残阳西斜，暮色渐染，从山顶望去，群山万壑都被沐浴在金色的阳光中，山间升腾的雾气将山林渲染的一片迷蒙绚丽。
小乙站在一处横伸的枝桠上静静地看着这宛如仙境的山林。他们在猎到那只蠪蚔之后便没有再找到其他的凶兽。眼看暮色将至，山林渐渐变得幽深黑暗，许多昼伏夜出的凶兽也开始出来活动，小乙等人决定找一处安全的地方过夜，明天再继续狩猎。
最后他们选定了一棵长在山顶石崖边的古松。这里视野开阔，草木稀疏，没有凶兽会来这里捕猎。他们在山崖的背风处取出火石点起篝火，烤了一些蠪蚔的兽肉充饥后便攀爬到古松离地几丈高的枝桠上休息去了。十二名少年轮流守夜，警惕着夜色中隐藏的凶险。
夜晚的山风轻轻地吹过，带来一丝丝凉意。林中不时传来凶兽的嘶吼和哀鸣，周围一些不知名的虫子在草丛中鸣叫穿梭，天空中无边无际的黑暗笼罩了整个天地。除了守夜的少年，所有人都带着一天的疲惫和喜悦沉沉睡去。
翌日清晨，松枝含露，雾气迷蒙。十二名少年陆续醒来，经过一晚的休息，他们重新变得生龙活虎，精力充沛。等所有人准备完毕后，他们开始向着山顶另一边的山林走去。按部落里的前辈介绍，翻过这座山顶，他们就到了另一种凶兽猼訑的聚集区域。这些凶兽并不凶恶，只是猎杀时要求很高，不能使用武器等伤害它的皮毛。这种凶兽的皮毛斑纹诡异，看上去极为凶残，所以用它的兽皮做成的衣服可以吓退很多不知底细的凶兽。这样的兽皮是部落中人最喜欢的衣服原料之一，只是因为这些凶兽极为警觉，不易捕杀，战士们不愿花费精力来这里找寻像这种用途不大的凶兽。
不过这样的凶兽正适合小乙等初出茅庐的少年们，很快他们便在一处山坳间追踪到了一只正在觅食地猼訑。有了一次配合后，众人这一次行动更加整齐默契，熊诸当仁不让的负责搏杀凶兽，其余少年们则负责围住四面八方不让凶兽逃走。这一次没有发生什么意外，这只凶兽在熊诸狂暴地攻势下没坚持多久便被硬生生地锤死了。
解决完这只凶兽后，众人这次出来的任务已经完成大半，所有人对完成这次的试炼任务都信心满满。他们在山林中搜索着前行，途中碰到有些极为强大凶残的凶兽时往往选择退避绕行。现在他们还没有实力可以横行山林，最重要的任务就是能够安全地完成这次狩猎回归族里。
这一次直到日上中天时他们才在山脚下的茂密灌丛中找到了一对正在忘情交配的豪彘，众少年都有些喜从天降的感觉。豪彘这种凶兽其状如豚而白毛，最危险的武器是它们口中暴突而出的獠牙。它们的獠牙坚硬锋利，与其他凶兽搏斗时常常将敌人挑的肠破肚烂。还没等两只豪彘警觉过来，一众少年便用石矛将两只凶兽狠狠地钉死在地面上。两只豪彘骤然受袭，只来得及惨嚎两声，身子抽搐片刻便渐渐没了生息。
这次狩猎凶兽的任务圆满完成，小乙等人心里都是一阵轻松。处理好两只豪彘后，他们背着沉甸甸的行囊开始踏上归途。
所有人都归心似箭，算算时间他们已经在山林间带了两天一夜了。所有人都加快了脚步，想着争取在天黑之前回到部落后山休息。连续这么长时间的精神紧绷让他们心里都有些疲惫不堪，急切需要在安全的地方好好放松一下。当后山几间零落的石屋披着落日金红色的光芒映入他们眼帘中时，众少年们都不禁放声呼啸，惊得归林的倦鸟扑棱棱地飞起盘旋，咿呀怪叫。
族巫等人听到动静后连忙走出石屋，看着这些生机勃勃的少年们满载而归，心中的大石终于安然落地。战士们都高兴得迎上前去，将少年们背上的行囊结果，看着一件件凶兽的血肉皮毛等，连连称赞众少年不负有熊勇士之名，圆满完成了族巫交代给他们的狩猎任务。
一番喧闹过后，族巫查看过他们的收获，难得的夸赞了他们几句，便让他们回去用餐休息。战士们知道这些少年人在山林里的这段时间必然极为艰辛，毕竟当初他们也是这么走过来的，所以也没有多打扰小乙等人，叮嘱他们回去好好休息后便陆续散去。小乙一行人在山林中还没有感觉到太过疲累，但到山谷后，心神放松下来，身上穿行山林留下的伤势和疲乏一同袭来，直欲让他们倒头便睡。于是匆匆梳洗过后也早早回到石屋床铺上沉沉睡去。，
一夜无梦，等第二天他们醒来时已经日近中午。所有人起床后都感觉饥肠辘辘，恨不能立刻抓块兽肉大块朵颐。穿衣完毕，他们正要去生火烧烤食物，便有人来通知他们族巫召见。小乙等人登时有些纠结，然而族巫相召又不能怠慢，只好饿着肚子去往族巫那里。到了石屋时才发现战士们早就为他们备好了食物，都放在族巫的石屋前面空地上。这下众少年再也忍耐不住，一个个端起石盘便开始撕咬咀嚼，吃得汁液横飞。
巫在旁边微笑着看着这群如同旭日初升的少年，心里满是欣慰。有熊族只要有这样前赴后继的勇猛少年不断涌现，那么便可以在这群敌环肆的山林中永远立足下去，繁衍生息，逐渐壮大。
等小乙等人填饱肚子，收拾停当后，族巫便告诉了众少年召集他们过来的目的。一是不久之后族里将举行下一次的试炼活动，从族里到了年龄的孩童中选出能够融合神血的人加入后山。这件事跟他们关系不大，因为他们还远没有资格去训练这些新来的战士。另一件事却让他们大吃一惊，通过巫的解释，他们才明白要成为像族长熊韬那样强大的战士总共要在那个山洞水潭中浸欲三次才行。想起第一次在那水潭中噩梦一般的经历，小乙等人都有些两股战战，眼前发黑，打死他们都不想再一次去那里承受那种非人的折磨了。
不过胳膊拧不过大腿，最终他们也只能被两个成年战士押着向后山的山洞走去。根据族巫所说，三次融合神血的功效各有不同，第一次是为他们伐毛洗髓，强健他们的身体，第二次进入神潭则会增加他们身体的潜能，在潭中坚持的越久对以后的好处越大，而最后一次据战士们说可以增强人的神魂，让战士们神魂坚固，不被山林中各种幻境所迷。每一次的进入都必须循序渐进，这是有熊族的先民在数百年一代代积累流传下来的经验。而三次过后，再次进入就没有任何效果了。
不多时，小乙等人就来到了潭边，部族的图腾圣兽依然在水潭的另一侧巨石上匍匐沉眠。在摇曳的火光中，小乙偶然撇到飞熊身上竟又添了一些新伤，有的竟然深可见骨。飞熊偶尔被伤口的疼痛牵扯的微微抽搐，然而对于众人的到来竟没有丝毫反应。小乙心中疑惑，看样子飞熊明显经过了一场惨烈的大战，但是族里竟没有人议论过这件事。能够将飞熊伤成这样，敌人的实力可想而知，难道在有熊族附近竟然还有王兽盘踞?为何族长和巫对这件事竟然只字不提？
不及多想，熊诸等人已经做好准备进入水潭，再次体会一遍那种生不如死的痛苦了。小乙连忙跟上他人，眼见所有少年都是一副大难临头，咬牙切齿的表情，不由得有些啼笑皆非。旁边两名战士幸灾乐祸地看着他们，心想终于轮到自己看着别人受苦受难了，一吐当年自己遭遇同样折磨的闷气。
小乙等人进入潭中站好，昔日能到他们胸口的潭水如今只能没过他们的腹部了。一年多的辛苦锻炼让所有人都身量猛长，拔高很多。不同于上次花费一天之久，他们将全身浸在潭中一会，水面便开始逐渐沸腾起来。那种奇痒难耐的感觉渐渐地布满全身，而且越演越烈，血液如烧，仿佛跟着外面的潭水一同沸腾起来一般。
山洞内水气迷蒙，温度节节升高，潭水沸腾翻卷，一众少年泡在水中苦苦忍耐。毕竟经过这么长时间的魔鬼训练，所有人的忍耐力都大幅提升。这样的痛苦他们还能承受的下来，然而随着时间的推移，他们体内的反应越来越剧烈，仿佛有无数条怪虫在体内横冲直撞。他们的身体表面不断浮现一条条粗大的长线，将皮肤撑得红肿透亮，几欲爆裂。这样仿佛血肉撕裂，五脏六腑如同刀绞的痛苦让小乙等人终于忍受不住，嘶声惨叫起来。要不是记着巫所说的坚持越久，好处越大的话，他们早就跳出潭水，逃之夭夭了。
