那一天夜里，斯诺终于醒来。睁开眼睛，自己依旧在房间里。
转过头，看到的第一个人是杨穆宁。她正趴在一边的桌子上，似乎睡着了。
看她那副摸样，斯诺实在不忍打扰。
斯诺爬起来，拿起床头的一件衣服，径自走向穆宁。
蹑手蹑脚地走到穆宁身边，担心将她吵醒，然后将衣服披在穆宁的身上。
“如此寒冷的天气，这样睡着，容易着凉。不好意思，让你们如此照顾我。我走了，穆宁。”斯诺心中轻语。
“吱呀”一声，门被打开了。斯诺看向外面，夜色如水，明月高悬，也已经深了，空气中透着淡淡的凉意。
斯诺回过头，穆宁并没有被开门声惊醒，看着穆宁那一张脸，在灯光的村托下，显得安静而美丽，嘴角还浮现着一丝浅浅的笑意。
“那一定是一个甜美的梦吧。”斯诺心里想。
他仿佛听见心中有一根弦被轻轻撩动，发出不可听闻的声响，震撼着他，让他想再回头看穆宁一眼。
“我走了，穆宁，虽然很想再听到你的声音。在斯诺迈出门槛的那一霎那，斯诺暗暗告诉自己。“但是，师父的仇一定要报，我一定会找到杀死我师父的凶手！”
***
小屋中。
“？”穆宁看见身上披着的衣服，很是疑惑。
“哎，我真是太不争气了，竟然又睡着了……”
“斯诺？”
穆宁转身望去，却发现斯诺已经不见了。
“斯诺去哪了？”穆宁放下身上的大衣，放在桌前，迅速跑出了门外。
“父亲，斯诺不见了。”穆宁敲开杨炎的房门，匆匆说道。
杨炎放下手中的笔，问道：“斯诺不见了？怎么不见的？”
“父亲，对不起，我太困了，睡了一觉，就发现斯诺已经走了。我找遍了屋子四周，也没找到他。”穆宁说着说着就要哭出来，从穆宁的语气中，杨炎听得到她的自责。
杨炎走到穆宁身前，抚摸着她的头发，温柔地安慰穆宁：“穆宁，不用难过，我们家中没有仆人，所以只能让你和旭儿去照顾斯诺。我也应该料到你们两个已经照顾他两天了，已经疲倦。这是我的过错……”
“那斯诺怎么办？”穆宁眼中泪光闪闪，望着杨炎，让杨炎觉得心疼。
“据我猜测，他应该是想下山去，寻找杀死阿克莱德·托维亚的凶手。不过，东极山上防御严密，下山实属不易。只要斯诺还在山上，就应该没有危险。”
“父亲，我很担心他，我们现在就去找他吧。”穆宁终于破涕为笑。
“嗯，事不宜迟，我这就去叫旭儿。穆宁，你先去休息一会儿，明早斯诺应该就能回来了。”
“不，我也和你们一起去找斯诺。斯诺还没吃东西，我要做点吃的，等找到他的时候也好给他吃些。”
“好吧，你去吧，还是宁儿想的周到。这些年你们兄妹二人跟着为父，奔波劳顿，实在辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦，那父亲，我就去做吃的了，等会就和你们一起。”穆宁擦了擦脸上的泪痕，匆匆走了出去。
***
斯诺从山上下来之后，才发现下山不易。因为每向前走上一段距离，就有岗哨，还有卫兵四处巡逻。
“请问，我现在能不能下山去？”斯诺向一个岗哨的士兵询问。
“抱歉，不能，外人出入东极山都要出示凭证。”卫兵没有丝毫犹豫，然后用一种怀疑的眼神打量着斯诺，“你是艾聂根人，就请回去吧，没有凭证是不可能下山去的。
“哦，那好，我回去了。”听到这样的话后，斯诺难掩失望之色。
但是斯诺心想，“不下山，怎么报仇？
眼下只能寻找缺口，小心行事了。”
斯诺在草地中匍匐前进，草丛茂盛，在其中潜行并不容易被发现。这时，两个卫兵一边聊天，一边走过斯诺的身边的草地。
“不知道和东影城的盟约之事怎么样了？”
“依我看，原本这事还有可能成功，现在，阿克莱德一死，东影城的人恐怕也会怀疑我们，这盟约的效果恐怕也要大打折扣。”
“不过，我想东影城那帮人也不会公然撕毁盟约吧。”
“我看不会，阿克莱德虽名为瓦拉侯爵之子，但是其实早已与瓦拉形同陌路了，瓦拉必然不会为了一个不孝子而冒这么大的危险。”
“阿克莱德·托维亚，帝国青年三杰啊，就这样死了，蛮可惜的。”
“哈哈，我倒不觉得可惜，阿克莱德此人，嚣张跋扈，不可一世，倚才傲物，肯定仇家不少，这样的结局也在情理之中。”
一直匍匐在草丛中的斯诺，听到不远处两个卫兵的愤怒不已。
“什么叫情理之中！师父明明就是一个好人，惨死在仇家手中，难道不是值得惋惜的事情么！这人竟然说这样的话！”怒气在斯诺胸中聚集，他再也不顾是否会被发现了，径直站了起来。
“你们——混蛋！”斯诺握紧拳头，大吼着冲向那个出言不逊的卫兵。
那卫兵并没注意到身边的危险，等到斯诺冲到身边才反应过来。脸上被斯诺狠狠砸了一拳，倒在了地上。
另一个哨兵见状，匆忙缚住斯诺的双手。
刚才那一拳，让斯诺气力大伤，手臂震得生疼，加上三餐未进，再也没有力气去挣扎，反抗了。
“又是你这艾聂根的小子！你找死么？”趴在地上的那个卫兵擦了擦嘴上的鲜血站了起来，用恶毒的语气质问斯诺。
“大半夜跑来袭击卫兵，果然不是什么善类，和你的师父一样！”
听到这里，斯诺再一次愤怒了，他抬起头，恶狠狠地瞪了那个卫兵一眼，吓了那卫兵一大跳。那布满血丝的紫色眼睛，在夜色中望去确实恐怖。
***
“是斯诺！”穆宁眼尖，一眼就看到了被人抓住的斯诺。
一行人匆忙跑过去，才发现斯诺的脸上被人打了一拳。
“这是怎么回事。”杨炎问道。
“禀前辈，这个小子竟莫名其妙地跑来打人，我就回击了。”
“斯诺，这可是真的？”
斯诺却并不回答。穆宁和杨旭搀扶着斯诺，好像他会再次倒在地上。
“穆宁，旭儿，你们先带斯诺回去吧。还有，把吃的拿出来，给他吃一些，我看这孩子很虚弱。”
“嗯，斯诺，我们就先回去吧。”
***
第二天清晨，杨炎前辈打开大门，就见到斯诺跪倒在自己的门前。
“前辈，希望你能够批准我下山去。”
“起来说吧。”
“不，前辈不答应我，我便不起。”
“好，那我问你，你为什么要下山？”
“因为师父死得不明不白，我必须要帮师父报仇。”
“好，既然你这么说，那么我就答应你，你可以去任何地方，这样你可以起来了么？”
“谢谢前辈。那我便走了。”斯诺站起身来，做了个揖便要离开。
“——不过且听我把话说完，你再决定去留不迟，我不拦你。”
斯诺回过头，见到杨炎前辈走进屋子，也便跟了上去。
“斯诺，你坐。我有话要问你。”
等道斯诺坐下，杨炎前辈便开始缓缓说道：“第一，你说你要报仇，那么，你可知道你师父的仇家是谁？”
斯诺摇了摇头。
“好，那么，第二，假使你真正遇到了你师父的仇家，你认为以你自己的实力能够报仇么？”
斯诺又摇了摇头。
“其三，你知道师父最后为什么会死么？”
“因为被黑衣人围杀！”斯诺脱口而出。
“错！是因为为了救你！”杨炎前辈站了起来，走到门口，“你师父在小镇与人死战，战胜了对手，本来及时调理应当有生的可能，但是他为了救你，跋涉来到森林，最终体力不支——换言之，他是为了救你而死！你知道么？”
听到杨炎前辈的话，斯诺非常沮丧。
“知道，师父的确是为了救我而死。”
“那么，你还要放弃你用你师父的命换来的生命去报仇？”
“前辈，我懂了。”斯诺低着头说。
“自古以来，成大事者，当学会隐忍。要报仇，就要学好武功，更要知道仇家是谁。如你现在这样，无头苍蝇一般，只能枉送性命，辜负你师父的一片苦心！”
“你师父给你留下一封信，你好好看看吧。”
“信？”斯诺突然提起了精神，指了指自己，“师父留信给我了？”
“
斯诺吾徒，若见此信，说明我已遇不测。吾虽身死，无须挂念，生死离合，人之常情。欲成大事，当心怀坚韧，胸怀坦然，得失泰然，而后方可成豪杰。此亦为师之希冀。
大丈夫处世，当不屈不挠，不卑不亢，胸怀天下，无惧天地。纵前途未卜，生死难料，亦可无愧于心。
初见尔等，是在北影城中，闻汝谈吐，已觉不凡，只是当时要事在身，不得逗留。须知正义之心，人人有之，然忘却生死，舍己救人，则属难得。此等品质，实属宝贵，当不弃之。
再次见汝，即是拜师之时，见汝不卑不亢，娓娓道来，甚是喜欢。收汝为徒，正合吾意。
一路奔波，又是一番长旅。吾多年来，孤身一人，行于利刃之间，浑迹于权谋之中，创痕累累。有汝一路相随，交流心事，谈论纵横，亦除却寂寞。尘海浮沉，尔虞我诈，得一真心待吾之人，实乃吾之幸事。
待登东极，见所未见，闻所未闻，又是一番奇景。见汝胸怀天下，学而不厌，废寝忘食，着实欣赏。只恨为师未能传授所学，愧对吾徒。
吾与杨炎前辈，虽交不多时，然则对汝甚是欣赏。若吾出事，速回东极，拜炎为师。杨炎前辈剑艺高超，人中豪杰，胜出为师许多，故若汝拜杨炎前辈为师，吾心可安。”
另：十年之约：收尔等三人为徒后，与芙丽嘉·莱登小姐定下约定，十年之后，北影灯会之夜，必来相见。望吾徒知晓，及时与兄弟相聚，如今吾以身死，故亦代为师赴十年之约。
以上诸言，本欲回到东影，再向汝言。奈何此次下山，危险万分，生死难料，故写于信中，留于吾徒。
阿克莱德·托维亚亲笔。
看完良久，斯诺依旧愣在那里，过了一段时间，才听到杨炎前辈的声音：“孩子，不要太伤心了。你师父可是对你怀着厚望啊。”
“嗯，杨炎前辈，我知道了。”
“你现在还要下山么？”
“不，斯诺不下山了！”说完，斯诺再次跪倒在地，
“斯诺拜过杨炎前辈，请前辈收我为徒！”
