夜深人静。
现在的军事作战，很少有夜战。经过了一天的激战，晚上都是大家休息的时间。
滇军驻地，云南巡抚唐炯大人正和自己的扶标参将张永清面对面的坐着闲聊。
看着面前的张永清，唐炯面色阴晴不定，“张参将，你是否有信心守住山西？”
张永清听说一愣，随即道：“回大人，若是再坚持两天，待援军一到，山西定可无忧。”
唐炯说道：“那若是援军不到呢？”
张永清咬了咬牙道：“大人，非是末将无能，这几****也看到了，法军无论在兵力、武器上，均优于我军，现在城内兵力不过四千，而城外法军还不知有多少，若是没有援军，守住山西，末将实无把握。但大人放心，末将军中上下一体，定保大人无恙！”
听张永清表了衷心，唐炯这才点点头，“你有这份心，很好。”
说完这句话，唐炯再无声音，张永清也不知道上官是什么意思，此时也不便开口，坐在哪里，十分尴尬。
过了一会儿，唐炯才说道：“我想，在今夜率军出城迎敌，张参将可肯助我？”
张永清闻言大惊。
现在城中兵少，对城外法军虚实也不慎了解。而且法国人人高马大，近战能力兄弟们都心中门儿清，比滇军高出好几层楼都不止。就算是依靠工事守城还不一定守不守得住呢，唐炯忽然说要出城迎敌，这不是拿鸡蛋往石头上碰么？
想到这里，张永清正要劝谏，一抬头迎上唐炯锃亮的眸子，突然之间明白过来，唐炯不是要偷袭敌军，他是要逃跑啊！
冷汗立刻从张永清脑门上冒了出来。怪不得他先问我如果没有援军，这城还能不能守住。
既然唐炯有此一问，那很显然，援军是不会来了。若是留下，很可能如同莫、徐二人，死路一条。但若是走了，就是弃多日生死相依的兄弟们于不顾，于心何忍？
但张永清知道，唐炯不会给自己多少时间思考，必须马上决定。
最终理智战胜了情感，张永清一狠心，跪下道：“末将唯大人马首是瞻！”
看着跪在面前的张永清，唐炯这才露出微笑。“好，你先去准备准备，咱们就从西门走。注意，不要走漏了风声。”
“是！”张永清领命去准备去了，不多时，西门悄悄地打开，一队三百余人的武装从城内快速出来，随即消失在夜色中。过了一会儿，远处的夜幕中传来一阵枪声，但很快便稀疏起来，随即消沉于无，夜色依然恬静的仿佛任何事情都未发生过。
库尔贝的旗舰上，传令兵正在等待主将的命令。
“只是一小队清兵？”
“是，将军阁下。根据雷加斯少校所说，应该不超过四百人，看旗号，不是黑旗军。”
库尔贝想了想，“呵呵，看来，是敌人先扛不住了啊。这说明城中的军心已散，他们现在开始想要逃命了。好，告诉雷加斯，不用追击。我们就是要让城中的士兵知道，只有弃城，才有活路！”
“是！”传令兵向库尔贝敬了一个礼，随后出去转达将军的命令。
随后，库尔贝又叫进来一名传令兵。“传我的命令，让各部队明天休整一日，不用进攻了。”
经过几天的激战，法军的伤亡也是极大的。现在既然城中已乱，能够不损失士兵就获得目标，何乐而不为？
唐炯跑了！
第二天清晨，得知这一噩耗的刘永福立即命令封锁消息，然后马上找唐景崧商议对策。
唐炯的逃离不仅仅是带走多少士兵的问题，更为关键的是对本就消沉的士气带来的致命的打击。
唐景崧自然也明白这其中的道理，当时就急了。当听说刘永福已经封锁了消息，这才松了一口气。可这事儿靠瞒是瞒不住的——唐炯这么大个官儿，又担着督战西门的责任，再加上他还不是一个人走的，那是好几百人啊。
怎么办？
“唐大人，你认为援军还会不会来？”
现在距离求援已经十天了，大家心里想的已经不是援军何时会来，而是会不会来的问题了。
现在只有刘、唐两人了，唐景崧心里怎么想的，已不必在隐瞒下去。他颓丧的摇了摇头，道：“现在不来，恐怕就不会来了。若是再晚，来了也没用了。”
是啊，再拖下去，城肯定守不住，援军来了又能怎样呢。
刘永福看着瞬间老了几岁的唐景崧，缓缓道：“大人，突围吧，还能保住一线生机，好为将来打算。”
抬头看看刘永福，知道此时已经没有选择了，唐景崧无奈道：“好吧，请军门安排。”
和唐景崧达成一致后，刘永福立即出去重新调动布置兵力。将堤防上和城外要塞的黑旗军撤回城中。
这一天，法军出乎意料的没有发起进攻，城外黑旗军的撤离进行的十分顺利。
刘永福不知道，这是库尔贝故意的。
法军对山西的进攻，本身的战略目的有两个。一是占领山西，保护住自己的侧翼安全。二是击溃刘永福的黑旗军，重新树立法军的信心。
但法军一开始的进攻非常不顺利，一连几天都没打开局面，较大的人员伤亡使库尔贝开始怀疑，这样打下去究竟有没有必要。
现在法军的损失已超过百分之三十，如果超过百分之四十，那么就算拿下山西，这场战争也不能算是胜利。最多是惨胜。而若是伤亡达到一半儿，那么自己重树法军信心的想法就将是一个笑话。
所以和刘永福一样，库尔贝其实也到了骑虎难下的时候。如果到25号如果仍不能攻克山西，法军的军心也同样难以控制。如果自己被迫撤退，那么不但山西没能占领，作为胜利的一方的黑旗军将会斗志更加旺盛，这对于法军来说，可绝对不是一个好消息。
当然，库尔贝可以从河内调集援兵，最终山西还是会成为他的胜利品，但那样的话，他重树法军信心的想法也就泡汤了。这场仗仍不算完胜。
现在，唐炯的出逃给库尔贝传递了一个信息——清军也已经承受不住了。
就像库尔贝之前说的，这是一场意志的较量，哪一方意志先垮了，哪一方就输了！
至于黑旗军的突围？呵呵，库尔贝并不担心黑旗军突围出去，一支已经丧失了斗志的军队，有什么可担心的呢？到时候派遣一支劲旅尾随追击就可以完全击溃他们了！
这就是为什么法军在当日一反常态的没有进攻的原因——他在等待黑旗军自己弃城。
库尔贝赌对了。
当天晚上，又一支约五百人的清军部队突围而去。到了第二天清晨，再也坚持不下去的黑旗军集结了剩下的全部兵力从西门突围，放弃了山西城。
法军强攻旬日，死伤两千多人没有攻下来的山西，丢了。
“将军阁下，根据您的命令，我们没有全力阻截。”事实上，雷加斯说的并不完全对。法军虽然没有全力拦截突围的黑旗军，但是以雷加斯一个海军登陆营的残余兵力，就算是想要全力阻截，也未必拦得住。
此时，站在山西城头的库尔贝已经开始考虑他的下一个军事目标了，对已成过去时的黑旗军自然没有那么关心。他笑笑对雷加斯道：“你做的对。别忘了，在欧洲有句谚语，叫‘不要阻挡士兵回家的路’。他们要逃跑，就让他们逃跑好了。”
现在在库尔贝眼里，军心已逝、已成溃兵的黑旗军已经没有什么好担心的了。所以当西莫雍上校提出，要带领一队士兵前去追击的时候，他也没有阻止。
他只是批准了西莫雍四分之一的兵力，至于能不能追得到，在他看来已经无关轻重了。
离开山西城，向西三十里的一处荒郊野地，刘少卿叫住了正在埋头行军的黑旗军诸位管带。
刘永福看了看四周的地形，随后问道：“就是这儿？”
见刘少卿点头，随后对前来开会的几位将领安排道：“雅楼，你带着左营往回走一里埋伏，听到这里炮响，就挥师掩杀眼前的敌军！“
吴凤典事先已经得到了通知，立刻抱拳道：“得令！”
刘永福又转身对连美道：“宣芝，你带着武炜正、副两营往前面一里埋伏，同样是看我这里的信号，然后挥师掩杀。“
连美和朱冰清同样齐声道：“得令！”
安排完这两路，刘永福才对黄守忠道：“荩臣，你的两个营负责断后，走得慢一点儿，等听到后边炮响，立刻率队回师杀敌。”
黄守忠也是嘿嘿一笑道：“管教他来得去不得！”
最后看向刘少卿，“卿儿，你也要留下？”
刘少卿点点头：“孩儿还是留在这儿比较好，父亲尽可率大队离开。”
这本就是事先商量好的，刘永福好歹是江湖儿女，此时也不矫情，只是嘱咐道：“你自己小心。由此往前五里有个小村子，为父先带着伤员到哪里安歇，今晚我们就在哪儿扎营。你们料理了后面的追兵，尽快赶上来。”
刘少卿点点头：“父亲放心，不会有事的。哦，对了……”说着，看向几位叔伯道：“几位叔伯，稍后交起火来，还请嘱咐士兵尽量的抵近瞄准射击，减少弹药消耗。咱们的家底儿这一次消耗的可是不轻啊！”
黄守忠等人都是笑道：“这个我们省得。”
此时跟着刘永福一起过来的唐景崧才一头雾水的问道：“法国人追上来了？”
刘永福道：“只是以防万一，咱们带着大量的伤病，走不快，今晚恐怕要在半路扎营。若是敌军追击上来，恐怕猝不及防。当然，没有最好。”
“哦……”唐景崧似懂非懂，随后又看了看刘少卿，总觉得这两父子有事儿瞒着自己，“那贤侄也要留下来？”
刘少卿眨巴眨巴眼睛，一脸无邪的道：“唐叔父，黑旗军这次在山西可是吃了大亏，小侄留下来跟库尔贝收点儿利息。”
一旁刘永福不等唐景崧再问，连忙拽着他道：“哎，这事儿由他吧，咱们先带着伤员赶路要紧。”
随后，唐景崧带着一脑门子问号被刘永福连拖带拽的拉走了。
