耿志勇和齐小满推着一车黄沙来到墙角。这儿有个窨井，盖子上挂着一把大锁。耿志勇朝四周瞅了瞅，小声问齐小满：“这锁你能开吗？”
齐小满一愣：“什么意思？你想跑？”
“听滚地龙说，这条阴沟长50多米，与一条小河相连。钻出去就自由了。”耿志勇激动得声音有些颤抖。
齐小满也在颤抖，不过是吓出来的：“你……你糊涂啊！你刑期又不长，一晃就过去了，干嘛要跑？”
耿志勇叹道：“我也没办法，有人想要我的命，我不能在这儿等死。你要帮帮我。”
齐小满吓得脸都白了，一口拒绝。耿志勇说：“别忘了你欠我一个人情！你不帮就不是爷们！”
齐小满犹豫了半晌，一咬牙说：“行！我豁出去了！不过万一出了纰漏，你可别把我咬出来！”
耿志勇拍胸脯：“放心好了，我一人做事一人当，决不会连累你。”
开锁需要工具。齐小满花了三天时间偷偷做准备。第四天上午干活时，他告诉耿志勇，已经准备停当，随时都能把锁打开。耿志勇说：“赶早不赶晚，现在就走！”
二人趁搬运黄沙的机会来到窨井旁。齐小满用他偷制的工具在锁眼里捅了几下，锁应声而开。耿志勇大喜：“你还真有两下子！”
齐小满很得意：“这算什么！保险箱我都能开！我走了，耿哥你多保重！祝你好运！”
齐小满推着翻斗车匆匆离去。
这是个偏僻的角落，周围一个人也没有。耿志勇紧张得心口怦怦直跳。以前越狱只是一个计划，好像还远得很，但此刻突然变得无限接近，只须打开盖子钻进去就行了。可是以后呢？滚地龙的兄弟真能帮上忙？或者是被抓回来加重处罚？
耿志勇犹豫了整整30秒。最后心一横，暗忖人生原本就是一场赌博，走吧！别犹豫了，提心吊胆的日子难道还没受够？
耿志勇深吸了一口气，刚要行动，不料背后忽然传来一个冷峻的声音：“你在这儿干什么？”
耿志勇顿时僵住，浑身的血液似乎都凝固了。
说话的人是监狱长方远。
方远来到耿志勇跟前，又问了一遍。面对他犀利的目光，耿志勇结结巴巴地说：“我……我想把黄沙整理一下，腾出地方来。”
方远盯着他问：“真的？不是想逃跑？”
耿志勇硬着头皮矢口否认。方远慢悠悠道：“几年前有个犯人钻窨井逃跑，想不到这是条死路，卡在里面进退两难，最后活活闷死。等找到他时，他已经被老鼠啃得没人样了。”
耿志勇吓得脸色苍白。钻进阴沟喂老鼠，世上最可怕的死法莫过于此了。还好我没进去，否则那也是我的下场。
耿志勇正在庆幸，忽见方远朝窨井走过去，心一下提到了嗓子眼。
糟糕！锁已经被打开，只要不是瞎子都能看见，这真是偷鸡不成反蚀把米了！
耿志勇绝望之际，奇迹发生了，方远忽然又退了回来，拍拍耿志勇说：“你的律师要见你，快去吧。”
方远转身走了。耿志勇愣在那儿，感觉像在做梦。差一点点没死在阴沟里，越狱的企图又差一点点没被发现，我简直是世界上最幸运的人！
耿志勇长出了一口气，过去把锁重新锁上。这时他才发现自己的内衣已经被冷汗湿透了。
耿志勇定了定神，稍稍打理了一下，跟着管教来到会见室。
张大律师已经等得不耐烦了，朝他语带讥讽地说：“见你一面还真不容易，我等了足足半小时。我的时间可是很宝贵的。”
张大律师在关键时刻到来，可以说是张大律师救了耿志勇一命。耿志勇发自肺腑地对他说了声谢谢。张大律师当然不理解，摆手道：“不用谢，我来是受林小姐委托。”
张大律师拿出一份委托书给耿志勇看了看，上面有林小凤的签名：“她说你有严重的心脏病，要我替你争取保外就医。”
耿志勇很惊讶：“开什么玩笑！我哪有病！”
张大律师说：“林小姐是你表妹，她这么说总有她的道理。”
张大律师话里有话。耿志勇却没在意，仍一口咬定自己没病。张大律师苦笑道：“你别这么固执好不好？心脏病是一种隐蔽性很强的毛病，不抓紧治疗可能会引起猝死。林小姐非常担心。你写一份请求保外就医的报告吧，别的你就不用管了。”
能提前出狱逃离虎口，当然是件求之不得的大好事。但这怎么可能！有病没病，医生一查就清楚了。耿志勇根本不抱希望。
张大律师说：“你别小看你表妹，她是个很能干的人。你不妨试一下，这对你又没什么损失。”
耿志勇想想这话也对，死马当成活马医吧。他向管教要来了纸笔，晚饭后回到牢房准备写报告。
滚地龙凑过来小声道：“闹了半天你没逃走？我还在替你担心呢！”
提起这事，耿志勇就感到一阵后怕：“幸好没逃，否则就喂老鼠了！算我命大！”
滚地龙莫名其妙：“这话什么意思？”
耿志勇讲了事情的经过。滚地龙摇头道：“警察的话你也相信？他是在吓唬你！”
耿志勇说：“不管怎样，反正我再也不敢逃了。我宁愿被杀死，也不愿在阴沟里活活闷死。”
滚地龙悻悻道：“随你便。看来我是皇帝不急太监急了。”
滚地龙看着他手中的纸笔，好奇地问：“你干嘛？想申请入党？”
耿志勇告诉他，想要保外就医。两名狱友大笑起来，你一句我一句，说他脑子进水了，异想天开。
滚地龙忽然发起了无名火，恶狠狠道：“都他妈闭嘴！谁再敢笑一声，我打掉他门牙！”
两名狱友像瘟鸡似的，缩着脖子面面相觑。
滚地龙回头拍了拍耿志勇：“好好写，别听他们放屁。既然律师要你提申请，肯定有苗头，没准后门已经替你开好了。”
两名狱友赶紧附和：“对对！如今有钱就有一切！除了阎王爷，谁都能用钱摆平！”
听他们一分析，耿志勇忽然觉得这事好像有门儿。林小凤肯定是受欧总委派。欧总有的是钱。
滚地龙叹了口气，黯然道：“我们也算是兄弟一场，你走了，我还真有些舍不得。”
耿志勇也有些伤感，握住滚地龙的手说：“我在这儿多亏龙哥照应，我不会忘记你的。”
耿志勇怀着一丝希望把请求保外就医的报告交给了方远。但之后便如同石沉大海，三个多月不见下文，看样子是没戏了。耿志勇很沮丧。不过仔细想想，你算老几？一个替身而已。人家能为你做到这个程度，已经算是很不错了。放弃幻想，老老实实等着刑满释放吧。可是周围杀机四伏，谁知道我能不能活着从这儿走出去？
耿志勇患上了失眠症，经常整宿不合眼。夏天牢房像蒸笼一样闷热，蚊虫跳蚤疯狂叮咬。但这都算不了什么，真正让他睡不着觉的，还是悬在头上的利剑和它带来的恐惧焦虑。
由于连日大雨，监狱改建工程被迫暂停。紧接着台风“柳芭”又来了。
滨海市位于沿海地区，每年都会过几次台风。但像“柳芭”这样威力巨大且正面冲击的，已经很多年没有遭遇了。更糟的是，“柳芭”似乎留在这儿不想走了。滨海市一连数日狂风呼啸，暴雨倾盆。青川江水位暴涨，随时有决堤的危险。滨海市监狱距离青川江仅数百米远，且地势低洼。青川江一旦决堤，后果不堪设想。
眼看情况越来越危急，方远召开紧急会议，决定将犯人立即转移到地势较高的县中学去。学校正放暑假，空闲的校舍足可安置数百名犯人。
征得上级同意后，转移行动在深夜开始了。方远向犯人简短训话，警告他们别想趁机逃跑。天网恢恢，跑是跑不了的。应抓住这个机会好好表现，争取减刑。随后犯人被编成几个小队，在管教和狱警的带领下分批离开监狱。
天黑得伸手不见五指。天空中电闪雷鸣。雨水被狂风裹挟着，鞭子一般抽打在他们脸上身上，让人透不过气来。
走了没多远，耳边突然传来轰隆隆的声音。黑暗中有人喊：“不好了！决堤了！”
大水接着便席卷而来。由于决口处距离很近，水势十分凶猛。队伍在大水的冲击下立刻就乱了。管教拼命大喊，想把队伍重新整顿好，可是他们的声音淹没在狂风暴雨中，根本听不见。
水涨得很快，转眼已淹到了大腿根。耿志勇和齐小满互相搀扶着，在水中深一脚浅一脚地走着。后面有人扑通摔倒，溅起一片水花。扭头一看，是拐脚马。他腿有残疾，一时爬不起来，呛了好几口脏水。
齐小满见耿志勇想要回去扶他，拽着耿志勇喊：“他是你的冤家对头，管他干嘛！”
耿志勇犹豫了一下，还是过去扶起了拐脚马。一来见死不救良心上过不去，二来他也想以德报怨，改善彼此的关系。谁知拐脚马并不领情，狠狠啐了一口说：“滚开！别他妈碰我！”
拐脚马将一根酒盅粗的树枝咔嚓拗断，当拐杖拄着，一瘸一拐地走了。耿志勇闹了个没趣。
齐小满幸灾乐祸：“这真叫马屁拍到了马脚上！”
耿志勇悻悻道：“少啰唆！快走！”
他们来到此地虽然已经有一年多，但待在牢房里啥也看不见，对周围的地形并不熟悉，黑暗中又难辨方向，只能凭着感觉走到哪儿算哪儿。水还在继续上涨，已经到了腰部，行动愈发困难。
突然，眼前出现了一个黑乎乎的东西，定睛一看，是一棵被风刮倒的大树，顺着水流朝他们直冲过来，树枝丫丫杈杈的，被它撞上就完了！
耿志勇大叫：“危险！快躲开！”
两个人连滚带爬，慌忙逃命。等耿志勇定下神来，齐小满已经没影了。他喊了几声没有反应，黑灯瞎火的，找也没处找。他只好放弃，独自趟水前行。
走着走着水渐渐浅了，他来到了一座小山包上。他已经疲惫不堪，刚想坐下歇歇，突然一声惨叫飘到耳边。风雨交加之中，这声音显得格外凄厉恐怖。耿志勇不禁打了个冷颤，身上汗毛都竖起来了。怎么回事？齐小满遇险了？
耿志勇朝发出声音的方向摸过去。转过一个树丛，忽见两个人在地上翻滚扭打。闪电从空中划过，映出两张狰狞的脸。一个是拐脚马，一个是滚地龙。拐脚马骑在滚地龙身上，双手死死地掐着他的脖子。滚地龙受伤了，头上血淋淋的，已经无力挣扎。
耿志勇不敢怠慢，冲上去大叫一声“住手！”
拐脚马根本不理会，只是凶狠地瞪了他一眼。耿志勇揪住拐脚马，奋力将他拖开。拐脚马大怒，操起那根酒盅粗的树枝朝耿志勇乱打。耿志勇原本只是要制止斗殴，但拐脚马这副穷凶极恶的样子，让他压抑许久的愤怒像火山一般爆发出来。混蛋！我好几次差点死在你手里，被你弄得几乎精神崩溃，现在是跟你算账的时候了！
耿志勇左闪右躲，瞅冷子飞起一脚，正中拐脚马手腕，树枝掉在了地上。耿志勇右拳迅即跟进，连鼻子带嘴，打得拐脚马门牙掉落，鼻血涌出。
拐脚马虽然凶悍，可是一条腿长一条腿短，行动不灵活。贴身肉搏是他的长项，拉开距离就明显吃亏了，只有被动挨打的份。很快拐脚马就被打得遍体鳞伤，再也挺不住了，不得不狼狈逃跑。
耿志勇总算出了一口恶气，感觉痛快淋漓。滚地龙挣扎着走过来，紧紧握住他的手：“拐脚马趁我不备突然袭击，要不是你来，我就见阎王去了！真不知道该怎么谢你！”
耿志勇说：“龙哥言重了。拐脚马处心积虑要杀我，今天正好给了我一个报仇的机会。”
拐脚马下手非常狠，滚地龙一条腿大概骨折了，动弹不得。耿志勇说：“我驮你走。”
滚地龙谢绝：“我这么大个子，你怎么驮得动！走吧，别管我了，我就待在这儿。”
耿志勇坚持道：“不行！万一拐脚马杀个回马枪怎么办？上来吧，别浪费时间了！”
耿志勇弯下腰，准备把滚地龙驮起来。他万万没料到，一根绳子突然甩过来扣住了他的脖子。滚地龙腰一躬，反而将他背靠背驮了起来！滚地龙根本没有骨折！
耿志勇彻底蒙了，一边挣扎一边喊：“你……你干什么？”
“这还不明白？杀你！拐脚马不是牛壮的兄弟，我才是！”滚地龙的声音在狂风暴雨中听来格外狰狞。
耿志勇被勒得透过气来，眼前一阵阵发黑，但心里却像打开探照灯一样敞亮。滚地龙为何阻止他寻求警方保护，为何怂恿他钻阴沟越狱，一下子都有了答案。这小子太阴险太狠毒了！
滚地龙狞笑：“别怪我兄弟，要杀你的人是熊占魁，找他索命去吧！”
滚地龙身高体壮，如同一座绞刑架。耿志勇脖子被死死勒住，双脚腾空，有天大的本事也无从施展。他眼前直冒金星，眼珠子似乎要爆炸了。在生命的最后一刻，父亲、母亲、李春艳、熊占魁，还有林小凤……一张张熟悉的脸像电影慢镜头一样出现在他脑海里，恩怨情仇搅作一团。他想喊，却喊不出；想抓，却抓不住。只能眼睁睁看着他们从面前缓缓闪过，化作一片白光。他感觉自己仿佛飘了起来，追随白光而去。
就在他越飘越高、越飘越远的时候，白光突然散开了，他重重地跌落下来，陷入无边的黑暗中。
不知过了多久，他终于回到了现实世界。狂风暴雨、电闪雷鸣。地上跪着一个人，他是滚地龙。
耿志勇揉了揉眼睛，感觉像是作了一场恶梦。
滚地龙膝行过来，惊喜地抓住他：“兄弟，你醒了？”
耿志勇脑子里依旧昏昏沉沉的，茫然地问：“出了什么事？”
滚地龙用双拳捶打自己脑袋：“你救了我的命，我还要杀你！我他妈不是人！我是畜牲！我连畜牲都不如！”
耿志勇呆呆地看着他，失去的记忆像潮水一般涌进大脑。
滚地龙跪在地上声泪俱下：“牛壮答应给我十万元，我想把钱留给女儿……她孤苦伶仃，我对不起她……”
平时凶狠强悍的滚地龙此刻哭得像个娘们，一把鼻涕一把眼泪，翻来覆去老是这几句话。
耿志勇心里像开了锅似的，愤怒、怨恨、后怕、怜悯……种种复杂的情感在这口锅里上下翻腾。
突然，他打了滚地龙一个耳光，吼道：“够了！别说了！站起来！”
