陌尘露出逼良为娼时的小媳妇神情，只是在小九不为所动的冷漠下迅速调整为痛不欲生悔过的表情，苦哈哈地将药一口吞下。舌头顿时麻木，从味觉到尾巴尖都充满苦涩。
一颗杏糖丢到棉被上，附赠的还有小九斜瞥来故意冷淡的目光：“再有下回，让你泡药缸里。”
陌尘含住糖块，嘿嘿直笑：“小九对我最好，舍不得的。”
侍从闷哼一声没说话，掀开门帘要出去。身后传来陌尘有些含糊的声音：“小九，没想到办法前，那家伙你别动……”后面竟跟着传来细不可闻的鼾声，看样子已经睡着了。已经跨出门槛的小九摇了摇头，嘴角轻笑。有些炙热的阳光从树荫里撒下点点金斑，随风微微摇曳。几只凤尾蝶在嫣红团粉的花丛中翩翩起舞。萧青言从圆拱门里走过来，手里捧了一大堆食物，放在最顶层的烤鸭甚至随着步伐轻轻摇晃，飘飘欲仙。
“公子已经睡了。”小九迎过去，手一挥，萧青言手里的食物便闪了道白光消失不见。
“他还好吧？”手里突然空落落的感觉让萧青言有点不适应，挥动了两下后才放下。
“还好。”小九淡淡说道，显然不打算让萧青言进去。他们之间没什么共同话题，靖王爷只好负手而立欣赏起石榴树。树影婆娑，鸟雀灰色的身影掠过头顶，光影变幻。风中捎来新鲜草木的香气，淡淡地萦绕在鼻尖。
看着看着，萧青言想起鄯善玉匣还在自己手里，便掏出来摆弄。希望能找出些什么线索。也在风中望树的小九注意到他的举动，眉心一皱：“怎么在你手里？”
“这不是极度危险吗？我拿着总比留在宫中安全。”萧青言回答的理所当然。他见小九百思不可解的模样便将玉匣放在掌心里，递到他面前。
小九拿起玉匣，翻看两下，一抬眸盯着正满脸懵懂的萧青言，语气既惊讶又难以置信：“你居然没受影响？”
“什么影响？哦，你是说蛊惑人心？”萧青言咧嘴露出有些歉意的笑容：“刚拿到的时候有点刺痛，好像心里有什么东西抓挠过，但很快感觉就消失了。其后就没什么。”
“不是你胆大无脑就是秉性异常。”小九轻轻一哼，话语里听不出是褒奖还是贬斥，他翻过玉匣，在底部篆刻着几行细小的字迹，不仔细根本难以发觉。手指轻轻拂过，小九闭上眼，淡然青光骤然笼罩全身，一行行闪耀着光芒的文字映射在眼前。随着气流微微漂浮。
“这是？”萧青言盯着那几行字迹，与中原任何书法都不相同，有些楷书风韵但仔细看去一个也不认识。他幼年也曾接受帝王教学，即便不是通晓万物也算得知识渊博，然而记忆里却搜寻不到有关眼前字迹的半点痕迹。
小九睁开眼：“鄯善有独立的文字与传统，短短几百年间流传甚少，你不认识也正常，不必自卑。”
自从跟这群妖精为伍后，萧青言觉得自己心胸变得极为宽大，几十艘三桅船舰随便开过来再开过去，简直快能当码头了。
他一伸手：“请赐教。”
“我也不清楚。”小九一手支着下颌，一手抱胸。目光注视着漂浮的字迹，轻轻念道：“大音希声，大道无形，水上火下，消泯重重。”
“会不会是祭祀时的咒语之类？”
“水上火下什么意思？”
“您老都不知道我怎么可能知道。”
小九瞥了萧青言一眼：“抱歉，我以为是我家公子。”
“……”
屋檐下几只鸟雀蹦跳着啄食飞落的石榴花，随着光斑变化在初夏熏风里漫步。
屋内，陌尘睡得并不安稳，他裹着棉被在整张床上打滚，很快就窝成一团缩在角落里。他做了梦，梦里有他没见过的风景。
梦里他站在一片起伏不定的黄沙中，身后血红落日缓缓沉没，一缕孤烟袅袅升起真达九霄云外。陌尘想要四下走走，却发现身体完全不能动弹，脚在沙地上生了根，无数藤蔓枝桠延伸生长。一条涓涓细流的河道从自己身侧流淌而过，为孤寂燥热的荒漠带了少有的丝丝湿润。
这梦真奇怪。陌尘看着从自己身躯里抽枝发芽的绿叶在风中颤抖，开花结果。身后从白昼变作子夜，从荒原莽莽到夜海茫茫，寒星傲阳几度轮回。河道旁的景致也发生了变化，最初只有蜥蜴，沙蛇之类的动物过来饮水，慢慢地开始有人烟出没。一座座风格迥异的建筑接踵而至在，高耸的佛塔，连绵不断的骆驼群，茂密的胡杨树林沙沙作响。人们的欢歌笑语在陌尘四周荡漾，就像点缀在荒漠绿洲中的颗颗珍珠。
陌尘活了这么大从没去过沙漠，这样的景象对他来讲极为罕见新鲜。也让这个梦变得与众不同起来。他很想走进人群去看看，可生根的脚让他只能立在河道旁眼巴巴地看着日升日落。
不知又过了多久，就在陌尘从小树一路生长成参天大树的时候，景致再次变化。呼啸的狂风埋天葬地，沙幕滚滚，随之而来的还有黑压压的军队，鲜血与暴力在宁静的城镇中蔓延，扭曲的怨念比戈壁上的黑风暴还肆虐残暴，吞噬着原本淳朴憨厚的人们。
有人开始披上黑色长袍，翻开陈旧古老的封印之书，在阴暗冰冷的黑夜里将那些诡秘邪恶的巫术一一再现。为了生存，为了守护，黑暗的力量得到崇拜，暴力与巫蛊成为新的神明。
城镇外竖起一圈圈围墙，设下一道道诅咒，再也没有人可以赤手空拳，毫发无伤地走进来。
然而战争还在继续，恶劣的生存条件让所有栖息在这片沙地的民族们日渐残暴。而来自中原的统治者渴求着征服这里，为自己增添上一笔丰功伟绩。终于，有巫师从深深的天坑底部挖出了最后的希望。
从天坑里挖出的是虫母。
陌尘数了数，整整牺牲了三百人才用血与肉的训诫锻造出了鄯善玉匣，于是，它成为人们最后的希望被偷偷带进敌营。
