“荣禄？”
拿着名帖，刘少卿马上就知道来者何人。
皇上亲自操办的武备学堂一事，经过多方筹划，准备工作已经临近尾声，下月初一就是开学的日子。刘少卿自己就是学校的学员同时也兼着一份‘监督’的差事。而这位荣禄，则是将来的‘总办’，正是刘少卿的顶头上司。
“下官刘少卿，见过荣大人、各位大人。下官不知大人前来，有失远迎，还望恕罪。”
顶头上司来访，自然不能像刚才对待黄世海等人那样随意，刘少卿专门换上了官服，这才出来拜见。
荣禄是个会做官的，知道刘少卿在皇上心中正当宠，也不在他面前托大，随即打了个哈哈，“哈哈哈……刘大人客气了。是本官来的冒昧，打扰了大人，还请不要介意啊。”
刘少卿忙道：“大人客气了，本该是下官前去拜会大人的，却劳大人前来，实是不该。”
荣禄道：“哎……咱们兄弟同朝为官，本就不分彼此，况且过不了几日，咱们就是一个饭锅里搅马勺的兄弟了，还说这见外的话干什么？来来来，我为你引见引见两位好友。”
说着，拉着刘少卿到了随他一同前来的两人面前。
“这位便是武备学堂的会办，荫昌大人……”
随着荣禄的介绍，刘少卿连忙和荫昌见了礼。随即荣禄又介绍另一人，“这位是兵部的周大人，将来也会到咱们武备学堂，任总务主办一职。将来大家多亲近亲近才是啊。”
刘少卿忙道：“见过荫昌大人，见过周大人。”
几人又客气了一圈，这才分宾主尊卑坐好。随后，那位总务大人开口道：“本官接到旨意，言刘大人将要用武备学堂的营房来为皇上整训神机营，本官添为总务，担心大人有所需求，特来询问。”
刘少卿听了大喜，道：“周大人真是及时雨啊。小弟正在发愁，不知道该如何操办呢。刚刚才安排了底下人去南苑收拾准备，可巧周大人就来了。”
周传经一笑，“刘大人客气了。不知大人可曾去过南苑？”
刘少卿摇头道：“不曾，如果大人方便的话，还望能介绍一二。”
周传经道：“既如此，那我就简单说说。这武备学堂在南苑的营地，原本是骁骑营的一处营房，占地约1000余亩，因皇上要办武备学堂，因此征用，迁骁骑营往西郊，随后用了半年的时间整修而成。”
“学堂营地整体以方型大土城围之，并筑有炮台两座，台内地下凿空为贮存弹药之地下室。墙外围以壕堑，引水形成护城河。西面、北面各开一营门，均设吊桥。内建瓦房500间，包括卫队房、号房、杂物库房、办公室、教习室、仪器室、饭厅、厨房、剃头房、浴室和学生宿舍。北面有演武厅，东面有弹药军械库和轻汽球房及马厩，南面为职员住宅。”
“营地东南隅挖了一个大水池，引永定河水流入，为练习架设军用桥梁之用。池之中心有一小岛，上植花木，以为全体人员游憩之地。西面宽阔草地为大操场，非常开阔，可容纳八千人一同出操。”
刘少卿点了点头，随后道：“不知被服等物可齐备？”
周传经道：“兵部仓库以备有一千五百人所需之被服，不知够不够用。至于其他器具，按皇上的意思，需要等开学后，按照需求置办。”
刘少卿想了想，“神机营编制万余人，十中选一，大概千五，这些准备倒也足够。”
旁边荣禄却道：“不然。虽说当下所需勉强够用，但是半月之后，学堂就要开业，届时又会有数百学子进入，周大人最好将这些人所需也提前准备出来才是。”
周传经点点头：“总办大人说的是，下官明日就上折子，办理此事。想必半个月的时间应该足够了。”
刘少卿又问道：“不知那里一应杂役人员是否已经招募？”
周传经道：“杂役等早已备好，不过也是按照武备学堂所用储备的。现在皇上临时安排神机营过去，恐怕还要补充一些。”
刘少卿皱了皱眉，道：“两天之后就是小弟带人进驻之时，不知是否来得及？”
周传经笑道：“刘大人放心，这四九城中有的是没事做的，只要我们张出榜文，有一日便足以招到合用之人。”
刘少卿最担心的便是衣、食、住这三项，见周传经都早有准备，心中一块大石这才算放下。
随后几人又聊了一些闲话，荣禄知道刘少卿这里还有差事要办，不便就留，随即约好了过些时日再见，便带着荫昌、周传经告辞了。
送走了这三位，天已经黑了，刘少卿也不急着回书房了，先吩咐准备晚饭，草草吃了后，这才安心准备做事。
两天的时间一晃即过。到了十六这一天，关七起了一个大早，在院子里先舒展了一下身子，待发了汗，这才进屋，仔细地梳了头发，刮了脸，洗漱好了之后，在婆娘的服侍下饱饱的吃了一顿干的，又换上一身干净马褂，套上原打算过年穿的新鞋，这才出了门。
冬日的天空亮的晚，星星还在天上挂着，关七借着微弱的晨曦出了羊肉胡同，沿花市街走到崇文门，然后顺着大路一路向北，快步走到了煤渣胡同，然后向西一拐，不几步，便到了神机营校场。
关七身量高、步子大，这一路走得又急，再加上起得早，原以为到的早了，却没想到近前才知道，早有人在校场内候着了。
关七觉得奇怪，神机营的大爷们雇人来点卯这也不是第一次，就是他自己也来过，虽然李德说得郑重，但是关七却并没有直观的感受。虽然受人之托忠人之事，关七特意起了个大早，但直到此时看到那些比自己来的更早的，才知道自己恐怕还是将此事看得轻了。
在门口拦住一人问了声：“兄弟，这是怎么个情况？这么还没到时间，就来了这么多人？”
被拦住的那个有些不耐烦，伸手一扒拉就想往里走，那成想关七身高体壮，他这一扒拉没把拉动。那人看了看眼前的壮汉，心里估计是衡量了一下，感觉恐怕能不过他，这才勉强停下了脚步。“怎么，你不知道？今儿这校场是卯时正开门，就给两刻钟时间进人，到了卯时二刻，这营门可就要关了，到时候任谁也别想进。”
说着，向着门口的侍卫丢了个眼色，“你没看到这门口的侍卫都换了人？这些个南蛮子都是那个小匹夫从广南带过来的，别的本事没有，就特么会杀人。现在换了他们把门，你知道为什么大家都来这么早了吧。迟了就进不来了。”
关七恍然大悟，怪不得记得当天千总大人好像提过一嘴是卯时正呢。连忙冲着那人一拱手，“谢了兄弟。将来有机会一起喝酒。”
那人也拱拱手，“不敢不敢，还没请教大哥贵姓？”
关七道：“不敢当，免贵姓关，关七。兄弟是……”
那人道：“小姓张，张耀武。”说完，那人伸头看看四周，随即压低声音道：“关大哥也是来挣银子的吧？您是满人汉人？”
关七也放低了声音，“彼此彼此，我是XHQ的，你呢。”
张耀武道：“我是汉人，嗨，就是混碗饭吃，关大哥你多担待，可别给老弟露了。”
关七笑道：“哪能呢。说起来兄弟你来得也够早的，家住哪儿啊？”
张耀武撇撇嘴，“实不相瞒，小弟住在城外，为了不耽误事儿，兄弟我昨天晚上就进城了。你别看我，告诉你，像我这样的可不在少数。”
两人在门口聊了这么几句，眼看这天儿就要大亮了，人涌来的也越来越多。张耀武拽了拽关七：“我说大哥，咱们别在这儿唠了，赶紧进去吧，回头别排不上号。”
关七瞧了瞧左右：“也是，你说怎么这么多人呢？”
对于关七来说，每增加一个人，就意味着增加一个竞争者，所以他巴不得人越少越好。但对于刘少卿来说，眼前的这些人还是太少了。
京城满洲八旗人口数十万，刨去老弱妇孺，青壮年怎么也有个四五万人吧。好吧，神机营的校场也容不下这么多人，而且也不是所有的青壮都要来当兵，但是一万来人总该有吧，毕竟，神机营在册的军士就有一万多人了。
可眼前的才多少人？五千人有没有？
这就说明整个神机营在册的军士至少有三分之二没有到场。这还是皇上亲自做了背书的结果。
想到这儿，刘少卿下意识的摇了摇头。自己还是太贪心了，有五千人就已经不错了，这其中在经过筛选，还不知道能不能剩下一半儿。其实人再多了对自己来说未见得就是好事儿，毕竟，自己这一次进京所带的亲卫有限，若是人多了，将来训练也是个麻烦事儿。
人还在不断的涌进来，但是时间已经不多了，看这个样子，最多能到八千人就不错了，就是不知道一会考核起来，待明天还能剩下几人。
天色渐渐亮起来，一名亲兵走到刘少卿的身边说了声：“公子，时辰到了。”刘少卿点点头，转身走向台上的一名中年宦官身旁道：“桂公公，时辰到了。”
