“终于出发了！”经过喀斯咯特山脉的斯诺夸尔米山口时，露丝大发感慨。这里位于西雅图正东，与西雅图相距一个多小时车程。
露丝把美国汽车协会提供的地图平摊在大腿上。贝萨妮开车时，露丝给她指路。安妮主动坐到后座，离开西雅图后，她一直出奇地沉默着。贝萨妮知道万斯深深地伤害和打击了她的女儿。他们不仅计划去欧洲长达一年，事先还压根没跟安妮提过——不是背叛是什么？！贝萨妮希望女儿跟她们一起度过的这几周能够使她心情平静下来。安妮还年轻，会及时认识到，万斯的离开对她再好不过了。
贝萨妮还记得自己是什么时候告诉父母说要嫁给格兰特的。她的家人，尤其是父亲，坚持贝萨妮应该先完成学业。因为距离毕业只剩一个学期，父亲试图说服他们，即使推迟婚礼也说得过去。然而，贝萨妮听不进去，她迫不及待地要成为格兰特的妻子。她一刻也不想离开他——大学在华盛顿东部的普尔曼，而他的工作地点在西雅图。她宁可先结婚，婚后再接着读书，尽管她一直没有机会接着念。
事已至此，后悔也没用，但如果她当时拿到了教育学学位，她的一生将会是多么不同啊。有一点可以肯定：如果有工作，或者至少有个学历，格兰特要求离婚时她就不会那么茫然无助。
好在安妮的情况跟自己不同。明年她就能拿到经济学学位。她在聚会公司也积累了相当多的经验，对她日后工作颇有助益。
安妮在后座上动动身子，坐起来打了个哈欠。她摘掉iPod的耳机，挺直脊背，双臂向后伸展，问道：“到哪儿了？”
“刚过山口。”贝萨妮告诉她。
“都过了山口？”
“你刚才睡着了？”
“我想是的，”安妮悲伤地喃喃自语，“前几天晚上我没怎么睡。”
“哦，亲爱的，真可怜。”
“万斯、麦特和杰西平安出发了。”她的语气里一点也听不出在为他们高兴，“他们最终坐的出租车。他在机场给我发了一条短信，说他会跟我联络。”
贝萨妮怀疑万斯过不了多久就会断了音信。哪怕安妮的话里能听出一丁点指望，贝萨妮也不会这么觉得。刚开始几周，万斯可能会联络，然后他的情谊和承诺将随车轮滚滚而抛诸脑后。坦白地说，贝萨妮很高兴，但是她不能对安妮说出来。
“我们晚上在哪儿住？”安妮往前探身，头伸到坐在前排的贝萨妮和露丝中间。
“我在斯波坎订了房间。”露丝回答。
“斯波坎？”安妮重复了一遍，“那儿离西雅图才五个小时车程。我们不能开得更远点儿吗？”
露丝看着贝萨妮说：“我订房的时候是打算自己一个人出发的。我估摸开车五六个小时就是我的极限了。我不想匆匆忙忙地赶时间。”
“我们到斯波坎去过十多次了。”安妮抱怨，“该看的都看过了。”
其实贝萨妮也是这么想的。“这是你奶奶的旅行，安妮。”她提醒女儿，“她想在斯波坎过夜，我们就去好了。”
“好吧。”安妮一下子坐回去，抱起胳膊，“酒店有游泳池吗？”
“不知道。”露丝轻轻翻开旅行计划簿。
“把酒店名字告诉我，我用手机查。”
“你能用手机查？”露丝难以置信。
“只要酒店有网址，我就能查。”
露丝把酒店的名字给安妮，安妮马上开始按起手机。从她的叹息中可以判断出那个酒店没有游泳池。
“我们在那儿吃午饭，然后去当地名胜转转。旁边有个商场，还有个电影院，是不是？没必要躲在房间里。”贝萨妮提出了但愿有用的建议。
她以为刚过下午一点就能到达斯波坎。事实上，贝萨妮跟安妮的想法一样，自然希望开得更远些。然而，正如刚才说的那样，这是露丝的旅行，还是最好别做任何破坏前婆婆好情绪的事。露丝等这个机会等好多年了，所以贝萨妮不肯破坏她精心计划的“冒险”旅程，一丁点也不可以。
过了一会儿，露丝自言自语：“我……我想我们可以走远点儿。我迫不及待要去佛罗里达。”
“你跟那边的人联系上了？”贝萨妮问。
“只有简和戴安娜。”
“哇，五十年！”安妮说，“真够长的。”
“是啊。”露丝慢慢地点头，“有趣的是，感觉上并没那么长，真的没那么长。”
“你毕业多少年了，妈妈？”
“我想想。我毕业那年是……”贝萨妮很快地计算着年头，惊讶地发现她高中毕业竟然已经二十九年了。“二十九年。”她小声说，自己都不敢相信。
“你参加过同窗聚会吗？”安妮似乎有股穷追不舍的劲头。
“没有。你爸爸……”贝萨妮停住，抱怨格兰特的话差一点脱口而出。没错，格兰特对参加她的高中同学聚会一直不热心，她顺了他的意，反正他对他自己高中同学聚会也不热心。她本来可以独自去，但她没有，毕竟路途比去俄勒冈州的尤金市远多了。“我从来没参加过。”她说。
贝萨妮的父亲是个英语教授，曾在俄勒冈大学执教，现在已经退休。她母亲几年前去世了。贝萨妮以父亲能够适应独居生活而感到自豪。虽然痛苦，但他没有放弃生活。实际上，他带着一群学生到英国追寻莎士比亚的脚步去了。
他们定期打电话、发邮件，最近她听说他开始约会了。父亲的社会交往比她丰富，这让她由衷地高兴。
“爸爸不是在俄勒冈州出生的吗？”安妮问。
“是的，在彭德尔顿。”露丝加以肯定，“理查德和我刚结婚不久，他就去忙一项大规模的工程。我想不起来那个工程现在的具体位置。婚后头几年里我们搬来搬去。”
“彭德尔顿离这儿多远？”
“哦，亲爱的，我哪知道呢。”
“我想去爸爸出生的城市看看。”安妮说，“我们可以改为去那儿住一晚吗？”她又拿起手机，“那意味着我们需要更改线路，不过倒也不算绕路。”
“我们在彭德尔顿只住到他满一岁。”露丝说。
“那边现在还有你的朋友吗？”安妮接着问。没等露丝回答，她又问了一个问题：“我打赌，你好多年没跟他们联系了，对不对？”
“是啊，已经四十九年了。我相信他们已经各奔东西了。”
“他们叫什么名字？”安妮的手指已经准备好要在手机屏幕上滑动了，“我帮你查查，看能不能找到他们。”
“安妮。”贝萨妮警告她。这丫头似乎想左右这次旅行。
“好吧好吧，我闭嘴。我们就在斯波坎投宿，下午在酒店周围转转。”
贝萨妮向露丝投去歉意的一瞥。
“我有个朋友叫玛丽·菲利普斯。”露丝犹豫不决地说出这个名字，“她很早就结婚生子，孩子还小的时候她就是单身妈妈了。她父母在郊区有间小咖啡馆。我想那个咖啡馆可能早就不在了。”
“我们得吃饭，对吧？”安妮胜利地说。
“那个咖啡馆可能已经关门了。”贝萨妮觉得有必要提醒她。
“你的智能手机里查到她了吗？”露丝饶有兴趣地问。
贝萨妮听到安妮在按手机键。
“菲——利——普——斯？”安妮逐字念出来，“是‘利’吗？”
“是的。咖啡馆也在公共汽车站那儿。她家的家常菜再好吃不过了。玛丽是我的好朋友，但自从理查德和我搬走后，我俩就失去联系了。”
“咖啡馆的名字是？”
“哎呀，亲爱的。”露丝摇头，“不记得了，但我知道它在哪儿……曾经在哪儿。”
“那么，我能不能去看看爸爸出生的城市？”安妮热切地问，“就算在斯波坎过夜，我也想去彭德尔顿看看。”
“应该没问题。”露丝说，她显然被安妮的热情所感染，“我的天，多少年都没想起玛丽了。她儿子跟格兰特岁数差不多。我想看看他现在怎么样。玛丽还有个岁数大的儿子。我说过，她帮过我很大的忙。她是个品行高尚的人。”露丝似乎沉浸在回忆之中。
贝萨妮继续安静地驾车。她们经过埃伦斯堡，直奔横亘在宽阔的哥伦比亚河上的大桥。都是她们去过的地方。如果决定去往彭德尔顿，她们就得在过桥后改道。
安妮摆弄着手机问：“彭德尔顿黄页簿里有个玛丽·菲利普斯。”
“真的？”露丝的声音显得十分激动，“我们给她打个电话。”
安妮打过去，给那个女人的语音信箱留了言。放下电话后，她说：“你想让我取消那边的酒店预订吗？”
“我已经给斯波坎的酒店付过押金了。”露丝哀叹道。
贝萨妮不愿意承认，但就连她也感到失望了。她享受驾车的过程，而且在斯波坎吃午饭不啻于浪费时间，因为剩下的半天什么也干不了。
“那是家连锁酒店。”安妮说，“如果彭德尔顿也有分店，我肯定他们可以代为免费改订。”
露丝静默了片刻后说：“好吧，给他们打电话，看看他们愿不愿意那么做。”
“你同意就行，电话号告诉我。”
露丝找出号码。安妮马上就安排完毕。她挂了电话，说：“搞定。经理说没问题。”
“太好了！”贝萨妮说，女儿能熟练地利用网络让她很高兴。她跟安妮和格兰特用一样的手机，却不怎么会用。问题是她根本懒得学，似乎每当她刚一用顺手，手机就该更新换代了，于是她又得重新学。
“不知道玛丽近况如何。”露丝沉思着说。
“我们就快知道了。”安妮回答。
“中午我们可以在垂斯第吃顿便餐，”贝萨妮建议，“等到了彭德尔顿，再去找你朋友家开的咖啡馆。”
“我是没问题。”露丝说，“但是我们都知道，那家咖啡馆兴许已经不在了。”
“没错，但是我们可以去看看嘛，对不对？”安妮说，“这样吧，我们吃完饭后，你带我们看看爸爸出生时你们住的房子行吗？”
“当然可以。”露丝说，“但是你得知道，时间这么久了，房子难说还在不在。”
贝萨妮不理解安妮为什么突然对她爸爸的出生地这么感兴趣，但是露丝似乎很愿意在记忆中徜徉，安妮怂恿着露丝。她们二人的情感交流或许对彼此都有好处。
她们在里奇兰停车吃饭时，安妮的手机响了。她们在公路旁边找到一家连锁餐馆，每个人都点了汤。
“哦，嗨，爸爸。”安妮说，她的眼光马上转向贝萨妮。“是的，我们在里奇兰。”她微笑着点头，“我们过得很好。是妈妈开的车，你知道吗？”
贝萨妮决定不听下去，但她没法避开安妮的话。
“妈妈就在这儿。你要跟她说吗？”
贝萨妮使劲摇头。安妮视而不见，把电话交给她。
贝萨妮勉强接过电话。“你好，格兰特。”她敷衍地说。
“你手机关了。”他说，但不是真的责怪她。
“我在开车。”她指出，租来的车上没有蓝牙免提装置。
“安妮也是这么说的。”
沉默。
“到目前为止旅途还好吧？”
“好。”她不想告诉他，她们是今天早上才出发的，而且现在离西雅图只有大约二百英里远。
“我听说你们要住在彭德尔顿？你知道吗？我就是在那儿出生的。”
就算她忘了，刚才的几个小时里也已经被提醒无数遍了。“安妮提到了。”贝萨妮想知道是不是他让安妮故意提及这事儿的。她已经清楚地意识到安妮自有计划，但也有可能是她自己想多了。
“我希望你们时不时跟我联络一下。”他的语气像个受伤后想博取同情的小男孩。
“你应该对安妮或你母亲说。”她告诉他，“如果你愿意，我会提醒露丝每天跟你或罗宾联系，好让你们能放心。”
“是的，请提醒她。”
“跟你母亲说吧。”她把手机递给前婆婆。
安妮等汤端上来时开口道：“说真的，妈妈，你对爸爸可以更友好一些。”
“哦？”
“是的。你知道他的感觉。”
贝萨妮当然知道，只好说：“这不是感觉的问题，安妮。”
“至少让他证明自己的诚意。你用不着这么……”安妮似乎不知道怎么说才好，“不友好。”她重复了一遍刚才的词。
“我听起来很无礼？”贝萨妮问。
“有点。”
贝萨妮看着露丝，露丝耸耸肩，尴尬地说：“稍有一点儿罢了，亲爱的。”
贝萨妮呼出一口气，强迫自己记起她的两个旅伴是那个男人最忠实的拥护者。
“你俩有破镜重圆的可能吗？”前婆婆问，眼睛睁得老大，充满希望。
“当然有可能。”安妮代贝萨妮回答，“一直有可能，对吧，妈妈？”
贝萨妮过了片刻才回答——时间之长显然使安妮不快，因为女儿和露丝都不吃了，而是专心致志地盯着她。“是的，我想有吧。”最后她同意。
