午餐过后，安德里奇离开了小花园，他花去这么多的时间来跟一个小混混说话已经是破例，后面的细节，自然是尼克来交代。
尼克将一大本文件交给布莱恩：“识字。”
“会，而且会写诗，虽然不太高明。”
“不需要，将这些东西记住，所有的事情，你有一个下午的时间。”
布莱恩将文件拿在手上，厚厚一迭很有分量。第一页写的就是，帝国历238年3月24日五皇子出生，体重三千七百二十七克。
毫无疑问，这应该是记录的是哈珀皇子的事迹。
哈珀皇子的一生其实很简单，母亲是一个普通宫女，被皇帝春风一度，然后成为情人。她不是一个很聪明的女人，生了一个儿子之后，居然想让这个儿子成为皇位第一顺位继承人来继承皇位，这种愚蠢的女人永远活不长，不过一年，就在**的权利游戏中成了牺牲品，被一杯毒酒赐死。
没有了母亲的五皇子自身本来就不够出色，至少报告中是这么分析的，排斥皇家教育，沉湎于各种享乐，胆怯，懦弱，贪婪，很不讨人喜欢，即使他有金发和蓝眼睛，他也不过是小丑。
布莱恩看着文件内的所有细节，在心里模拟这个小孩，似乎难度不大，这要将这个年纪的孩子身上的愚蠢和任性放大十倍就能成为哈珀皇子。真正让他在意的是文件中的每句话。不论是哈珀说过什么，做过什么，上面都详细的记录下来，即使是非常私密的事情。
布莱恩看完之后，一阵寒气从心底冒出来。在这一刻，他充分知道影子皇帝的力量从何而来。帝国监察部，功能本是只针对帝国臣民进行监督，但现在一个皇子，所有的秘密都被写下来，而且相信绝对不止一位皇子。尼克掌握了所有的秘密，安德里奇也就掌握了所有的人。
当你知道自己的主宰是多么强大的时候，顺从他是你唯一的出路，除非你有足够的能力去挑战这位主宰。布莱恩怎么想自己都不是同一个级别的。安心读故事，死心塌地的去当这个不知道是幸运还是倒霉的领主。
黄昏的时候，布莱恩已经将故事全部看完，并且记下，尼克侯爵晚饭前来到小花园中。“已经全部记下了吧？”
“尼克侯爵。”布莱恩用一种怪强调说话，想将一个小皇子对恐怖侯爵那种藐视和害怕表露无遗，但是很不成功。
“你不用装成那样，放心，没人会在意你是否是真的皇子，还有，皇宫中的申斥书和任命状已经下来了，从现在开始，你就是哈珀皇子。跪下。”
扑通，布莱恩毫不犹豫的单膝跪下：“哈珀遵从吾皇旨意。”
尼克也开始正经起来，从怀中拿出一卷羊皮卷打开，看了一眼又合上了：“废话太多，懒得念了，哈珀，您的罪孽不能被原谅，本应被流放，但是你毕竟留着皇族血液，皇帝陛命令你为科特林子爵，今日就离开帝都去封地。”
“向我对父皇说我很抱歉。”布莱恩说道：“现在就离开吗？”
“是的。哈珀皇子。马车已经准备好了，您那三名衷心的护卫将随行。预祝你一路顺风。”
两人没再多说话，走出这个小花园。天慢慢黑下来，花园当中恢复了平静。舞台已经开始启幕，观众们，你们准备好了吗？
布莱恩和尼克从宰相府后门离开，这儿已经停了一辆双骑马车，马车旁站了三个人，一个高高瘦瘦，皮肤黝黑，身上穿着简陋皮甲，一个矮矮胖胖，皮肤白皙，左手戴着好几枚戒指，最后一个则是标准身材，面貌端正，而且长得很英俊。
三人见到尼克，只是只有长相英俊的那位上前对尼克说话寒暄。这让布莱恩很奇怪，居然有人敢对着尼克直起腰说话。好在尼克马上解开了他的疑问：“介绍一下，这是护卫你去科特林的护卫。他们是佣兵，职业分别是武士，魔法师和一个我不知道什么职业的。他们能力很强，即使遇上高等级魔兽也能保护你全身而退。这位就是我跟你们说的雇主，哈珀皇子，科特林的领主。”
相貌英俊的那个站出来说道：“您好，亲爱的小雇主，自我介绍下，我们是莱特佣兵团，我叫弗兰克，那位酷酷的是巴里，胖胖的叫做斯坦斯，啊，千万不要说他胖哦，不然会生气的。我们会将您安全的送到领地，并且照顾您直到成年或者……”
“或者什么？”
“谁知道了？总会有这种那种事情发生。但时候再看吧。”
有些话不用说的太清楚。这些护卫怎么看都像监视自己的，或者就是自己做的不好被灭口。好在布莱恩已经认清楚形势，丝毫没有在意，他回头看看站在身边的尼克问道：“他们很强吧？”
“很强。”尼克说道：“足够保护你去科特林。”
“那好吧。尼克侯爵，再见。”
伊凡威特是不夜城，现在又是和平时期，对于夜间进出的车辆检查并不严格，马车很顺利的离开了帝都。车内很宽敞，坐了三个人，布莱恩，弗兰克和斯坦斯。巴里在御者的位置上，用弗兰克的话来说，他是当武者，对于驾驶车辆很有经验。
斯坦斯占据了车子的一角，上车之后就开始睡觉，弗兰克又小声解释说，这是魔法师的冥想练习。等到斯坦斯发出呼噜声，弗兰克再次解释说，他哥哥修习的是精神类魔法，只有睡觉才能让他晋级更高层次。
至于弗兰克，他谦虚的说自己没什么擅长的，只是说自己会一些小技巧，完全不足挂齿的小技巧。尽管没有说明，但弗兰克风趣的谈吐，以及他将布莱恩当成一个坏脾气的小孩子，居然耐心的用童话故事和歌谣游戏来哄他睡觉，绝对算的上是一个合格的侍卫。虽然布莱恩有些排斥自己扮演无知小孩的角色，但是被人哄着的确蛮有趣的。
从黄昏到夜晚，马车只在中途的时候吃了一顿饭，让马匹休息了会，其余时间都在赶路。直到破晓的时候，马车开到了一个小镇，布莱恩从未出过伊凡威特，所以对这个陌生的小镇很好奇，小镇就一条长街，临街都是些店铺，挂着各式各样的招牌。可惜来的早，除了一家旅店还点着风灯开着门外，其他店铺都大门紧闭。
巴里将马车赶到旅店门口，车上挂的铃铛吵醒了店主人，弗兰克先下车，对还在揉眼睛的店主人说：“老汤姆，好久不见，我就说你的旅店还开着，你店里面酿的玉米酒，可不是伊凡威特的葡萄水能比的。”
老汤姆清醒过来，热情的上去给了弗兰克一个拥抱：“弗兰克先生，我真的很想念您，我家的玉米酒够辣够烈，只有真正懂货的人才欣赏。去年新酿的一桶酒，我还剩下一瓶，镇上的铁匠出一个银币想喝我都没给，就是存着给您喝的。快些进来，看您也是赶了一夜吧？来来来，我这里还有猎户送来的野鸡，用野蘑菇炖着吃，配上玉米酒，再美美的睡一觉，保证什么疲劳都没有了。”
“那就按照你说的，这些都准备上来，还要一些馅饼，您夫人的馅饼我在其他地方吃不上。”
老汤姆得了夸奖，笑的合不拢嘴，拍着胸脯说，只有弗兰克是自己的朋友，没的说，一切都会是最好的服务。他大着嗓子将旅店的伙计和自己的老婆叫起床，捅开火炉，收拾好马匹，整个旅店为了四名旅客，忙的不可开交。
“太麻烦了，其实我们只需要一点面包和热水，然后对付一觉就行了，不过我真的很怀念玉米就和馅饼，老巴里，我该怎么感谢你？小费我会加倍的。”
“你这是什么话？我们是朋友，很好很好的朋友，你只要付这只野鸡的钱，其他的算是老朋友的一份心意，不许拒绝，不然我可不高兴了。”
“怎么能够这样了，你这么热情，我都不敢来了，这样吧，我手头上有一颗在伊凡威特西区——你知道那儿是贵族居住的地方，——最贵的商店买来的宝石，本来我想送给我心爱的姑娘，不过她总是躲着我不出来，这样吧，我原价卖给您，如果您送给您的夫人，相信她晚上会更加热情的。”
老汤姆看了那颗装饰精美的宝石，问过价钱之后，一阵皆大欢喜，一颗在布莱恩眼中最多只要三枚金币的普通宝石以五个金币交易成功，再象征性的付了一枚银币之后，享受了一顿丰盛的乡村野味外加新晒的床。布莱恩还没有见识到巴里和斯坦斯的本事，就目前来看，弗兰克绝对是一个人才。
在小镇睡了一觉之后，四人在黄昏的时候从小镇离开，临走的时候，老巴里还准备了一大盘新烤出来的馅饼和两瓶果汁。
“弗兰克先生，您卖给我的那块宝石太漂亮了，酒吧的霍莉高兴极了。她平常可不正眼看我，今天却邀请我晚上去喝酒。这都得感谢您，弗兰克先生，下次来，好酒好菜还有好朋友汤姆等着你。”
“谢谢你招待我，老汤姆，下次我肯定会经过这里，到时候你可要将霍莉带来看看，我要知道是哪一朵玫瑰俘虏了我的朋友。”
就这样又走了三天，昼伏夜出。每到一个落脚的地方，弗兰克都会是第一个跳下马车。
“哈，安德烈老朋友，我就知道你这家旅店还开着，好久没尝到您做的烤牛肉了，伊凡威特的牛肉就是无良的商人用猪肉冒充的，要我说，您就不应该在这个小地方呆着，给皇帝当厨子都够了。”
“我怎么能够占你便宜了？我这里有一个美丽的金胸针，伊凡威特皇家工匠做的，为了这个金胸针，我还和一个贵族打了一架，什么最后谁赢了？当然是我，我还没吃过您的香肠了，死前吃一次我才能上天堂。”
“谢谢你招待我，亨利老朋友，你不用谢谢我，只有你这么优秀的人，才能配的上那朵鲜花。不过你可要小心，您的夫人看你的眼神都不一样，我还要送给你一个秘方，据说这是皇帝用的，可以让你上半夜满足你的夫人，下半夜还有余力去摘那朵鲜花。”
旅行本来应该是辛苦劳累的，结果三天过后，布莱恩觉得自己长了肉。
四天通宵赶路完了，布莱恩一行来到一个大城市，几天的路程都是晚上赶路，沿途黑漆漆的一片，绝对算不上有趣，但也不会无聊，弗兰克的确是个讲故事的好手，各种冒险故事还有英雄传说，让夜晚很快过去，而且白天住宿的时候，总能找到独具风味的旅店。
四天的时间当中，布莱恩也没放过观察的机会，除了与弗兰克交谈之外，休息的时候他也试着与斯坦斯和巴里讲话。遗憾的是，斯坦斯除了睡觉之外，只对吃的有兴趣，典型的一头会走路的人形猪，四天来之听到他打鼾发出声音，其他时候没有吐出一个字。巴里似乎很内向，对布莱恩只是微笑，也没有说过一个字，真让人以为是哑巴。
“今天就好好休息吧。从明天开始我们白天赶路，晚上休息。”
本来已经习惯了昼伏夜出的旅行，对于突然改了，布莱恩有些疑问：“弗兰克，为什么改了？”
“尼克先生这么吩咐的。好歹你也是一位皇子，总不能这么偷偷摸摸的赴任吧？”
布莱恩瞬间就想到了原因。三天的路程足够让自己远离伊凡威特的范围，自己这个皇子赴任还是要让别人知道的，负责这个替身有什么用？但想到了不代表福气，布莱恩忍不住调侃道：“弗兰克，您不觉得这个决定太晚了吗？我可是损失了好几天的景色？这你可要补偿我。”
“啊，这个我只能说抱歉了。尼克侯爵付钱了，所以我必须按照雇主的要求。如果你出的价格更高的话，那就另外商量了。”
“那当我没说吧。”
住店安顿下来，习惯了前四天的作息，吃过东西之后睡了一觉。睡饱之后，活泼的弗兰克不想闷在旅店当中，提议出去走走。斯坦斯没理他，继续回到床上长肉，巴里则是神色淡淡的拿出地图来看。剩下的弗兰克则是很乐意照顾布莱恩。
“哈珀皇子。”走在大街上的时候，弗兰克将布莱恩拉在身边，轻声说道：“我们的任务是将你安全送到科特林，路上不论是发生什么状况我都不想见到。我的准则是收钱办事，但是我喜欢的是平安无事。别离开我的视线，不然尊贵的您会被禁足哦。”
“禁足。你还真把我当小孩子啊。”布莱恩说道：“我可是皇子，你敢这样做？”
“无所谓，你可以试试。别小瞧了斯坦斯，虽然他爱睡觉，但作为一个魔法师，他有二十种办法让你乖乖的。巴里也有一种，非常的有效果，敲断不听话的孩子的腿，再苦恼的孩子也会安静的。至于我，什么都不会做，但是我也阻止不了他们两个。”
“你们怎么干……”
“当然不敢，但是这世间的事情谁说的清楚了？也许今晚你会从床上摔下来。谁知道了？”
“好吧，我知道你的意思了，我不会惹麻烦的。”
布莱恩和弗兰克离开酒店，走上大街之后，这里不同于伊凡威特的繁华，而是热闹。来往的人当中没有穿着华贵，挂着家徽的贵族。多的是穿着干练的商人，就在街边大声的讨价还价。
“这座城市叫做哈维斯特，丰收的意思，是一座商业城市。”弗兰克解释说道。“这儿靠近帝国最大的产粮区安贝平原，所以来往多是商人，从这儿贩卖粮食到伊凡威特，除去税金和杂费，大概能有个一成的利润。不过今年应该赚不到这么高吧。”
“为什么了？”
“今年的粮价比去年低了一成，而且买的多还能减价。“弗兰克说道：“证明今年是大丰收，进价下降了，售价也不会达到原来水平，在人工和运费不变，甚至上涨的情况下，利润当然会降低。”
“弗兰克先生很注意情报啊。”
弗兰克顺手在一个水果铺上买了两个苹果，一个扔给布莱恩，一个在身上擦擦就咬下去。含糊不清的说道：“你不也是吗？”
布莱恩也学着弗兰克擦擦苹果然后咬下去，不慌不忙的说道：“你们不是我经常使唤的侍卫，当然要小心点。”
“我说的不仅仅是这些，一路上你留意我们的装备，几次交谈你都在试探我们底细，对于陌生佣兵有戒备当然可以理解，只不过你和雇主说的愚蠢皇子完全对不上号啊。”
布莱恩几口啃完苹果，随手一扔，在身上擦干净手才说道：“这有什么，人总会变的。”
“如果说四天可以改变一个人，我只能说时间太神奇了。每次接任务的时候，我都会想尽可能多的找些情报，用来评估风险度。说实话，关于你的情报还是很简单的。贵族对你的风评不高，愚蠢骄傲任性而且不懂礼貌。不过这几天观察下来，偶尔你会抱怨，会发脾气，而且说得话跟十二岁孩子一样，不过这些都是伪装而已。”
“我的确十二岁。身高总是做不得假的啊。”
“如果时间都能作假？我还能相信什么了？哈珀皇子，如果有一天，你知道答案了，请你告诉我。”
