在得知要和叶枫一起回家，三名小乞丐以为叶枫和他们开玩笑，再三询问后才确定，原来，三人并没有做梦，幸福来得太突然，随即便一起和叶枫一样叫老冯“爹”。
然后在老冯身旁左拉右扯地感谢自己现在的老爹老冯。老冯也是没有办法，任由他们四个这样感谢自己。
在回村的路上，叶枫知道了三名小乞丐的姓名与年龄。之前说话之人叫狄青，今年十一岁，比叶枫稍长一岁，，另外两名乞丐，原先一个叫狗娃，一个叫二娃子，今年和叶枫一般大小，都是十岁。后来叶枫觉得他们的名字不好听，在征得他们的同意后，将他们的名字，一个改为小五，一个改为小七。
尽管叶枫在城阳镇耽搁了点时间，终究在夜黑之前回到家中，看到叶枫的家境如此简陋，狄青三人并没有心怀埋怨，反而内心更加感谢叶枫，即便家中这般简陋，还愿帮助我们，这足够证明叶枫是个有情有义之人，值得三位深交，即便是不幸死了，他们也绝无怨言。
简单的便饭之后，狄青提出来，他们三人准备拜叶枫为大哥，但却被叶枫一口拒绝，后来经叶枫再三劝说之后，三人终于妥协，决议结义金兰。狄青为大哥，叶枫为二，小五为三，小七为四。
最后狄青表示，誓死追随叶枫，大哥只是名义而已，叶枫本想反对，但是狄青却提出，如若不然，便就此离开云木村，叶枫见此无奈，便答应下来。
所谓结义亲兄弟，同甘苦共患难。本来狄青三人来之前，叶枫是与老冯睡在一张床上，但现在狄青三人来了，又结义为兄弟，所以，不管父亲老冯说什么，叶枫都要和他们三人在下面打地铺，老冯见此无法，又去隔壁借了床被子过来，放在了他们四人身上。
这一晚，对于狄青三人来说，无疑是这几年来最为安心的一晚。在来之前，他们睡觉好似度日如年般痛苦，没有铺垫，没有被褥，有的只是些许稻草，而且还处处留意附近的飞禽走兽，免得被吃了都不知道。在此，他们睡得安心，也睡得踏实。
简简单单的一夜一晃而逝。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，空中还有些许星光在闪烁着那一丁点亮光，好似还不愿归去一般，死死地空中挣扎。
此时，老冯早已穿好衣物，随手拿起边上的柴刀，正准备上山砍柴。他知道，狄青三人的到来将使自己不得不更加早起忙碌，这样，才能有更好的收入来养活家里面的四个小子。
是以，今日天刚放亮，透露着朦胧，老冯早早起床，准备上山劳作。可就在老冯刚刚走出家门的那一刻，眼前的一幕顿时让老冯激动不已。
只见叶枫四人每人手中都拿着一把砍柴刀，整齐地站在老冯的面前。这些砍柴刀都是老冯之前用坏了的，但是经过叶枫四人一夜磨洗后，现在这些砍柴刀在星光的照耀下，却也不失风采，依旧焕发着当年的朝气。
“你们？你们这是干什么？”看到这一幕，老冯激动的都不知道说什么好了，身为父亲的他，还是关心地问道。
“我们也要和爹一起上山砍柴！”四人异口同声回答道。
老冯激动不已，老泪纵横，原先知子莫若父，现在得改为知父莫若子了。
云木山上。
虽然现在天刚放亮，但还是能隐隐见到远处林中，一位老者正在熟练地挥舞着手中的砍柴刀，动作显得干练，却带有点缓慢，显然可见，老者身体大不如前，看似一位六十来岁的老人，其实际年龄却是在年状时期，又有谁能够相信，但事实却是如此。
这位老者便是老冯，疾病一天天困扰，身体一天天憔悴。使得老冯愈来愈力不从心，但一想到小儿叶枫，心里就告诉自己，一定要坚持下去，不光是为了叶枫的成长，也为了完成妻子临走前的遗愿。
老冯旁边不远处，可以清晰地见到叶枫四人，也在吃力地砍伐着树木，可能他们从来没有做过这样的事情，难免显得有些生疏，不知如何下手，但是他们还是拼命地将砍柴刀挥来挥去，仔细一看，也却是能见到些许树柴跌落于地，这不免增加了叶枫四人的信心，于是更是使出全力挥舞着柴刀。
上午，就在他们砍柴的过程中，慢慢度过。和昔日老冯砍柴相比，今日的劳作显得格外喜悦。但是老冯心里明白，即便是这样，有了叶枫四人的加入，这一天砍伐的木柴也不能满足这四口之家的生活，再加上身体疾病的困扰，老冯真是越想越害怕，害怕哪天自己走了，留下这四个小孩该如何生活？越是深思，老冯脸上的面容就越显得无奈与憔悴，自己身上的担子太重了。
此时，就在叶枫砍完最后一棵树枝时，一个不经意的转身，将父亲老冯的面色尽收眼底，身为老冯的儿子，又怎会不知道父亲的苦恼，看到父亲一夜间好像老了许多，叶枫这心里头也不是滋味，处处透露着辛酸。
叶枫知道，狄青三人是自己要求带回家的，不应该让父亲这般伤脑，毕竟父亲上了年纪，于其长大后孝敬父亲，不如现在就帮父亲分担点重担！
一旁的狄青三人也是砍完最后一棵树枝时，抬头看见了叶枫的苦恼，又望了望远处老冯，此时老冯的脸色越加难看，比起昨日的红润脸庞，老冯好像一夜间苍老了很多。他们三人都很清楚，是自己三人的到来使得叶枫父子两变成这样。
三人对了下双眼，都各有领会，知道自己现在该干什么。
一阵会意之后，三人便大步走到叶枫身旁。
“二哥，我们知道为了我们三个，爹现在是茶不思饭不想，一夜间憔悴了很多，为了能够让爹好起来，我们确定要帮爹做些什么。”一到叶枫身旁，小五就第一个提出了想法。
“我又何尝不想呢？只是，我们能为爹做些什么呢？”叶枫早就想为父亲老冯做点事情，但一直不知道该做些什么，毕竟自己只是一个十来岁大的孩子。
“我家以前也曾住在山上，懂得一些猎捕之术，不如…我们去抓些野兔、野鹿到集市去卖，如何？”就在大家陷入沉思时，狄青想了想，然后将自己的想法告知大家。
“这个办法好，我曾到一家酒店要饭，发现桌上面有很多野味菜，好像价格还挺贵的，要是我们能够抓些野味到酒店贩卖，我想，一定会卖出好价钱的。”狄青提出想法后，不待大家考虑，小七抢先说道。
“到时，咱就可以让爹过上好日子了。”小五也接了一句道。
通过讨论之后，叶枫四人制定了猎捕计划，首先从野兔开始，听叶枫说，这里野兔到处都是，数量极多，且活动范围有限，加上现在又是野兔经常出没的季节，所以他们一致决定，先从野兔下手，然后由狄青传授一些猎捕技巧，其他三人都很聪明，很快就将狄青的猎捕之术融会贯通，熟记于心。待计划已定，四人伸出单手，放于中间，叠层而上，表示这次任务定将完成。
远处的老冯看到叶枫四人离开，以为是孩子干活劳累，有了孩子气，估计是想出去玩玩而已，所以也无多加干涉，任由他们离开，而自己依旧在那边缓慢地砍伐着木柴。即便是身子骨大不如前，但自己必须坚持啊，放在眼前的是四个六七岁大的孩子在等待着自己去照看抚养，自己又有何办法，唯有坚持，多砍些木柴去卖，然后自己省吃省穿，虽然生活节俭了点，但还是可以生活下去的，倒是自己的身子骨越来越力不从心，自己又该怎办为好？
“唉…”想到这里，老冯深叹一气，很无奈，但还是要面对，自己又改变不了什么。这就是天意，天意难违！你一个普通人又有何能抗拒天命？答案只有一个，那就是惟命是从。
深叹一口气之后，老冯又埋头砍伐着自己前面的木柴，力道大了点，但却坚持不了多久，体力实在跟不上。
半晌过后，老冯拿出一个馒头，吃了半边，然后又放回了自己的怀里。就在老冯正准备再次拿起砍柴刀挥舞时，不远处传来了一阵熟悉的声音。
“爹…我们回来了。”还没走到跟前，老冯就听到了小儿叶枫的声音，声音中夹杂着些许喜悦之情。
“你们这是……”看到叶枫四人没人手里都拿有两只野兔，老冯心里一阵疑惑，随即便问道叶枫四人。
“爹，我们去打猎了，看，这些野兔都是我们从山上捉的。”不待其他人回话，小五第一个抢答道，说话之际，还将手中的野兔拿给老冯看看，以显示叶枫四人的功绩。
“只要将这些野兔贩卖给镇上酒肆，爹，您就不用天天这么辛苦的为我们劳作了。”待小五说完，小七也跟着说道。
“是啊，爹，您看，我们刚刚去了一会儿，就抓了这么多野兔。”狄青也在一旁说道。
“爹，听小七说，这野兔的价格一只可以卖到十文钱，您看，我们今天抓了八只野兔，我们就可以换取八十文钱，这样，爹，您就可以天天在家里休息了，我们四个来孝敬您。”待狄青说完，叶枫对着父亲老冯说道。
“这…我儿有心了。”老冯听到自己的四个儿子左一句，右一句的为自己着想，真不知道是哪辈子修来的福分，有生之年能有如此孝顺之子。
“爹，那我们今天就回去吧，看您也累了，我们帮您拿木柴。”说完，叶枫就抱起地下散落的树枝。
看到叶枫如此，狄青三人也纷纷效仿，只有老冯一人空手的走在前面。
走在后面的叶枫看到老冯，即使没有肩负木柴，走路也有点驼背，看到父亲这样，叶枫心里一阵酸痛，又有一阵疑问：父亲昨日尚好，为何今日这般憔悴，难不成是得了风寒，或是其他疾病？和叶枫一样，其他三人也都纷纷有此想法。
