却说李节姚遂在夜中相见，说起尚隆所谋，姚遂被问的哑口无言，半响说出句话来曰：“明王攻打盍城只因周王未有准备，主上可知茗菱之事否？白禄曾拜一少年为将，只因那少年有祥云剑，如今正守茗菱，主上若出兵，可敌巨剑重兵镇守之城耶？”李节听到祥云剑，不禁打起一个冷颤，当时做罢此言，来日与群臣议会曰：“五通山险恶之地，不要从这里走，子襄所言亦是善言，不必追究。”尚隆退下无言，融曰：“南军既决意固守，融有一计，可速行之。”李节急问，融曰：“可使人前往繁阳通报议和，然后别有理会。”节曰：“顺如说的好大计，吾明言不许议和，汝却偏要说，不许。”融曰：“不必真心实意，可先在兰屏山下修一座高台，请白禄来商量，彼若不至，可在繁阳城中打探消息，此乃诱虎出山之计也。”节曰：“好计。”融曰：“可用皇甫离来敏为使，二人常感主上不杀之恩，必不辱使命。”李节从之，传唤二人交代清楚，赶往繁阳，城上军士高声问话，皇甫离亦高声回复，军士急报范逸。
当时范逸正与一些灵山臣子聚会，听到消息与众人至，见到下面几个破破烂烂的人，遂有心戏之，曰：“汝等先通姓名，后可进城。”众人喊了一遍，城上说听不清楚，等到允许进城，范逸又令城门打开一半，然后催促进城，将北使赶到府内，范逸在上见众人行礼，佯作仔细端详之状曰：“堂下这两个人好生面熟。”左右曰：“这二人都是靖西主管，一个名唤皇甫离，一个名唤来敏，都是嘴好使的人。”言毕堂上大笑，皇甫离低头不语，来敏将两只手拱起来，头一扭，大声细语，不好话曰：“靖西被贬小使来敏，见过灵山大上卿范文周，有几件小事来说。”逸曰：“不忙，使臣远道而来，请先坐下说话。”左右将些小凳放在其中，来敏高声曰：“多谢。”皇甫离肥胖不能安稳，一下坐到地上，堂上又笑，敏曰：“素闻南方喜爱弱小之物，何足笑哉？”
范逸使人端来沙果品尝，北使尝在口中皆苦涩不能下咽，敏曰：“此乃灵山稀奇珍品，果然不俗。”言毕北使也笑，逸曰：“不知来敏有何大事来说，愿闻听教。”敏曰：“我家主上有议和之言，与白盟主商议，不知白盟主在何处？”逸曰：“白盟主决心固守，留下重兵回灵山去了。”敏曰：“上卿乃白盟主心腹之臣，今不与其同回，可见此戏言也。”逸曰：“实言耳，不知李督领现在何处？”敏曰：“我家主上欲不战，亦回天府去了。”逸曰：“李督领之意，如何？”敏曰：“兰屏山下有座登天台，高十丈，请白盟主前往商议，以表心意，若上卿信不过，下丘会水之兵愿移他处。”逸曰：“甚好，且待数日再容报禀。”来敏从之，范逸就将此间消息告诉白禄去了。
白禄不慌不忙，亲写封信交付范逸，范逸大喜，再传唤来敏，叙礼毕，曰：“兰屏山乃阴暗之地，非祥者也，白盟主深知李督领心意，繁阳有座高塔，已教属下将修缮加固，高十一丈，请李督领来商议，如何？”敏曰：“繁阳亦非祥地，吾主必不至也。”逸曰：“主上既是诚心诚意，如何不至，还请主管好言回复，到时再说。”言毕安排返回，敲锣打鼓，将议和消息闹的全城尽知，来敏返回会水，融曰：“不用两家主人同至，就要正使便宜行事便好。”来敏前往繁阳诉说如此，范逸又将消息告诉白禄，就遣张晔为使到繁阳商量，二人选了好时，安排亭中，煮壶热酒，闲言碎语都闲扯过了，说起议和之事，敏曰：“白盟主久居灵山富贵已极，不如就以灵山为界，贺北之西皆为北土，如何？”晔曰：“此非镇守之地，不如以蒙山为界，李督领镇守四国，也可少些劳心。”敏曰：“先生所言甚是，吾亦如此想法，就请则一吉日，请白盟主前往宣封做书立证。”晔曰：“宣封地势地下，非吉兆也，不如请督领在义虎亭签订事宜。”二人说了良久皆有为难之意，当日不欢而散，来敏见不济事，遂与同伴连夜逃了，节曰：“白禄老贼不中计，如何？”融曰：“此乃意料之中矣，白禄既决意罢战，不如就将会水之众亦分三处，与南军一样，后将数百甲士分做数十处，或三五十人或七八十人，或扮成客商或装成百姓，混入繁阳奉丰虚打旗号，四处做乱，南军初来乍到，百姓本来观望，若见南军行事岂不乱乎？此乃固做效邻之计也，不怕他不中。”节曰：“顺如多谋，真乃吾之明相也。”米融口称不敢，退出庭外准备做事，将全部兵马分做三处，沈铖崔略各领一队，那几千甲士分做数十批潜入繁阳，但见：
今日背着几个大箱的客商，箱里藏着百十件大刀兵器，混入城中，一时果然是真，一时果然是假，如何分辨？使人全部抓了难平众怨，开门全部放了，城中又四处起火。城中千万百姓过惯了平凡时日，一见南军入主烧杀不断，如何不疑？
范逸心知此乃北军之计，遂与群臣商议，鲂曰：“偏偏北军能用，上卿如何不能用？可与其一样前往会水做乱。”范逸从之，将一营兵马分做数十批前往会水，又将繁阳八门进出发付官文做为凭证，不过一月会水愈乱，李节见此计又不成，曰：“顺如此计又不成，如何？”融曰：“无妨，融又有一计，世人皆知白禄身无子嗣，只有一个幼子在灵山，可在繁阳城外立一处神碑，诈有神仙，平时为百姓施些符水，消息传至白禄定将他传唤，到时将白禄兵困，如何不胜。”节曰：“这条计有几分把握。”融曰：“若白禄来寻则有十分把握。”李节大喜，安排米融先在繁阳城外立神碑，后等消息，范逸在城内时常听消息曰：“城外有处神碑，神仙自号老鹏，能预未知之事。”
当时范逸正与众臣在花园里闲走，曰：“世间岂能有人预知未来，此林间狂叟，何足为信？”言毕大笑，左右曰：“老鹏说上卿不日要去拜谒。”范逸顿足半响又笑，曰：“吾偏不去，看他如何能准。”旦日范逸醒来，听到庭外有议论声，急忙来问，左右曰：“老鹏说上卿府要有大火。”逸曰：“汝等市井之徒爱传谣言，日后不许再说。”属下被骂的抱头鼠窜而回，范逸吃了一肚子气，不欢而散，等到晚上果然有大火，范逸大怒，又常听老鹏传闻，恨的咬牙切齿，正要提兵捉拿，左右曰：“老鹏说有个范氏宗亲有意外之患。”话未绝，府内报曰：“范斯治在府中自缢。”这个范斯治本名范纶，是范逸的族亲，官拜斯治，斯治者主管衣甲、孝服监制制造事宜。
范逸吃了一惊，急忙去看，当时恨的七窍生烟，正要点兵捉此妖道，忽闻白禄有信使至曰：“不可妄动兵马。”范逸暂忍怒火，不得已而从之，且说白禄在吐竹，时常有人往返于灵山通报消息，前些时日得知白圻病重，白禄心中忧虑，整日不安，偶听繁阳有仙，遂要拜访，走路一半又听范逸提兵要将老鹏活捉，急忙打发几路使臣先往繁阳，旦日后到，与范逸说起，范逸将前后说了一遍，禄曰：“老神仙算无不准，文周奈何不信？今与汝共往，却不可造次。”范逸从之，点军护卫，后与白禄前往，中间偶遇些百姓从中问路，百姓说朝南些方向，白禄从之，等到跟前瞧瞧清楚，一块儿十数尺高的巨石，背靠阳光，前面一所别院，白禄使人通报，老鹏呼唤而出，见个六十岁般老头模样的人，耳垂长长，双眼有神，手中拿把大浮尘，神采奕奕出门来见，身后随两小童，垂头不语，似个做错事的孩子，翩翩而出，白禄拱手打礼曰：“老神仙。”老鹏低头回礼曰：“不敢。”禄曰：“老神仙可知我姓字？”老鹏曰：“宇内之人皆闻光韵之号，见林之字，白禄之名，吾乃辖下之民，如何不晓。”白禄回顾左右，心中不免得意，老鹏见众人不说，又曰：“盟主战事忧心，却有闲情来此乡野，莫非有两件紧要的事来问个明白？”禄曰：“确实有两件事请教，不知老仙能答否？”老鹏呵呵数笑，一时摇头一时摆手，白禄又问，老鹏曰：“盟主所问二事都难说的很。”
言毕做为难状，禄曰：“不必为难，可以但说无妨。”老鹏曰：“公子身虚病弱，虽能成人而寿短矣，除非用祈福之法做够四十九件功德，方能长命百岁，至于第二件事乃天机之秘，不好明言，只可说南胜北，白越李，需十数战方能得胜，不知此两件事是否盟主所忧？”白禄听到一半不觉侧头向前，哑然失声曰：“老仙真神人也，吾正为此事忧心。”老鹏低头而笑，禄曰：“只是不知这四十九件功德如何做完，还望见教。”老鹏曰：“除非在此修天星台，后请面缘之人汇集一堂，日夜祈福，凑够七七四十九日灯星长亮，方可无事。”禄曰：“此乃交战之地，如何等到四十九日？”老鹏曰：“此乃阴阳汇集之地，他处不可去，除非方圆百里内可修天台。”禄曰：“繁阳在百里内，又有高台所用，如何？”老鹏曰：“甚好。”言毕收拾用品，打包成箱，与白禄同回繁阳，先将消息回复会水，融曰：“白禄现在繁阳，若能将全部兵马困城，大势定矣。”李节大喜，遂令米融主持出兵繁阳，米融得令而准备去矣。
且说沈铖，字浩通，祖籍金奉金阳，爱好酒，性格豪爽，自称千杯不醉，与何夫人是同族，虽然族谱有些偏远但是为心腹，二人本不相识，是因何夫人之弟何炎被斩，何夫人苦无亲近之人，遂迅速提拔沈铖，当时沈铖在崔浩属下做官，郁闷不得志，与何夫人相见，官拜燕川兵马大将军，主管蒙山洛川两地，沈铖感其恩，口称誓死以报，后来沈铖娶了一个夫人，是老平成王刘矫的亲孙女，这个刘矫是何人且下一回说，只说这个沈铖既是李氏族亲又是刘氏娘亲，因此得志放荡，当时率领本部兵马前往繁阳，夜晚行军白天埋伏，等到与米崔合兵，将二十万大军将繁阳四面围困，每日用小卒在外叫嚷，又将劝降书射入城内，有百姓军士拾到告诉白禄，当时白禄正与一群灵山老臣在天星台为白圻祈福，听到北军困城，惊的跳起来，两只眼一张嘴堆到中间，教那传信人连说三回方才确信无疑，与众臣前往城门楼，果见四面都是北军，衣甲鲜明。
白禄大惊失色，急谓左右曰：“似此，如之奈何？”逸曰：“不妨，繁阳城池坚固，城中尚有十万兵马，北军纵使来攻，也能坚守数月。”凡曰：“北军初来乍到，不如趁此机会开门决战，必能大破之。”政曰：“不可，北军有备而来，若不在此固守，先出城去致使精锐丧失，到时守亦不可。”禄曰：“汝等之意如何？”逸曰：“只怕北军围而不打，耗尽时日，城内十万兵马亦不可保。”白禄就从田范所言，准备兵马出城，向西北一个方向走，北军大将段洲亲自镇守，见南军一支白字旗，心知白禄必在，随即传令万箭齐发，南军调来千万盾手也不能敌挡，攻打两时竟不能前进一步，夏文在后面被支冷箭射中脑门死了，白禄心知必败，悔不该从祝政所谋，即令退守繁阳，坚守不战，将一群主战的人一顿大骂，正要追究责任，忽闻夏文身死，遂不追究。
话分两头，且说吐竹自从走了白禄全有辛仁主持，当时探得消息，熠曰：“孤军难鸣，不如先与雷上卿商议，然后出兵。”辛仁从其言，与雷昆合兵，在繁阳城外五十里安营，沫曰：“北军得知白盟主在内，必有重兵镇守，繁阳乃坚固之城，若来攻打定损失极大，北军不去夺城却要合围正为此也。”义曰：“说这些有什么用，盟主在内吓的心肝跳，我们不去救，啰啰嗦嗦顶个什么劲儿？”沫曰：“繁阳虽处虎口却安如明星，吾等若前去攻打必败无疑，不如将兵分做数处，或三十里或五十里以为疑兵，迁延日久，北军必不攻自破矣。”辛雷从其言，将兵马分做三处，今日在西明日在北，往返移动以为疑兵，消息传至北军，融曰：“南军以为吾不敢攻城，偏偏教他想错。”
言毕准备攻打，擂鼓呐喊，多放炮石火箭将动静做大，一夜不止，消息回复南军，众人慌忙商议，辛雷各有进军之意，沫曰：“此乃北军之谋，必是诈称攻城诱我去攻，若此时去正中其计。”张滕等人皆从韩沫所言，请求暂缓，辛仁犹豫不决，昆曰：“吾等自兵越分界大小数十战，如今盟主被困，吾等不能救援，若有闪失何可补救？”言毕不等他说，自领本部兵马救援去了，辛仁见走了雷昆，恐有闪失，亦领本部兵马同出，韩沫劝谏不得，无言以对，呆在军中看粮，辛雷合兵一处，早被段洲知道了，遂与曹寰武贡在平原上选处好地埋伏等候，且说吐竹与繁阳之间并无大山树林，都是平原，因此不能埋伏，北军安营，布好阵势等南军来攻，过了三日果然等到，雷昆看见北军犹见仇人，浑身力气都使出来，吹起鼓角，当先出马与北军决战，但见：
两军主帅不在后方主持，却在前边杀的最猛，似那多年未见的仇人，分外眼红。百里平原上也无躲避处，只有坐下一匹马，手中一把刀，挥手之处或为齑粉，灰飞烟灭。
南军虽是用心杀敌，但好歹是长途奔袭，北军又有准备，因此不敌，雷昆被踢到马下，左右护卫都来急救，三军败退折损无数，北军追杀两时，斩获千余，等到夜晚南军压住阵脚稳定下来，众将都来看雷昆，雷昆看见如此，随即下床在营外走路，将衣甲都脱下来，随便与几个小卒打斗，以做无事状，旦日剩余将士准备齐全又要进军，仁曰：“北军兵势正盛，又有准备，我军万万不可再出，还是听炎通所言，打探消息为是。”雷昆无话可说，暂时按兵不动，段洲见南军不动，几番挑拨不见动静，遂退繁阳与米融合兵，再行困城，米融见辛雷乃心腹之患，遂将两处兵败消息传入繁阳，城中军士拾得书信告诉白禄，白禄郁闷不乐，适逢白悸在旁，见繁阳之危，自想出条议和之言，上书曰：“叔叔不必忧虑，小侄有条计，可破城外百万之军。”白禄听闻，似那长在黑夜的人看见晨光升起，急忙跳起来问个不停，白悸又做为难状，将头一斜只是不说，白禄又问，悸曰：“若使此计，除非用灵山一物，恐叔叔不能舍耳。”禄曰：“但说无妨。”悸曰：“如今城外有重兵围困，乃谋之错，非战之罪，李节素来喜爱巴结，若能遣使用世子为质，再书一封谦卑言辞之信，前往会水面见李节，诉说议和之言，彼必从之，到时再以假退之名攻占群城，胜负可以逆转。”白禄听到这条下策好歹别扭，寻思半响不能决定，悸曰：“以一幼子而取四国，诛杀李节，有何不可？盟主深知史前之例，岂不闻喜王自跪东山，三日请得为贤出政，董凉受蜡变之辱而佐成公复国平叛，⑤⑦凡此大圣大贤，肯受一时之辱而成一世之功。”白禄不回，踱步走开，几日闭门不见客，一过半月，寻思无计，遂在夜中写篇奏疏，其疏中曰：
‖⑤⑦董凉-注：董凉，字季先，号秋叶，平州蜡树人，蜡树这个地方有种树能流出汁液，什么颜色都有，董凉当时是个小老百姓，没什么地位，有次得罪了当地的权贵，对方用蜡树流出的东西涂在董凉的脸上，董凉因此坏了一只眼睛，然而并未失明，只是两只眼睛的颜色不一样，这件事被人们所诟病。中成王阂瑷，字初玉，第二次十八王期中国第一位君王，也是第二次十八王期第一位称霸的王，阂瑷在称霸前拜董凉做丞相，董凉因此得到重用，知有兵而卫京邑的战略想法就是董凉提出来的。‖
‘灵山守御白禄，致天州大督领麾下，北城自八方而论，上有尊君明臣，下部虎狼军兵，虽天上之国不及于此，十八王而集不屑一闻，禄常听闻，心服再拜。昔兵越分界实属误会，禄本追踪滔天贼寇，不料得罪少许，中间经过全有小人作梗，致使南北战事，禄心何安，后割三城，禄本不在山中，檄文所作之人罪恶滔天，无中生有，随笔随记，今知其罪，已自缢于庭上，抛心肺散于三营，豺狗撕其腐身，鱼鳌饮其血淫。
熟不知天下云众，多知尊上起自主父之家，用心有为，儿时能书能画，后日医为，赶超景安，越比宣仲，虽百岁长者亦自愧颜，何况江湖之术者乎，原址府中三拜而成武师之徒，大傅亲点心腹，为倚靠之徒，四海共知，宇内通传，战大怪于隔界，破夕儿于中国，划分界沟，三镇关濮，两地和平，北土靖安，上若天鹏龙灵俯视南邦，下如蜱之虫草，跳跃不过，振翅不展，虽有欲而不得梦，若有为注败北，岂不见今日被困之城，犹蝼蚁之兵，结背叛之贼与天国而对，有此下场，自料之中矣。
吴楚余孽常聚蒙山，禄心不安，此事若处北土，主上督尊必不理会，随遣一使大员，分营之将，必能活绑挫骨，然使我小城愚民，行此轶大人之行，岂非空谈儿戏，如登天造云之难，今宵小之徒尚未授首，己之命尚不可保，禄常思家中池上浮物，笼中圈养牙鸟，愤心疾首，恨此小人上书之言，不见有此大国之镇，莫逆先机之兆，诛后事之居，堂而不为，不似本地之威，呜呼一喘，蹬两行一目，留后世文家所颐指也。
鲁之遗址，自古非养圣贤之所，凡文谏、治政之官，驱兵征战，三胜之将，区区可数，可谓未有。先使安国君愧颜而死，彭王倾国而灭，⑤⑧至于今，寥寥百治之吏，虽山东精选而为，然作乐无度，恣意妄为，与民同等而行，非人天性而致，乃土水所不一而事也，故不屈战败，不战而降者，如土砂石，雪山一凉，兵过茗菱，与两王相对于茂华，百万之兵片刻涂炭，南养二十年兵顷刻灰飞。叹也，果然，南众如待猎之鹿麋，北盛若上古之梼杌，督尊乃天上之灵神，下统六界八荒所众物，孰敢不从。
故四阳之关虽破，吐竹不保，两王败于城下，复衡降之群城，然督尊一骑出身，似风残秋叶，中升夏日，照耀尾冬余冰，一瞬而过，半刻而成。禄本北城之民，故土复存，家井犹在，若使禄能再思乡土，依枣树为念，必不忘督尊再生之德，永在山林，蹒跚土湖之间，簸其于陁崖之上，不复出界一步，使山处林水为下所用。禄诚心顿首，叩身在拜，天地为表，四海为证，若有一句言虚，愿使魑鬼所害，雷神劈之于湖海。
大先主四十四年十一月，灵山小厮白禄再拜。’
‖⑤⑧安国君、彭王-注：鲁彭王黄旦，字公达，第一次十八王期鲁国的最后一位君王，这个鲁国因为地理原因，很长时候没有经历过战争。安国君黄荼，字小曾，是黄旦同父异母的弟弟，很有才华，但是打仗就欠缺，杨鼢最后一次攻打鲁国，此时的杨鼢已经改窜魏国，实力很强大，因此打败了黄荼，黄荼所带领的十万兵马或被斩首，或逃入深山，所剩无几，黄荼没有脸面去见亲人，就自刎在临江边上。‖
旦日将信封好，令白悸为使，并数随从出城议和，临别曰：“若单以数言还未可退城外之兵，至于公子之事主上好生考虑，李节不识灵山真实少主，若有机会随便抱个来也是好。”白禄从之，先教使臣前往灵山安排，做事完毕方送白悸出城。
正是：只因一介使臣去，千军万马顿时无。不知白悸此行如何，且听下回分解。
