六
鲁氏和赵妈在南院花房，两人悠闲的坐在椅上。夏天的植物长得旺盛，整间花房水灵灵的一片青绿分外养眼。巨大的落地窗户透进明媚的阳光，缸中的鱼儿游的欢快。花房很大而且透风，鲁氏常来这里坐坐。
赵妈说：“太太，依我看啊，门房老丁这上了岁数了，咱们是不是让他回老家再雇个身强力壮的在门房支应着，你说他也就能轰出去个流浪狗吾的。”
鲁氏摇摇头：“这老丁啊，老家没什么可投靠的亲人了，听他说还有个侄女儿，早就嫁人了，考了一辈子功名结果还是个秀才，念在他给家出了这把老力的份上就让他在宅子住着，咱们给他养老送终。”
赵妈笑了：“太太心眼儿好，菩萨会保佑您的，呵呵呵，哦，对了，明天不是二爷岳母来啊，咱们怎么个招待法？”
鲁氏长吁一口气，说：“嗨，准备的周全点，你和淑华多备些酒菜，吴晴是个挑理的人，他妈更邪乎，咱也别跌了面子不是。”
赵妈连连应着：“您就瞧好吧。”
鲁氏又说：“这个扬头老婆儿啊是夜猫子进宅无事不来，指不定又憋着什么坏呢，我每回都让着她，还好大媳妇儿不在乎，不然这个偏袒法早就跟我翻脸了。”
赵妈微笑说：“大少奶奶为人大度，娘家人又都正直，锦城大户人家的千金，长辈领教的好。”
鲁氏说：“那也不能仗着大媳妇儿宽厚就总是偏袒二媳妇儿呦，唉，我也是没辙，图个心里肃静，犯不着跟她治气，这个孩子吧就是光进不出，动不动还把她妈给搬来，唉！”
环英和环薇、嵘梅进了院子，就看见跟他们合租院子的杜向伟在练功，院子里摆着几样兵器，属那把带着红穗子的大刀最气派，挂在兵器架上很威风。院中有两课很大的枣树，茂密的枝叶给院子平添了许多阴凉。
向伟看见环英来了，赶紧停下功夫，说：“乾嫂回来了？”
环英赶紧招呼道：“小杜，这么热的天就别练了，来来来，认识认识，这是我妹妹环薇，薇子，这是刚搬进院子的向伟，我们合租这个院子。”
大家打过招呼，环英突然想到什么，眼珠子一转说：“诶，梅子，你不是老想练功夫吗？快快快，姑给你找个好师傅。”
嵘梅哪还用环英想起来，早就用崇敬的眼睛盯住了眼前这个英俊潇洒体格伟岸的“大英雄”了。杜向伟一听这小闺女竟然想练功夫，竟来了兴致，说：“呦，小丫头你想学功夫？”
嵘梅很机灵，平时很话多，这会儿很谨慎，一脸尊敬师长的表情，诚恳的点点头。环薇看嵘梅这样不觉好笑，忙说：“杜大哥，我们嵘梅打生下来就好体格，性子也男孩儿气，练功的好材料，您要是不嫌弃就收了这个小徒弟吧，算我们姑侄欠您个人情。”
向伟忙蹲下看了看嵘梅，说：“妹子说哪里话，好好好，一看就跟一般的小妮子不一样。”
嵘梅咯咯一笑，忙不迭的跪下叩首，让向伟手足无措，环英环薇呵呵的笑了起来，环英说：“五岁的小东西，怎么懂这个？向伟，你就瞎给他比划中了，别当个正经事，耽误了你的功夫儿。”
向伟很认真的说：“小梅子的体格就是不错，乾嫂，我收下这徒弟了，您啊多给兄弟做碗炸酱面就算还人情吧。”
环英没有当做真事儿，随口说：“要求也太低了，这好办的很，那就让梅子跟你玩吧啊。”
热闹过后环英与环薇进了屋子，他们住堂屋东间，向伟住西屋，堂屋和厨房合用，环英只有晚饭才在院子里做，平时都在铺上。向伟是一家镖局的教头，家在外地，也有些背景，他不想依靠家里，跟父母争吵后独身来到青城挣钱养活自己。正巧与环英两口子合租了一个院子，他一身的好功夫，人又好说话，环英只当是雇了个家庭保镖，匀出一间给他住，向伟在就觉得在这院子里很有安全感，甭说别的，就这一身好功夫就够收拾七八个小毛贼的。
环薇进门就看见桌上的碗筷还没有收拾，埋怨道：“一准儿是昨天晚上的，怎么也不收拾收拾。”说着下手就忙活起来。
环英习惯了妹妹来了就帮自己整理家，也没有阻拦，一起收拾着说：“我跟你姐夫在铺上一熬就是一天，回来做饭都没精神，昨儿个太累了，吃了就没拾掇。”
环薇看了看姐姐的脸色，心疼起来，说：“那就雇个人帮忙吧。”
环英擦擦桌子说：“雇人不是得给人家工钱，再说我这也是一阵一阵的，不是每天都很忙。每个月门面的房租就不少，额外的能省就省吧。好了好了，差不多行了，甭收拾的那么仔细，来了就干活。”
环薇没有停手，说：“姐姐你啊，你要当时听妈一句，也不至于过的这么难，当然当然，我没有说姐夫不好，看看你这情况，谁相信你是咱们家嫁出阁的闺女啊。”
环英叹息道：“嗨，我也知道贫穷夫妻百事哀，不过我嫁给航乾就图他人好，咱妈到现在还埋怨我，光嘴上说却也…唉…”
环薇把碗刷干净，擦擦手说：“咱妈其实就跟你赌气，当时谁叫你一嗓子扯出‘往后我过的再穷也不用你管’，咱妈的脾气你还不知道啊，等着你说软和话儿呢，自己的亲闺女她能不心疼啊。”
环英把碗放进厨子说：“叫你说着了，我就是因为说了这，日子过得再难也不愿意跟妈张嘴要。”
环薇无奈的摇摇头：“抻吧，你们什么时候抻到头啊，不就是一句话的事，关键看你的态度啊姐姐，这么多年了你这日子还这么着，我要会赚钱肯定不让你受这份罪。”
环英感动的说：“好好好，有你这句话姐姐就高兴的找不着北了。”
环薇接着说：“那你就跟妈低个头，什么大不了的事儿啊。”
环英摇摇头说：“嗨，一直没说开，现在也说不出口了，咱妈不是说过，好儿不吃分家饭，好女不穿嫁妆衣，我宁愿自己这么拼，踏实。”
环薇知道劝也是白劝，跟在老太太那一个样，谁比谁宁，和稀泥根本和不成，趁早不再说什么了。
环英想起个事来：“对了，虹姐姐说把西街那个门面房给了我，你说我能白要？”
环薇想了想说：“嗨，既然虹姐姐有这个意思，亲姊妹还不是应该的啊，再说她现在经营客栈，西街那两间门面根本没用处，总不能界着你再租给别人吧。要是在那开铺子不光省了房钱，地段也好。”
环英说：“唉，咱姐倒是好说，我怕房大明再不高兴，你还别说我这买卖挪到西街肯定比这强的多。”
环薇乐呵呵的说：“哎呀，姐姐，房大明这个人横是横，可是对咱家的人还挺好的，他怕咱姐，再说咱们怎样也是亲戚不是，就算他不乐意，你管他那一套呢。”
环英提起水壶：“好了好了，你啊别说的那么轻巧，不提这个了，我再琢磨琢磨，先用向伟的炉子烧壶水去，今天出去的慌慌，忘了关火门儿，炉子死了。”
环英出了门，环薇看看姐姐家里这样简朴，家具没有几件都显得很旧了，墙上也不知怎么弄的黑一块灰一块的，床头柜上的灰尘很久没有擦过了，虽然收拾的还算整齐，但是跟宅子里任何一间屋子都没法比。环薇看着看着心疼的不由得掉下了眼泪。
环英笑呵呵的走到屋门，回身扭着头说：“嘿，嵘梅还真像那么回事儿的，今天姑给你们做炸酱面吃。”说着进了门，正见环薇忙着抹眼泪，就当没有看见，她知道妹妹又心疼自己了。
环英走过来，没有看环薇的脸，说道：“今天姐再做回炸酱面吃，小杜买了点里脊肉，你帮着剁成馅子，做出来肯定喷儿香。”
环薇笑道：“就喜欢吃你做的面了，在家赵妈根本做不出这味道来，咱们今天做手杆的吧，我和面吧，在家哪动过刀子啊。”
环英点点她的脑门：“行，一提吃就来劲，你去看看梅子，真不是吹的，这孩子太有学功夫的天分了，不过静惠准不准她学还是一回事呢。”
环薇手一摆：“依着他们，梅子得大门不出二门不迈的当个纂儿的大家闺秀，这世道女孩子就得有两下子，我现在想学都晚了，嗨，有我呢她们说了通通不算，梅子让我喂的忠得很，往后你有了小孩也不能那么娇惯。”
环英突然想到个很好的消息竟然忘了说，忙趴在环薇肩旁耳语片刻，环薇睁大眼睛很是惊讶，拥住姐姐竟然哭了起来：“姐姐，这回你可算了了个大心事，你不知道这事把妈都愁坏了，生怕你们将来手里没有孩子。”
环英说：“头一胎没有保住，以后再也没怀上，我还以为这辈子就完了，正巧隔壁孙婶儿给的偏方治好了，哎呀哎呀我都快高兴死了你掉啥眼泪？”
环薇赶紧擦掉泪水握紧姐姐的手，兴奋的不得了，说：“那可得好好谢谢人家，今天你歇着，活儿给我干，我把这事儿给妈一说她肯定高兴坏了，你婆婆也就不跟你冷着脸了，对了，姐夫他，姐夫知道不？”
环英摇摇头，大咧咧道：“我怕他乐晕了，我可比不上我婆婆，头几天刚生了个小子，老三家的伺候月子呢，我也不得闲儿去看看。”说着姐妹俩很开心，环薇就像托着个玻璃人似的细心问长问短，好像自己已为人母了很有经验似的。
生活就是这样，一代承接一代，每个人都有体味为人母与为人父的幸福期待，新生命的降临会给家庭带来无限的欢愉和希望。在传统观念中孩子就是未来的依靠，是家族的香火，在自己临终时有人送终，三年、十年有人祭奠。或许也只有对孩子的爱才是最最真挚最最无私的，这是一种其他情感无可比拟的牵挂与呵护，当迟到的婴儿即将降临人世时，那种爱将更加强烈与深沉。环英在绝望中腹内存在了一个小生命，她激动万分，所有爱护她的人也不免为她松一口气，送上最诚挚的祝福。
佩举去了县衙门，毕竟还有很多事情要做，不可能整天闲在家里。知县是自己的三叔，这是很近的亲戚关系，他直接去了三叔的宅院，他是这里的常客，仆人们都知道，一进门就有佣人告诉佩举县太爷在书房里。杨释澈是他们弟兄三个里官位最小的，当年佩举的父亲杨释泽给托关系才调任到自己的家乡做知县的，大哥就是佩举的父亲，二哥在黑龙江做知府，跟青城这边少有来往。杨释澈长得浓眉炯目，体格较清瘦，为人正派平易，虽然是地方的小小知县，但他却并不轻松，地方父母官无论巨细都得管，幸好他一直把佩举带在身边，确实是个得力的助手。
杨释澈对侄儿的到来习以为常，头也没抬看着书很自然的说：“佩举啊，佩东（杨释澈独子）刚刚出门去，你没有碰见他？”
佩举坐下说：“没看着啊，又上哪去了？”
杨释澈放下书，说：“哦，你们可能走差腿儿了，对了，昨天城南赵家的案子还没有弄清楚，你等会带人再去瞧瞧，这回一定得查个水落石出，赵家的老爷子硬硬朗朗说死就死了，太玄乎。”
佩举点点头说：“我猜么着是他儿女当中的人干的，很明显是冲着家产。”
杨释澈眉一皱，看着佩举用责备的口吻问道：“你猜么着？”
佩举见势连忙规矩起来，小声说：“我……我，推测……推测。”
杨释澈转而温和下来，理理胡须，说：“你啊，还是年轻，在我手底下干那么多年虽说长进不少，但还是有些义气用事，断案子怎么可以‘猜么’呢？要是凭着‘猜么’，还用得着咱们去处理吗？孩子，你做事可得沉稳些，周全些，很多事没有想像的那么简单。”
佩举连连称是，自责道：“三叔教训的是，我不该臆断这案子。”
杨释澈哈哈一笑：“教训倒谈不上啊大侄子，我就是提醒提醒你，哎？你得给三叔说句实在话啊。”
佩举懵了，实在话？三叔他老人家突然来了一句让人摸不着头脑的话，难道三叔抓到了自己什么把柄不成？可仔细想想自己才从外面回来几天也没做什么出奇的事啊，佩举还是略微心虚，问：“叔，我怎么不实在了？我……我没做什么不着调的事啊。”
杨释澈拿手指头冲他不住的点，说：“爷们儿，你跟我额外告假一个多月跑哪去了？我这几天不得空问你。”
佩举一时语塞，杨释澈装作看书的样子，笑眯眯的说：“我以为你告假跟家里说了，那天我听衙役说宅子派人来问你什么时候回家，哦，到了（liao）你没说啊。”
佩举又语塞，杨释澈说：“佩举，你这事办的不地道，你万一有个好歹，大嫂找我要人，我怎么交待。”
佩举忙说：“我跟朋友去了苏州一趟，忘记给家信儿了。”
杨释澈眼神犀利也没抬头用很怀疑的口气问：“是吗？”
佩举说：“真的，三叔，不骗您。”
杨释澈冷冷的说：“还是那句话，以后做事千万用脑子，不能只顾及自己的感受，你挺厉害啊，上千里外都有朋友，比我强啊，嗯？你啊扯谎都没水平，今天差衙役去老家村里传唤人回来时给我带了个消息，佩举，你现在鬼花样不少啊。”
佩举刚要说话，杨释澈就严厉的说：“这件事我就不跟你妈说了，我给你保密，可早晚得传到她耳朵里，你做这种事我很不赞成，君子要坦荡荡，你好自为之。这终究是你的私事，我不便多言，要是你爸在，你小子的皮都得从头到脚熟一遍了，记住不要影响到衙门的差事，听到没有？”
佩举低头不语，他把桂枝安排在老家家院里确实招眼，再说整个村落的人都认识他们家里的人，说不定哪天就传到鲁氏和静惠的耳朵里，怨不得三叔说他做事要过脑子了。杨释澈为了不让侄子过于尴尬，又说：“大侄子，我要是你不能把她往老家院带，忒招眼。好了，叔信你能处理好的，只要办差不分心就成。”
佩举赶紧站起来说：“三叔您放心吧，我会好好办差的。”
杨释澈笑笑，指指自己脑门再次示意他做事要思虑周全谨慎踏实，温和的说：“快去吧。”
佩举像兔子似的嗖一下蹿出去，杨释澈哈哈大笑。这时夫人方氏进了门来，笑着说：“怎么，教训了一顿？”
杨释澈呵呵一笑：“这孩子啊，满哪都好，就是这点不怎么样。”
夫人方氏坐在一边说：“嗨，这要让大嫂知道了，还饶得了他，你可别去多嘴，让他自己去圆。”
杨释澈捋捋胡须，笑眯眯的说：“男人嘛，娶个姨太太不算什么事。”
方氏白了他一眼：“得得得，有你罩着，他可得了劲儿了。”
