独孤仪龙少不得再瞧瞧湘贵妃，她只得回道：“贤妃姐姐的好意，妹妹我自是心领了，每日里常有涂抹的，倒也甚是清凉！”湘贵妃身旁一直不语的入画听了，眉头很是皱了一皱，她自是知道怎么回事，忽然她脑子里明亮起来，去年她在玉澜堂当值时，也曾跌了一跤，当时，藤儿也送过自己一瓶跌打损伤药膏，横竖自己没有用完，还留着呢？怎么自己倒是忘了？她看了看湘贵妃，心中又是一阵儿愧悔又是一阵儿难过。
独孤仪龙听了湘贵妃此言，便对了贤妃说道：“爱妃做的很好！我看这后宫诸事，爱妃还是要帮着协理协理！”贤妃听了皇上此言，心中好一阵激动，她连连道：“臣妾真是谢过皇上了！”独孤仪龙又对了俭妃说道：“爱妃自己需好好反省一下儿！这宫中协理之事，暂时停了，由贤妃代理罢！”俭妃听了这话，大是不悦，她大声说道：“皇上！凭什么，明明是湘贵妃的错儿，怎么都报应在了臣妾的头上！臣妾不服！臣妾有冤！”说着，竟跪了下来。独孤仪龙淡淡说道：“俭妃，湘贵妃的事儿，朕自会对她做出处决！你不可越俎代庖！忘了你自己的身份！骄纵自大！”独孤仪龙这番话说完，俭妃的脸色儿便越发变得乌青了。俭妃心中得了意，心情大好，不由说道：“好了！咱们都是好姐妹儿，能进了这宫里，一处伺候着皇上，都是前世修来的福分！俭妃妹妹该好好珍惜才是！”说着，上前携住俭妃的手儿，笑意盈盈地劝解。
红豆便道：“俭妃姐姐，不要生气了罢！你们都是我的好姐姐儿！我可不希望你们互不理睬的！还是和为贵嘛！”独孤仪龙想着也不能责罚太过，横竖独孤信还在前线呢，便温言对了俭妃说道：“爱妃，起来罢！将你的协理之职停了，也是为你好，这阵子，爱妃你的身子骨也不是很好！一日三次药的！不如就暂且歇息！将身子调理好了，朕再恢复你的协理之职，你看如何？”独孤仪龙这一番话，说的俭妃心头倒是暖暖的，身子不由也站了起来。独孤仪龙继而又严肃道：“俭妃，你进宫也好几年了，你也知道你进宫的职责，可爱妃这身子骨一点动静也是没有……还是多想想这上面罢！朕到现在可还未听见这后宫中，有婴孩的哭啼呢！”这番话是大有深意，不禁俭妃听了肃了目，贤妃听了，也紧张不已！毕竟她们二人，俱已进宫数年，况贤妃还比俭妃年长，却都是未替独孤仪龙生下一男半女！这岂非才是大大的过失！
一时俭妃和贤妃都唬怔住了，独孤仪龙遂又道：“好了！倒也不必害怕了！朕知道，此事本就是天意，也怨不得你们！今日是为打醮而来，你们还是赶快去寺里还愿去罢！”俭妃和贤妃听了，都道了声“是”，便各自带了各自的宫女嬷嬷们，往前去了。红豆便也对了一旁不语的湘贵妃道：“茱萸姐姐，咱们也跟了去罢！到了寺里头，上香祈愿！”湘贵妃这厢点了头，岂料，独孤仪龙听了，止住道：“红豆儿，你快跟了你俭妃和贤妃姐姐去罢！湘贵妃留下和朕叙话！”红豆一听，不免拿同情的神色瞧了瞧湘贵妃，那无奈的眼神好像在说：“茱萸姐姐，我也是无能为了，你好自为之罢！”只得携了采儿撷儿跟了在贤妃后面。
一时，俭妃贤妃和红豆都到了空寂院里，跟着湘贵妃的入画和伺墨，见皇上要和湘贵妃单独说话，二人只得远远地躲避在一旁，并不敢上前去。独孤仪龙问道：“你真的是不想好好儿的在这宫里呆了？”茱萸点点头，说道：“皇上，你留的住我的人，也留不住我的心！何况，你已经看到了真相，还要留着我干什么么？”独孤仪龙听了这话，心中苦涩，遂道：“如果朕和你交换条件呢？”茱萸听了，心中一动，问道：“什么条件？”独孤仪龙便朗声而道：“只要你湘贵妃在朕这宫里一日，朕就保你郦国一日，你什么时候离了宫里，朕就什么攻打郦国！”东方茱萸听了，半响不做声，沉思了一会，方道：“皇上，你这是在威胁我么？你明明知道，早晚郦国都是你的口中之物，你真能做到，卧榻之旁，能容他人酣睡么？”独孤仪龙冷冷道：“朕不是在和你论条件吗？只要你能做到，朕也就能做到！”茱萸听了，苦涩笑道：“为什么？我正如皇上你所说的，是个残花败柳之身！再说我的容貌也甚是平凡！何况我的父亲，在皇上眼里，是个十恶不赦的坏人！皇上你何苦这样做呢？”独孤仪龙听了这话，倒是讥讽起来，口中笑道：“怎么在朕听来，你倒是觉得朕看上了似的？当真是可笑！朕只不过想这样，将你和北安王分离，日日看着你不痛快而已！你辜负了朕，朕自当给你处罚！若是放了你出宫，或是将你打入冷宫，倒是真的遂了你的心了！”说罢，冷冷而去。
东方茱萸看着独孤仪龙冷漠远去的背影，心中一阵剧痛，难道今生今世，自己要在这虢国深宫，受尽一辈子的折磨么？可是在后头的入画和伺墨又跟了上来，东方茱萸只得忍住眼泪。强颜欢笑对二人说：“咱们也跟着去罢！”入画心中愧悔，可一时半会的，也不能即刻说出，便和伺墨携了她道：“娘娘！常言道‘留得青山在，不怕没柴烧’，娘娘此时只需好好忍耐！奴婢不信像娘娘这样好的人，会没有福报？”伺墨也插嘴道：“是啊！公道自在人心！虽然咱们现在日子难过，谁说以后保不定就走远了呢！”茱萸听了，苦笑了一声：“你们都知道些什么？横竖都跟了我多长时间？”伺墨笑道：“咱们跟着娘娘的时间虽不长，可是奴婢们还是看出来儿了，皇上待娘娘的心不坏！”
东方茱萸听了，心中自是觉得可笑之极。她强打精神道：“都快走罢！否则，不知又要被嚼舌根了！”说罢，长长的叹息了一声。一时进了空寂院，大家俱都按着品阶入座。湘贵妃靠在独孤仪龙右侧，位列比俭妃和贤妃都尊贵，她低了头，直觉得俭妃的一道丹凤吊骚眉，如一把利剑似的，冷冽地朝着自己射来。她恨不得此刻能飞出去，她只愿意离他们都远远儿的。独孤仪龙虽面向着了尘大师叙话，可是这目光却没有一丝半刻不留意她。他回了头，冷冷说道：“怎么，这一时半会的，竟不耐烦了么？”茱萸听了，只得按捺住性子。对面位置上的北安王和陶光，看了湘贵妃着实勉强痛苦的神情，都面露愁容。尤其是北安王，虽这样默默地喝着茶，即便和人谈话，这眼神儿也都深深留意着她。
独孤仪龙和了尘大师在空寂院说了会话之后，了尘便带着他们往各处庙宇，拜佛烧香。俭妃和贤妃对了那送子大佛是虔诚磕头不停。红豆便折到一幅观音大像前，燃了香，嘴里期期艾艾地不知说些什么。茱萸跟在她们后头，看着这肃穆的大佛，竟是一点儿也不跪拜。独孤仪龙见了，走到她跟前，问道：“奇了？你们郦国，不都是信佛之人吗？怎么到了这里，竟不参拜祈祷了呢！”东方茱萸心知自己已没了退路，便冷冷道：“不错，我郦国是信佛之国，我素来对那些和尚僧人也尊敬有加，可我不信佛。”独孤仪龙听了，不知可否道：“为何？”“佛赶不走苦，赶不走痛，带不来生，带不走死。因此我不信，我只信今生，我不信来世。”独孤仪龙听了，冷冷道：“看来，你是个异类！”说着，便不再理她。
独孤仪龙便命各妃在寺中参观游走，自己和了尘穿过一个长长的廊子，到了另一处满是芭蕉种植的斋房，了尘温言道：“过了这许多年，皇上心中还有郁结？”独孤仪龙叹口气道：“想来，朕的母妃，总是朕这一生挥之不去的痛！朕不能释怀！大师，烦你再超度超度朕的母妃，朕希望她在九泉永无忧惧！”了尘便执了念珠，念了句偈语，道：“皇上请随我来！”
因未过晌午，寺中还未用斋饭，茱萸心中郁闷，见这无相寺紧邻着后山，遂想着，不如就在这山中，四处走走。便命入画和伺墨不必跟着自己，一人出来散心。这无相寺呈回字形建筑，出了最里头的耳门，便能瞧见这后山之景了。此时这山中，满是高大的栗子树，一阵秋风拂过，这些毛茸茸的栗子便从树上吹落下来，倒是落了半山。茱萸想起自己在郦国宫中时，每到秋天，秋姑姑便会买些栗子来，剥洗干净，放在小炉上蒸熟了给她吃，要不就做些栗子糕给她解馋。如今茱萸正是堵物思情，她拾起一个毛茸茸的栗子，眺望着后山，一时心中感慨万千。
她想，既已经来了这里，不如就信步往山中走走罢！横竖这山不陡不险，人踏在这软绵绵的草皮上，只觉得更有气力，走了几步，再往山中看时，栗子树已然少了许多，一棵棵参天的松树直立在她眼前。她见四下无人，也走得累了，便寻了个枯朽的枝桠，坐在上面打算休息片刻。
她托着腮，对着迎面儿来的山风微微沉思着，心中忽地想起了秋姑姑，想起了自己的父皇，想起自己从未见过的母亲。这些时日，她在虢国宫中，每日精神都极度紧张压抑，生怕有一丝儿错漏，就会犯下大错。可是，如今自己的处境不但没有丝毫的改善，反而变得更加糟糕。她心中想到：不知此时的秋姑姑，是否每日都是望眼欲穿！是否自己的父皇，对自己还是眷念着！是否郦国的国势，还是一如既往的薄弱！
