且说并州太守蔡济称帝位，国号大新，改元南武元年，号太祖，翌日，太祖召集群臣引大军南下兵临长安，丞相蔡泽又令将军罗道领兵五千人至扬国，缢杀扬王刘武，兼扬国之地，屯兵固守以防晋王袁绍征伐。
却说新军先锋蔡楷领兵南下如入无人之境，所到之处皆开城门降之，唯有中江郡守将李辉统军抵之，李辉闻新卒来伐，固守不战，以拖战机，时蔡楷令军马围而攻之，中江郡易守难攻，连攻三日，蔡楷见成不破心中大怒，副将副将郭超谓楷曰：少主，今李辉坚守不战，中江郡难摧，若持久下去，恐汉帝召集天下诸侯群起而攻之，那时吾军危矣，楷曰：父皇三日后至中江，若此时不破，大军安能过之？超曰：李辉胆怯坚守不战，不如弃中江，直袭长安？楷曰：吾仅有五千兵马，中江不收，若断吾军归路安办？超曰：不然，长安内兵丁缺乏，再加张旁之乱，士卒所剩无几，中江之军乃御林军，能征善战，若吾绕而攻至长安，汉帝必恐，那时开门俯首纳降！蔡楷应允，趁夜色领兵绕中江，次日天明，李辉不见了新军，以北还，大喜，切不知蔡楷已领兵将伐至长安。
长安守将见新卒杀至，皆大骇，汉军左将军刘劭领兵千人击之，刘劭与蔡楷交手不五合，为楷一刀斩于马下，汉军大败，撤退归城，败兵报于汉仁帝，仁帝遂令大将军李傕去抵，李傕引本部人马一万人出城迎之，只见蔡楷舞刀架马，身披银袍银铠，纵白马，英姿飒爽，威风凛凛，李傕大骂蔡楷反贼，楷曰：汉室家数尽矣，人人皆可王之，将军乃汉朝名将之后，何不王之而图霸业？那李傕原本亦是贪图虚荣之人，当日救汉帝于长安，实属以求赏赐，今蔡楷动其心，楷又曰：新帝相言，若有助之伐汉者，封王也！将军乃河西之人，旧随董卓，雍凉领兵数年，吾必奏明父皇表奏将军为雍、凉二王也！李傕大喜，二者合兵一处，反杀至长安宫中，汉仁帝闻后，大惊失色，众大臣闻李傕投新，蔡楷领兵杀至尽皆四下逃命，仁帝从后门欲逃亡襄阳，不想为郭超拦下，超谓仁帝曰：吾主不必杀汝，可速与吾归宫中，昭告天下，言大汉气数尽，退位让贤！仁帝回顾左右，皆乃新卒，唯有应允，跟着郭超回到宫中，布告天下，传位于蔡济，仁帝自乃退位，可怜仁帝在位仅一年，蔡楷得了长安城，具言报于新太祖，太祖大喜，时太祖领兵至中江郡，郡守李辉闻汉帝已退位，乃降了新军，太祖定都长安，时南武一年秋，重赏蔡楷、郭超二人，又封降将李傕为荆州太守，令其引本部人马去守新野，以防襄阳之军。
却说汉仁帝在位一年退其位后，襄阳王刘表被众人拥立为帝，延用汉字号，自称皇帝，号汉祥帝，定都襄阳，人报于新太祖，太祖大怒，欲领兵征伐，丞相蔡泽曰：陛下，得长安之后乃进兵西川，西川又秦岭之险，易守难攻，川内沃野千里，天府之国，得了粮草可期也！而后大军兵伐襄阳，此乃上策！太祖，大喜，遂令太子蔡楷引兵三万出阳平关，取西川。却说新太祖废汉帝之后传于西川，蜀王刘备闻后大怒，替仁帝哭丧，于CD立登台，面北望之，三军哭拜汉帝，刘备谓众人曰：蔡氏逆贼，篡汉自立，人神共愤，今仁帝害于蔡氏之中，寡人意欲北伐，定长安，光复汉帝，稳汉室基业！相国庞统曰：大王，今蔡氏称帝，占据关中，带甲十万，雄霸长安，今天下诸侯皆不敢抗之，若蜀国一军伐之，恐难成气候，虽仁帝退位，襄阳王刘表自立为汉帝，汉室基业尚存，大王可联祥帝，大王引蜀中之军出汉中直取长安，祥帝引众出荆襄取洛阳再夺并州，则蔡氏可灭也！刘备乃令人往襄阳拜于祥帝，又令车骑将军张飞统一万精兵为先锋出汉中，自引大军三万为后。
却说新太祖得了长安，丞相蔡泽进言曰：今吾得了长安，汉室之根基也，但天下诸侯尚存，今蜀中刘备率军北上，意欲夺长安，刘表又于襄阳继帝位，陛下不可强于之战，可令一能言巧舌之人前去襄阳说之，臣素闻刘表心无大志，虽贵为天子，可其志仅守土一方也，陛下可相约与其划分疆土，誓不兵戎相见，臣料刘表立应允，其余各路诸侯皆见汉室亡矣，必定不会发兵援之，蜀中刘备性情中人，又领兵马来伐，此乃飞蛾扑火，自取灭亡，陛下再令人往各诸侯处，相言结好，赐金，许其后世可王之！陛下又令人北金，金人虽败于汉军，但今汉帝已退其位，偏于一隅王之，言其利害，以稳金人！太祖大喜，丞相蔡泽亲自只身前往刘表处，太祖令魏兴往北金，又令能言之人往各诸侯。时南武一年春。
却说蔡泽行数月至襄阳，汉祥帝闻后，令左右推出斩首，蔡泽喝退左右，大笑曰：吾此番之行，并非为战！陛下今贵为天子，实乃吾主之功也！祥帝问之为何，泽曰：吾主若不南下进击长安，劝仁帝退位，公安能为之王也？若吾主非攻长安，仁帝尚在，吾恐公永世乃一方之长也！安能为天子？且吾主善待汉室宗亲，赠予衣物，好生待之，何罪之有？今公为大汉天子，吾主欲与公结好，永誓不得兵戎相战，若各地诸侯侵犯公，吾主必定领兵助之！祥帝闻后三思不语，蔡泽曰：吾主带甲十万，称霸关中，手下良将百余员，谋臣无数，公安能与之相抗衡？吾闻荆州四处为敌，江东吴国、淮中魏国皆有侵吞荆州，若公领荆州之军来战之，此二路人马杀至，公又安办？祥帝乃大喜，喝退刀斧手，款待蔡泽，言若非先生，朕必亡矣！遂应允。欲知后事如何，请听下回分晓！
