两人粗暴地把他们带到大门处。
科奇诺就站在那里，门外还有四名不认识的人。
「为甚么要捉我们？我们做错甚么了吗？」竹梓看向科奇诺。
「真是抱歉了，你们是交易的筹码，为了实现我们的大义。」
「要牺牲别人算甚么狗屁大义！」安洁说。
「你们这些弱小的人一辈子也不会明白。」科奇诺用眼神示意守门人开门。
眼见大门被打开，竹梓、安洁拚命挣扎，被交到门外的人手上，恐怕凶多吉少！
「你们在做甚么？」倏然响起一把平稳的女声。
众人看向身后的粉红发色的少女，科奇诺扯了一下眉，不明白这个「自闭」了四年多的人为何走了出来。
首领望着抓住竹梓、安洁的智能人类。「放开他们。」
「你谁啊？」他来了这里两年都没见过她。
「首领，真是久违了，你是有甚么事吗？」科奇诺说。
「科奇诺，放了他们，还有我说过了，不准还手。」首领与科奇诺对视了一会，结果科奇诺不愤地下令放了两人。
「别让人利用了。」首领掉下这句便走了，竹梓、安洁跟在了身后。
科奇诺咋舌，并打发了门外的人。
「科奇诺，没必要听她的吧！」
「闭嘴！」
科奇诺走远，另一名智能人类才对他说：「我跟科奇诺是在五年前加入的，我们原本是警用的智能人类，那天是去捉拿首领的，但之后我们被首领说服而叛变了，当中最尊敬首领的便是科奇诺。」
「那首领为甚么一直躲在北边不出来呢？」
「最初她就已经是这样了，不准我们进入北边，但偶然会露个脸，之后逃来这里的人渐渐多了起来，首领把事务全交给科奇诺便闭关了。」
跟在首领身后的竹梓、安洁仍然有点不安，但他们终于见到首领了，得好好把握这个机会。
「谢谢你救了我们。」竹梓道谢。
「不用谢，是查恩通知我的。」
到达东北边的公园，查恩正懒洋洋地侧躺在长椅上晒太阳。
他的耳朵动了动，听到了脚步声，便睁开了眼坐了起来。「惹怒科奇诺是愚蠢的行为啊！」
幸好他刚好经过看到他俩被抓，这样大家就不拖不欠了。
「是他突然就抓住我们！」安洁说。
「就是，真是莫名其妙。」竹梓附和，但她心中有数，刚才那些人多半是公爵派来的。
「总之你们自己要小心。」首领说。
「那个......」竹梓想要叫她的名字，但好像周围的人都只叫她首领。「请问你叫甚么名字？」
「我没有那种东西。」
「那你可以自己改一个。」安洁说。
「XY－ZERO他们是这样叫我的。」
「我说，XY－ZERO是型号，不是名字。」
「ZERO？你是实验体？」竹梓说。
正式生产的智能体是从１号开始的。
０号实验体是指开发新型智能体的试作机械，不论研究成功或失败，实验体都会报废，因为被反复修改了很多次，机体大多会留下伤痕，也怕日后会出现程序错误。
「嗯。」首领点了点头。
「那五年前是你杀了这里的所有人吗？」竹梓神色凝重。
首领再点点头。
竹梓伸手紧抓着她的衣领，怒吼着：「为甚么要杀他们！？你知道被遗留下来的人有多痛苦吗？」
首领平静地说：「那是亚兰博士的「赎罪」。」
竹梓的手颤抖着。「甚么意思？」
「毁了这罪恶之地是他的「赎罪」。」
「你是说......是他叫你杀了......」这里的所有人？包括他的妻子？
怎么可能！不惜杀死多条人命，连唯一的女儿芙妮妲也不顾，是为了赎甚么罪啊......是要对谁赎罪......
首领双手捧着竹梓的脸颊。「仔细一看，真像......」
竹梓拍开她的手，后退数步，她现在的脑内就像团酱糊一样混乱。
「到此为止！」安洁走到竹梓身旁，柔声说：「先回去吧。」
看着两人走远，查恩好奇说：「你竟然会把当年的事告诉别人。」
他们认识了三年，也是在不久前才知道这件事，现在竟告诉才第一次见面的人。
首领看着竹梓的背影。「我也很意外，大慨是因为她很像科妮。」
