正午，烈日炎炎。
码头上的人群慢慢凑成一团，讨论得热火朝天，时不时飘出几句惊天之语，只有极少数几人孤零零地站在一边，脸上神色变幻，时而咬紧牙关想往人群里移动脚步，可往往还没起步，也不知想了些什么，又颓然止步。
这可真是煎熬，倪四毛使劲抹了把脸上的汗泥，从名字能看出，他在家里排行老四，所以叫倪四毛，上面三个哥哥分别叫大毛、二毛、三毛，下面还有个弟弟叫小毛，他们兄弟五人都是管事，由于他平时脑瓜子最好使，所以倪家派他做代表前来迎接领主。
事实上，这里的人都是各管事家族的代表，当年吴家先祖指定的管事，经过百余年经营，都发展得人丁兴旺，成为了管事家族，家族成员基本每人都管着少则几个多则几十上百个庄园，不过在吴家以及现在的文家账簿上，他们的情况从未更新。
在出发前，倪氏家族早就商量好了对策，或者说根本没有对策，因为对策就是别人怎么做，倪家跟着做就是，可来这里之后，倪四毛突然不敢按照家族决策行动了，因为其他家族居然准备借机自立。
说起来，以前领主住江北时，众管事家族每年也只要上缴为数极少的产出就足以应付领主，不过这次他们想更进一步，要求新任国王陛下赐封他们爵位和封地，从此一步登天成为真正的贵族老爷。
“大家放心，我们这位陛下是被北边的贵族们赶回来的，路上连护卫都凑不齐，根本没实力对付我们。”
“听我说，只要我们联合起来，断掉今年要交的租子，国王陛下肯定直接饿得求饶。”
人群里，几个活跃人物不断煽动着情绪，摆事实讲道理，外加勾勒美好前景、成功希望，说得几乎所有人都无比激动，盘算着王室一到，就联合起来给王室一个下马威。
其实，倪四毛也被说得心动无比，可与生俱来的谨慎让他不敢轻易掺和，即便现在只有寥寥无几的人没有参与讨论，他还是觉得，应该再等等才能做出最恰当的选择。
“哈，看那几个人，是想待会去告密吗？”人群中有人大声嘲笑起来，“你们告密也没用，以我们联合起来的实力，肯定会让咱们那位陛下同意我们的‘合理’要求，到时候，可别羡慕我们成了贵族哟。”
如果他们说的能成为现实，以倪家掌握的庄园数，按照大陆惯例完全可以获封为伯爵，这可和以前领主大人的爵位齐平了，想到这里，倪四毛更加动心，不过还是没动，倒是另外几人也心动不已，最终没有经受住诱惑，顶着众人的哄笑走了过去。
“倪四毛，你就不动心？”
在领头的人看来，全部管事一致要求和有一个例外的效果是截然不同的，于是让熟人来说服倪四毛这个唯一的例外。
“我当然动心了。”倪四毛并不隐瞒自己的想法，他绝对不是无欲无求的圣人，怎么可能不动心，那可是伯爵爵位，要知道，王国对贵族赐封下级贵族毫无约束，所以一个伯爵爵位意味着很多的子爵、男爵、骑士，所谓一人得道鸡犬升天也不外如是。
“那一起过来吧，你一个人站在一边，岂不会给领主错觉，以为还有人不想成为贵族，因此对我们的合理要求视而不见。”领头人开口了，直接将倪四毛定位为可能阻碍大伙成功的原因。
“可是……”倪四毛听对方这么一说，心里开始打退堂鼓，只是我一人不参加就可能导致失败，这岂不是说，带头的人没有信心最后一定成功，那我就更不能去掺和，不过他也不敢直接拒绝，“这么大的事，我还是要回去和族人商量之后才能决定。”
说着，不等对方回应，倪四毛转身匆匆离去，心里想，我既然不参与，继续留在这里肯定会被他们视作眼中钉肉中刺，到时候，他们一旦失败，说不定会把原因归咎于我，那样我们倪家反倒遭殃了，不如现在就回家，也好两不得罪。
人群中想到这一点的有不少，不等领头人反应过来，陆续又有几十人偷偷离去，领头人心里恨得直痒痒，嘴上还得故作不在意地宽慰其他人，“他们走就走，也免得待会人心不齐。等以后，看我们都成了贵族，他们还不得后悔死。”
众人稀稀落落地笑了起来，气氛到底不复之前的狂热。
就在这时，船影隐约从江心浮现出来，所有人的目光都被吸引了过去，这时船还显得很小，他们并没有什么特别的感觉，只是都暗暗松了一口气，终于来了。
“大家记住，待会陛下来了都不要慌张，按照我们刚才商量的去做，肯定能成功。”领头的几人再次出面鼓舞士气，不过其他人之前似乎耗尽了所有热情，这时都显得心不在焉。
突然，“唰唰刷”后面隐约传来整齐的脚步声，管事们转身看去，只见他们过来的路上，尘土飞扬，尘土中，数不清的人影在迅速靠近。
“不好了，领主的私军来了！”
有人仓惶出声，马上有人出声反驳：“领主哪来的私军？就连他们回领地，都还是别的贵族派私军护送呢。”
“那来的是什么？”
“我怎么知道，不过，急什么，等靠近不就知道了吗？”
船上，甲板上的众人还看不清码头上的人影，但能看到扬起的尘土。
“陛下，岸边怎么会有军队行进？！”罗欣随嫁的下人中，有一个侍卫从尘土看出了端倪，“领地肯定是出事了，我们赶快打转回去，找老爷帮忙。”
“咦，找老爷帮忙，我们老爷不就是陛下么？”吴智似笑非笑地看着那侍卫。
“文拙，别以为陛下宠着你，你就可以挑拨离间！要知道，我们这些人只负责夫人的安危，所以我们的老爷当然也只是罗曼公爵。”罗欣身边的侍卫长罗大站了出来，不急不忙地说道，期间看都不看文无畏这位国王一眼。
“哦？了解了，原来你们不管陛下安危呀，那你们站这么近干嘛，是想给刺客制造机会么？”吴智一副恍然大悟的模样，不等对方反应过来，突然厉声喝道，“难道说，你们就是刺客，现在想要借机刺杀陛下。”………………嗯，晚上还有一更，补清明节那天少的。
