宋小北第一次在毒老的允许之下和兄弟们见了面，也第一次看到了毒老孩子般开心的笑容，可是快乐的时光总是短暂的稍纵即逝，迎接宋小北的将会是艰辛无比的修炼。
回到后院之后，毒老便在后院开辟出一块空荡的场地，并让宋小北在天机阁借来一尊炼丹鼎。丹鼎的品质虽说不上上乘，但炼制一些低级的丹药是绝对没有问题的。
炼丹的过程枯燥无味，宋小北站在毒老身旁，眼都不敢眨一下看完了整个炼丹过程。然而，对于宋小北这种资质地下的人来，接受新的东西总要比别人慢上半拍，虽然毒老三番四次的向宋小北展示了炼丹的整个过程。可是一到他自己实际操作起来却困难无比，不是药量多了，就是药量少了。不是各种药之间配比出错，就是火候控制不到位。
毒老炼制出的三级升灵丹晶莹润滑，冥冥之中透漏出一种清晰的灵气，可是宋小北炼制出的升灵丹却黯淡无光，远看像一对浆糊，连基本的形状都没有，近看就像一坨便便，让人看了就没有胃口。
俗话说授人以鱼，不如授人以渔。药老将炼制方法重复十遍以后，便留下宋小北一人在后院独自揣摩。后者在经历不断的失败之后，重振旗鼓，一点一滴的累计着失败的教训。一遍遍总结着自己在炼丹过程中的心得体会。
每次在他疲惫交加打算放弃的时候，脑海中总会浮现出苏婷的面孔，尽管这美好的面同稍纵即逝，可宋小北都会像打了鸡血似的再次恢复活力，咬紧牙关，擦干汗水，再次凝火炼丹。
一个月后，丹药已经成一坨逐渐凝结成一块。两个月后，丹药已经有了类似椭圆的形状。。。整整一年的光景，宋小北每天都在重复着同一件事情，炼丹，炼丹。。。这已经成为他每天的日常活动。
每当宋小北看到自己手中通体散发着灵气的丹药，他的心里总是异常兴奋。经过一年的努力奋斗，宋小北不仅熟练的掌握了灵火的操作方法，同时在炼丹过程中不断消耗灵力，又不断的修炼灵力，更是在三级升灵丹的帮助下，仅用了一年的时间，便从灵者五段一跃成为灵者十段。
虽说进步神速，可宋小北渐渐发现，丹药对自己所起的药力也在逐渐下滑，已经满足不了他晋级所需的灵力。而且宋小北正处在灵者和灵士的交界线，半只脚虽然已经进入灵士的大门，可是却一直在门外徘徊，找不到一个晋级的契机。
宋小北干脆不再花费时间炼制已经对自己无用的丹药，而是将所有的心思用在功法的修炼上。与此同时，毒老将自己收藏的一部万毒咒传给宋小北。这万毒咒的功法共分为三层，第一层名叫万毒浸灵，可将体内万毒和灵力完全融合，不仅攻守兼备，而且修炼之后百毒不侵。第二层名叫万毒迷阵，借助万毒的威力在周围形成一个巨大的领域，具有大面积的杀伤力，而且威力更是比万毒浸灵提升一个层次。第三层乃是万毒归宗，万毒咒虽然记载了修炼方法，可是就算当年再牛叉冲冲的毒老也没有练成，仅仅依靠前两层的万毒咒便雄霸一方。
宋小北也没有对万毒归宗报以太大的希望，事情总要一步步慢慢来，自己连第一层都没有练好，怎么会考虑修炼第三层的事情。毒老的万毒咒虽然厉害，可他答应院长在比赛的时候不使用毒力，如果只是依靠从藏功阁的到的黄阶低级功法——碎心掌，一定不行，于是他便把注意力重新放到自己从四方圣灵殿所得的蚩尤战决上。
蚩尤战决共分为剑灵和气灵两个大部分。前者主修剑式，注重的是剑招出奇制胜，对灵力的要求稍显薄弱，适合初学者修炼。而后者大篇幅的介绍淬灵之道，注重灵力的修为，因其招式凶猛，威力巨大，所以对灵力要求苛刻。
为保完全，宋小北先花费了一年的时间苦心钻研万毒咒的第一层——万毒浸灵，在万毒噬心火的帮助下，他很快便将万毒浸灵熟练掌握。在修炼的过程中，也顺利的突破灵者的界限，成功的晋升到灵士一段。
在最后的一年里，他又开始仔细学习剑灵篇的第一层——灵剑指，是将体内的灵力凝聚于指尖，发散成型化为剑状，灵剑指的锋利程度不下于一般的剑类灵气，而且可随意伸长缩短，可有可无，可让对手不知深浅，达到出乎意料的克敌效果。
原本以为灵剑指的修炼会和万毒浸灵一样顺利，可是事实告诉宋小北，以他的资质，在短短一年的时间内，不借助外力的帮助下是不可能做到的。在这一年里，宋小北为自己制定了苛刻的修炼计划，每天除了保证八个小时的正常睡眠，其余的时间都用在了剑灵指的修炼上，眼看着四方挑战赛正在一天天的逼近，他的剑灵指却丝毫没有进步的意思，十次有八次都无法将灵剑凝行，更别说出手伤敌了。
三年的时间一晃而过，还是这个后院，还是同样的天气，还是同样的时段，院长再次和其他四名副院长抵达后院，当他看到宋小北在短短三年的时间由灵者五段晋升到灵士三段，不由的长大了嘴巴，因为他心里清楚，即使有三级升灵丹的强化，像宋小北这种最下阶的灵根，现在最多也就是灵者八段，可事实却摆在他的面前。
谁叫宋小北运气好呢，在万毒噬心火的帮助下，修炼的三级升灵丹硬生生的被提升了一个等级，其药力丝毫不亚于四级升灵丹。而且在他体内躁动的毒力，更是激发了宋小北的修炼潜能，虽说灵根地下，可修炼速度和效率不比那些中阶灵根的学生差。
