老船司却故意转了话题，买了个关子：“说起来蛮可惜，你注意到没？这个小鲛人还没变身。”
“是啊。”苏眠点点头，“所以不用费时间给它做调整器官的手术。这样，它很可能就不会死在台上了。我可看不到心脏了。”
“嗯，”老船司说，“对游客来讲，是有点遗憾罗。不过对屠龙户来说，鲛人最好还是不要死。只是到这时，鲛人能不能挺过这个手术，还在未知。最后一步，才是对它最大的考验哪。”
说话间，少年已经把放置手术刀具的小车推到了一边，扛过来一把长刀。那长刀比他本人还要高个一点。他把刀背靠在肩上，小心地扶稳了。用烈酒蘸上纱布，拭了又拭。刀锋在他的精心擦拭下显出一丝丝的蓝光，映得少年的眼睛，也发出幽幽的光芒来。
某一刻，苏眠和他对视了一下，发现少年平静的眼底，溢出一丝丝令人惊奇的喜悦感。
支离益蹲在墙边休息，双臂交叠胸前，两只空洞的眼睛木木地瞪着，似乎在养精蓄锐。
“这也是对屠龙户最大的考验。”老船司似乎忍不住兴奋地说，“前面再怎么麻烦步骤，都是小菜一碟。要极快，要极稳，要极准。一瞬间就可以完成的这一步，其实凝结了屠龙中的最顶尖的技术。可以说，屠龙户一生的修炼，其实就在这一刀……”
突然，雪光，刺目一闪。
就像一颗极亮的流星，骤然划过长夜的天空。真的，苏眠明明连眼珠子都不曾离开过那张石台，却什么都没看见，没有捕捉到。
还是明亮的凌房，还是泛着淡红血光的空气。屠龙户支离益，仍旧靠在墙边，脸如苍岩，两手低垂，没有任何情绪改变。
老船司还在身边，絮絮叨叨说着什么。
然而，视野里面，终究还是有什么东西，刺激着已经钝化的视觉。它在闪烁着，突兀着。于夜的宁静表象之后，顶出一道喑哑的疯狂。
那是一条鱼尾，长在小美鲛人身上，有着优美纤细弧线的银白色鱼尾。
这条鱼尾已经离开了鲛人的身体，它还没有死去。凭着一点点动物的本能，在沙砾的里面上拼命翻腾，一次又一次地从地面上弹起，就像一个重伤垂死的人，用尽最后的力气挣扎求救。
断面上流出的血，洒了一地，像盛开的珊瑚。
最后弹跳不起来了，却还不甘心，在地面上扭动，一直滚到墙角才停下来。
一路划出血痕，好像一纸浓墨重彩的文书。
苏眠好不容易才把视线从那只砍下的鱼尾上挪开。再看那台子边上，鲛人的身体只剩了一半。
断端面上，愈伤用的药膏已经涂抹好。因为刀够快，甚至没来得及流太多的血。那个少年手持纱布给它包扎。怕出血，一边包，一边用足了全身力气死命压紧，把鲛人的下身包得宛如一只粽子。
那把一人高的长刀，居然也没有沾上一滴血。真是快到了极致。（这明显还是武侠桥段啊。）
苏眠忽然明白过来，所谓“劈尾”一说，是绝对真实的。而且，不是妥协地一分为二，而是把代表着海洋生命的鱼尾，给完完全全的劈下来！
躺在砧板上的、这个尚且年幼的鲛人……刚才，她——觉得痛吗？
苏眠和老船司都没有听见鲛人的叫喊。鲛人早已深度麻醉了，她的上半段身体也不曾挣扎，是应该不痛的。
她的视线慢慢的挪了上去。
看见了张开的嘴。小鲛人依旧紧闭了双眼，修长的睫毛覆盖了她的沉睡。可是珊瑚色的嘴唇，不知何时张开了，撑成一个完美的圆。
又如同一个深沉无底的洞窟。
那一刻，苏眠仿佛听见了一阵宏大的嘶喊，从遥远的深海抑或苍穹喷涌而出。
似乎过了很久，苏眠突然没头没脑地问了一句：“她死了？”
“没有，”老船司轻快地说，“砍得很准，很好。她没死，不会死的。”
“哦……”
“不错，不错，今天真不错。你看出什么门道了吗？”
“太玄了，怎么看得出？”苏眠干笑了一下。
“呵呵，外行人自然是看不出的，”老船司眯着眼睛说，“我也是看了许多回，才知个中奥妙。”
“愿闻其详。”
“说来也简单。第一是位置要准，劈得位置高了，把身体部分也伤了，甚至穿透腹腔，则鲛人必死无疑；劈得低了，或者砍得歪了，剩下一截子尾巴杵着，没有那个买主看得过眼，若说补砍也没有哪个鲛人受得了第二刀。手要稳重有力，这么粗的鱼尾，里面又有一根刚劲的脊柱骨，务必要一刀劈断。不仅要一刀砍断，还要越快越好。这么大的创口，要立刻堵住。慢了的话，鲛人会生生的失血而亡。”
“真是不易。练成这身手，就是去做剑客也绰绰有余了。”苏眠评价道。
“呵呵，他们是屠龙户，做不了剑客的。”
苏眠掉过头，去看那两个屠龙户。支离益蹲在墙边休息。那一刀果然用去了很多力气，他仿佛在喘气。不过连喘气，这个沉默的屠龙户也不曾发出一点点声音。而那个少年则忙不迭的拾起支离益放下的刀，洗洗擦擦。刀要尽快擦拭干净，血沾污的时间一长，就没那么锋利了。
这时候，支离益忽然站了起来，走到墙边，拾起鱼尾，用纱布包好，装在一个袋子里，交给了老船司。这似乎是一个仪式，表明屠龙户完成了一次工作，向村人交代成果。
而那个少年抱起包裹好的鲛人，送到了另一个房间去。也许是鲛人比较重，也许是站立时间太长，双腿不支，苏眠发现他走路有一点步履蹒跚。
小鲛人的头巾散开来了。海藻一样的蓝色长发拖到地方，沾上了它自己的血。
那里面大约是一个药房，在那里，她应该会被喂下很多药物。或者，她能够顺利长成一双人类的腿；或者，她会死于药物中毒；又或者，她什么也长不出来，成为失败的废物。
长成人腿的她，还会经历无穷无尽的贩卖、训练和改造，最后成为一个又一个帝都贵族用于发泄的玩物。鲛人命长，她至少还有两百年可活，直到年老色衰无可玩赏，被杀死。只留下一对名贵的眼珠，成为贵妇的宝石。
劈去鱼尾，只是这漫长历程的第一步。
