陈雪莹和母亲回到旧陈府，陈建雄随便吩咐了些话，便说要上街看看，让其他人先休息。
三夫人一手拉着雪莹，一手轻轻地拍了拍她的手，柔和地说了声：“雪莹，你去睡会儿吧，一路上可累坏了你。”
雪莹听话地点点头，便走出了厅堂。她的寝屋还是以前的那间，可不知现在变成什么样了。
雪莹来到她小时候住过的房间，这里的一切似乎都没变呢！只是家具都显老了些。雪莹是个念旧，又有些多愁善感的人。看到此时，心里泛酸。拐杖已把她的行李和相机搬了进来，就放在房间中央。雪莹打开红樟木衣橱，用手指摸了摸，没有灰尘，看来在她来之前房间都收拾得很干净了。雪莹于是把大皮箱子里的衣服一件一件拿出来，再小心地分类放进衣橱。又把她从上海带过来的洋娃娃塞到床上，把西洋台灯放在梳妆台上，把自己的油画相框挂在墙上……最后，雪莹拿出一把女士用的左轮手枪。这是爸爸在她十七岁生日那天送的，作为日后防身用。雪莹从来没有用过它，可是却非常喜欢它。
雪莹把左轮手枪放进手提小包里，放心地抿了抿嘴，这才架起相机，兴奋地给小时候的家具拍照。
“咚咚咚！”有人敲门。
雪莹去开门，看到是大夫人身边的老妈子。那老妈子没等雪莹问话，就先自说了：“大小姐，大夫人说多少要在镇上住个一两个月，服侍的下人少不得，所以着我去聘些伶俐的女工人。大夫人问大小姐要不要几个贴身的女仆？”
“不用了，我不喜欢有人跟着我。”雪莹回绝了后，又想了想，问道：“对了，张阿姨，大妈和我妈妈都去睡了没有，她们没撇下我自己去玩吧？”
张阿姨笑笑，说道：“都没睡，不过也没去玩，她们有自己的事要做。大小姐，您先休息吧，一切事情大夫人都会安排好的。”
雪莹“哦”了声，关上了门。等了会儿，雪莹又转了转眼珠子，开门看去，张阿姨已走远了。雪莹于是迅速闪出房间，关好门，悄悄地拐进了屋旁竹林里的一条小捷径。
那是儿时顽皮，躲猫猫时无意发现的。捷径的尽头是一间小黑屋的屋后墙。所谓小黑屋，就是空间狭小，四壁无窗，不透光，不漏风，连门都是铜铸的。大门下方有一个小门，只有容得两只手进去的大小，可是也要有钥匙才能打开。整间黑屋，只有大铜门上方开了几个鱼眼大小的孔。
雪莹早就发现了，只有妈有开启那扇小门的钥匙。妈妈也是每天给黑屋里关着的人送饭的人。雪莹还发现，看门人柳生每个月1号都会来看黑屋里的人，陪她说话，哭哭笑笑不知为何。雪莹也曾想透过大铜门上方的小孔眼，看看里面关着的是谁，长得什么样。可是那时她还不够高，过没有多久，她又搬走了。
这些年妈在上海，没有给黑屋里的人送饭，不知道她死了没。这些年雪莹也不敢问任何人关于黑屋的事，只当不知道。如今又回来了，她多想去看看，通过那些小孔眼，看看黑屋里关的是谁。
被强烈的好奇心驱使，雪莹来到了竹林小捷径的尽头，小黑屋就在眼前。
“……从今天开始，还是由你来给蕊儿送饭。每次来都要想想，自作孽，不可活，一时得意，一世凄冷。做人不可贪得无厌，这，就是贪得无厌的下场。”
雪莹突然停住脚步，黑屋前有人在说话。这声音，是大妈的。
“络儿记住了。”
这是妈的声音。
雪莹吓得不敢出声，也不敢动一动。还好她在小黑屋后面，周围还有竹子包围，她们是绝对发现不了她的。张阿姨说大妈和妈妈有自己的事要做，原来就是来看黑屋里的人啊。雪莹对黑屋里的人更加好奇了。
“大夫人，有个叫做邓大霸的人带着他的女儿，要来找大帅和您。大帅不在府上，您要不要去看看。”这是大夫人身边另一个老妈子刘阿姨。
“好，我们走吧。”
只听稀稀落落的脚步声渐渐远去。
又过了一会儿，确定不会有人来，雪莹这才从竹林里出来，走到小黑屋前面。这么多年，大铜门上长满了绿色锈斑。雪莹找到了门上的小孔眼，现在小孔眼正好对着她的脸，雪莹眯了一只眼，凑过去看。
雪莹的眼睛刚刚对准一个小孔眼，就见里面一个黑布隆冬的东西跳过来，对准她的眼睛“嗷呜！”一口，黄黄臭臭的牙齿磕到铜门上，“叮！”地一声。雪莹吓得连连后退，只听里面的人哈哈大笑道：“蠢材，蠢材，你们都是蠢材！你们斗不过我，你们最终都斗不过我的！滚！都给我滚，不要看我，不要来看我……”
雪莹不敢逗留，只好又钻进竹林，寻着来路返回。
回到房，雪莹也没心情睡觉了。想着刚才刘阿姨说有个人来找爸爸妈妈，应该是爸爸以前的老朋友，不知道什么事，去凑凑热闹也好。反正要把刚才看到怪物的不良心情驱散掉。
雪莹悄悄来到会客厅，站在张阿姨身后，就像一个小丫头似的乖觉，低了头一声不吭。偷偷瞧去，只见大妈坐在主位上，爸爸还没回来。坐在客座首位的是一个满脸黑胡子的男人，看起来很是凶恶，倒像一个大强盗。
爸爸什么时候认识这样的人？雪莹皱皱眉，凭直觉就不喜欢这个人。
又见那个黑胡子身旁，坐着一个和自己年龄相仿的女子。那女子俏颜红唇，长得很是漂亮。雪莹多看了那女子两眼，却不想那女子竟也转过了头。
大夫人请刘阿姨上了极品铁观音，谈话间茗香阵阵，很是怡情。可那黑胡子人长得粗犷，性情更是粗犷。他先是装样子呷了口茶，见茶水好喝，索性咕嘟一声喝了整杯。然后对刘阿姨叫道：“这茶水不错，再来一杯！……对了，换个大点的杯子，碗也行，这杯子太小不解渴。”
雪莹忍不住笑了声，黑胡子身旁那女子便又转过头来看她。这回，那女子看得不留情，几乎是从头到脚的，把雪莹整个扫了遍。雪莹感觉到了她的不屑，赌气扬起下巴瞪了她一眼。
“邓先生。”大夫人不想把时间耽搁在这种粗人身上，便直截了当地问了，“我和我家老爷今天早上才到的仓齐镇，你那么快就得到消息赶来，可见你和我家老爷的情谊非浅啊。可是我家老爷有事出去了，还不知道什么时候回来呢。要不这样，你有什么事就跟我说吧。”
没想到邓大霸更直接，“你是陈建雄的大老婆，是吧？那就行，我就是来找你的。”
大夫人皱皱眉，邓大霸的言语不逊，那她说话也不用客气了。“那你有什么事就快说吧。”
邓大霸哈哈一笑，笑声如雷鸣。他拍一拍桌子，把茶盏震得叮当响，他高兴地说道：“这才爽快！我就最看不惯那些咬文嚼字，肚皮肠子弯弯绕的人了。好！我说我邓大霸这次来，就是向你提亲的。”
“啊！”
“啊！”
“啊！向大夫人提亲……”
邓大霸此言一出，会客厅里的人都倒吸了一口凉气。别说他就是一个大老粗，大夫人出身名门了。就算他是个翩翩公子，那大夫人也是成了婚的人，怎么能跟他。
“放肆！”大夫人拍桌而起，怒道。
邓大霸不明就里，见大夫人跟他大声，他就更大声：“放他妈的肆，老子跟你提亲是你的荣幸。”
“反了，反了。”大夫人气得浑身发抖，又羞又愤，手指乱点道，“来人，来人啊，把这个老流氓赶出去，我以后都不要再看到他。”
“什么，老流氓！”邓大霸心底也来了气，撸撸袖子正要大骂一场，却被女儿拉住了手臂。
邓大霸身边那个漂亮的女子就是他的女儿，邓玉梅。她本来是装害羞，不想出声讲话的，无奈爹太笨，险些把正事搞砸。说不得，只好亲自上阵了。“爹你一边去。你别讲话了，讲什么错什么。”
“我、我、我。”邓大霸结巴了几声，哼了哼，就真的站到了一边。
邓玉梅站在厅中央，看着大夫人笑了笑。大夫人心神略定，但怒气未消，便指着邓玉梅喝问道：“你们，到底是来做什么的？做爹的带着女儿来别人家里闹笑话吗，岂有此理。”
邓玉梅想到自己的心事，害羞了下，但人不大胆怎么争取自己要的东西。邓玉梅吸了吸气，淡定说道：“夫人，我爹说错了。不是他提亲，是我提亲。我爹是来替我提亲的。”
雪莹虽然不喜欢这女子的挑衅眼神，但她如今的大胆举动倒让人十分佩服。
大夫人心口起伏，许久才平复下来。再次坐下，这才闭了闭眼，语气平静地问道：“我陈家只有一个女儿，你这小女子又是向谁提亲？”
邓玉梅嘻嘻笑道：“向你陈家的守门将军，柳生的公子柳靖轩提亲。”
“什么？他——”竟还说什么“守门将军”，什么“公子”，大夫人冷冷笑道，“他，只是一个下人的儿子。”
柳靖轩，雪莹轻轻地念道。她知道旧陈府有个看门人柳生，至于柳生有没有儿子，叫什么名字可没有多少印像。雪莹看向邓玉梅，不禁心生疑问，这个女子长得如此美貌，究竟是什么样的男人能令他动心到甘愿亲自提亲？
