阿苏冈堡到德吉雅之间的沙漠里，点缀着星星白骨。这些白骨大多是四足动物的尸首所化，间或有一些人的骨骼和未完全腐化的尸体。在这些尸体的边上，几只食腐鹰正在相互瞪视。“德吉雅镇没有建成以前，这里的尸体更多。”一个声音从远处飘来，打断了食腐鹰之间的瞪斗。它们拍着翅膀，飞向高空，避开可能会拿着弓箭的人类。一只食腐鹰向下俯瞰，只见两个身着蓝衣、身背行囊、骑着瘦马的人正缓缓地路上前行。一个人体型瘦小，头发微秃，胡子长而精致。他所骑的马脚步轻盈，表情轻松，似乎背上毫无重量；而另一匹马则气喘吁吁，它背上的人体型壮硕，头发浓密，胡子拉渣，鼓鼓的行囊上还插着一柄长剑。他们走到食腐鹰没有啄完的尸体前，停了下来。瘦小的男人笨拙地从马上爬下来，他缓步走近尸体，在离尸体有五步时停下，双膝下跪，双手合十，低头默默祷告。强壮的人立在一旁，漫不经心地玩弄着缰绳。几只食腐鹰聚在一起，缓缓落到离这两个人和一堆尸体不远的树上，冷冷的盯着打扰它们进食的两个人。跪在地下的人念叨着它们从来没有听到过的叫声，絮絮叨叨了很长一段时间。一只年轻的食腐鹰按捺不住，它尖啸着冲向那个依然在喋喋不休的人类，就算是不能袭击成功，也有吓退了了。“嗖！”一枚弩箭阻挡了食腐鹰的前进，年轻的食腐鹰并没有吓退那个祈祷的人，反而被他一旁的人类手中的弩箭变成了这条道路上的另一具死尸。其他的食腐鹰长啸着，扑腾着翅膀，升到了高空。许久，跪在地上祈祷的人才站起身来。他一边扑打着垫在膝盖下面的垫子，一边对身边的壮汉道：“你的准确度又提升了啊，亲爱的罗姆斯。”名唤“罗姆斯”的壮汉面无表情地收起弩，操着带有浓厚的炎夏半岛口音的通用语道：“泰杰明，你得好好卖力。”泰杰明谄媚地笑道：“我明白，你又救了我一次。我这一次一定说服那些不信天面神的、顽固不化的萨兰德人，并让他们给你献上一头牛。”“你上次这么说的时候，他们给了我一顿棒子。”说着罗姆斯摸摸自己的右肩，心有余悸地说：“幸好那家伙不是很强壮，否则我这条经历了多次战役的手就废了。”他不怀好意地盯着泰杰明：“那你的命也就没了。”泰杰明“嘿嘿”地笑着，没有答话。
商队队长警惕地打量着眼前这两个一高一矮穿着破旧的蓝色僧袍的人。在商队漫长的旅途中，收留个把落魄的旅人并不是什么罕见的事情，往往会在收取一定的押金后，给他们提供食宿和安全保障。偶尔有付不起的钱的旅人会提供一些诸如保卫或者打杂的服务来抵押。虽然曾经发生过两个身经百战的老兵被一个贵人的商队收留，然后两个老兵接管了商队并流放了贵人的事情，但总体来说，路上收留的人大部分还是很老实的。眼前这两个却和一般的旅人不一样，他们身着异土的宗教服装，明显是来传教的。在卡拉迪亚大陆上，只有两个国家明确地禁止传教，不幸的是，商队要去的就是其中之一，萨兰德。相比另一个禁止传教的国家，萨兰德的法令更加严酷无情：若发现传教，无论是个人还是团体，统统杀无赦。泰杰明看出了队长的犹豫，他舔了舔干涸的嘴唇，堆上笑容：“我们是来自异域的僧侣，只是去萨兰德游玩的，并不会传教……”话音未落，就被商队队长身边的人打断：“哪怕你们不是去传教的，光凭这么一身衣服，也会给我们带来灾祸。”泰杰明保持着微笑，望着刚才说话的人，自信满满地说道：“信仰要在心中，一身衣服算得了什么呢？”说完他缓缓地将僧袍掀起，褪了下来，露出了里面洗的发白的衬衫和破烂不堪的裤子。罗姆斯看到他的动作，也依样学样地褪去衣服。泰杰明拿着僧袍，笑盈盈地望着队长。商队队长一时不知说什么，只得点头，让这两个僧侣进入商队，走在商队的后列。“你们可以跟着我们，但是不允许向任何一个人传教。”队长警告道。泰杰明堆着笑容，不住地点头。
入夜的沙漠里冷风阵阵。泰杰明裹着破烂不堪的毯子，努力地往篝火边靠。篝火旁围了五个人。除了泰杰明和罗姆斯，还有一个身着斯瓦迪亚步兵军服的老人、一个穿着褐色布衣的年轻小子，和一个剃了头发的女人。对，那是个女人。尽管她尽量地将自己装成一个少年，但依然被泰杰明看出了她的性别。有些东西不是靠装扮就能掩饰的。“你的僧袍呢？”罗姆斯看着有点发抖的泰杰明，问道。他已经将自己的僧袍收好，换上了作战时用的皮甲。泰杰明朝篝火努了努嘴，罗姆斯才注意到在篝火的一角有一片烧残了的蓝色布料。他不解地望着这个传教士，眼里尽是奇怪的神色。泰杰明“嘿嘿”一笑，道：“既然到了规矩严格的萨兰德，当然就不该穿那种东西了。反正到时候我会有一件更新的。喂，我说你也把你的那件扔进去吧，把火加大一点。”罗姆斯摇了摇头，继续擦拭他的弯刀。泰杰明无聊地看着篝火，轻声地道：“从此世间万物皆拜服在面神之下。面神说：信我吧，你会有美食佳肴，会有温水沐浴，会有金钱无数。唯独没有不公。”他碎碎地念着，尽是教典上那些絮叨的话。终于，坐在他对面的老兵忍不住了，他抬起头来，低声道：“邪教。”泰杰明“嘿嘿”笑道：“老爷子莫生气。我这也是要打发无聊的时间嘛。您要是不喜欢我这邪教，那我给你诵读另一部经典嘛。”说着他清了清嗓子，道：“于是光照耀着大地，真神张开双臂，它说，拜伏于光之中，你们会享受自由，会得到恩宠，会享有美酒佳肴。”“真神列奥。”老兵恭敬地垂下头，却没有发现泰杰明嘴边的冷笑。待老兵抬起头，看到泰杰明一脸严肃地看着他：“老人家，您看，真神列奥也说了，只要服从他，就会享有一切，这和我们的面神有什么区别呢？”老兵一时语塞，隔了一会，他强辩道：“那是你们的面神抄袭了真神列奥的旨意！”“不不不，老人家，您这就错了。其实啊，真神列奥和面神是一样的，都是踏着光而来，都是垂爱世人的典范。而且，老人家，你没有发现其实列奥和面神是一尊神么？只是该死的斯瓦迪亚教会那群混蛋，他们删除了‘平等’一词，甘心成为领主们的走狗。而我所念的，才是真言。是神的意志的完整表达。在神的面前，唯有神是唯一至尊的，什么国王啊、领主啊、军官啊，都和你我一样，都和贩夫走卒一般，是平等的。唯有接受神的恩赐，一齐在圣桌前大吃美食，痛饮美酒。这才是神对人最大的恩宠啊！难道真神列奥不是这样的么？若现在它在您的面前，恐怕也会赞同我的说法吧！”老兵一时语塞。他想反驳眼前这个年轻人，却苦不知道《神典》里面那句“信吾的人啊！要警惕西方之地的来人。自西方来的邪徒，盗用吾之尊名，传播魔鬼的邪说。魔鬼将他的邪说包裹成吾的样子，却只为了引你上歧途，榨取你的汁液。”他又想拔剑指着泰杰明，让他闭上嘴，但他看了一眼在擦剑的罗姆斯，终究是没敢动手。“你想去萨兰德传播这套东西么？”一旁的年轻人扔了一根树枝添进篝火。泰杰明看着这个一头黑发的年轻人，挂上标志性的微笑：“不，我只是去传递面神的精神，而非强迫他人信奉。”年轻人冷笑道：“萨兰德人对至高神的信奉可是牢固得很。他们将至高神的名字绣在旗帜上，写在书本上，甚至纹在身上。每次打仗都会高呼至高神的名字，从不退缩。”年轻人抬起头，两眼直视泰杰明：“你认为你能撬动么？”泰杰明看着那双清澈的蓝眼睛，一脸的严肃。罗姆斯有点好奇地看着他的表情，这是他从未有过的表情，认真甚至有点肃穆。他看见泰杰明张开嘴，清晰地吐出了一句话：“我的职责，是传播教义。信奉与否，皆看世人。”说完，他认真地看着年轻人，问道：“你叫什么名字？来自何方。”“弗兰克·莱克曼宁，来自华里亚，铁匠之子。”年轻人目光炯炯，盯着泰杰明的眼睛。泰杰明严肃地坐正，一字一顿地说：“泰杰明·律，来自赫伯亚，面神之仆从。”
