其实，海泉最早喜欢的不是音乐而是绘画。海泉从小学一二年级开始就对美术产生浓厚的兴趣。不用家长督促，他自己每天都会很用心地画画。画得最多的是《西游记》里的人物，其中最多的又是猪八戒。也许是因为猪八戒这个人物可爱可笑之处多些吧！他画得比较多的还有机器人、坦克车、古代武士、熊猫、鸽子、花卉、大象、小兔、狐狸……他有一个“习画册”，大约是小学三年级时的本子。他自己主动开展了“每日一画”的活动，每天都要画一张画，这可不是家长给他规定的。我和他妈妈认为，对孩子的培养，最主要的就是支持他正当的兴趣和爱好。为了支持他喜欢画画这个爱好，我和他妈妈专门在客人一进门就能看见的小客厅的拉门上，布置了“海泉的画”展览。“海泉的画”几个字是我写的，很大，很显眼。大约能展出他八九幅画吧，有了新的画常常换下旧的画。客人一进门，都能看到我儿子的绘画习作。我清楚，他画的画，并不比其他孩子更出色多少。但自己的孩子有这个正当的爱好，家长的责任就是全力的支持和鼓励啊。
海泉对美术的爱好一直坚持到上大学。他在读大学时，还报名到沈阳鲁迅美术学院的培训班进修呢！每周有两个晚上要去上美术课。记得有一次海泉作客电视专访节目，主持人让他当场画一幅画，他很迅疾地勾勒出一幅猪八戒的肖像，惟妙惟肖，令大家感到一阵欣喜。我和海泉探讨过这件事，我说，一个人学什么都不会白学。你看******，原本是民间艺人，坐到钢琴前马上能弹奏出世界名曲，操起毛笔能写上一笔好字，都令人敬佩不已。你看阎维文，在央视元宵晚会上跳一段芭蕾，很像那么回事儿。这就是艺不压身啊！
海泉如今对音乐的兴趣和造诣，完全是因为当年家里购置了一架钢琴。而这架钢琴的购置，对于我和我们家，却又完全是被动的。
上个世纪进入80年代，整个国家开始了改革开放，让孩子学钢琴渐渐成为一种新的时尚。我们机关很多家都买了钢琴。我熟悉的同事中，买钢琴的至少有七八家吧。这个时候我还没有动过心。孩子更没有这个要求。我的同事中，非常要好的一位文友是解放军报驻沈阳军区记者站的王文杰，他在沈阳订购了一架钢琴，他的熟人又在营口钢琴厂帮他买到一架钢琴，直接用大解放车送到了沈阳。一家不可能买两架钢琴啊，文杰知道我有一儿一女，就动员我买下这架对于他来说是多余的钢琴。而我呢，不是很热衷，同时也知道，钢琴的价格不菲。当时这架幸福牌钢琴的价钱是2600元！不少买了钢琴的同事则对我说，一架钢琴对开发孩子的智力是非常有益的，弹钢琴两手并用，就是在开发大脑啊。另外买钢琴也是一种储蓄，钢琴不会贬值的。有的说，即使你儿子以后不搞音乐，他就是一个外交官，或是一个数学教授，或是一个官员，在公众场合弹奏一支世界名曲，也会令人刮目相看的。我和我的家人被说服了，下决心买下这架钢琴，拿出了当时我们家全部的积蓄！
记得我把钢琴搬到家之后，著名作曲家铁源来我家作客，他兴奋地弹了又弹，评价说这架钢琴质量很是不错，钢板尤其好。而且他也告诉我，这个东西会对你孩子的成长有太多的帮助。
两个孩子，让哪个孩子学钢琴呢？一般来说，女孩儿说琴比较好，可是这时候海泉的姐姐海英初中都要毕业了。一个学琴孩子的年纪其实也很重要，太大则不利。我们决定让海泉学。这时，海泉学琴也有点晚了，别人的孩子都在学前班或刚入小学时就开始学琴，海泉这时都上小学四年级了。一件事情有利就有弊，有弊就有利。海泉学钢琴年岁确实是稍显偏大，但年纪大点儿对音乐的理解能力比年纪小的孩子要强，这是海泉学琴的长处。
每个周日，我们都去沈阳音乐学院的家属楼，在老师的家里请老师给海泉上钢琴课。当时的价位一堂课45分钟，收费5元钱；一个月4次课，共20元钱。每次都是他坐在我们的自行车后座上，我或海泉妈妈骑自行车送他、接他。他上钢琴课时，我们就在楼下等待。后来，他自己可以“掏裆”蹬自行车了，就自己蹬车子去上课了。所谓“掏裆”，就是坐在自行车座位上，自己的脚够不到车蹬子，只好把右腿从车梁底下伸过去，用脚蹬另一只车蹬子。记得当时一位年轻的老师是著名作曲家秦咏诚的儿子，后来又换了杜宁等两三位老师。他们都是极负责任的人，对陌生的学琴孩子的成长付出了自己的心血。
海泉小时候特别喜欢历史和地理这两科。上课时，老师一讲他就记住了。有一种天生的爱好和喜欢。他甚至把历史和地理课本当作书来读。老师讲的时候他已经早就看过了，题都会答了。这就应了“兴趣是最好的老师”那句话。
对学钢琴，海泉并不反感，但也没有主动热情地投入过。作为家长，我们也没有对海泉学琴抱太大的期望，反正学琴没有坏处，反正已经学上了，即使将来他在音乐上没有什么展望，也会有助于他开拓思维，培养他健康的情趣。有人说，两只手协调地弹琴，最利于开发大脑了。有一张海泉练琴时他妈妈站在琴旁监督的照片，海泉在照片背后歪歪扭扭地用钢笔写了一句话：“在监工的皮鞭下卖苦力！”这是他幽默性格的体现，也是他对学琴之初不是特别喜爱的证明。我们部队机关大院里学钢琴的孩子一时有10来个，有的从根儿上就反感，甚至在钢琴老师教课时，让他弹奏，他把两只手背到身后去，硬是反抗。海泉倒是没有反抗过，最初是觉得钢琴很好玩，即使练基本功时弹的曲子很单调，很难听，甚至有点不喜欢，他还是坚持下来了，没有半途而废。每周钢琴老师留的作业，因为贪玩，妈妈说话也不听，总是拖着不做，直到星期天要去老师那儿上课，要接受检查了，才临时抱佛脚，抓紧练习，好在总能安全过关。我们家住在二层楼，每当海泉在家里练琴，阳台的门敞开着，不时传来院子里熟悉的小伙伴们疯玩的声音，而他只一个人在屋子里枯燥地弹着钢琴，感觉非常着急，非常寂寞，他是多么想出去和小朋友们玩啊！每个孩子的天性都是喜欢玩啊！
下面是海泉1987年2月9日11岁时的日记：
这几天，天气开始转暖，气温渐渐升高，街上的雪全都化了，形成一条条小溪。
今天我疼极了，因为下午爸爸揍了我。为什么要打，是因为我两天没写日记，一天没练钢琴，屋里被我弄得很乱。
爸爸开始打时，我非常生气。心里想：打有什么用？俗话说：棒打出孝子。可现在的小孩可不一样了，打不仅会（使）孩子改不了，而且会更坏。挨惯打了，屁股练成了铁屁股，嘴巴成了钢嘴巴，也就不怕了。我开始是这样想的，后来，我觉得爸爸是对的，他也是为我好呀。每个爸爸妈妈都有一颗望子成龙的心！
我想，我以后再也不气爸爸了，一来可以让爸爸不生气；二来，可以免受皮肉之苦。
这时的海泉12岁。我曾说，我从未打过孩子。看来，我的记忆有误差，海泉的日记白纸黑字，不会有错。为了督促他练钢琴，我确实是打了他的屁股。
学钢琴，海泉从未逃过课。记忆中最深的是他弹练习曲《献给爱丽丝》，每天都弹，这使他感到疲累，有时很烦躁。可是，当他接触到理查德·克莱德曼的钢琴曲之后，他像变了一个人，他觉得这曲子怎么那么好听呢。老师当作作业留给他。他第一次发现可以弹出自己的感情。在钢琴考试那天，老师觉得他弹的音乐很有表现力和感染力，第一次用很欣赏的眼光看着他。在这之前，海泉上课把弹琴当作完成任务，特别怕出错。可是从这天之后，同样的曲子，他可以弹出自己的感觉来了。慢慢地他发现了，只有用心去弹，音乐才会好听啊。明白这个道理时，他已学琴两年，是小学六年级的学生了。
海泉的钢琴从小学四年级学到了初中二年级。因为要考高中，就中断了去音乐学院上钢琴课。这中间，他曾得到过老师的认可。以前他经常在老师那儿看到比他弹得好的孩子，所以他并没有感觉自己弹得怎么好，缺乏自信。有一次，老师问他是否愿意参加在沈阳音乐学院举办的钢琴演奏会，他知道，那是只有弹得特棒的孩子才有的机会。这个机会突然降临时，他却没有一丝准备，他谎说奶奶有病，推掉了这次绝好的展露自己的机会。过了很久，他仍为失掉这个机会而后悔。
尽管不去音乐学院上钢琴课了，但因为家里有这架钢琴，他已经与音乐结缘了，自发地学习从来没有停止过。他拷贝了许多海外的唱片，这些最初听到的音乐在他心里产生了很强烈的回音，那种回音对于他来说应该是震撼。而这种震撼是别人看不出来的，它会影响一个人生命的成长。
这个阶段，海泉仍然在复习功课累了的时候去弹一会儿钢琴。这种弹奏，不再是为了应付老师的检查，也不再是为了得到家长的表扬，而是他生命深处的一种需求，完全是自觉自愿的行为，这是非常宝贵的一种自觉自愿。
中国的流行乐坛，海泉最早接触到的是齐秦的歌，他觉得齐秦唱出了他心里的某些感觉。
在海泉的一个本子上，我发现13岁的他，全文抄下了齐秦的《花祭》：
你是不是不能留下来陪我
你是不是从窗前走过，一定要走
这新的花才开你却最后飞走
留下来，留下来
你为什么不愿意留下来陪我
你是不是就这样轻易放弃
分开的时候就这样匆匆离开我
离开我，离开我
太多太多的话我还没有说
太多太多的理由只给你留下
抛开的时候你却离开我
离开我，离开我……
也许这是少年海泉希望齐秦的音乐永远陪伴着他的一种心情吧！
那时候，海泉曾跟着齐秦的唱片学唱，每天在屋子里吼。家人说你别唱了，唱得跟狼叫似的，但他还是继续吼。齐秦唱的就是“北方的狼”啊！说跟狼叫似的就说对了。
海泉喜欢这样吼。有时他弹的并不是练习曲，而是即兴演奏的曲子。他自己边弹边唱，那种感觉真好，他发现自己有这种感觉的时候，曾莫名的兴奋了好久。他第一首能弹唱的作品是麦克尔·杰克逊的一首慢歌。钢琴老师并不教乐理，更不教作曲常识，只是教你弹谱子。所以很多学钢琴的人并不能即兴弹奏。海泉在停止到老师那儿学琴之后，完全是自己弹，即兴地弹，随意地弹，养成了即兴弹奏、随意弹奏等很多习惯，这些习惯使他有可能去创造旋律，让从未有过的旋律在他的指尖流淌出来。
有一次，他把自己关在钢琴屋里，叫家人都不要出声儿，不要有任何动静，他在房间里，弹奏一支自己第一次创作的曲子，用一个录音机录制在一张空白的磁带里。然后，他放给爸爸、妈妈、姐姐听。他说他创作的这支曲子，名字叫《雨中的蚂蚁》，表现的意思大概是：一会儿，天阴了，蚂蚁都在忙碌地搬着东西；一会儿，下雨了，蚂蚁匆匆往蚂蚁洞里钻；一会儿，天晴了，出太阳了，蚂蚁都从洞子里跑出来，从容地搬运东西，心情很快乐……
我们看了海泉在白纸上写出的《雨中的蚂蚁》乐谱，很不规范，阿拉伯数字一长串，也不分小节，只有他自己明白怎么回事儿。海泉说过，他曾多次专注地观察蚂蚁群体。他说，实际上我们每个人也都是一只蚂蚁，每天都在忙碌着、寻找着、进行着自己的生活。人与人之间的交流也像蚂蚁一样。两只蚂蚁在搬运东西过程中相遇时互相打个招呼。海泉是想通过写这个曲子，告诉人们，其实生活中的快乐很是重要。
《雨中的蚂蚁》是海泉今生第一个音乐作品，这是应该珍视的，他录制的这盘磁带或许还能找到。此后，他陆续写了很多的歌曲，都是在他停止了到钢琴老师那儿学琴之后，在赴北京发展之前。钢琴打开了海泉智慧的大门。钢琴是海泉与音乐坚实的纽带。海泉成名后，有两次回家，一次是2007年春节，一次是2011年春节，都是弹奏他儿时学琴的那架钢琴，写出了自己喜欢的乐曲。弹奏当时就很细心地录了下来，成为他新的作品。
