阴风阵阵，空气中还残留着淡淡的血腥味，想必不久之前这里才经历过一场打斗。殿小二环视着周围的一切，眉头微微地皱起。
却见杜潮守步近，道：“头儿，验清楚了，果真是秦湘。”
“是么？这孔令岳倒是狠，失去了利用价值便痛下杀手。”殿小二淡淡地回了一句，陷入了沉思。孔令岳这厮近来动作频繁，目的早已昭然，不想这看起来文文弱弱的一个夫子除了是岳剑山庄的庄主之外，背后还隐藏着那么一层身份，想来，即便他殿小二不动手，坐在龙椅上那位也势必不会坐视不理。那秦湘也聪明，想必早已知道了自己的处境，不然亦不会把自己的儿子交给了秦瑶。然而，孔令岳有何动作，秦湘是死是活，这些都不重要，重要的从来就只有一个……不料，先前担忧的事情还是发生了，可笑的是，他明知殿小一的存在对秦瑶来说是一个威胁，却不能狠下心来将他除去。
忽然间，他觉得有些不自信了，如果只有他自己一个，死了也不过丢了一条性命，可若搭上秦瑶，他便怕了。这世上的不定之因何其之多，他要如何才能百分之百地保她周全？若不能保她周全，那么，这一仗即便胜了，又有何意义？
“头儿……头儿，你去哪？”一旁的杜潮守不解地跟上突然迈开脚步疾走的殿小二，看他神色沉重，又不再多问，但心底已然明了七八分：能让头儿着急的，除了柳江客栈里那位固执的掌柜，还能有谁？秦湘之死便意味着岳剑山庄之人已经得知前太子余孤的下落，若秦瑶肯放手也就罢了，若不肯……
他看着自家头儿的背影，不禁摇摇头，心中突然生出了一个念头。
夜阑人静，柳江客栈中的灯却仍未灭，秦瑶将殿小一轻轻放在床上，面上挂着浅浅笑容，俨然一个慈母。“小一乖，夜深了，要睡了哦。”她晃了晃小一的圆乎乎的小手儿。小一却不愿离开秦瑶的怀抱，不断地挥动着小手，发出咿呀咿呀的声音，秦瑶的笑意更浓了。
这一方屋房，灯光昏黄，虽照得人影模糊，却意外地柔和动人。
忽听一声动响，窗户被推开了，一道黑影钻了进来。
“谁？”秦瑶警觉地回过头，面容瞬间变得冰冷，却发现来人并非意料中之人，眼神中闪过一丝失望。
“秦掌柜您别害怕，小人并无恶意，只是想来说几句话而已。”杜潮守急忙解释，望着秦瑶冰冷的目光心里越发没底了，这深夜时分，他一个大男人闯入了秦掌柜的闺房，若叫头儿知道了……他尴尬地挠挠头，已然不敢再往下想。
“说什么？”秦瑶竟不赶他，虽然语气不佳，可到底还是愿意听的。到底是头儿看上的女人，还算冷静，若换了别个，只怕老早便叫开了，杜潮守心道，微微地松了一口气。
“那……我可直话直说了。”杜潮守清咳了两声，脸色突然一正，“秦掌柜，您还是尽早离开柳江城吧。”
“离开？”秦瑶有丝惊讶，然而目光一沉，又似意会到什么，唇角勾出了一抹讽意，“凭什么？”
杜潮守一愣，又急忙解释：“不不不……秦掌柜，您得相信我真的只是出于好意。不知您是否察觉到，近来的柳江城其实并不如往日那般太平，或许不久之后这里将会变成战场……秦掌柜，我今天来，只是不想日后连累您。”
秦瑶的脸色依旧平静，甚至有些不以为然：“是不想连累我，还是不想我连累你们……”
“这……”杜潮守一时哑然，突然忆起，他那头儿花了这么多年的工夫也摆不平眼前这女人，他这三言两句又岂能将她说动？“秦掌柜，您也太不识好人心了！”他咬咬牙，索性一不做二不休，“好，既然话已经说开了，我也不怕得罪，没错，您的存在确实会拖累我们！因此，请您尽早离开柳江城，离得越远越好！”
“凭什么？”秦瑶还是那一句，然而唇角的讽意似乎又浓了些。
“就凭……秦掌柜，看在头儿的面子上，我敬您，可是，作为一个手下，我实在替头儿不值，您知道头儿为了您付出了多少？”
“我强迫他付出了么？”秦瑶有些怒了，稍稍提高了声调。
杜潮守不禁扶额，终于能体会自家头儿往日的处境，“是，你没有，可……”
“可他确实付出了是么？”秦瑶果断地打断了他的话，“放弃了高官厚禄、英雄名声，甚至被世人取笑也在所不惜，是么？可那又如何？功名利禄在你们眼里很重要，可在我眼里，一文不值！殿小二有什么话便让他自己来说，不须你在这儿啰嗦！”
“你……我还真没见过像你这般不可理喻的，行，你若执意让我们都陷入困境，我也无话可说，但，你又凭什么？你凭的不就是头儿喜欢你么！”杜潮守气得浑身发抖，掉头便翻窗而去。
被杜潮守这么一闹，秦瑶的睡意仿佛在顷刻间烟消云散了，她踱至桌前，倒了一杯茶，虽努力平复着，可还是不能静下心来。她怒，却又不知在怒谁，或许是杜潮守，又或许是殿小二，又或许是她自己……
近日柳江城表面上看起来还是如往日那般平静，可底下却暗潮汹涌，往来的人中多了许多生面孔，客栈中也入住了一些行迹诡秘之人，秦瑶并不愚钝，这些她还是能察觉到的。可察觉了又能如何？离开？不，这一次她绝不离开！数年前她便是那般离开的京城，以为可以找到一个安逸之地，可结果如何？都说有人的地方便会有是非，那么，这天底下又何来一个永远安逸之地？既然没有，又何必辗转出逃？
她握着茶杯冷笑，想起杜潮守最后那句话，眸色渐深。原来，她做的一切都只是仗着殿小二喜欢她么……
她可以承认自己心中仍有殿小二，也可以承认自己看到了殿小二的用心，可是，不公平啊，她可曾拿着刀强迫着他一定要喜欢她？难道拒绝他也是一件人神共愤之事？
他有他的人生，她也有她的选择，凭什么她的选择就必须向他的人生而低头……
灯光依旧摇曳，却乱了人心，秦瑶静坐着，殿小一也静躺着，睁着葡萄般的大眼，一眨一眨地看着自己的小姨，偶尔有些懵懂，可终究不哭也不闹。
杜潮守怒气冲冲地离开了柳江客栈，然而没走几步便被一块石头重重地打在肩上，他一个趔趄，吃痛地抬起头，目光方触及来人便浑身僵住了。
只见殿小二一脸阴郁地站在不远处，双眸深邃，犹如无底之黑潭。“谁让你说那些话了！”他咬字清晰地说了一句，声音低沉。
杜潮守的心泼凉泼凉的。“头……头儿……我只是……”他吞吞吐吐，不敢再与殿小二对视，只低头盯着自己的脚尖，又为自己的多管闲事而懊恼。这两口子的事跟他有何关系？亏他一番好意，不料自讨苦吃不说，那两人还都不领情。
“若有下次……”
“不不不，绝对没有下次了！”杜潮守连忙摆手保证，再次抬头才发现，虽然殿小二的声音依旧低沉，眉头亦紧皱着，但似乎并无继续责罚他之意。他有些诧异，这不大像头儿的作风啊！然而转念一想，不对，头儿出现的时机也太巧了，莫不是早在他翻入秦掌柜的屋子之前便已察觉了吧？可若真察觉了，又缘何不阻止……怪哉，这头儿跟秦掌柜的心思都太深不可测了。
殿小二见杜潮守保证，亦不再追究，面对着数十步开外的柳江客栈默然而立，不知在思索着什么。忽听一阵笑声传来，殿小二与杜潮守都警觉地转过了身，手伸向腰间的武器，戒备地看向来人。
“夜阑人静，月明星稀，殿公子倒是好兴致啊。”来人竟是孔令岳，他依旧执着纸扇，身后跟着那个叫云歌的女人。
殿小二的眉头皱得更深了，杜潮守也不敢放松，不料，这孔令岳的动作竟比他们预料中的更快。
“比不得孔庄主，身边还带着如花美眷。”殿小二道，松开了握着剑柄的手，但神色中的戒备却丝毫不减。
“哈哈哈……叫殿公子见笑了。”孔令岳一拱手，又道：“本以为殿公子离开客栈后你我便无缘相见，不料今天却碰上了，相请不如偶遇，你我共饮一杯如何？”
但殿小二却不领情，只冷冰冰地道：“谢孔庄主好意，可惜如今夜已深，还是改日吧。”
“啊，那是，夜太深了，你看我，怎么就想不起这点呢。”孔令岳用扇子敲了敲脑门，看似恍然大悟。
殿小二与杜潮守却不以为然，如此深夜，又恰恰在柳江客栈附近，若真只是一次偶遇，那么这次“偶遇”亦未免太巧了些。
“既然如此，孔某亦不勉强。但有一件事孔某实在想不明白，殿公子为何无缘无故便离开柳江客栈了呢？”孔令岳又道，仿佛有意挑起殿小二的痛处。
“此事与你无关！”殿小二微愠。
孔令岳却摇摇扇子，不打算就此罢休：“恕孔某多言，这女人啊，还是时时刻刻留在身边为好，不然，说不准哪天便弄丢了……”他眉毛微微挑起，眼中带着少许挑衅。
殿小二又岂会听不出他的言下之意，怒意早已在他的眸中聚拢，但他压抑着，并不回话。
良久，孔令岳才又道：“那么，孔某告辞了。”说罢他再次一拱手，携着云歌走远。
“可恶！这算是来下战书么！”杜潮守挥着自己手中的剑低骂。
殿小二则目视前方，拳头握得咯咯作响，片刻后，突然转身对杜潮守道：“召集人马，随时准备攻入岳剑山庄！”
“什么？”杜潮守大吃一惊，“头儿，怒归怒，您不能因一时冲动乱了阵脚啊！”
“我自有分寸！”
