“出来吧！”船夫将竹竿一挑，从船头低垂而入水的绳子便动了动，继而钻出一个头，却是陆蒙。他顺着绳子往上抓了三寸，便露出了背，却见他坚头耷拉着一颗脑袋，却是那陆恬。陆恬昏迷不醒地趴在兄长背上，后背左面靠近肩膀的地方插着一柄匕首，血正兀自不停地渗出来，隐隐地染红了伤口周边的衣衫。
船夫一躬身，伸手握住陆蒙的手腕，轻轻一提拉，他兄弟二人便如破水而出的鱼儿般，一下子便上了船。陆蒙心中骇异不止，心想：“我兄弟二人少说也有两百多斤重，他一个少说也有七十岁的老头儿，须发皆白，如何能有如此气力，只轻轻一提，便将我二人提将上来？”
船夫伸手探了探陆恬的鼻息，看了一眼那匕首，道：“飞刀穿背及胸，当是行家高手所为。若再深几毫厘，你兄弟便性命休矣！”听闻此言，陆蒙当下也不管它什么疑惑了，担忧不已，他身子一站稳，扶住陆恬，便道：“多谢船家的救命之恩。若非船家出手相救，我兄弟二人早已殒命溪中了！却不知家弟伤势如何？”
那船夫笑容和煦，道：“救你二人性命的不是我，乃另有其人。船上的老爷们好心，让设法救你们一命。你兄弟的伤势，待老爷们给诊治吧！”说着便掀开帘子，示意他们进去。
陆蒙一时又是惊诧不已，刚要抬步，却见自身狼狈不堪，衣服破烂湿漉，一时又是踌躇，心想：“不知是何方贵人，救我兄弟二人性命。当稽首顶礼，以示感恩。但自己一身破落，怕是唐突了恩人。且如何是好？”当下也不敢往船舱中进。
船夫似是看透了他的顾虑，朗朗一笑，道：“大丈夫行事，当磊落光明，干脆果断，如何却是这般犹豫？性命紧要，还是礼面紧要？”
陆蒙心中一转，心想：“是啊，枉我苦读圣贤之书，临事却知恩不报，家弟性命不顾，只顾脸面仪态，当真不该！”他心下释然，扶着陆恬便小心翼翼地往里走去。进得船舱中来，支遁便引接他往床榻边走去。稍一趴好，谢安便拿着药箱走上前来，把脉探息，查验伤势。
陆恬背上的伤口仍在淌血，一旁的陆蒙看着那匕首，是既紧张又悲伤，不由地自责道：“都怪我，不该让你跟着我一起逃跑。都怪我，都怪我！区区一玉箫，抢就抢了，只是对不住你嫂子就是了，何苦让你也跟着赔命！”
谢安取出一方白手巾，看向支遁，支遁出指将伤口周围的几处重穴点了。谢安握当下屏气凝神，忽而手一用劲，便将匕首抽了出来，一时鲜血涌流而出，像那决堤的河口，奔流不止。谢安忙取出药粉敷在伤口四周，可才敷上，却被血水浸了，再敷上一层，还是被浸湿了。如此三番四次，伤口上敷了一层又一层的药粉，血才止住。陆蒙不禁舒了一口气。
谢安平日广文博览，略闻医理，登山览水之时也见闻诸多药草，刀剑之伤，性命有碍与否，通达六七。见年轻人悲伤如此，便起身坦言道：“小兄弟不必忧怀，令弟因刀伤昏厥，性命虽危，幸得无碍。且养伤月余，便可愈合。”
陆蒙心中积郁的一团悲忧之情稍得松解，忙向支遁和谢安拜谢道：“谢贵人救命之恩，恩德如山，请受陆蒙一拜。”谢安伸手扶起陆蒙，悯然道：“举手之劳罢了，何足恩德。眼下最紧要之事，莫过于让令弟安心养伤。”
“不知你兄弟二人倒是遇上了何人，对方竟要致你兄弟于死地？”发问的人乃是孙绰，他坐于小榻之中，眼见谢安、支遁二人忙活之下终于得了空闲，忙发问道。
陆蒙这才记起船舱中还有其他人，忙正色端容，以礼拜见。他举目看去，见众人都神采非常，风姿卓越，又见自己一副丧家之犬的模样，羞愧不已，拘谨地行礼，道：“小……小人陆蒙，小字正遐。刚才有失仪态，让诸位仁公见笑了。陆蒙在此代家弟陆恬谢过仁公们的恩德，没世不敢忘。”
陆蒙执礼甚恭，见有沙门在座，在座诸位又都是风神宇畅，俊逸放朗之质，心里料想必是名震江左的会稽栖客了。永和九年，距离洛阳陷于胡虏六十载之后，京师朝廷举行祓禊大典，朝野振兴，吏民同聚河水边，洗濯沐浴，去除宿垢。而王羲之与谢安、孙绰等四十一位军政高官，聚于会稽山阴之兰亭，流觞曲水，宴饮娱乐，临流赋诗，各抒怀抱，为祓禊古礼开一代玄理诗歌风气。会稽内史王羲之更是为诸人所咏之集诗作序文，是为《兰亭集序》。一时轰动建康，王府皇宫，太学士邸，文人雅士，争相吟咏附庸，传为佳话，传颂不觉。虽不曾见识，但凡文士皆有所闻知。只可惜自己生未逢时，不能参与诸名士的兰亭盛宴，不能见识名士们的绝代风采，只能心中感慕。
心底越寻思，越是遗憾，又越是兴奋。为不能与名士们同时代而伤感，但更多的是兴奋，有生之年竟能与隐居会稽的五位名士相识！陆蒙丝毫不敢造次，便低头一拜，敬问道：“在下区区，敢问诸位恩人，乃是当今隐居会稽的名士？”
孙绰浅笑中带着三分惊诧，问道：“哦，试问陆兄弟何以见得？”陆蒙微微低着头，见对方问话，忙答道：“陆蒙虽区区，但也听闻中原大姓豪族南渡之后，诸多文人士客留连于会稽山水，豪情放达，豁然旷物，吟咏诗文，宴饮作乐。更有二十年中，屡辞朝廷征辟者。陆蒙见诸位神情豪达，风姿非常，想来应该是会稽山水名士不差。”
王羲之一直在文笔纵横，此刻运笔收起，落款生成，哈哈一笑，放下毛笔，从书法几案上转过身来，道：“那陆兄弟倒是猜猜我等是谁！”
听此一言，陆蒙在心里大致将兰亭集会的名士罗列了一边，将已经外郡为官的，去世的排除，心里也就大致有了数，这时才敢抬起头来，正好面对着支遁，道：“听闻桑门高僧支公常与诸位名士过往甚密，清谈玄理，与众偕游，若所猜不差，想必这位便是了。”支遁含笑点头，面容宁定，不发语言。
陆蒙又转向王羲之，见其身后之书法笔墨，虽看不全，但所看的区区几字，笔势委婉含蓄，健秀遒美，平和自然，故而道：“素闻右军将军书法‘翩若惊鸿，矫若游龙’，字如其人，人如其子，想必这位便是右军将军了！”
王羲之听后，一边点头一边称赞道：“陆小兄弟所见未差！”他称呼陆蒙时，多了个“小”，显得亲切和爱。陆蒙听在耳中，却觉受宠若惊。
陆蒙继而转向许询，见其着衣素朴，毫无赘饰，且气质清远，沉吟片刻，道：“听闻玄度明公风情简素，妙绝时人，想必这位便是了。”许询与孙绰对视一眼，笑言道：“陆兄弟明目也！”
陆蒙看向许询左侧的孙绰，见其情致高远，与许询不相上下，一时竟猜不出。孙绰一时有些得意，心里想着：支公因其桑门子弟，王逸少因其书法很容易识得，许玄度贵在风情简素，也易识得。然自己情致不及，文才有余。虽与许玄度并为一时名流，但胜在文才，而此时未有一展文才之机，料想陆蒙必不能知也。他并未因陆蒙不识得自己而生忌怒，反而自生一股淡然。隐于山水，身隐名亦隐。如此，方能如芸芸众生无别。
支遁看着孙绰与许询，忽而想起曾经的一段往事，当时试问孙绰，‘君何如许？’孙绰曾言，‘高情远致，弟子早已膺服；然一咏一吟，许将北面矣。’言下之意，情致不及，文才有余。然一人立于前，其情致风貌易见，其蕴藉文才难识也。想到此，不禁淡然一笑。
陆蒙脸面急切，沉寻至今，仍未知其人，生怕自己声闻寡陋，眼目拙暗，侮辱了名士，正暗生恼恨。孙绰见其踌躇尴尬，便豪朗一笑，道：“我乃身名俱隐之人，平日放旷山水，与众生无别。陆兄弟不识我，正中我怀！太原孙兴公是我也！”陆蒙顿时心开意解，喜悦道：“昔日听闻兴公博学善文，文采横绝一时。兴公所作《游天台山赋》词旨清新，情韵迭生，当真掷地有金石声也！”孙绰淡淡一笑，对眼前这位清弱文士之博闻广识倒是生出几分赞赏。
陆蒙最后转向谢安，见其约时值不惑之年，风宇条畅，弘雅秀澈，诸人之中最为迟缓若重，一时竟也猜不着实，又不敢妄自冒昧，重而略略思索，心底犹疑寻思：“时人曾言谢安石迟缓秀澈，持重若石，莫非这位就是？”
如此想着，陆蒙心底开始激动起来。想那谢仁公隐居会稽二十载，朝廷屡次征辟而不至，以放达山水为要务，遭到禁锢终身也不为所动。如此胸怀气度，几人能敌！越是佩服谢安，陆蒙就越不敢开口猜测，若所猜非人，岂不是唐突了众人，也亵渎了谢明公？
忽而眼睛一亮，陆蒙记得时人说过，谢安虽生长在南方，其祖籍却在陈郡太康，父母皆讲北语，谢安受此影响甚深，说话也带着一口浓重的乡音，加上患有鼻炎，声调浊沉。刚才听眼前人言语，确实如此。
眉目舒朗开来，陆蒙说道：“时人皆知谢安石迟缓秀澈，持重若石。若陆蒙所猜不错，这位便是谢仁公了！”
王羲之朗笑一声，道：“陆小兄弟果然眼见不差！”众人点头称赞陆蒙之眼见知识。陆蒙松了一口气，略微放松了些，再次向众人行礼，道：“陆蒙不才，今日得见诸位名士之风采绝殊，引为生平幸事！”
孙绰见其仍然拘束端谨，便边搬来席榻，又端过酒品，边直言道：“名士之说已是昔日光景，不足为道，亦不足挂心。我等闲情散淡之人，山水不弃之客而已。今日一聚，乃是难得之缘。陆兄弟且自放怀，不必拘谨！”说完便延请陆蒙落榻。
许询情怀高涨，举杯道：“来，我等山水之客一同举杯，敬此难得之缘。”诸人又是一番饮乐。
饮罢，王羲之端视着陆蒙，见其面容圆健，身形颀长，神态和善，白衣装扮，略显清弱，却自有一股正气，更像知书好礼之人，不免好奇地问道：“看陆小兄弟装扮，非为俗人，缘何会与赳赳武夫纠缠于一处？”
陆蒙听此一问，心中一阵心酸，不吐不快，回答道：“不瞒诸位明公，我与家弟本是永嘉人氏，自小家贫，因得舅父接济，上过几年郡学。月前一同到嵊县看望舅父，舅父在当地颇有名望，知我善吹箫，且颇明玄理。舅父希望我能得到名士们的嘉评，入登士族幕府，光耀门楣，因此每每带我参加名士们的宴饮和清谈，吹奏助兴。我也颇得当地名士们的称誉。经此时日，永嘉太守辟我为掾属。待我收拾行装，准备启程回永嘉之时，表兄告知，坊间传言剡县祝家庄近日丢失祖传宝物，而所丢失的便是我随身携带吹奏所用的玉箫，要抓我见官。且已写信告知永嘉太守，言我作盗窃之事，品性不端，难担所任，应永不录用。我没做此偷盗事，自然不怕。平日里仍是和家弟访山问水，情致兴时，便吹箫娱乐。今日出游，祝家庄护卫一路追来，看到玉箫便想抢。我和弟弟一路奔命，最后玉箫还是让他们抢了去，还差点送了家弟性命。”
名士们平日里坐以论道，吟咏属文，纵情山水，不问俗事，今日一听，果见大千世界，仍然芸芸纷扰，不乏离奇莫名之事。孙绰曾任临海县县令，王羲之曾任会稽内史，知其莫名之事必有因由，且往往颗粒之事竟能牵扯门阀望族之利益。
王羲之凝思，继而笑言道：“我居嵊县金庭多年，倒是闻知祝家庄，而未闻祝家庄有玉箫这等祖传之物。祝家庄庄主夫人之义妹嫁予会稽王司马道万（司马昱）为妃。祝庄主文才乏略，气度不拟，然资财雄厚，时常广游南方诸地，亲自搜寻南方珍稀贵物，引献于会稽王，以博信任。昔时倒是听闻祝庄主亲自去交州寻取夜明珠，献于王妃。若真有玉箫这等祖传宝物，怕是早前便献给王妃了！”
孙绰喝下一口酒，将酒樽置于案几上，悠然地接过话头：“玉箫倒是精贵，但还不至于精贵到足以引献给王妃的地步。且会稽王和王妃都不善吹箫，会稽王诸位王子早年夭折，会稽王府郡主又不乐吹箫。祝家庄庄主庸凡之辈，何以至于夺取玉箫这等雅韵物事，怪哉，怪哉！”
许询注意到陆蒙的手，请示之一看，继而笑言道：“陆兄弟十指头皆有厚茧，想必是常年吹箫所致，其所言当属不差。但缘何祝家庄之人会强抢玉箫，我们妄自猜测，也徒劳无益。还是听陆兄弟言其打算为真切之事！”
支遁对于世间离奇之事早已不惊不怪，故自始至终都是一副处事方外的神色。许询和谢安虽淡问世间俗务，然听其道叙谈论，也不失为山水之游的奇事。
这时，船夫插口道：“小兄弟所言玉箫之事，或许与近些时日以来所流传的童谣有关也说不定。”众人的兴趣一时又回到玉箫上来，许询斟满酒樽，不急不缓地问道：“哦，什么童谣？”
船夫笑着答道：“老爷们难道忘了，我们行入剡溪之时，岸边孩童所唱的‘焦为琴，柯为箫，双徽音，出丘林；焦与柯，阳与阴，致庸和，天可得’？其实，不止剡县，整个会稽郡都在争相传说这首童谣。”
听船夫如此一说，众名士隐约有所记。此时听来，仍然不可置信。船夫继续道：“坊间传言，一琴一箫，一阴一阳，合奏共鸣，音声所到之地，可摧城墙，可削利刃，兵将无可挡，山川险峻不为碍，所以天下可得。”
孙绰不以为然，笑道：“竟有如此好事？天下群雄欲比高，奈何不敌琴与箫，真乃折英雄之腰也！国祚庙堂之事系之于音律！闻所未闻，可笑，可笑！”言语之间充满讥笑之意。
许询捋着稀须，微有忧色，道：“今晋、燕、秦、凉，家国奔命，群雄驰骋，将相鞠躬，尚且不能一统，又岂能信靠一琴一箫？琴钟音律，抒情遣怀倒不失其用，向来国祚之附庸而已。国运盛时，音之皇皇；国运衰时，音之怏怏。未闻琴箫能救国之事也。”
谢安沉吟半晌，心想传言如此，必有因由。然世间之传言纷杂繁多，如何能一一过问，权且当坊间俗事过耳一闻，闻过则忘吧！心中如此，便道：“若琴箫音律真能让天下统一安定，政通人和，又让诸多英雄将相何处作用呢！”
此时船快行至莲叶渡，船夫立竿停船，道：“老爷们，再有半盏茶的功夫，便要到莲叶渡喽！”众人往外瞧去，才发现暮夜已至，不禁感叹时日之迅捷。
