“外派海军实习人员赴英的事儿定下来了么？”
奕譞道：“已经安排好了，TJ水师学堂选派刘冠雄、罗中尧等三十余人，FJ船政学堂选送黄鸣球、郑守畿等二十余人，即日启程。”
光绪点头道：“嗯，外派留洋学习的事情，以后要逐年增加，尽量多派，但是留洋学生的学习一定要抓紧，拿着国家省吃俭用的银子出洋，如果再不学点儿东西回来，对得起谁！”
诸位大臣连忙应是。载湉说的时候也是咬着后槽牙。因为财政紧张，刚刚又打完仗，海关还卡在英国人手里，国家又百废待兴，这些留学生花的银子，都是从宫里的日常用度抠出来的啊。要不皇上一日三餐只有四菜一汤呢。
“那个潜艇的事情，办的怎么样了？”
载湉说的是中法议和后，朝廷以两百万两白银为代价，从法国采购了整套的潜水艇生产厂，还包括技工人员，全部来华。
潜艇现在在各国就是个玩具，根本不值这么多银子，法国人将这件事当成是大清的示弱赔款，所以兴高采烈的办的挺痛快，九月份机器设备就开始拆卸装船了，现在机器设备都已经到位，人员也都到了，就安排在TJ大沽炮台边儿上。
同时安装的还有鱼雷的生产线。
鱼雷这东西和潜艇一样，也是没什么大用的，但是在马尾一战，清军发现在狭小空间中作战的话，鱼雷的作用还是能发挥一些的。载湉心想，若是能将这个大杀器研发出来，就算是技术水平低点儿，在海战上用不上，在内河总可以吧，到时候来个上百艘鱼雷快艇，看英国人还敢在长江耀武扬威！
其他人对皇上的心思可没这么了解，但是皇上交办，咱们用心办差就好。于是李鸿章详细的将这两件事汇报了一下。
载湉笑道：“很好，很好。跟这些洋人说，现在虽然临近十冬腊月，这水下的实验做不了，但也不能闲着，可以多做些理论研究嘛。过段时间，朕还要去看看！”
想了想，载湉觉得有必要先和几位主办大臣简单沟通一下自己未来对海军的思路。“英、法等西夷，于舰船技术上浸淫多年，其工业体系早已成型，我大清如果此时追赶，已经落后太多，没有二三十年，无法超越，但这潜艇、鱼雷二术，西洋人也才刚刚起步，咱们和他们在同一起点上，现在彼人不重视水下而重水上，若是我们反其道而行之，注重水下，兼顾水上，这样就有可能在更短的时间内和西洋人分庭抗衡，此乃战略！”
这么一说，众人便明白了。这就是俗话说的‘东方不亮西方亮’嘛，还是皇上圣明，咱们海上打不过，咱们就想办法在陆地上打；水面上打不过，咱就想办法水下打。
高！实在是高！
想明白这个道理，诸位大臣看皇上的眼光有不一样了，到底是圣天子啊，果然与常人不同，能为人所不能为，想人之不能想。
皇宫里面的碰头会开了没多长时间，因为小皇帝晚上还要批改奏折，所以大略的把自己的思路跟几位重臣讲了一下，同时听了一下进度的汇报，也就早早地散了。
萃华楼的酒席可是一直持续到了深夜。因为刘少卿可以的吹捧，加上温都苏有心结交，一顿酒喝得众人是兴高采烈。之后铁良等人又嚷嚷着上八大胡同继续，要不是因为次日刘少卿还有神机营的差事，当天晚上可能就要在清音小筑过夜了。
回到唐府，刘少卿也没精力再钻研步兵操典了，为了不耽误明天的事儿，只是草草的梳洗一下就抓紧睡了。
次日清晨，经过一夜充分的睡眠，终于缓过了酒劲儿的刘少卿带着杨勇等四人和‘镇南军’的三十名亲卫，赶往王府街。
王府街位于皇城东面，因明成祖时在这一带建造了十个王府，得名‘十王府’或者‘十王府街’。明朝灭亡了以后，这些王府也随之荒废了。现在街上只有八座王府，人们便省了一个‘十’字，称它为‘王府街’。
王府街和神机营所在的‘煤渣胡同’隔着一条‘校尉胡同’，而在王府街和校尉胡同之间、金鱼胡同以南，便是‘神机营’的大军校场。
因为是第一天上班儿，所以刘少卿等人到的早了些。把守校场的兵丁似乎还没睡醒的样子，打着哈欠、晃晃悠悠的在一名把总的带领下极不情愿打开了营门，随即把一身的起床气儿都撒在了眼前的人身上。
“干什么的？不知道这是哪儿么？这儿是你们能来的地方么？不开眼的玩意儿！麻溜的赶紧给大爷滚蛋，别惹得爷火起了，给你们丫儿的全特么丢大牢里！”
叫门的亲兵被没来由的劈头盖脸一通臭骂，却并没有生气。不过是站岗把门儿的小兵一个罢了，不值当得。只是拱拱手，对着那把总道：“我家老爷今日来此公干，还请这位军爷通报一声，以免耽搁了公事，大家面儿上恐怕都不好看。”
刘少卿现在已经是皇上亲授的三品衔帮办大臣，这次来有为的是公干，所以那亲兵自然不会再以‘公子’相称，而是称之为‘老爷’
那把总虽说官衔不大，但能在‘神机营’当差，却是个见过世面的，自有自己的眼力价儿。此时看那亲兵不卑不亢的态度，便有些预感，再结合之前得到的通知，心中已经有了几分思量。
“客气了，同是当差的，不敢当这位兄弟一声抬举。只是这里本是军事重地，既然老哥说有差事，还望表明身份，以免冲撞了。”
那亲兵看了把总一眼，随后点点头说了声：“稍等……”便转身离开。不多时，刘少卿缓步走上前来。
那把总抬眼一看，只见是一个黑瘦的少年，虽然没有穿着官服，也没有顶戴，但是身上明晃晃的黄马褂，再加上那招牌似得黑瘦身材和年岁，心中已经知道是谁了。但是那把总并没有直接相认，而是郑重一抬手，“可有公文？”
虽然昨日宫中已经颁下了圣旨，吏部也已经办好了手续，刘少卿现在已经是实打实的官身了，但是那一身儿小号的官服却急切做不出来，只能先拿着这件黄马褂出来凑合。原本以为看了这一身儿标准的行头和招牌似得身量，那把总应该能认出自己来——毕竟两天前就已经放出了话去——放自己一行进去，却没想到对方却依然一副公事公办的样子，向自己索要‘公文’。
不过这种严谨的办事态度倒是深的刘少卿的赏识，自认为这才是军营应该有的样子，心中不免对那把总高看了一眼。同时伸手从怀中取出官凭告身，递了过去。
那把总本来就是装装样子，为的就是在新来的‘帮办大臣’面前树立一个好形象，此时接过官凭，略加验看，便双手交还。随后连忙吩咐下面的军士打开营门，快步来到刘少卿面前一甩马蹄袖，一个千礼打下去：“卑职奋武校尉、‘神机营’左翼正白旗把总刘鹏，见过帮办大人。”
这位把总虽然姓刘，但却不是汉军旗的，甚至根本不是汉人。满洲入关之后两百年来，越来越多的满人改了汉姓，正白旗的‘刘’姓是从‘宁古塔’改来的，同时这一姓氏还有一支，则改了汉姓‘宁’。
正白旗满洲都统现在正是都兴阿，下辖86个整佐领约2.6万兵丁，男女老少总人口约13万人，其中姓‘刘’的真心不多。光绪年间八旗已经腐朽衰败不堪，多数旗人只是靠着一点儿点儿禄米混吃等死，而此人能在竞争如此激烈的京师混到一官半职，更是进入了‘神机营’，看来也并非等闲之辈。
刘少卿一边抬脚向营内走去，一边道：“免礼。你是今天当差的？”
刘鹏躬身道：“正是。卑职是寅时接的班，辰时交班。”
刘少卿点点头，又道：“其他大人们都到了么？”
刘鹏讪笑道：“回大人的话，现在距离辰时还有两刻钟，其他大人或许还在煤渣胡同还没有过来，要不，卑职去通传一声？”
“哦……”刘少卿掏出怀表看了看，“是本官来早了。那就有劳刘老哥了。”
刘少卿称刘鹏为‘老哥’，这是军中上级对下级一种比较亲昵的称呼。
清代官制，府、道以上的官员才可称为‘大人’，而军中虽然也有对提督以下武官称为‘军门’的，但也仅限个别地位较高的武官。向刘鹏这样仅仅是一名把总，不入流的八品芝麻绿豆小官，和刘少卿的地位差着十万八千里了。不过刘少卿欣赏他刚才那一番‘严谨’的表演，而且他初来乍到，将来整训神机营也需要安插一些‘自己人’，所以有意的对刘鹏示好，称呼上也就随意了一些。
被‘帮办’大人称了一声‘老哥’，刘鹏浑身的骨头都轻了几两，连忙一个千打下去，“大人暂且在差房中委屈一下，卑职去去就来。”
“嗯，”刘少卿挥挥手，示意他不用管自己。刘鹏这才转身快步向东跑了出去，看方向，是直奔煤渣胡同去了。
煤渣胡同，都兴阿刚刚迈进了‘神机营’都统衙门的大门。今天是‘神机营’整训的第一天，哪怕是装装样子，他这个直管都统也要到场露个面，否则怎么像皇上交代？
走进院里，早已候着的一帮参领、佐领立马迎了上来，纷纷打千行礼。都兴阿摆摆手，示意大家起身，随即迈步进了房间。
走进房间，一股热气扑面而来。如今京城已近进入深秋，大早晨的气温已经开始低了，所以署衙内已经升起了炭盆。都兴阿随手解了披风递给服侍的戈什哈，径直走到上首的主坐坐了。与此同时，诸位参领、佐领也都陆续进了房间，依次站好。
都兴阿环视一眼，皱了皱眉头，问道：“怎么，那个刘匹夫还没到？”
原来，都兴阿在人从中没有看到那黑瘦的身影，以为刘少卿还没来，心中顿时有些不喜。
希灵左右看了看，见没人回话，只得上前一步道：“回大人的话，刘少卿刚刚打发一名把总过来传话，说他已经到了，不过没有来衙门，而是直接去了校场，现在应该还在校场等着呢。”
“哦？”都兴阿随即想到进门前门外的确有个陌生面孔垂手肃立着，想必就是那个被打发过来的当值的把总。
“既然这小匹夫已经去了校场，那我们也不好在此待着，诸位，那就随我一同过去吧。”
