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第24章 边关大捷帝迎爱将 蒙府上演负荆请罪(2)

蒙毅夫人也上前扶住婆婆肩头:“娘,其实大哥心里也挺苦的。身为秦国大将,心系国家安危、百姓安危,故而不能对您恪尽孝道。大哥对您的愧疚是可想而知……”蒙母转过头悄悄抹泪,兰园慌忙递来手帕。蒙母恢复常态,这才叹道:“哎!我何尝不知道这个理,你们都把娘看成啥了!听他要回来,我高兴还来不及……生怕他忘了这个小家,蒙家的男人们都这样。”蒙母的一番道白总算使大家心里踏实,扶苏却感慨甚多。扶苏心想,单从蒙母无意间道白的一席话,便可见蒙家几代人一心为国、勤劳王事之风骨,真可谓震撼人心,由此倒要由他来安慰几句才妥:“伯母一番话,让扶苏受用匪浅。从来皇家公子有几人能体谅将帅们勤劳王事之苦呢!今番要不是蒙母,恐怕扶苏也要错过聆听教诲的机会了,可见我嬴姓皇族能有这些忠君之士该是多么的幸运。”

蒙母听扶苏公子竟发如此之感慨,情知都是因为自己给儿子们使了小性子的结果,心里甚觉惶然:“公子千万别这样说……唉!都怨老身不省事,以至于……”扶苏起身道:“伯母千万别……扶苏虽说辅佐父皇处理政务,可自身欠缺的东西多着呢!都还离不了在交际、生活里点滴积累学习,绝不敢有半分自满之心。好了,我就不耽搁你们家人团聚了,天色也不早了,我也该走了。”

蒙母见状急忙喊:“公子何不吃过饭再走?毅儿,你怎么也不挽留公子?”“母亲——”蒙毅知道扶苏心思还系在另一头上,便随着扶苏走出母亲屋门,又对紧随身后的兰园道:“园园,替哥送送公子。”那言外之意,谁心里不清楚。兰园已经羞赧的面红耳赤,嗔怪地瞪一眼二哥,跺一下脚,但还是跟随着扶苏。蒙毅站在台阶上并未下去,拱手致礼道:“公子,恕不远送!”“蒙将军请留步,扶苏告辞。”说着深情地看了一眼不大自然的兰园,那意思是说:还不快走!俩人环绕着大庭院、回廊,一边走一边聊,一对翩翩少年、妙龄少女令人生羡。最后,不知何时才送走扶苏,大家也不再关心,只是兰园姑娘比以往多了份羞涩,人变得越发精神,越发娇艳美丽。

三 郊迎爱将

秋天的咸阳近郊已是瓜果累累,稻谷飘香。头天下过一场透雨,晨曦的雾障刚才散尽,山色水洗一般涤荡青青,真个是黄花地、碧云天。洛水一湾锦带潺潺东南而下,衬着云阳山淡染带过。薄云浮动,好一个金秋神韵。

一队十余骑,马蹄声碎,驰行在洛水之滨的官道上,为首之人正是始皇盼望已久的蒙恬将军。一乘皇家近卫飞骑驶至,穿戴讲究,也不下马,缒缰环礼道:“皇上有旨……”蒙恬闻听,急忙弃镫下马,跪在道旁:“末将蒙恬接旨……”“皇上口谕,叫蒙将军不必过于劳累,赶在正午前到达即可。”飞骑宣完,拨转马头,疾驰而返,留下蒙恬自便起身继续赶路。

咸阳北郊洛水之滨,早在一月前就开始修筑迎宾亭,日前总算竣工。拱顶出奇的巨大,前部垂拱,驻脚衔接北来官道。十几级台阶趋缓而下,气势雄浑。早有御前扈从环立周遭,排开阵势。附近百姓没见过如此阵式,纷纷围着想看个究竟。

大家正兴趣不减地仰头观望迎宾亭,赞叹它的气派,突然飞骑驶至,在马上跟一名千户长传谕几句,就见那千户长喳喊一声,几十个御林军飞奔而来,手执长枪驱赶百姓不得再行靠近。“快,快……让开!百步以内,不许进入。”那些看热闹的百姓哪里敢违抗,赶紧服从指令,退到百步以外。有的怕惹来杀身之祸,干脆抽身离去,更有那些不怕事的主,不甘心地守候在限定范围以外,看看究竟是个什么样的军国大事。正自疑惑间,远处城郊北庙门口一声号炮凌空,几百辆辇车俊骑离开北庙,驶至迎宾亭,整个迎宾亭四周空场顿时旌旗猎猎,符节令旗飘扬。为首一辆辇车打开门扉,众大臣迎出九五至尊的始皇帝,左有丞相李斯,右有公子扶苏,后面是文武百官。

始皇身着九锡蟒袍,青龙刺胸,白虎傍背;左掖朱雀,右安玄武,从衣领、袖口、下摆以及左右襟侧宽边上,一律以黑色做底、翠叶鸣鸟的金丝滚边。皇冠象牙板前后串珠成帘,三百六十颗明珠翡翠组合的流苏,后垂肩、前搭额,被金秋的阳光照耀得璀璨琳琅。所有这些衣着结构,使得至尊至贵的皇帝周围形成一个五色光环,加上御林军环侍之威仪,整个阵容气势恢宏、超凡大度、状若天神,显示着独有且至高无上的权力。始皇在黔首们眼里犹如天帝一般伟傲,无人胆敢桀越。

此刻,始皇面现渴盼,双眼不由自主地向着前方眺望。信使一连声驰报:“启禀陛下,蒙恬距这里还有十五里。”“报——还有十里。”“报——已入京郊……”

此时始皇听到后阔步迈下丹墀,慌得众大臣一个劲随后规劝:“陛下,还是上辇车走吧。”始皇就当没听见一般。“万岁……万万岁!”众人齐齐跪地相求,为的是不能让始皇由着性子步行迎接蒙恬。“陛下,就在这里等候吧?”李斯焦急地上前规劝,始皇仍然不言语,步下最后一级台阶。蒙毅眼见要致兄长于不敬之境,疾走几步,侧身于始皇边上:“陛下,请就在这里等候吧!您这样屈尊降贵奉迎蒙恬,本就不合乎礼仪,试想,蒙恬如何承受?”始皇这才认真地看着蒙毅,停下脚步,黄氅伞盖也随之撵来遮日。

这时,五千虎贲军列道两旁,蒙恬的十余骑小队依然前行。蒙恬在没有进入虎贲军夹道之前,已经滚鞍下马,向前快走几步,跪地行礼,然后起身紧走着扑向威仪昭昭的秦始皇。他那惶急之态足以表明是被眼前这天大的恩宠吓着了。到了近前,蒙恬再次跪伏当道,行三跪九叩大礼,山呼道:“皇上,万岁万岁万万岁!”再次行一个三跪九叩大礼:“皇上,怎么可以如此屈尊降贵,蒙恬何德何能敢领受皇上这天大隆恩?”

始皇伸手要搀起蒙恬:“想煞朕也,爱卿,快快起来。”蒙恬死跪不起,滴泪纵横地再次行大礼。始皇双手抓住蒙恬胳膊:“让朕好好看看……哼!是瘦了,不过,更显练达。”“多谢陛下关心。”蒙恬侃侃道来:“臣久居山林,与世隔绝,已愚钝的很了。当年离去,已身背不忠不孝之罪,然我皇竟不加罪责,反受重用,臣实是汗颜,追悔莫及!”“说哪里去了!”始皇兴之所至,拉着蒙恬道:“快进亭吧!你我君臣先饮一杯洗尘酒。”

蒙恬轻轻挣脱始皇:“皇上,和您同步不合礼仪,应该您在前……”始皇心生敬重,暗道蒙家三代对君臣礼数向来不含糊,果然如此,于是也不强扭:“好吧,就依你!”说着放开蒙恬,自己先行进亭。蒙恬随后九步之外,进入迎宾亭。

石桌上供奉已备,始皇仍是先行焚香铸表,祷告:今番迎候之人乃国之栋梁,非此而不能。望天地君亲师襄助……一并情事。蒙恬拈香祷告,言说自己无名鼠辈,深恐国家倚重有失,但竭尽全力完成军国大事……二人焚香拜毕,始皇又带着蒙恬来到不远处的北庙,进香祷告列祖列宗,然后蒙恬乘坐皇赐御辇赶回宫里。

四 负荆请罪

别过皇上及众位大臣,蒙恬单骑直奔西郊蒙府,留心过客会发现此人马背上还驮着一物——荆棘。天时还早,但街衢道边灯火已亮,这就是蒙恬成长的京城。蒙恬心情是愉悦的,但也隐忍着某种自责。自责的原因很复杂,主要是一种对母亲及家人的歉疚感。

拐过街角,往前直走不到百步就是蒙府。蒙恬下马扯缰前行,脚步蹒跚,心情沉重。游子归乡那无以复加的负罪感觉压得他几乎喘不过气来……身后踏踏驶来两骑,翻身下马的是弟弟蒙毅和公子扶苏。“公子……”“将军……”蒙毅今天有其他事务,并未郊迎哥哥。“哥……”“弟弟……”兄弟二人激动地拥抱在一块,半天无言以对。“哥,我以为你已经到家了呢!”“母亲近来身体怎么样?”蒙毅摇头:“母亲这几年苍老了不下十岁。”“噢——”蒙恬自言自语道,“蒙恬呀蒙恬,你看你都做了些啥事……”

扶苏在一旁劝慰道:“将军,你也不必过于自责,人生没有永远的青春。”“公子有所不知,母亲一生受过多么大的委屈,任何人都难以想像,我们亏欠她的何止是一个情字。”蒙恬说着便跪地不起,脱去衣衫,裸露脊背,恳求道:“贤弟,帮我把马背上那捆荆棘绑在哥身上吧……”“哥……还是算了吧?”蒙毅不忍。扶苏也道:“将军,这又何必呢。”“兄弟,给哥绑上,不然,哥心里如何安宁。何为家,何为国,二者皆不能随便。”蒙毅遂不再坚持,把那捆荆棘给蒙恬绑在身上。

暮色下,三人一同走向蒙府。门人惊讶地看着这三人,突然惊叫出声:“这不是大少爷吗……”赶紧跪地给蒙恬磕头,不明白蒙恬为何这样:“大少爷,您这是……”不由转而求告般地看着蒙毅。蒙毅心情复杂地叹口气,无奈地说道:“去禀告老夫人吧……”门人更加懵懂,听话地跑进府门。蒙恬扑通面门长跪不起,单等母亲出来。不大一会,阖府人一拥而出,全都惊讶地半张着嘴,最后出来的是蒙老夫人。

蒙老夫人在兰园的搀扶下,右手拄着竹节龙拐,瞠目半天,方出声道:“吾儿,你这又是何苦来着……”说着已是潸然泪下。兰园赶紧伸出手帕给蒙母擦泪,跪于地上的蒙恬早已垂泪不止,嗡声而泣道:“娘亲在上,请娘亲责罚儿子吧……”蒙母凝视良久,泪如泉涌:“恬儿,你这不是往娘心里捅刀子吗?”蒙恬神色庄重道:“古圣言,父母在,不远行。蒙恬不孝,离家几载,杳无音讯,让娘亲牵挂,请娘责罚!”

蒙母思儿心切,上前搂住蒙恬,激动地哭诉:“娘是很挂念你,是很生你的气,但你的所为是为国为民为皇上,在九原还立下大功。你一心只想忠君爱国,娘再不济,也不能赏罚不明呀!”

女眷们都在呜呜抽泣出声,男子们都在抹眼泪,就连公子扶苏也是双眼湿润,望着这一家子人无法释怀。兰园赶紧过来为蒙恬解下荆棘:“大哥,起来吧。”蒙恬仍然不想就此放过自己:“园园,不要解,求母亲打几下吧?”蒙母哭着放开蒙恬头部,狠狠说:“好,让娘打……打!”蒙母挥起手臂,却轻轻落在蒙恬裸露的脊背上,只那么几下已不忍,重新把儿子的头搂在怀里哭。蒙恬哭着道:“娘,儿好想娘……”蒙母道:“娘何尝不是呢!快快起来……”

那夜半,兰园再次出来送公子,扶苏被傍晚那生动的一幕感动着,二人在府外分手之前,紧紧依偎在一起……

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