贺家五兄妹自幼习武，枪法棍棒那是一等一的强。只可惜现在文强武弱，朝廷上文臣主政，武将的地位大减，连带着民间习武之风也大为减弱。习了也没用啊，饱不了自己的饿肚皮。
贺铁匠辛苦一生，没挣到什么钱，反而在晚年大病一场，后来病虽好了，贺家却欠下了一屁股债，所以贺小勇和贺小双只能去打短工赚钱，贺小花更是迫不得已做了别人的使唤丫头。真不知她那样的暴力丫头，能听别人的使唤吗？
“惹恼了姑奶奶，说不得要让你人头落地。”许慎言在心中这么恶意地唱了一句。
许慎言对上贺小花，能有胜算吗？可想而知。
许贺两家是邻居，低头不见抬头见，平日关系极好。许慎言有几个要好的朋友，除了酒肉和尚张，便是贺家四兄弟了。至于贺小花，算了吧，许慎言恨不得见了她就绕道走。
不过话说回来，两人打归打，却也没有真翻脸的时候，充其量就是小孩间的打闹罢了。
收拾完家里的卫生，许心兰也下地去了，她得帮母亲去地里干活。现在正是春耕时节，地里的活儿不少。
许慎言留在家里……读书。
他想去地里看看，许心兰却死活不让，哥哥读书正紧要呢，怎能去地里干活？
其实哪会读书。许慎言对科举毫无兴趣，对做八股文章更是深恶痛绝，他一向对设计出八股文章的人非常佩服——这得多么奇葩的人才能设计出如此僵化、如此不通情理的文章结构来啊。西方的这个时候正是文艺复兴，众多的艺术作品喷薄而出，而中国却禁锢于八股文的牢笼之中，而且禁锢了四百多年。
书是不用读了，许慎言得静下心来想想自己以后该怎么办。
首先，家里的经济状况如此糟糕，得想法改善一下，说白了，那就是要挣钱。好男儿顶天立地，怎么能一直靠母亲和妹妹来养活。再说这些年来她们受的苦难已经够多了。抛开所有这些不提，每日稀饭咸菜的前景，也是够灰暗的。
许慎言以前虽是个书呆子，却并不是傻子，家里的情况他看在眼里，急在心头。可他比任何人都要明白，要改变现状，只有读书，加倍努力地读书。
古人有云，书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，这并非空话。
自古寒门子弟，要想出人头地，只有两个途径，一是从军，自千军万马中厮杀出来，封侯拜将。这一条路实在艰难，布满血腥，非常人所能为。而且一将功成万骨枯，绝大多数梦想着出人头地的人，最终不过是变成沙场中的那一堆枯骨罢了。
二就是读书，学而优则仕，此诚至理名言。十载寒窗苦读，一朝金榜题名，是绝大多数读书人的梦想。其实许多读书人何止是十载苦读，不少人白发苍苍，依然不过是个童生，连秀才都考不上。能够考取功名的，也不过百中一二罢了。
然而比起从军来，这一条路无疑幸福很多，最重要的是，读书没有危险，无需提防暗箭。一科不中，大不了从头再来，毅力和恒心，读书人从来没有缺乏。武者不同，一着不慎，大好头颅搬家。
从这个意义上说，许慎言还算不上真正的呆子，因为他认准了读书这一条道，一条能够飞黄腾达的康庄大道。
特别是高中秀才以后，原先平静的心便骤然火热起来，他似乎能够看到这条道的尽头了，中举，殿试，入仕，成功似乎唾手可得，此时不搏，更待何时？
他拿出比以前高涨百倍的热情去读书，为的就是能够改变家中的现状。只要能出人头地，呆又如何？
但是现在，许慎言——更应该叫徐言才对——对入仕为官兴致缺缺。作为通晓中国古代及近现代史的大学生，对封建皇朝并不会顶礼膜拜，对所谓的清官文化更是嗤之以鼻。在他看来，中国的许多事情，倒是有不少是坏在一些所谓的清官手上。
某大文豪说过，中国几千年来的历史，不过就是一部吃人与被吃的盛宴罢了。许慎言不喜欢参加这场吃人的盛宴，自然也对入仕敬谢不敏。
但是想不吃人者，首先得保证不被别人所吃。那就得在从军与入仕之间，另寻一条路出来。
这条路其实是有的，那就是经商。
中国自古以来，商人都是地位最低的，所谓“士农工商”，商人排在最后一位，连农民的地位都不如，即使商人的实际生活水平远高于农民。
如果某人家里出了一个商人，那就等于出了个不孝子。岂不闻白居易有诗云：“门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇。”作为一个歌女，年老色衰以后，只能嫁作商人妇，居然还是委屈了她，可知商人地位之低。
虽然自明朝中叶以来，随着资本主义的萌芽，商人的地位有了一定的上升。但在士大夫眼里，依然是耻于与商人为列的。
作为受过现代教育的人，许慎言当然不会这样认为，商业的重要性，在后世早已显露无疑。天大地大，赚钱最大，他从不与钱为难。
在后世有一个最著名的论断，那就是经济基础决定上层建筑，在许慎言看来，这里面的经济基础，也无非就是赚钱罢了（徐言作为理科生，政治经济学也就只能理解到这里了）。
要说赚钱，在后世有无数法子，炒股炒基金，卖期货卖空头支票，地皮房产任你开发，哪样不赚钱？更有那满嘴跑火车，空手套白狼，赚到了就是本事好。
可惜，这些手段不适用于明朝嘉靖年间。
不过许慎言不着急，即使用不到以上那些快速来钱的手段，办法总是有的。他的专业就是冶金与材料工程，想办法制造出一些新型材料倒也不难。这些材料在后世也许不值一提，烂大街的那种，在嘉靖年间却是极好的宝贝。
实业可以兴邦。许慎言对兴邦不作企求，对赚钱很感兴趣。
他第一个想到的就是玻璃。玻璃在后世极为常见，是普通得不能再普通的产品，但是放到嘉靖年间，它就是价比黄金的宝贝。多少王公贵族，不惜重金，为求一件玻璃制品而不可得。摆上一件玻璃器皿，那就是奢华的象征，是荣耀的保证。那璀璨的玻璃光华，耀花了多少人的双眼。
玻璃这种东西，其实自古有之，可惜产量一直极少，中华大地，陶瓷产业兴旺发达，与之极为相似的玻璃产业却几近于无。明朝中叶，少量的一些玻璃也是来自遥远的欧洲，万里迢迢而来，又是稀有之物，价格自然无比昂贵。
其实生产玻璃的原材料极廉，生产工艺又很简单，成品率远高于陶瓷制品。就算是废品，也能随时回炉，重新熔化，丝毫不会浪费。因此，玻璃的生产成本很低，但相应的，由于缺乏技术含量，产品价格也是非常低。在后世，普通的玻璃企业只能说是惨淡经营，利润率低至极点，虽能维持，却与暴利无关。只有科技含量很高的特种玻璃行业，才能很好的发展生存。
但现在，许慎言要将之打造成一个暴利行业。
对于玻璃的生产，许慎言并不陌生，这又得感谢徐言所受到的现代教育。
在西南科技学院的校园里，相当一段时间，充斥着六十分万岁的口号。也难怪，千军万马过完独木桥，激烈程度与嘉靖年间的科举有得一拼，骤然来到氛围宽松的大学校园，很多人的心情一下变得轻松起来。该恋爱的恋爱，该游玩的游玩，能想起功课这回事儿的人已不多了。
但是随着大学生就业形势的日益严峻，随着毕业即失业的人群增多，现在的校园里，已经没有那么轻松的氛围了。现实给学生们上了一堂课，浪漫是别人的，青春是自己的，你想学着别人去浪漫，最终丢掉的将是自己的青春。今天丢掉一堂课，明天丢的将是自己的工作。形势逼人，不拼不行啊。
学校的学习气氛明显浓厚了许多，花前月下，瓜田李下，成双成对的身影依然很多，手上却都多了几本书。以前冷清的图书馆里，谈恋爱的人多了起来——很显然，书是要读，女朋友的手还是要牵的。以前无人问津的阶梯教室，突然成了香饽饽，却无意中导致了徐言的一次滑铁卢惨剧。
徐言在大二的时候，为了完成一份社会调查报告，对玻璃工艺品市场进行了深入了解。他跑到一家玻璃工艺品厂实习了一个月，碰到不清楚的问题，又回学校的图书馆查了许多资料。对玻璃的整个生产过程，已经基本掌握。为了更详细地了解这个行业，他甚至还查了许多关于特种玻璃方面的资料。
除了玻璃的生产工艺，徐言还考察了它的市场行情，对相关从业人员有过深入了解。
那份社会调查报告，给徐言带来了那个学期的奖学金。
虽然，徐言真正了解的只是普通玻璃工艺，但是这已经足够了，对于现在的人们来说，普通玻璃的生产工艺就是高科技。
“果然，科技才是第一生产力啊，”许慎言笑眯眯地想着。
