“难道是方先生？”袁畅心想，然后立即摇头否认，不可能！方先生走时说了，他不可能再回到这儿。可是声音非常熟悉，简直跟方先生的声音一模一样。
不管了，修炼要紧。既然没人，袁畅眼一闭，又开始采气入元。
“小畅，别找了，我在你的意识里。”
那个声音又在耳边响起，这一次袁畅确认，是方先生的声音。他没有睁眼，静静地听着。
“只要你开始修道，元气入体，就能激活我布在你意识里的神念。”方先生的声音说：“小畅，你是五行之体，修炼之道，应该迥殊常人。凡人修道，采天地元气，汇于丹田，然后滋心肺，润脏腑，锤炼筋骨，聚魂魄以成丹，以铸元神。凡人大多五灵不全，只有先将元气汇存于丹田，才能导引丹田之气，修养魂魄。而你天生五灵之体，可以直接引元气滋养魂魄，不必再做聚元汇丹的多余之举。”
“不过丹田终是元丹归所，修道之人的要害。丹田元气充盈是养丹孕神之必须。凡人丹成之后，盘旋于丹田，游走于脏腑，每次修炼都必须先引丹归位，颇费功夫。我有‘锁元桩’功法一篇，你照法修炼：可用铸神术，在丹田以元气铸成十根锁元桩。锁元桩成，可将魂魄拘束于桩上，再用五行之气滋养锤炼，元丹必可大成。”
“十根锁元桩，三根为主，以系三魂。七根为辅，以系七魄。我再授你小五行阵，你以阵法铸练锁元桩，可加快你采纳元气的速度，使丹田抗御损毁能力倍增。”
“小畅，对你修道之助，我仅限于此。”方先生说：“待你铸神术三层大成，必有际遇，你当珍重。”
方先生的话音刚落，袁畅的脑海里，立即密密麻麻地涌现出一篇文字，当首三个大字“锁元桩”。袁畅凝神细看，将锁元桩功法一字不漏熟记于心。
“方先生……”
袁畅在心里默默地呼唤了几声，见无反应，便深吸了几口气，平静心情，开始修炼锁元桩功法。
第二天，李城主带着李天昊三人，来到一栋小楼前。
‘引元阁’，看着横梁大扁上的三个金色大字。李城主说：“在三楼，给你们每人布置了一个房间，你们三人在房间里修炼一个月，一个月后起程，去参加凌霄殿试。每隔十天，你们可以走出自己的房间，互相交流半日。”
与其说一个房间，还不如说是一个大厅，房间里除了一个蒲团，什么也没有，李天昊房间居左，李天娇居中，袁畅居右。整个小楼一层有六七个房间，而二楼则只有三个房间，怪不得每一间都那么大。
袁畅将修炼分成两部分，白天修炼锁元桩功法，采纳元气，晚上修炼铸神术。铸神术修炼自然是在五行囊中，而晚上使用五行囊更加方便。
几天修炼下来，袁畅发现锁元桩修炼起来还真是不易，每次将元气导入丹田后，一用汇桩之法，导入的元气便像水滴遇见海绵，沉入丹田深处消失得无影无踪，丹田里立即变得空荡荡。倒时用元气滋养魂魄之术，感觉良好，袁畅已能隐隐约约地感觉到七魂所居的位子。只是七魂之位仿佛经常变动，无法锁定。三魂居于心脏，袁畅也感觉了一下，却没有发现，想来是修炼之日太短的缘故吧。
不过几日下来，袁畅发现了一个惊喜。原本“九宫云烟步”走上几趟会感觉很累，想加快行走速度根本不可能。导气修炼之后却可以轻易地走上十来趟，速度也比以前快了很多，只是目前还不能幻出人影。
十天之后，袁畅、李天昊、李天娇三人，第一次聚在一起，交流修炼心得。李城主与城主夫人在一旁静静地听着。
“我这十天来采集的元气，汇于丹田，有茶杯那么大了。”李天昊快人快语：“每次修炼，我都感觉到数股温暖之气，从七窍流入肺腑，再入丹田，感觉可舒服了，而且打坐一天，也感觉不到累，要不是饿了要吃饭，我都不想出来。”
听到儿子这么说，李城主与夫人相视一笑，顿感欣慰。
“你呢？你有什么感觉？”没等别人说话，李天昊就指着袁畅问。
“我每次采集元气，一汇入丹田便消失得无影无踪，现在丹田里什么也没有？”袁畅故意苦笑。他自然不可能告诉他们锁元桩的事。他们不是五灵根之人，告诉他们也修炼不了，而且他也答应过方先生，绝不外泄。
“怎么可能这样呢？”李天昊大叫。
李天娇也一脸惊奇地望着袁畅。李城主与夫人则面面相觑。
“也不是没有一点用处。”袁畅说：“我发现练起‘九宫云烟步’来轻松多了，以前总是觉得累，现在走上十来趟也很轻松。”
“那你赶紧走几趟给我看看。”李天昊一听，催促道。
袁畅点了点头，在房间里走了起来。
“咦，你现在能幻出一条人影了”李天昊在一旁叫道：“不过人影太虚，还无法成形。”
“小畅，看来你以前没有进展，还真是没有修炼功法的缘故。”李天娇在一边笑道。
“你现在咋样？”李天昊听到妹妹说话，转头问道。
“我的感觉跟哥哥差不多，不过从七窍流入的不是暖流，倒像是细水，凉凉的，似乎还有一点点花香。”李天娇说：“我想不明白，花香是从哪里来的。”
“什么？花香！！”李天昊夸张地大叫：“这怎么可能啊。”
然后又指着袁畅，笑道：“怪胎，怪胎，你们两个都是怪胎。”
李城主与钱夫人听到李天娇这么说，也感觉十分惊奇。
“现在丹田之气，有茶碗那么大了。”李天娇说。
“茶碗那么大？”李天昊叹道：“妹妹，你咋干什么事都比我强呢。”
“不是我比你强，是我们以前修炼的功法不一样，我修炼静心诀，能更快静心凝息，自然会快点。”李天娇安慰哥哥。
“嗯，想来是这样的。”李天昊点了点头，他是一个很容易满意的人。
“你就知道给自己找理由。”李城主在一旁插口：“肯定是你妹妹在修炼时比你更勤奋、更专心。”
“没有，我很勤奋很专心的。”李天昊很无辜地看了李城主一眼，小声嘀咕。
“天娇与小畅的情况，还真是有点特殊。”钱夫人也在一旁说：“不过不要紧，你们继续修炼吧，等你们在殿试途中会合无尘师太后，自己向无法尘师太问个明白。”
“无尘师太会跟我们一起去？”李天昊好奇地问。
“是，会在途中与你们会合，一起参加殿试。”李城主说：“你们三人是无尘师太推荐的，她自然会跟着一起去。”
“那真是太好了”李天娇在一旁高兴地说，漂亮的脸上洋溢着兴奋。
送行的仪式并不隆重，人员也不多，三辆四马大车，加上赶车的共十个随从。最前面一辆坐着李天昊与袁畅，中间一辆坐着李天娇与婢女小桃，最后一辆装的全是吃用之物。
马车很大，每一辆都能装下十来人，尤其李天娇所坐马车最大，后面还隔出一个单间，估计是专门为无尘师太准备的。
出东门，城主与城主夫人亲自送到城外。
一行人走了十天，也没见无尘师太前来。没有大人的管束，李天昊像放出笼子的小鸟，一天到晚怪叫不已，一会儿叫袁畅看山林的走兽，一会儿又叫李天娇看路边的飞禽，要么就带两个随从，策马狂奔，说是去前头探路。不过一到晚上，李天昊便像换了一个人，全心全意地修炼起来。
十天来袁畅一门心思的引气滋养魂魄，修练锁元桩，自觉收获不小。
也许新鲜劲过去了，这一天李天昊并没有像以往一样腾闹，早上起来只是看看四周的情况，便回到车中，自顾自地打坐，连跟袁畅说话的意思都没有，这让袁畅与李天娇诧异了好一阵子。
快到傍晚，一行人来自一个山谷，谷两边山崖壁立。
“两位公子，小姐，过了山谷是平凉镇，我们加快一点，晚上可住平凉镇。”领头的随从大柱请示。
“你自己看着办吧。”李天昊在车里面说：“这种小事，不用来麻烦我。”
“是。”大柱转头大声说：“大伙儿快点，尽早走出山谷赶到平凉镇。此谷凶险，不宜久留。”
车队加快了步伐，快速穿谷而行。眼看着就要走出山谷，忽然一声尖哨响，山谷出口两边的树林里，冲出两队蒙面大汉，一个个手持钢刀长枪，挡住了道路。一个骑马的壮汉手持长刀，大吼：
“此谷是我开，此路是我栽，要过路，钱拿来……”
袁畅一听忍不住想笑，这汉子也可爱，路也能栽。李天昊一听到忽哨声响，仿佛打了鸡血一样立即来了精神。
“哈哈，好好好。”李天昊哈哈大笑：“闷了十多天了，终于可以好好地打一架了。”
不等壮汉把后面的话说完，李天昊腾身跃起，向骑马的壮汉扑了过去。
“哥哥……”李天娇本想叫住哥哥，但见李天昊已冲了出去，只好改口叫道：“你小心点。”
袁畅一见，赶紧也冲了上去。大柱等随从一看两个公子都冲了出去，立即挥舞手中的武器，呐喊着冲了过去。倒像他们是打劫的人一样。
那些打劫的估计做梦也没有想到，自己打劫还没开始，对方却先冲了过来。顿时一阵手忙脚乱。
