燕王朝以武立国，先皇明德皇帝更是崇尚武功之雄主，自继位以来连年征战，吞并了周围数个小国家，疆域辽阔，辖九州七十一城，
东、南临海，西部与赵王朝接壤，北部与楚王朝隔山相望，三足鼎立。
其中又以大楚王朝实力最盛，燕王朝因此与赵王朝组成联盟，合力拒之。
这南通城就在燕王朝西北衡州境内，属于王朝的边境，再往西便是绵绵太阴山脉，山中多有毒虫妖兽，人迹罕至，十分危险，而山脉之中只有一条大路相通，也就是他们来时的那条路了。
大路的西头是赵王朝地界，楚王朝在燕、赵王朝的正北方，占据了中原最广袤肥沃的土地，却因为太阴山脉的阻隔，形成了一道天然的屏障，与燕赵二国极少来往。
南通城原本叫做南通镇，由于近年来燕王朝与赵王朝达成联盟，共同抵御强大的楚王朝，作为连通燕赵的必经之地，各地商旅往来不绝，使得原本的南通镇迅速发展，规模扩大了好几倍，渐渐地便被喊做南通城了。
范管家身上带有银票，虽然是楚国官银，却并未对他们造成任何困扰，到钱庄换现银之时也没有遇到任何盘问——显然钱庄老板见多识广，即便是楚王朝的银票，大概也见的多了，并无半分奇怪之色。
换完银两后，范管家带着李浩然却没有住客栈，而是在城中转了一圈，买了许多生活用品，又来到城主府旁边的房产交易处。
和楚王朝一样，这里聚集了整座城中所有民用房产的租售信息，每日里都有不计其数交易在此处产生。
二人在这里也不停留，以极快的速度选中了城西一套空置院落，在一名伙计的带领下直奔城西。
城西是南通城中典型的贫民聚集区，在这居住之人大都是没有什么能耐，从凌乱不堪，臭水横流的街道之上便能看出一二。
这种地方，就连官府都不怎么理会，二人随着交易处的伙计在小胡同之中七拐八绕，绕过了三波正持械斗殴的地痞无赖，才总算是走到了地方。
“喏，老头，就是这里了，钥匙我可就给你了，咱们出售的房屋既然买下了，三年内可是不许再退换了。”
范管家没有理会，在那伙计厌恶的目光中，带着李浩然跨过门前的臭水沟，将购置的物品放在屋中，又背着手在院子中仔细瞧了瞧。
最后他满意地点了点头，方才向着那伙计挥了挥手。
“呸！瞧你这穷酸模样，半只脚都踏进棺材了，偏要倚老卖老装作大人物的模样，也不害臊。”
那伙计似乎是不满意范管家对待他如空气一般的态度，撇了撇嘴，边往回走边暗自嘟囔。
这也难怪，在城西住的都是穷苦之人，那伙计瞧这老少二人衣衫褴褛，明明没钱买位置更好的房屋，却偏偏装作见过世面之模样，自然是心中不爽。
范管家何等修为，那伙计虽然自言自语，却被他一字不落的听了进去，微微一笑，也不发作，任由那伙计骂骂咧咧地离开。
他选择在这里居住，倒并不是真的没钱——只是图个隐秘罢了，却是不足为外人道也。
二人买了许多生活用品以及食材，稍微一整理，便在这偏僻的小院之中住了下来，过起了足不出户的隐居生活。
少年人天性好动，可这李浩然甚是乖巧听话，习惯了锦衣玉食的他并未有任何怨言，和范管家一起住在了这寒酸的破院落之中，非但没有表现任何不满之色，反而因为范管家身受重伤，跑前跑后，又是抓药又是照顾，倒是帮了不少忙。
这一住下，便是一月有余。
这一日，范管家正在烧火准备午饭，李浩然则坐在一旁，手中拿着斧头，不停地将粗大的木柴劈成细段，添至炉灶中——这可是力气活，过不多久，李浩然粉雕玉琢的小脸上便布满了汗珠，鼻尖上还沾染了一些黑灰。
瞧他笨拙的动作，显然不是十分老练。
只是少年心性极为坚毅，虽然十分乏累，却也并不开口，老管家见了，也不由暗暗点头。
一老一少顶着烈日，配合默契，不一会儿锅中便有阵阵肉香传来，李浩然抬袖擦了擦脸上黑灰，抽了抽鼻子，乐道：“就要开饭啦！”
范管家微笑点头，正要开口说话，却听到砰的一声响，虚掩着的院门被人一脚踢开，从门外走进来了三名壮汉，手中拎着木棍，看向院中老少二人的眼神中充满了不善之色。
“喂，老头，哥几个刚刚动手揍了几个不长眼色的家伙，肚中却是饿得很，你不介意将这饭菜送给哥几个吧？”
说罢也不管老少二人作何反应，三人迈开大步走到炉灶前，其中一人伸手揭开锅盖，一时间炖肉香气更加浓郁，只见他眼前一亮，嘴上却是骂骂咧咧道：“好家伙，竟然炖了一锅羊肉！”
说罢和另外二人对视了一样，看向范管家的眼神之中愈发不怀好意：“前两日正好丢了一只羔羊，原来是你这个老贼！”
李浩然没想到这些人竟会如此蛮不讲理，这羊肉是他上午才从市场中买来，竟然被说成偷了他家的，小脸上不由满是愤怒之色，看向一旁的范管家。
李浩然曾经亲眼见到眼前老人和辛天策那惊天一战，二人都是飞檐走壁，四周飞沙走石，就连躲在一旁偷看的李浩然都险些被逸散而出的罡风刮飞，直到如今还是心有余悸。
是以他虽然幼小，眼界却是不低——这三人虽然个个面色凶神恶煞，体型五大三粗，想来还不会是范管家对手。
只是从这三人走进院中以后，他见范管家始终低眉顺目，被人极为粗暴地掀开了自家锅盖也是无动于衷，不由得急了。
他却是不知道，自从三人破门而入的那一刻，范管家便凝神静气，放出神识搜索附近三里方圆的一切动向。
待得他确认只有这三个地痞无赖，并没有想象中的高手追杀时，才放下心来——这时候那第一个开口的壮汉已经将手中锅盖重重摔在地上，喝道：“老头……”
他的喝声生生中断，如同正在打鸣的公鸡被捏住了脖颈般，再也发不出半点声息。
事实上他原本也就是被捏住了脖颈——范管家在他开口出声的瞬间已经欺身而上，场中数人谁也没反应过来什么情况，那开口的壮汉便已经被范管家捏住了脖子，双脚离地，竟是被生生提了起来。
