楚承二年十一月，刘李和谈，大败杨琼于夷关，返回灵山，沿途无事，且说这个杨琼，本是辛仁早期救得一个孤子，后在灵山官拜天秋阁阁主，余垠叛乱时追随辛仁同往中州，后为信使舍命逃去，与崇尚议曰：“余贼叛乱，杀两行使于九泉山，此仇不报妄为人也！”言毕就要杀余垠报仇，崇许婉言谢绝曰：“余垠穷十万兵马做乱，虽百战而不能诛其人，何况我二人乎？”杨琼劝了几日，崇尚不从，杨琼自怀揣利刃，潜入翡翠楼行刺，不料被活捉了，当时余垠正在饮酒做乐，杨连认识杨琼，笑曰：“此人莫非天秋阁阁主杨琼否？”杨琼寻思着保全性命，跪地求饶，适逢剪裁官送妇服，垠曰：“何不穿此以博一笑？”杨琼从之，穿妇服自转曰：“川主见我美丽否？”余垠大笑，旦日放了杨琼，杨琼出了官府出城，自寻思曰：“一人之力杀余垠难比登天。”寻思妥当，又想起西节村尚有老母健在，遂打定主意先去侍奉母亲。
其母六十七岁矣，杨琼回时正患大病，卧床不起，杨琼听闻急忙探视，哭跪曰：“母亲有疾，儿不能侍奉，罪莫大焉。”此后寻医问药，方圆几十里内并无良医，诊断曰：“无药可医。”杨琼大怒，拳打脚踢这大夫，然后再寻，正无计可施之间，忽有人曰：“巨城有一神医名唤陈最，所医之病无不痊愈。”杨琼听闻，就变卖家产前往巨城请陈最，陈最见其心诚遂来瞧病，杨琼问其有无可救，最曰：“此心急之病，当取生毒蛇汲取汁液，方可无事。”杨琼愕然曰：“生人取此物死，死人取此物活耶？”最曰：“若不如此，老夫人则必无命矣。”杨琼将信将疑，又无法可依，遂亲往深山捉蛇取汁，配制温水喂母亲喝下，不过半时果然醒来，杨琼跪地谢曰：“先生真神医也。”言毕将所集钱财献于陈最，陈最拜辞不受，杨母曰：“琼儿受龙德使活命之恩，今闻有贼做乱，我儿如何自己回来了？”杨琼大哭曰：“恩人皆已辞世！”杨母大哭曰：“好人何不长命？”琼曰：“儿此行只想陪伴母亲。”杨母曰：“天下父母莫不知儿，琼儿心意报仇，我岂能不知？”杨琼扑通跪于地上，自告无能，杨母曰：“凡事不可强求，若不能则不如安度。”杨琼点头称是，当时凌芮攻打冲远，西节村常有兵马走动，杨琼只要母亲静养，于是上龙虎山盖间茅屋，每日采些沙果养家，每见老母瘦骨嶙峋，日不能温饱，夜不能寝，心中酸楚不能言尽，杨母也知道儿子，也不多话。
常言否极泰来，这杨琼每日伤心，抑郁无言，适逢夜月光芒照射山林，如同白昼，杨琼在山中闲游，折断枝条鞭打大树，借着微风心中方舒，偶见一只大鸟，栖息于石上，不时迸飞而亡，杨琼走进去看，见其石亮如玉璧，遂坐于石上沉思往事，抬头前视却见林木不一，高矮不齐，与先头所见大不相同，杨琼下了石座又见石中反月光，照射在林与前者所见不同，杨琼起身自走，又见大石没了踪迹，旁边林木高低一致，再往一边石复有，林又参差，杨琼怪之，围绕林外走了一圈，忽见月光反石上，出现一口，及其狭窄，只容一人通行，杨琼进入，两边点火照耀，于里走去豁然开朗，洞窟错综复杂，不知有多少地方，杨琼只怕有去无回，遂以随身物品标记，取火往里一观，至尽头见双白骨，场面甚为骇人，杨琼惊倒在地，一路奔出洞外，洞里无光，杨琼撞倒于石壁之上晕厥过去，醒时天已放晴，洞中依旧阴暗，想起昨夜之事，复回尽头，见有白骨，貌似一男一女，相互依偎，女腹中有石团，貌似胎盘，上扎匕首，貌似自戕而亡，杨琼疑惧，蹲坐在地上，视其白骨胸口有信一封，自取来看，其信中曰：
‘灵山盟主吴夕，至书后人，今死于此地实为天意，幸有祥云奇石成我美名，留于后人天书四卷，夕知此书虽为霍乱人民之物，然不可私窃。所谓千秋功罪自有后人评说，无论胜败亦有后人解读，只望得此书者，凡事三思而后行，吴夕绝笔。’
杨琼听了吴夕，如雷贯耳，不想却是死在这里，旁边的死人定是柳群，曾听辛仁所言有四卷天书，能练习者无人可敌，今有天书在此，若能练就，再杀余垠报仇，岂非易如反掌？当时寻思妥当，挪动尸骨，果见身后墙壁之上，有文字图形，杨琼见此一卷，急寻其余三卷，跑了半日不得，但见图形刻画，花草药石配置比例，或用针灸穴位，可以用气，气成则武艺高，杨琼四处查看，竟有房事图，一一标记注明，杨琼看了半响，按图前往山中寻找药石，然后配置，加银针针灸穴位，诸事毕，身上不疼不痒，胸口舒适，身体飘然，似有力气，正洋洋得意，忽觉满身热气不能挥洒，脑门冒汗，汗流遍体，暴喊一声昏倒在地，尚未醒来之机偶听一阵动静，起身查看，追上有一人，那人见了杨琼宛然一笑，然后便走，杨琼急忙追上，那人匍匐在地，哭告曰：“好汉饶命。”杨琼只用一拳便将其打倒在地，那人挨不住疼，吐口血死了，杨琼返回洞窟，再看房事图，有引言曰：事功者唯阴气不可救，阴气者女也。杨琼恍然大悟，下山强抢几个女子做成好事，方才身体无恙，三日得过想起老母，自寻思曰：“家中粮尽，母亲几日不见定是心急。”寻思妥当就将地窟之事好生藏了，然后回家见母。
归家百步路程忽见围着一群人，走进去看，为首者是母亲，堆满笑容，中间二人是崇尚许倩，见了杨琼假接曰：“延之已来，先请伯母进屋。”杨母终究不放心，在旁边招呼，杨琼想起余人乃是张垌，先谓母亲曰：“儿自有事，众人皆是我兄弟，母亲不宜在旁，先请进屋。”杨母从之，垌曰：“辛仁已死，延之无靠山矣。”琼曰：“今日不合时宜，老母在内，兄弟也是孝顺之人，且等我些时日，待安顿好了母亲再在山顶决斗，如何？”张垌不言，琼曰：“兄弟知我秉性，可曾说一有二？”张垌听闻自走，尚曰：“天秋阁中已是血海深仇，张垌已不同于往日，今敌他不过不如远去，暂避其锋芒。”琼曰：“张垌如何在此？”崇尚不知所言，倩曰：“张垌挟持与我，允伦不得已而告知，为今之计只可远遁，躲避一时。”琼曰：“张垌不同于往日，吾亦不同于往日。”崇尚不解，进堂见过杨母，杨母曰：“说有兄弟，怎么不见有人？”
杨琼搪塞一番掩饰过了，尚曰：“灵山无人，楚承东躲西藏，余垠已有天下大半，麾下十数万，几十年窥视周围，门下谋臣如云，武将如雨，无人可敌，延之若欲报仇恐无门路矣。”琼曰：“必杀余垠报仇。”崇尚惊疑不定，杨琼上山见张垌，喊话曰：“若来归顺，饶尔不死，不然今日是汝葬身之地。”垌曰：“儿来受死，竟敢大言不惭。”言毕拔剑直冲过去，杨琼不慌不忙，侧身一躲，只用一拳便打碎了张垌的天灵盖，此情此景，只教张垌的属下众喽啰一并向前，杨琼取剑左劈右砍，不过半时全部死了，崇尚在旁看了经过，不禁支吾哑言，站在跟前曰：“杀余垠黄通，凭借一身武艺否？”琼曰：“琼与允伦乃兄弟之交，此事不可隐瞒，且与你说，看是也不是。”尚曰：“愿闻其详。”杨琼不慌不忙，将崇尚带至洞窟参观，只是天书之事不教其见。
但见地窟宏大，崇尚大喜曰：“愿闻延之之志。”琼曰：“欲效白禄隐居之计，招募兄弟一起举事，杀余垠诛黄通，做吴夕曾伟事。”尚曰：“有此洞者能有兵也。”琼曰：“此处可与余垠抗衡哉？”尚曰：“先前不与龙德使报仇只恨有心无力，今在此时，愿听延之之言。”琼曰：“吾有允伦为谋，何愁中州灵山不定。”尚曰：“尚需小心。”琼曰：“吾早已谋划了。”言毕就与崇尚许倩同谋，创立拜辛仁教，后称拜仁教，又因其教众常头裹白巾，以慰辛仁，又称白巾教，噪喊曰：“灵山已死，天祭当出。大良圣师，代王神州。”招揽弟子教众，一日有一新双城人，名唤苏司，字士良，乃新双家财巨富者也，前来投奔，杨琼接入洞内。又一日来一北农石贯人，名唤秦俾，字士高，秦俾又引来一高居县人，名唤徐义，字梁谷，乃是赵谈门下，义有一弟，名唤徐第，字次山，与徐义一同引入，徐第有一好友，名唤漆雕常，字竖伟，皆由崇尚引入与杨琼相见，众人称杨琼为天主，属下大臣称祭主，以地窟为天下中心，云集教众，创立大法，设三法警醒世人，一法为爻，是以精细之针刺人眼，再以水银灌人耳，于是人不能听不能看。二法为伤，是以岗剑从人后背直刺入底，于是人不能动。三法为烹，是以大锅盛油，煮沸以人至其中，于是人死。杨琼自学天书，并不告诉旁人，只将针灸汤药配置比例告诉众祭主，前往各州发展教众，等待主令，许多女子失踪的事，皆是祭主所为，其中迷药名唤二十八，人闻而精神爽，后有诗曰：
大怪遗书待子留，空恨一身过晚秋。鸟亡石引入窟来，千道万洞门路开。
立教誓言拜辛仁，头裹白巾黄袍身。州城路上看柳叶，藿香气味几时悬。
凌芮攻打冲远，曾选奇兵偷过龙虎山，攻打巨城北，皆是由拜仁教所杀，崇尚化名重德，与许倩前往巨城，潜伏几月无人怀疑，崇尚喜好出海，每逢节日与许倩造小舟遨游四方，常自思曰：“天地哪里是头，哪里是尾？”出海三十余日，几次不回地窟报信，杨琼责曰：“允伦为祭主，视为心腹，不打探消息反有闲情出海，是何道理？”尚曰：“天主可曾想过，这天神二州虽名为天下，然这天下为何无头无尾？”琼曰：“以灵山为头，落鸦山为尾，介子川为头，凰隆为尾，何故无头无尾？”尚曰：“此乃陆地之头，然大海之头又在何方？”琼以尚类，含笑不答，尚曰：“尚与许倩驾舟出海，见四洋广阔，神州实在不可与之比，切闻天神二州实为和盘之地，四边大海无边无止，若不寻访诚为可惜。”琼曰：“吾以神州为本，取亦取神州之地，至于外事如何去管？”尚曰：“神州之外仍有神州，四海之外仍有四海，天大无边地无止境，只此一处不可比拟，天主既以天事服人，正可遣人造船寻访大海，开辟万古无人之事。”
杨琼从之，就令霍怀、江良带领洞中百余人打造大船，以备出海，且说杨母迁至地窟，每日供应山珍海味，与从前大不相同，每逢看见杨琼，皆唠叨曰：“我儿有进，当以百姓为主，近闻巨城有采花贼的事，我儿若能活捉了来，也不枉为恩人教导。”杨琼无言以对，有一日杨琼练功，心气不顺，喊叫连连，杨母以为出事，入洞欲救，教徒皆挡住不肯放进，杨母暴跳，拍打守门人，守门人无奈进洞观看，忽见杨琼口中有血，昏倒在地，杨母上前照顾，杨琼见有外人，遂请母亲出去，就杀此守门人，杨母进洞来看，见那人已死，遂责骂杨琼不止，二人不欢而散。杨母好戏海边，听闻杨琼造船，定要随行同驾出游，杨琼不许，教众送老夫人回，杨母曰：“这不许那不许，我自回家去了。”杨琼急忙接住不许回家，杨母大怒，隔了数月，杨母每日要杀余垠报辛仁之仇，及至余垠死，杨琼皆以时机不到为由屡屡搪塞，杨母愤怒，又要杨琼杀余熙，杨琼又不从，杨母日夜大骂杨琼忘恩负义，此数事之后，母子二人间隙欲深。
霍江出海数月，生不见人死不见尸，杨琼甚急，急令崇尚回来以此事告知，尚曰：“二人不习水性，此遭海难，不如教我领人出海，寻找天下之边，以三月为期，三月得过，若无音信，愿以死谢天主之恩。”琼曰：“允伦是我心腹，从此远行，凡事与谁商量？”尚曰：“天主当以攻为守，以进为退，如此隐藏如何成事？”琼曰：“时机不成，出山只怕朝夕之功毁于一旦。”尚曰：“我地窟教众虽知天主，然天下之众谁知我拜仁教耶？天主放心，初露锋芒以视天下，必无事矣。”杨琼从之，再造大船送崇尚出海，回地窟时忽有东州祭主朱隶差使上书，曰：“行天府黄通以夺位之名深查采花贼，东州危在旦夕，请天主速往，以议策守。”杨琼自寻思曰：“东州连城与灵山最近，不可不防。”寻思妥当便亲往连城，路过牡丹的时候曾遇楚承破异香，大打出手，当时不分胜负，匆匆离去，与朱隶相见，隶字元厚，乃苏司引荐者也，入地窟为祭主，主管东州连城谋事，曰：“他人不足虑，黄通实有心计，知我是祭主，只等时机一到，便拿我去换盟主位。”琼曰：“若能活捉了黄通，带他前往地窟如何？”隶曰：“黄通深在内府，弟子不计其数，巡山将士何止千百，杀且比登天还难，如何能活捉了来？”琼曰：“此事自由我来，元厚不必挂念，汝只管打听黄通行踪。”
朱隶从之，探了三日，回复曰：“黄通欲往龙台，做九日法事祈福天下。”杨琼准备汤药针灸、柳叶等物，待黄通祈福第九日，将拜仁教柳叶飘洒于龙台外面，黄通出门来寻被杨琼生捉了，自施针灸成活死人，打扮成妇人模样带回地窟，此乃龙台案之始末，拜仁教多以柳叶为信，见柳叶飘乃有拜仁教教众，后世又称拜仁教为柳叶教，朱隶见了黄通大惊失色，杨琼从后出来说明经过，朱隶大惊失色，送杨琼出门，自思杨琼之术能将人半死不活，乃深传杨琼之事。杨琼回了地窟喜气洋洋，每逢考虑出兵之事，四方打探消息，一日曰：“楚承夺位，现为灵山之主矣。”杨琼听闻不悦，又一日曰：“楚承娶妻何惜小，灵山政事尽皆荒废。”杨琼听闻又喜上眉梢，再一日曰：“四国刘李不合，几动刀兵。”杨琼听闻就与众祭主商量，司曰：“神州七城尽皆有兵，不好与敌，只有四国自治，刘李若能自相蚕食，天主再于四国举事，事半功倍。”
杨琼从之，就令纪鸿徐第在中间挑拨，只要刘李交恶，刘李几次攻打，杨琼暗喜，忽有消息曰：“楚承令田臣为使，前往天府调节刘李之争。”琼曰：“田臣，是何人也？”左右曰：“田臣，字照之，本是行天府的门客，唯楚承授以重任。”琼曰：“刘李素来不睦，区区田臣何足挂齿？”左右尽皆称善，过了一月八方消息络绎而至，曰：“李忌将所夺城池全部归还，并与刘氏交好。”杨琼大怒，听了期间经过皆是楚承所为，不禁将其恨的牙根痒，后来楚承大张旗鼓以为引诱，果然生擒了文崇文宇，只有徐第逃出重围，亲往地窟报信曰：“楚承在天府并无心腹，此乃天赐良机，若能先杀楚承，灵山必乱，到时群雄无首，我拜仁教大有可为。”杨琼大喜，前往天府并在夷关大败，返回地窟时又听说楚承大张旗鼓返回灵山，只怕是欧阳觉之计，因此未在途中埋伏，回地窟时又听有消息曰：“龙虎山有一女子，武艺奇高，众祭主敌挡不过。”杨琼大怒曰：“一女子尚敌不过，何与灵山争天下？”言毕怒气冲冲回龙虎山去了。
正是：夷关用兵第一败，未归巢穴女用兵。不知这女子是谁，且听下回分解。
