阿聪见众宾客相继散去，宋亭生却始终未能过来瞧上自己一眼，心下不禁黯然一酸。却又在想：“义父擢升董事长大位，酬旧谢新，琐事缠绕。原也是忙不得闲！”
饶是如此作想，却也惝恍若失。无心再作盘桓。也自悄然离去。
待行得一背街小巷之时，隐约惊觉身后步履翼翼，倒似有人尾随一般。凝神细辨下，但觉彼，时而蹑足缓行，时而疾赶相趁。全然是踩着自己的步伐，紧密跟进。
阿聪不由得心下一凛。脑海中登时便迸出那须髯汉子的身影来。心想：“会不会是他贼心不死，明着打我不过，意欲背地里趁我不备，暗袭于我？”
一时忐忑不安，又恐猝不及防，被其以疾掩迟，突施黑手。当即扭头瞭去。然身后却是空空如也，哪里有人？不禁畅然一哂。心道：“原是我意念作祟，疑心生鬼，草木皆兵了！”
又自踽踽几步，又觉诡谲异常。身后跫然如前，情形如出一辙。又自回头瞭望，却兀自阒如幽寂，空无一人。当下骤觉不妙。暗忖道：“眼下他暗我明，备多力分。可也是难防其掩！”
略一定了定神。纵目顾得巷尾转角之处，正好有一园簇锦怒放。虽是初秋凋索，却也草木葱郁，枝藤翠蔓。也自一副蒙络摇缀，参差披拂之景。正是藏身蔽影的绝好之所。蘧然一喜。不禁暗惬道：“一会须伺机潜入其内，细看端的。”
假转角之隙，忙弓身跃内。只旋踵之暇，便见一不修边幅，衣衫褴褛之人从巷内藏头露尾的跟了出来。阿聪定睛看罢，不禁吃了一大惊。那人不是别人，正是聚义厅时，那神神叨叨，举止怪异的疯癫老者。
那老者见阿聪瞬间失了踪影，也自一脸彷徨。瞬即四下张望。寻觅了半晌，意失心使。也自疯疯癫癫，转身去了。
阿聪皱眉寻思道：“这人看似疯癫，十有八九像倒似装出来的。也不知他是何底细，何故如此鬼鬼祟祟跟踪于我。”
不禁又想起其在聚义厅时所言疯语，益觉其诪张变眩，居心叵测。当下反踪其去，意欲一探究竟。
那老者饶是苍苍年迈，脚力却是快的惊人。也自奔逸绝尘，轻飘飘似腾云驾雾一般。转眼便将阿聪甩了老远。
阿聪虽经秀容庄主妙手医治，恙去神修。但终究是大病初愈之身，与未伤之时，神情气色已是相去甚远。自是不可同日而语。勉强跟了一程，体力渐乏不支。须臾便已虚汗淋漓，宛如雨下。一时胸闷气短，再无气力追赶。待看时，那老者已然夭夭远去。
阿聪不禁又自惊叹道：“此人一大把年纪，竟能健步如飞，端的是匪夷所思之极。不过，他既有如此卓诡不伦的绝技，却还佯风诈冒，装傻充愣。究竟意欲何为？”
眼看那老者从自己眼前遁逸，却也望洋兴叹，无计可施。索性缓下步来，不再追赶。待歇了片刻，却又惊瞥那老者如鬼魅般冒了出来。背立于一射之外的路口，倒似有意在等自己一般。
阿聪当下又惊忖道：“难道他已发现我在跟踪他了？此人神出鬼没，玄秘莫测。究竟是敌是友？他想干什么？”茫无端绪的揣测了半晌，内心愈发的惶惑不安起来。又恐其再自遁离，也自不敢过多犹豫。当下便又蹑手蹑脚的贴了上去。
那老者似已有所察觉，未俟阿聪靠近，即头也不回的健步前去。阿聪也自加快了脚步，提气凝神，全力以赴。此时情形，恰与先前巷内肖似。唯彼此互颠而已。
待至后来，那老者脚力渐急，阿聪也不遮遮掩掩，索性放开腿脚，急趱穷趁。那老者亦无踟躇之意，似有意带路，只顾向前疾去。此时，二人都已心照不宣，一前一后，暗暗较劲。
待行得郊外一僻静之处时，那老者蓦然止了步伐。阿聪也即收拢腿脚，凝神观望。一时默然，那老者猛然间转身过来。双目灼灼似火，不怒自威。全然不是聚义厅时，那副落魄、潦倒神色。
那老者在与阿聪双目对接的刹那，瞬即痴痴一笑，又自变成了聚义厅时，那疯癫模样。
阿聪已知他是故伎重演，又欲掩人耳目。也不作虚暄套，当即抱拳问道：“敢问老先生领我来此，是何用意？”
那老者倒似没听懂一般，兀自疯言疯语，自娱自乐。
阿聪见他初时装疯卖傻，此际又装聋作哑，顿有恼意。愀然不悦道：“您老既有意领我来此，此刻又何必再装模作样？咱们萍水相逢，实不知老先生引我来此是何用意？还望明言示下！”
那老者先是一怔，旋即哈哈一笑道：“小伙子！你与宋老三虽为父子，可这性格神态却是迥然不同！你可比你那虚与委蛇的义父正派多了。你在聚义厅内受了那么重的伤，此刻居然还能跟得上我，可也算天赋异秉，后生可畏。只可惜，宋老三心术不正，生生把你给耽误了。”
阿聪听他说话间语气，满是对宋亭生不敬。心中油然反感生厌。又闻其称呼宋亭生为宋老三，一时也颇感诧异。
皱眉寻思道：“这五龙城内敢如此称呼义父的寥寥无几。纵是史文杰贵为义父的二哥，也不敢恁地托大。此刻这老者竟如此说话，貌似大有来头，身份非同一般。只是……他何故乔装打扮，不敢以真面目示人？究竟是在隐瞒什么？他又会是谁？”
内心虽是暗流涌动，却也未动声色。微微一笑道：“是我自己愚钝顽昧，学艺不精。与宋总经理又有何干？宋总经理他宅心仁厚，德高望重。能受其教诲，洵三生有幸！何来耽误一说？”
那老者闻罢一脸的不屑，哈哈大笑道：“宋老三宅心仁厚？哈哈哈！他要是宅心仁厚之人，那这天底下便没有假仁假义的小人了！”
阿聪闻其再自出言污毁宋亭生，不满之意再难自抑！怫然恼道：“我敬你是位高人前辈，不愿冒犯。你既如此诽谤我义父，那我问你，你别有用心的在聚义厅内装疯卖傻，后又鬼鬼祟祟跟踪于我，又是什么正人君子所为？我义父空谷幽兰，不同流俗。煦煦仁名，遐迩咸知。岂容你如此信口开河，贬损抑诋？你到底是什么人？何故跟踪于我？目下你不说个清楚，可也休怪我对你不客气了！”
那老者见阿聪陡然变色，耐人寻味地笑了几声。不住的摇头喟道：“唉！可悲啊！”
阿聪喝道：“可悲什么？”
那老者若有所思的沉吟了半刻。蔑然一笑道：“你可知聚义厅内，那寻衅觅事的须髯汉子是谁？”
阿聪一听到须髯汉子四字，心下不由得颤了一下。暗想：“这人虽是衣衫褴褛，但气宇轩昂，绝非等闲。此际又煞有介事的提及那须髯汉子，莫非他们之间有着什么关联？”
心中惑然不解，便也顺腔答道：“我从未见过他！不过，他自称是五龙口帮的人，不知是真是假。”
那老者冷笑一声道：“五龙口帮？哈哈哈！真亏得他们想的出来。你真以为他是来替五龙口帮打抱不平的？”
阿聪愈发茫然。暗忖道：“那须髯汉子虽不敌我的夺命连环腿。然一手飞刀绝技，惊世骇俗。也非蝼蚁鼠辈。彼时诸事纷扰，无暇诘其底细。逮想起时，彼已踪迹杳然。此刻听这老者说话口气，似对其胸竹了然，知之甚详。何不听他细说一二，以解心中困惑？”
意念于此，便也笑问道：“听你的意思，是认识他了？”
那老者不假思索道：“何止认识！”
阿聪当即抱拳说道：“愿闻其详！还望老先生不吝赐教！”
那老者神秘兮兮的左右环伺一通，忽屏声说道：“今日五龙大会之事，牵扯甚广。非只言片语所能道明。况狐凭鼠伏，恐隔空有耳，断不便述。纵我絮絮说了，你也未必肯信。不如你随我去个地方，去了之后，我细阐与你。不知可否愿往？”
阿聪原也暗度今日之五龙大会，风谲云诡。此刻又见那老者欲言又止，更增玄诡之意。
心想：“按说那须髯汉子既为报仇血恨而来，彼虽技不如人，明争不敌，然暗刺得手，自是含柄在握，有恃无恐。原可倚此作势，一鼓作气，砥砺进取。不虞最后却莫名退缩，自捆手脚。反保荐起义父来，实是有违常理。再者，打败他的人是义父，冤有头债有主。纵是发难，也该冲义父才是。他却匪夷所思的向史文杰偷袭。此举也委实令人费思难解。”
心中意念似翻江倒海一般。却也枝杂叶乱，愈变扑朔迷离。但又恐那老者诡计多端，倘贸然随之去了，或于己不利。
但转念又想：“我一落魄之人，贫无立锥，身非权贵。他对我能有什么企图？这老者对今日五龙大会诸事端绕，貌似都烂若披掌。我何不随他前去，一窥究竟？”
思忖于此，便也瞬即消了疑虑。含笑道：“今日之事，错综复杂。老先生既有心相告，正是求之不得！”
那老者忽有些怔然，说道：“你我素不相识，友敌未分。你就敢随我前去，不怕我对你作祟使诈？”
阿聪道：“你欲害我，以你之能，取我性命亦是易如反掌。又何必多此一举？再者，自古以来，邪不压正，又有何所惧？”
那老者蘧然喜道：“好！我今日与你说的可也是正邪之事！闲言少叙，我们这便趱程。不过，你仍须远远跟着我即可，还像我们来时那样。”
阿聪颇为不解，罕问道：“这是为何？”
那老者道：“你有所不知。宋老三已经派了爪牙出来拿我。适才来时路上，我故意甩开你，为的就是摆脱他们。倘若被他们发现你和我在一起，宋老三生性多疑，怕会对你不利！”
阿聪暗暗惊道：“义父拿这老者作甚？他们到底是什么关系？”
是时天已彻黑如漆。二人一路逶迤，蹁跹奔袭。为避耳目，故舍近求远，绕了一圈蜿蜒山路，方风尘仆仆来到一破庙之内。
那老者信手从窗下摸出一支蜡烛燃上。阿聪凭着昏黄的光色，见庙内壁漆斑驳，蛛联网结。显是久失香火，已然落败荒废。惟佛面灿灿，光彩鲜明。烛光摇曳下，显得熠熠生辉。
阿聪不禁诧问道：“你欲带我来的就是这破庙？”
那老者做了个嘘的手势。嗔道：“小娃娃家不知深浅，休得口无遮拦。佛主听见了心中不悦，怪罪下来，儆你好苦头吃！”
阿聪暗觉好笑。倏地想起一首打油诗来：“酒肉穿肠过，佛主心中留。”说的可是真正的心中有佛。又何必拘泥小节！
那老者又取来数支红烛燃上。昏暗的庙堂内顿时炯然通明。
阿聪见他对此残庙熟门熟路，物器所在亦是如指诸掌。不禁笑问道：“想必老先生是这庙宇的常造之客吧！”
那老者哈哈笑道：“我在此住了有十多年，你说我是不是常造之客？”
阿聪暗吃一惊。心道：“这可愈发的恢诡谲怪了！以这老者的能耐，除了义父他们及秀容庄主以外，五龙城内也鲜有望其项背者，怎至落魄如此，屈身贱榻？听他说话口气，倒似与义父他们知根知底，甚是熟络。却也不知何故，心存芥蒂，彼此不睦。”
不禁又对那老者身份，及与五龙之间的关系盎然起兴，急欲一一发问。却又在想：“他今晚带我来此，便为细述此事。我若一副急不可耐的样子，倒显得我沉不住气，似有求于他一般了。”念及于此，方抑了躁念。
那老者径直去到佛像身后，取来一张照片，递与阿聪道：“你看看这个！”
阿聪看罢，瞬即惊问道：“你怎有我义父年前时的照片？”
那老者道：“你再看看！除了你义父，照片里还有谁？”
阿聪一脸茫然的凑向烛前，端详半晌道：“看着倒是有些眼熟。不过……”
那老者道：“这张照片里一共三人。除了宋老三，另外二人分别是任奎发和文天都。他们可都是你义父的结拜兄弟！”说着用手给阿聪指了指。
阿聪一听到任奎发这三字，脑海中登时便浮现出那晚费彬、六麻子他们狼奔豕突的一幕来。
自那晚以后，阿聪便对任奎发是死是活，揣测不下。此刻又听那老者提及，不禁来了兴致。一脸盎然道：“我倒是听说过任奎发！不过……我从未见过他！义父说他死了，不知是真是假。至于那个文天都，我是闻所未闻。”
那老者听罢笑的前仆后仰，半天方说道：“任奎发死了？哈哈哈！这岂不是天大的笑话？”
阿聪见他一副笑掉大牙的模样，无疑是在说任奎发并没有死。但宋亭生曾亲口说过，任奎发已经死了。他二人口径如此大相径庭，却又是为何？上次听费彬、六麻子他们如是说，尚且首鼠两端，存疑半信。此际又听这老者也如此说，不禁陷入了沉思。
心想：“义父为人正派，光明磊落。向来一言九鼎，不说半句假话。可为何偏偏要对任奎发一事讳莫如深？”
那老者敛了笑意，又一本正经的说道：“任奎发的事先且撇过。我们先说文天都。这个文天都其实你也见过，而且今日还和你交过手！”
阿聪惊诧道：“今天和我交过手？怎么我半点印象都没有？我今天除了和那须髯汉子……”
话说至此，便有些惊慌失措起来。又将那照片拿起，专精覃思的看了一番。突然皱眉惊呼道：“这……这不是……”
那老者道：“没错！今日聚义厅内，那逼你自捅刀子的须髯汉子，便是文天都！”
阿聪惊的张目结舌。那老者微微一笑道：“你且莫急。先耐心坐下，听我细细与你说道说道。”
阿聪神色凝重地说道：“你莫顾我，只管说你的！”
那老者抿了抿嘴说道：“文天都原是沿海一带的海盗。后因劫了宋老三的货，二人误打误撞拜了把子。十三年前，文天都狗胆包天，自恃有宋亭生撑腰，悍然劫了秀容山庄的一批货。秀容庄主得知以后，勃然大怒。碍于宋老三的面子，不便发作。只勒文天都归还即可，不予追究其劫货之罪。文天都原以为秀容山庄的那批货是些值钱物件，正自弹冠相庆，不料竟是些汤汤水水，树根花瓣之类的药材。还道是秀容庄主故意拿一批假货戏弄于他，一怒之下，便将那批药材一把火烧了个干干净净。后来秀容庄主得知药材被毁的消息，雷霆大发。也顾不得宋老三那点薄面，非欲文天都以命相抵不可。一时间五龙城内到处都是秀容山庄的人，狼奔豕突的搜捕文天都，昼夜不歇。文天都原是异乡人士，何曾料得秀容庄主会有如此磅礴势力？也自骇的蛇入鼠出，惶惶不可终日。宋老三见事情一发不可收拾，焦灼万分。后得以买通了秀容庄主的亲信姜茶农，二人草菅人命，将流浪街头的一名乞丐打死，偷梁换柱，冒名顶替。方才瞒过秀容庄主，平了此一事端。”
阿聪大吃一惊，颤声道：“将那乞丐打死？这……我义父怎会做出如此伤天害理之事？”忽又怒喝道：“你究竟和我义父有什么睚眦过节？竟如此不遗余力的诋毁？”
那老者见阿聪顽冥不化，兀自护着宋亭生，顿时不悦道：“我与宋老三心存芥蒂不假，但我与你说的可也是千真万确。你自幼被其收养，心怀恩德，只识其好。一时难以接受，原也是情理之中。不过，我现在所说句句属实，如有半句假话，天诛地灭！”
阿聪见那老者慷慨激昂，一副班班可考的样子。知其所言定是不假。心下顿时凉了一大截。
忽又转念在想：“是了！定是义父为救自己的结拜兄弟，被逼无奈才出此下策。彼时情势所逼，实属迫不得已。”如此宽慰了一番，内心方安然些许。
又想到今日五龙大会上，秀容庄主曾为自己医治一事，可也是费了一番心思。料得那秀容庄主，决计是位乐善好施的和蔼之人。全然不该是那老者口中所说的那般穷兵黩武。
因说道：“今日聚义厅时，秀容庄主曾与我恩惠不少。若非他精湛高明的医术，恐怕此刻的我，也难得如此自在。想来秀容庄主定是位慈眉善目的主，但听你一说，又生许多突兀。按说，无非就是一批药材，何至要赶尽杀绝？照价赔了不就是了？”
那老者摇头道：“若能赔得了，倒也息事宁人了！殊不知被文天都付之一炬的那批药材，原是极难得之物。难得二字难在巧上。非钱财之力所能达！”
阿聪听他如此一说，不免又有些纳罕起来。因问道：“究竟是何罕物，竟如此难得？”
那老者道：“不知你可听说过冷香丸？”
阿聪道：“我素日只顾赛车顽混，对这医药之事可是一窍不通。”
那老者道：“那冷香丸原是一味偏药。药方极是琐碎。要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天开的白芙蓉蕊十二两，冬天开的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分那日晒干，和在药末子一处，一齐研好。又要雨水这日的雨水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这四样水调匀，和了药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，方能丸制而得。”
阿聪听了不禁苦笑道：“如此说来，可也真是难得之极！倘雨水那日不来雨，白露那日不降露，霜降那日不凝霜，小雪那日不飞雪，岂不是非得苦等来年再遇？倘来年兀自不凑巧，岂不是年复一年，活活累死个人？”
那老者笑道：“谁说不是！所以说难得难在巧上。可也奇了，那年偏万事凑巧，节令皆顺。雨水得雨，霜降来霜，竞相齐整，无一错乱。是以一应俱得。秀容庄主又恐来年难测，未雨绸缪，一势儿备了足足一百年都用不尽的四样天水。并着那四样花蕊，想着趁势多丸一些那冷香丸备着，以应来年不虞之慌。却不想那文天都贪财好利，横生事端，半道将那批药材劫了去！原是一批极难得的罕物，最后竟被其视作残渣粪水，暴殄天物，毁之一旦了！”
阿聪道：“难怪秀容庄主会对其恨之入骨，赶尽杀绝！可也是自作孽，不可活！”
那老者道：“倘若这批药材是为囤奇生利也便罢了，无非是损失些个钱而已！宋老三款款的估价偿赔，两两相抵，此事也便平了。可这批药材偏偏不是如此用途。原是秀容庄主老来得女，芳名唤作施恩的。捧若掌上明珠。奈天降暴戾，那施恩三岁那年始喘嗽不止。问遍天下名医，皆束手无策。正当秀容庄主一筹莫展之际，来一癫僧，馈了那冷香丸之方及一包药引子。说道：‘令嫒之症，乃胎生热毒而至。肺火淤积，非冷香丸而不能抑！然也未必去根，只缓急而已！倘欲并根拔除，则遇胎生寒毒之男子，苟合融会，热寒相抵，方能成效！”
阿聪脸一红道：“这是何理？听来荒诞之极！”
那老者笑道：“乍一听是够漫诞不稽，可那冷香丸却也药效显著，立竿见影。难说那癫僧所言，不无道理。倘真有与之年纪相仿，胎生寒毒之男子，与之喜结连理，倒也是好事一桩。既去了多年病根，解了心病。又得了一世伴侣，笑傲红尘。可也是两全其美！”
阿聪笑道：“年纪相不相仿倒是其次，彼此能情投意合才是好的。但愿其能有此造化，早早得遇有缘人！”
那老者道：“那秀容庄主的千金掐指算来，今年该是十六岁了！今日聚义厅时，为你医治伤口的可不止秀容庄主一人，他那千金小姐可也功不可没！”
阿聪诧问道：“哦？那便是他父女二人救的我？”
那老者道：“正是！”
阿聪心想：“如此说来，我须得感恩他们父女二人才是！”因知此一节，内心愈发的为那施恩祈祷起来。
默默碎念道：“好人有好报！愿那可怜的姑娘早日巧遇有缘人，以除病痛！”
那老者又言归正传道：“文天都经此一劫，小命算是勉强保住了，但也池鱼笼鸟，从此没了自由。这么些年来，一直隐姓埋名，龟缩于荒郊僻野，不敢踏出半步。外人多道其已死了。而且此事时隔多年，人们早也忘的一干二净。可就在一年前，文天都见风头过了，不忍孑然凄凉，便又偷着跑了回来。宋老三恐其惹出乱子，便命人将其关押了起来。这一关又是一年多。直到前一月，五龙集团欲开五龙大会，宋老三深知史文杰居心叵测，意在借此铲除异己，问鼎董事长大位。而后好名正言顺，前往龙潜寺，一举拿下五龙图……”
阿聪听到五龙图三字便忍不住插话问道：“五龙图端的是在龙潜寺？”
那老者大笑一声道：“倘那龙潜寺真有五龙图，又怎逃得过宋老三的法眼？恐怕早也被他夺去了！”
阿聪又有些不悦道：“莫说那五龙图只是一个虚无缥缈的传说，纵是世间真有此物，我义父他老人家一心向佛，早也泯了世俗的功利之心！断然是不会和他们一样，如蚁附膻，蝇营狗苟！”
那老者听罢，一脸的鄙于不屑。却也没说什么讥刺的话。而是又继续说道：“宋老三已然洞穿了史文杰的阴谋，便将计就计。让文天都扮上丑妆，又贴了满脸的胡须！后又命其冒充原五龙口帮的人，假意前去复仇，惹起争端。按着他们事先编排好的路数，文天都负责偷袭史文杰，宋老三是时舍命救人，博得舆论支持。文天都再以解药为柄，挟持众人推举宋老三出任董事长一位。史文杰徒有匹夫之勇，论计谋城府，谫庸平常。还是宋老三棋高一着。无论是挑起争端，还是后面的舆论逼迫，可都是拿捏了史文杰好脸面，易羞耻的软肋，步步为营的。宋老三和文天都今日所演的这场苦肉计，可也是精彩绝伦！配合的天衣无缝。将一厅人众玩弄于股掌之间，嗬嗬！宋老三果然是非同凡响，老谋深算！既成功拿下了五龙集团董事长一位，又赢得了众人铺天盖地般赞誉，真可谓是名利双收！”
阿聪听到这里，已如晴天霹雳一般震惊。内心汹涌澎湃，雷霆万钧。激荡了好一阵，忽又暗嗔那老者是在诡辞欺世。
不禁怒道：“我义父淡泊名利，光明磊落，焉会用此卑劣手段，巧取豪夺。你到底是什么人？一而再，再而三的鼓唇弄舌，决意跟我义父过不去，是何居心？”
那老者喟叹道：“我知你一时难以接受。但事实如此，千真万确。我非亲耳听到，岂会妄与污蔑，诼毁于他？”
阿聪惊问道：“你亲耳听到？”
那老者道：“没错！那晚他二人秘议此事，可也被我彻头彻尾偷听了去！”
阿聪内心沉重。嘴上虽言辞激烈，不予承认，但内心却五味杂陈，翻江倒海。
宋亭生一直是自己最敬重，最景仰的人，形象光辉无比，一直引以为豪。此刻却得知如此龌龊的一面，如何能接受得了？
那老者又道：“你今日挨刀子一事，可也是宋老三的意思。就在你踢翻文天都以后，文天都本已方寸大乱，难以为继。彼时，宋老三目送杀令，暗示文天都将你一并除掉。是以才有文天都让你自捅刀子一事。倘若三刀下去，你小子哪里还有性命？只是最后宋老三良心发现，巧以呻吟为号，文天都这才作罢。你细细想来，事情经过可是如此？焉是我信口开河，造谣诽谤？虎毒尚不食子，宋老三为了自己的利益，简直是丧心病狂，令人发指！”
阿聪听得此一通言语，那聚义厅时，幕幕险恶，迅如电闪雷鸣般，迸溅脑海。恰似一把把利刃，刀刀戳心锉骨。顿时心如刀绞，忿恨相激。如丧考妣般，肝肠寸断，悲痛欲绝。
但又不忍相信，忽厉声叱道：“你到底是谁？我跟你无冤无仇，何以一再蛊惑，离间我们父子？你究竟想干什么？”
那老者怫然恼道：“你只认宋老三是你义父，难道你就从没想过自己的身世？你可知你亲生父亲是谁？”
阿聪闻此一言，不禁吃了老大一惊！这一问题在他懂事以后，便没过多想过。来宋家那时，年仅三岁。对之前所历之事，毫无概念。来宋家以后，宋亭生对自己也算尽心尽力。如今虽形同陌路，沦落如此，可也完全是自己咎由自取。是以并无多少理由让他去追溯自己的身世。
此间猛地被那老者问起，不免有些怔住了。恍惚半天，方才说道：“我三岁那年被义父在孤儿院收养，自那以后，义父对我，视如己出！至于我真正的父母是谁，脑海中却全无半丝映像！说来惭愧，我也从未认真想过！”
那老者冷笑一声道：“真是枕稳衾温，乐不思蜀啊！”
阿聪听他说话语气，似有奚落之意。惊想道：“莫非他知道我的身世？”
内心瞬即燃起了一把熊熊欲火，熯天炽地，霎时将宋亭生、五龙大会等烦心事烧了个干干净净。便迫不可耐地问道：“老先生若知我身世，还望好意相告！我虽无知狂妄，可也非无心无肺，不懂感恩之人。拜托了！”说着深深鞠了一躬。
那老者见阿聪言语挚恳，怨恼之意骤无。不禁喟然长叹道：“唉！真是阴差阳错，造化弄人！原也怪不得你！关于你的身世，说来话长了。还得从十八年前说起。那年，我从宋老三手中偷走一个一岁多的孩子……”
阿聪惊问道：“你偷我义父的孩子？”
那老者冷笑道：“那孩子哪里是他的？他也是抢的别人的。”
阿聪愈发的不可思议起来，问道：“抢的别人的？一个孩子，抢来做什么？”
那老者忽诡秘一笑道：“那孩子身上隐藏着一个天大的秘密！非比寻常。”
阿聪问道：“什么秘密？”
那老者道：“你且莫急，我这就将来龙去脉细细说给你听！我偷走那孩子以后，为躲避宋老三追缉迫害，一路跋山涉水，去了茫茫戈壁滩。这一路可也是颠沛流离之极。戈壁滩人烟稀少，我二人在那里住了半年多，倒也不觉苦闷。缘那孩子模样生的可爱，又极是聪明伶俐，日子过得也自其乐融融。唉！可惜好景不长，想来也是无缘。那孩子最后竟被我给弄丢了！”
阿聪惊问道：“怎么回事？如何丢的？”
那老者嗟叹一声道：“有一日戈壁滩起了庙会，那孩子见了，哭着嚷着要去看。我执拗不过，便抱着去了。不想竟被人贩子盯了梢。也怪我一时疏忽大意，只厕所小解的隙，那些丧天良的便将那孩子抱了去。待我从厕所出来，哪还有孩子的影子？霎时惊的头皮发麻，如冷水浇背般，追悔莫及。赶慌的四下苦寻，可哪里还能找得回？后来我死心不尽，又到处打听了两年多，方才将那众人贩子给拿住。”
阿聪轻吁一口气道：“那可阿弥陀佛了！总算找着了！”
那老者眉目深锁，一脸惆怅道：“唉！人贩子虽是拿住了，可也为时已晚。他们已于当时就将那孩子卖给了五龙城一个叫李得子的商人。我得此讯息，又马不停蹄的潜回五龙城内，暗里打听那个叫李得子的人。岂料他已于一年前出车祸死了。待我去到他家里时，已是杂草丛生，空无一人。”
阿聪叹道：“可也是一波三折。你为了找寻那孩子，着实是费尽了辛苦！”
那老者道：“辛苦倒无妨，只是茫茫人海，如此盲目找寻无异是大海捞针。这十几年来，我一面暗地里打听那孩子的下落，一面也密切注视着宋老三的动静。后来见宋老三家里莫名多了一个男孩，顿觉蹊跷甚是。又见那孩子模样可爱，倒有些似曾相识。一时惊喜忐忑，心想会不会就是我在戈壁滩弄丢的那个孩子？不过转念又想，倘若那孩子真是我弄丢的那个，宋老三对其极是梦寐以求，又岂会如此漫不经心，不加任何防范？如此一想，方知我是心有所思，便目有所见，不过是我的一厢情愿罢了。又想着宋老三于半年前不幸丧偶，对亡妻情痴意笃，断是不会再有续弦之心。借此领养个男孩，为自己延续香火。如此可也是情理之中的事。遂罢了胡乱揣测之念。但直到今日我才知晓，原来宋老三当年领养的那个男孩，居然就是令我魂牵梦萦的那个孩子！”
阿聪听得心潮起伏，思绪澎湃。不禁脱口问道：“什么？我就是那个孩子？”
那老者铿锵有力道：“没错！”
阿聪瞬即激的六神无主。待平复了好半天，方疑惑地问道：“你怎知道我就是当年那个孩子？”
那老者瞥了眼阿聪的脖子道：“你把你脖胫上的那块玉取下来！”
阿聪暗诧道：“他怎知我戴了一块玉？”但转念又想：“哦！定是聚义厅时我受了伤，免不了脱衣医治，是以被他看到了。”
心下一片茫然，又不知那老者让他取玉是何用意。但自忖事关重大，虽多有不解，却也不敢迁延。忙伸手将宋贝贝赠的那块玉解下，递与那老者。
那老者接过玉来反复端凝许久，哈哈笑道：“没错！这的确就是我的那块宝玉！”说着又将玉返还了阿聪。
阿聪听他如此一说，不禁震了一惊。又有些迷惘起来。心想：“此玉乃贝贝母亲生前之物。后来贝贝因睹物思人，是以爱不忍释，一直戴在身上。直至今早车站送行，方解了馈与我，做个念想。此际他怎说成是他的了？”
正疑惑间，又闻那老者道：“此玉乃你一岁生日时，我送与你的。真没想到，你历经了那么多波折，这块玉居然还能完好无损的出现在你身上！可也是注定与你有缘了！”说着又有些伤神，似在追忆往事，神色黯然！
隔了半晌，又说道：“今日五龙大会上，就在你昏迷以后，我无意间瞥到了这块玉。那一瞬间，我如梦初醒，更是激的手足无措。后来秀容庄主为你号脉诊疾，神情忽而紧张，忽而迷惘。按说一般的刀伤，纵是伤势急切，可也不至如此。显是他发现了有关你身世的一些蛛丝马迹。”
阿聪惊问道：“什么蛛丝马迹？”
那老者道：“至于他看出了什么端倪，不得而知。不过在他走后，我曾悄然跟了他一程。隐约听得秀容庄主耐人寻味地叹道：‘十八年了！十八年了！’我一听如此，当下便全明白了。”
阿聪听得神迷意夺，不禁暗暗自问道：“我到底是谁？怎么连秀容庄主也牵扯进来了？”
那老者又道：“奈秀容庄主一路再无言语，我当下又返回了聚义厅。为进一步核实你的身份，我便设法，意欲近得你去，细瞧端的。不料彼时宋老三已经醒转，回到了大厅。为避免打草惊蛇，被其有所警觉，我便出言羞辱了他一番。一来转移他的注意力，二来也给你提个醒。”
阿聪赧然说道：“惭愧之极！彼时我失魂落魄的，可也没能领悟到你话里的意思。”
那老者冷笑道：“宋老三卑鄙无耻，又是冷血心肠。纵是你舍了命救他，他也不曾跟你说上半句暖心话。你为这种禽兽伤神动郁，可也枉了你一片拳拳孝心！”
阿聪内心虽兀自反感他说宋亭生的不是，可也未再批驳。心中仍是纠结自己的身世，便又问道：“你说你当年弄丢的那个孩子是我，可也全凭此玉而度。但这块玉却不是我的。实不相瞒，此玉乃我养母遗物，这么多年来，一直在我妹妹身上戴着。是不是老先生你看错了？”
那老者一脸决然，浑无犹豫之色。斩钉截铁道：“不会有错！我自己的东西，岂会看走眼？”
阿聪不禁暗忖道：“一块玉，两个主。到底谁说的才是真？难道我真是当年那个孩子？那我身上又有着什么惊人秘密？”
茫无端绪的想了会，又觉那老者所言漏洞百出。心想：“他说是在我一岁生日时候送的我这块玉，但又说他偷走我时我已一岁多。前后差了这么多，难不成，在那之前，他就认识我了？义父恼我纨绔不假，若说便要因此杀我，可也是危言耸听，牵强附会了。我看他一副老奸巨猾的模样，今日所说可也有杜撰之嫌，断不能全信。”
思忖至此，又生了一些戒备心理。抱拳问道：“听你说了这么多，我还不知道你是何方高人。不知可否愿意相告？”
那老者哈哈笑道：“我便是你义父口中说的，那个已经死了的任奎发！”
阿聪瞬间惊的瞠目结舌，期期艾艾道：“什么？你……你是任奎发？”
任奎发笑道：“怎么？不信？”
阿聪不由自主的点了点头，忽又摇头道：“不……不！”细细打量了一番，又有些疑惑道：“不过，你这模样……与那照片里却是判若两人！那张照片虽是你们年轻时候拍的，但这相貌特征却是相去甚远，毫无半分肖似。”
任奎发笑而不语。忽又神秘兮兮道：“你且闭上眼，我来告诉你答案！”
阿聪无所适从的依了。俄而，忽听得耳畔传来一阵，似撕扯纸张的刺啦声。
又闻任奎发道：“好了！你睁开眼吧！”
阿聪有些茫然若迷的睁开了双眼。然眼前一幕，却瞬即吓的他后退了几步。怔着脸惊问道：“你……你是谁？”
任奎发笑道：“现在看如何？像不像？”
阿聪有些丈二和尚摸不着头脑。眼前之人，已是另外一张脸孔。不免吓了一大跳。直到听到他说话声音，方恍然确信，端的是适才那老者无疑。
缓了缓跌宕的心情，又细细瞧了半晌，笑道：“现在来看，便是八九不离十了。只是……难道你刚才那张脸是假的？”
任奎发道：“没错！我这是易容术！倘若不使这易容术，如何能骗得过宋老三？”
阿聪钳口挢舌的讶异不已。暗暗纳罕道：“这世间竟还有如此出神入化的绝技？”
不禁唬的有些浑浑噩噩。忽又想起那晚费彬和六麻子一事来，便忙问道：“你可认得费彬、六麻子他们？”
任奎发略怔了一下。说道：“认识！怎么了？”
阿聪道：“有一晚我曾无意间看见，他们一伙人兴师动众的拿你！费彬说你中了他的毒镖，还说你卷跑了五龙图，不知可有此事？”
任奎发大笑一声道：“一群乌合之众，又有何本事伤得了我？我要真有那五龙图，早也远走高飞，逍遥自在去了。又何必回来！”
阿聪若有所思的点了点头。任奎发又道：“不过，他们确也拿捏了我的一根软肋。”
阿聪问道：“什么软肋？”
任奎发道：“我原有一红颜知己，那晚之后被他们拿了去。妄以胁迫，欲勒我交出五龙图来。”
阿聪很快便想到，他口中所说的那个红颜知己，便是六麻子说的那个冯素素了！
任奎发又道：“可我的确没有那五龙图！无奈之下，便诳他们说，五龙图其实就藏在龙潜寺内，那《逍遥散》便是！”
阿聪笑道：“我说呢一时间龙潜寺风起云涌，原来他们都是被你骗了。”忽又问道：“那六麻子潜伏青龙门内多年，你可知他是谁？”
任奎发道：“我早知青龙门内卧有奸细，不过那六麻子极尽伪装之能，确也未能将之识破。”
阿聪面色沉重道：“六麻子居心叵测，潜在青龙门内，终归是个祸患！”
任奎发愀然不悦道：“你还对宋老三心存善念，顾其安危？”
阿聪惆怅一叹道：“义父于我有养育之恩！纵是虚伪也好，城府也罢，我能不以其荣，却不能不尽我孝！”
任奎发冷笑一声道：“宋老三那般欲置你于死地，你却还感恩戴德，说出如此谬论！你也真是顽冥不化！”
一语甫毕，忽听得庙门之外“哈哈”一声怪笑。笑声森然尖锐，倒似鬼魅一般恐怖阴耸。
任奎发闻声面色骤变。当即夺门抢出。未及阿聪反应过来，忽听庙外传来一声枪响，顿时震彻四野。
阿聪大惊失色，也即疾奔出去！
