细想起来，我跟翠花姐的结合，实在是一场戏。如今她又以****的身份在您手下接受改造，真像古书上说的：无巧不成书。事情既然到了这一步，咱们只好面对现实，走好眼前的路。
我们这里生活越来越紧张，机关干部每月只供应十七斤粮食，大家统统都上大灶，吃食堂，每天两顿糊汤。听说这是全国性的，连毛主席、周总理都吃不上肉，每天喝一顿玉米面糊糊哩。我想你们那里也一样吧？因为生活没有保障，我们这里的剧团也解散了，演员也都下放到农村劳动去了。农村社员还可以上山挖野菜、剥树皮充饥，城里人可就没有这些便利条件，我们部队上稍微好一些。阶级斗争越提越响了，我想翠花改造的砝码更重了。您知道，她是一个从小没下过大苦的人，生产劳动肯定一时难以适应。您就多多关照她，帮助她在农村度过难关。农村是一个广阔的天地，希望她在您和广大贫下中农的帮助下，脱胎换骨，重新做人。您作为基层干部，照顾她可能不太方便，但你们必定（毕竟）在一个村子里。请您老兄多想办法，多操心。这里寄上一百元，请您给她买些营养品，再缝制几件换季的衣裳。丑旦儿上学也需要钱。给他给上十块钱。钱寄到她的名下不好，所以我就以园园的名义寄到您的名下，您是支书，您使唤方便些。除了生活上关照她以外，在政治上也要关心她，让她相信党，相信群众，相信社会主义，好好劳动改造，接受群众监督，不要动不动使她的倔性子。要知道，她如今不比过去……这些思想工作只有您老兄才能做。您对她说，就说园园也好着哩，今年升到三年级了。我会照顾好她的……
读到这里，齐翠花的眼泪就像房檐水一样往下流，她怕打湿了信纸，就撩起袖口擦了擦，再继续读后面的内容。
他在信中提醒红富贵，让他不要放弃求医，要继续治疗。他说：“富贵哥，我这次给您寄的药是草原上野生的锁阳，据说功效大得很，你炮制好，按时服用。用完了我再搞一些寄来。像您这样的好人，我相信会有好报的。您的病一定会好的。”
齐翠花最感兴趣的话是，他说他会在适当的时候，在情况允许的情况下，带上园园来红城子来看望他，当然还有自己。
在这种时候得到他的信息，得到他的关怀，自然是一种巨大的精神动力。她离开他和女儿园园已经两年多了。两年多来，她曾经无数次地想过他和女儿，她想他们父女想得发疯，有时真想一走了之，搭上班车，去到那辽阔的草原上，去住进属于自己的小平房，依偎在那个壮实的汉子的怀里，哭他个天昏地暗，爱他个死去活来。可她却一次又一次理智地约束了自己：坚持坚持再坚持，坚持就是胜利。用不了多久，她就会摘掉帽子，带着一阵轻松回到他和女儿身边。自己戴着帽子，行动不便，他是武装干部，行动比自己方便得多，为什么就不来看看自己呢？是公务忙，是避嫌疑，与自己划清界限，还是他情有所移？她也反复考虑过他之所以不关照自己的原因。对于他的忙，她不否认，他作为地方人武部的政委，不会轻松，听说在那草原上，土改很麻烦，土匪的残余势力也很猖獗。他要保卫土改成果，维护地方安定，作为军人，服从命令是第一位的，他当然不能轻易离开。人离不开，难道连写信的时间都没有吗？他可能是在避嫌疑，与当****的妻子划清界限。他有前途，不能因为与当****的妻子界限不清而受到牵连，毁了前程。这一点，她表示了理解。从今天来信的情况看，他是考虑到这一点的。当然，作为妻子的她，也自然会想到另一个敏感的问题：他年轻力壮，长相又英武，自己不在身边，他能耐得住寂寞吗？就是他能严格控制自身，身边的人勾引他怎么办？这是她最担心的事。他信上说，在适当的时候，情况允许的时候来看自己，那么啥时候适当呢？孩子放假？或者过年？或者他出差？那么什么情况允许呢？是时间允许呢，还是其他方面允许呢？比如说，也要向上级请假，向上级申请：我要去看看齐翠花，了解了解她接受改造的情况，帮助帮助她提高觉悟。再比如说，自己改造得差不多了，或者立了什么功，他会堂堂正正地来看望自己。又比如说，他借口来看望老朋友红富贵，与自己见面？对，这种可能性最大。红富贵是老朋友，他又是在延安入党的老党员，如今的党支部书记，他来看望他也是堂堂正正的。何况，村里还有他过去的一帮子朋友立昌、立贵、大宝、三宝、喜旺子、红喜子……总而言之，他能来信、寄钱，说明他心里还有自己。可他知道食堂里出现“反标”的事吗？尽管这“反标”压根儿跟自己没有关系，但工作组这么一炒作，人人都晓得是齐翠花这个女****写的。在真正写反标的人没有暴露之前，她肯定要背一段时间的黑锅。可这年头，强加给人的罪名太多了。对了，应该给红富贵说一声，让他回信的时候不要提这事。要提就说明此事与自己无关，工作组和群众会按照实事求是来对待自己的。当然，最好是不提这事。********距离这里那么远，不说他是不会知道的。说了反而不好，他会怀疑自己真的写了反标，真正进一步与自己划清界限的。这样，他来看望自己的可能性也就变得更小了。
便秘和水肿造成了许多人的死亡。官泰公社由于干部田彦文也发生了便秘，立即重视起来：连吃国家粮的公社干部都患了这种病，一般社员群众就可想而知了。公社一面向县上汇报灾情，一面采取紧急救助措施。由县上批准，从仓库调拨一批黄豆，连夜发到社员手中。公社发了文件：要求各大队要高度重视。如果哪个大队死了人，就拿大队支书和大队长是问。
黄豆从仓库打来了。红富贵和红立昌就指挥食堂人员连夜操办，煮豆子的煮豆子，磨豆粉的磨豆粉。散发豆食品不能过夜。
齐翠花也分到了一碗煮熟的黄豆。领黄豆的时间，红立贵对她小声说：“这黄豆一天多吃几顿，一顿不要吃得太多。太多了胀肚子哩。”
几天来，食堂里上顿下顿的黄豆味。黄豆糊汤喝了有些胀肚子，但却治好了人们的便秘和水肿。齐翠花也觉得精神了许多。一天晚饭后，她刚回到房子里，顺子就随后跟进来了。她从怀里掏出一个小布包，对齐翠花说：“婶子，这些炒黄豆你留着吃。黄豆大补哩。”
齐翠花想起顺子妈和招弟对她的态度，就坚决不要。说：“顺子，这东西我不能要，你还是拿回去吧？”
顺子说：“婶子，上一回我给你给了些杂面炒面，反而把你害苦肠了。我一直觉得对不住你。这些黄豆可比那炒面子强十倍，你留下饿了吃几颗，管用得很哩。我拿来了你一定要收下。你不收下，我不但对不住你，也对不住红星……”
齐翠花说：“每个人只有一份，你把你的给我拿来，你吃啥？你大你妈也要防止水肿哩。”
顺子说：“婶子你尽管收下，我家里多着哩。不瞒婶子说，我大从牲口饲料里头扣一些，我妈又从食堂里偷着装一些……我家情况比你要强得多哩，你就收下。为人不亏自己。身体缓好了劳动起来也精神。”
齐翠花执拗不过，只得听从顺子把那个布包塞进被子底下。
顺子走后不到半个时辰，她刚要脱衣睡觉，却听见有人敲门。她问了一声：“谁？”门外却是一个小男孩的声音：“姨姨，你把门开开！”
那童声尽管有些耳熟，但还是一时记不起来是谁家的孩子。她就开了门。
小男孩身后站着李桂花。齐翠花一下明白了，这小男孩六七岁的样子，他是红为民的儿子志远。李桂花领着他来有啥事呢？她没有让二人进门，而是问了一句：“你们有啥事呢？”
男孩看了一眼他奶奶李桂花，李桂花对他说：“说，给你姨说……”
男孩就说：“姨姨，我大叫你哩，我大有话要对你说哩。”
听了这话，齐翠花脑子里急剧反映了一下。她想：红为民半夜叫我有啥事呢？他为啥亲自不来？就问：“你大叫我有啥事呢？他咋不来？”
李桂花此时已经抽抽搭搭地哭起来，她颤抖着声音说：“他不能动弹了，他来不了了……”
“他咋了？”齐翠花问。
“他不中用了。他求你看看他……”李桂花说。
“我大就要死了，姨姨你快去看看他。”男孩说。
齐翠花想起红为民替自己担粪、割麦子削“墙头”的事，心中涌上了一股冷悯，她抓起脱了的外衣，刚准备跟他们走，但又想起他给她写纸条，对她提出非分要求的事，就又把外衣丢在炕上，对他们说：“我不去了，我不能去！”
李桂花哭着说：“他姨，过去的事都过去了。他如今是就要死的人了，连夜都交不过。他说他要亲口对你说一句话，求得你的原谅，要不然，他死了眼睛也合不上。翠花，他姨，你就看在这娃的分上，去看一眼他吧。”
齐翠花说：“你们回去对他说，我理解他，也原谅他……”
李桂花说：“翠花，他姨，我们也是这么哄他，他还是不肯咽气，总要你亲自去，他把他的心里话说了，他才能走……他姨，我求你了。”李桂花说着跪在了门外台子上，也拉着那男孩跪下了。
她奶奶孙子这一跪，使齐翠花想起了十多年前她跟红富贵为了解救张百旺、王兰香两口子，给她求情下跪的情景。但她面对这一老一少，却丝毫没有幸灾乐祸的感觉，而是触动了她心中那根脆弱的神经。她再也不能无动于衷了，就抓起炕上的外衣，对她奶奶孙子说：“快起来，我跟你们去。”
一路上，齐翠花询问了红为民的病因。李桂花说吃了孙子在山上树林子里铲的蘑菇就不行了。中午吃的，后晌就发病了。齐翠花意识到，这是毒蘑菇中毒，耽误得时辰大了就有生命危险。就埋怨说：“后晌发病，为啥不早些往医院送？你们这些人呀……他吐了没有？”
李桂花说：“吐了些。”
齐翠花想：既然吐了一些，说不定还有救，就加快了速度。
李桂花同儿子红为民、孙子、孙女住在原先张学仁家的两孔土窑里。当她们走近窑门前的时候，红乾坤从窑里走了出来，很客气地把齐翠花让进了窑洞。在昏暗的煤油灯下，只见红为民脸色发青，躺在炕上，他大口大口地喘着气。他女儿琴英爬在他的身上哭。
齐翠花见此情形，就问：“你这个样子，咋不早些说？是这，人还有救，赶快往公社卫生院里送。老红你去找支书，就说人严重了，要赶紧送医院……”
红乾坤一脸的茫然，不知道是去还是不去。齐翠花像是下命令一样又呵斥他：“你还愣着做啥，救人要紧！”
当红乾坤起身往外走的时间，却被红为民紧拉着手，不让他走。红为民断断续续地说：“我，我……我不中用了，不要……再，再费，费心了……”
齐翠花上前掰开他抓着红乾坤的手，推着红乾坤快点去叫人。
红乾坤的手腾开了，人走了，可齐翠花的手却被红为民牢牢地抓住不放。她觉得他的手指像老鹰爪子一样抓着自己，使自己无法脱身。她想起“鸟之将亡，其鸣也哀；人之将死，其言也善”的话来，就没有生他的气，而是对他说：“老红，你有啥话就说吧？我理解你的心情。”
只见红为民摇了摇头，连说了几个“不”字。
齐翠花不明白他的意思，就回头问坐在炕沿上抹眼泪的李桂花：“他到底要说啥话？”李桂花呜咽着说：“他好像对你有意思，他临终要向你表心意……”
红为民可能听明白了母亲的话，连忙摇了摇头，嘴里还是说着一个“不”字。
李桂花哭得更伤心了，对着儿子的脸大声说：“志远，她翠花婶子在当面，你有啥话就说吧！”
齐翠花也说：“老红，你说吧，我听着哩。”
只见红为民脸上露出了琢磨不透的表情，他使劲拉了一下齐翠花的手，想努力坐起来。李桂花和琴英连忙从背后去搀扶他，志远从炕脚下抱过了一床破被褥，垫在他的后背。他大口大口地喘着气，李桂花叫孙子志远给他父亲捶背。红为民似乎精神了许多，口齿也比刚才清晰了。他双手抓着齐翠花的手说：“他婶子，翠……翠花，我，我红，红……为民心里有你，我想着要……要帮助你……可没帮，帮好……我求……求你，你你你不不不理理理理我，我我我就恨恨恨你，就就就想着整……你哩，就……就在茅茅茅子里写了那……那些字，结果，结果害害了你……我不不不中用了，请你你你原谅我……”
齐翠花听了他的话，吃了一惊：原来那“反标”竟是你这个坏……蛋干的事！但她终于没有说出口。在一个行将死去的人跟前说这话还有意义吗？
红为民也许觉察到了齐翠花的神态，就表现得有些不安，又问：“她她她婶子，你你你能原谅我？”
齐翠花看着他痛苦得曲扭了的脸，连连点了点头。
红为民头一歪便倒在了炕上。
