众人稍作商议，最后决定由白玉廷快马去营城求援。吴先生与秦峻则、士则留守客栈负责照看重伤的迟珩。秦正则与迟瑛去乔府探听虚实之后，再做打算。
白玉廷内心有些犹豫，不想秦正则涉险，只是几人之中也只有自己脚程最快，左右权衡轻重之下，便下了决定。对秦正则嘱咐再三，告诫他若是发现迟琦踪迹，切勿轻举妄动。
敲定此事之后，事不宜迟。几人便开始着手各自行动。白玉廷连夜快马加鞭赶至营城，当值的守城参将李维听清事情原委便丝毫不敢耽搁片刻，紧忙派人带白玉廷到提督府送信。恰巧这几日岑家的敏大姑娘从旻京回来看望母亲刘氏，营城实行宵禁，岑素娥正带着几名把总及士兵巡夜，听守卫来报此事，自己的亲卫队如今远在京师，调动不得，便紧忙命人去襄佐营借调约莫五十余人，欲带人乘快马先行前去白马镇。守城李参将左拦又阻，着实拗不过敏大姑娘，只得开城门放人出去。
而当时身在白马镇的秦正则和迟瑛自离了客栈便火速赶往镇北乔府方向去，潜在附近街巷，发现扶靖帮的人在东门放火制造混乱意图吸引乔府家丁，便将计就计趁乱混进了乔家。迟琦虽被抓了，但毕竟是一把好手，二人在乔府意外发现了迟琦留下的暗号，循着痕迹一路追踪至荣文堂，见院内门窗紧闭，四周寂静，便心生疑窦仔细查看。
缘是荣文堂正房厅内囚着乔家一众女眷，皆是手脚紧缚，嘴里塞着白布，发不出声响。其中一女子面容秀丽，衣衫宽松，仍能看出腹部凸起，应是乔舜元正妻许氏。许氏当下紧闭着眉眼，面色憔悴苍白，倚靠在身旁老妇肩上，似乎情况不妙。一旁有一女子泪流满面，哭得楚楚可怜，发髻松散，形容狼狈不堪，但也是小家碧玉颇有风韵。帘子后有几人守着，时而立于窗下警惕观察院内情形。
秦正则二人谨慎潜于暗处，探得正房内情形，又去厢房探查，见并无可疑，并不敢多留，正欲离开去寻迟琦。忽闻隔壁耳室内传来喁喁私语。二人一惊，屏住呼吸细听，缘是卫德音一行正在低声商议救人之事。秦正则听说话人声音也年纪不大，只是乔家女眷都在正房内拘着，乔家人口简单，想了又想也没有找出与她年龄身份匹配之人。然闻言窥其行，想来出身也非小门小户，只是似乎此人不似平日所见大家闺秀弱质纤纤，这位姑娘言语透着股刚硬执拗劲儿。旁边另外两人应也是婆子丫鬟，竭力劝阻她涉险。只听她言之凿凿，条理清晰，不为所动。秦正则心下不禁觉得有趣好笑，不小心露了形迹。
得见其人，秦正则心下微叹，面前之人虽覆着面纱，然那双似曾相识的清亮眸子令他微微一愣，夏夜的空气里似乎也氤氲着幽兰般的清冽，在望月楼里那股子燥热又窜进了心头。待他缓过神来，自己也不知说了什么惹得面前佳人面色不悦。
秦正则心下慌乱，心里还惦记着迟琦，便匆忙告了辞退了出来。行了几步略回首，见她挺直了脊梁不知在想着什么。秦正则不敢再看，转身大步流星得走了。
在乔家的大厨房一旁的柴房内，发现迟琦被五花大绑，身上布满了鞭痕，想来没少吃苦头。这一处守卫松散，柴房里并无人看守，有几人在厨灶旁喝得酩酊大醉，靠在桌凳旁睡得东倒西歪。秦正则二人悄无声息潜入柴房内，只不过几个时辰没见，迟琦已被折磨的伤痕累累。正被绑缚于室内的柱梁。
迟琦正垂首想着如何逃脱，感到有人来了，正想闭眼装死。只见门口身影一闪，身形一高一矮，正是秦正则二人，顿时松了口气，面色一喜，欲张口询问。但见秦正则使了眼色示意自己不要说话，忍了下来。直到三人躲至相对安全之处，才出口道：“少爷，大哥你们可算来了！这帮不长眼的混蛋，居然拿鞭子抽我，”接着便开始各种骂娘骂爹，问候了这伙人的祖宗十八代才算罢休。秦正则见迟琦还有力气骂人，便知道他是无妨了。
迟瑛见迟琦没完没了，便瞪了他一眼。这位大哥在迟琦心中素有威严，平日不苟言笑，从小对他和迟珩管教极为严苛，因而对大哥的惧怕甚至比对秦鸿初还多了许多。迟琦在迟瑛的震慑下安静下来，才发现未见迟珩，便问道：“二哥呢？”迟瑛淡淡道：“二弟受了点伤，在客栈里，不妨事。”
迟琦差点破口大骂，只是瞥见迟瑛的眼神马上又憋了回去。
秦正则插嘴道：“迟三哥，这伙人究竟是什么来路，可有了眉目？”
迟琦点头道：“少爷可听说过扶靖帮，这群贼人多半是帮会余孽。”
秦正则道：“这些人腰间皆跨两把短刀，左短右长，且头裹长巾，正是扶靖帮统一武器和装束，想来是没有错的。只是为何这帮众余孽要找上乔家？”
扶靖帮在二十年前只是衢州的一个名不见经传的民间组织。帮众多为与前朝有些牵连的旧人。
建帮之初，本意是“光复靖朝，匡扶旧主”，做为入帮仪式，入帮之人为表现对前朝的忠诚，需蒙眼走过“血路”“冥道“，这个过程可能预设着各种夺命的机关设计，全凭入帮之人的毅力、勇敢才能真正走完这两条路。通过仪式之人，才能正式成为帮会的一员，并有帮主亲授两柄短刀，传授扶靖帮独门武功。
只是经过几十年的发展，扶靖帮早已经名不副实。扶靖帮最后一位帮主田沛，其出身成谜，仅在入帮短短几年便迅速上位，最终取得帮主之位。想来这田沛也是有些本事的，十五年前的韩裴之乱时，田沛趁机煽动地方土豪士绅，打着“保卫家乡”的旗号，收揽了十万帮众，成为北方一股不可小觑的势力。更是韩裴以及朝廷两方极力拉拢的对象。
当时河、衢两州的百姓，皆以手持双刀，入得扶靖帮为荣。甚至当时民间流传着“吾家有子入扶靖，保得平安万世清”的歌谣。当时奉命协助剿匪的钦差大臣盛泫笼络扶靖帮，为田沛奏封了三品花翎官，补巡抚衔。扶靖帮从而与大宸军队合流，协助大宸皇族的长翼军以及非皇族将士主导的襄佐军。
