尼布甲尼撒的王宫里黑压压地站满了人，但是没有一个人说话。每个人脸上的表情都非常严肃，有的甚至脸色苍白，有的因为害怕全身发抖。他们全都低着头，偶尔有人抬起眼来往四周瞟一下，又赶忙垂下眼帘。这一大群人垂头丧气地站在那儿，浑身都不自在。
在这一大群人前面的，是坐在宝座上的尼布甲尼撒王。他也一言不发，身体也略微发抖。尼布甲尼撒王可不是因为害怕而发抖，他是因为气得浑身发抖。
尼布甲尼撒满脸怒气，眼里露出凶光，狠狠地瞪着站在他面前的众人。“还要我再等吗？”尼布甲尼撒王气势凌人地说，“回答我刚才的问题！”
全场还是一片寂静。过了片刻，人群中发出一个颤抖的声音：“陛……陛下……，你的问……问题，实在太……太难了。我们没……没有……办法回答。只……只有天上的……的神……才能……能回答！”
尼布甲尼撒王听了这话，更加生气了。脸胀得通红，大声吼叫。
“你们必须给我一个回答，不然，我就把你们统统杀掉。我不但要把你们碎尸万段，还要查抄你们的家，叫你们家破人亡。但是，如果你们能给我一个正确的答案，令我满意的话，我就会赏给你们许多的金银财宝，让你们升官发财。”
尼布甲尼撒王说到这儿，稍微停顿一下，看看大家的反应。可是还是鸦雀无声，没有人开口说话。
“来人，把他们统统给拖出去砍头！”尼布甲尼撒王气急败坏地下了命令。
到底这是些什么人呢？……尼布甲尼撒王问了他们什么问题呢？……为什么他们都回答不上来呢？……
原来，那天早晨尼布甲尼撒王从睡梦中醒来，就一直在想他刚才做的一个梦！他为这梦感到烦恼。
做梦！做梦有什么奇怪的呢？你一定会这么想。是啊，我们不是也常常做梦吗？……有时候做好梦，有时候做恶梦，没什么大不了的。
可是尼布甲尼撒王却觉得他的梦非比寻常。你知道他为什么这么烦恼吗？……他竟然忘了这个梦！他绞尽脑汁也回忆不起梦中的内容。他只是模模糊糊地觉得这是个非常奇怪、非常壮观的梦，这个梦似乎还有某种特别的意思。可惜他忘记了梦的内容，因此他为这件事烦恼不已。
尼布甲尼撒王从早晨醒来后，就一直在试图回忆他刚做过的梦是什么。他想啊想啊，想得头昏脑胀，也想不起来。突然，他的脑海闪出一个主意，令他非常兴奋。他觉得自己真蠢，怎么没有早点儿想到这个主意呢？
尼布甲尼撒王想到的主意是什么呢？他决定请博士、巫师和星象家帮他解决烦恼。因为那些博士、巫师和星象家都自称拥有特殊的法力，能知道普通人不知道的事。尼布甲尼撒王希望他们能告诉他做的是什么梦，同时也能给他圆解这梦。他好判断他们说的是不是真话。如果他们能说出尼布甲尼撒王做的梦，他们对梦的解释当然也是正确的了。
尼布甲尼撒王立刻下令召集巴比伦国内的博士、巫师和星象家进宫。不久，被召的博士、巫师和星象家都匆匆忙忙赶到王宫，聚集在大殿。他们心里都很好奇，不知国王的命令为什么那么紧急，到底是为了什么事。
所有被召的人都到齐后，尼布甲尼撒王开口说话了。让我们也去听听他们的对话。
“昨晚我做了一个梦。”尼布甲尼撒王说，“早晨醒来后，心里很不安，因为我不知道这个梦的含义。”
“愿国王万岁！”博士、巫师和星象家齐声回答：“请告诉我们你梦见什么，我们好给你解梦。”
尼布甲尼撒王冷笑一下，说：“我记不起来了。不过，我还是要你们告诉我这个梦的内容和解释。如果你们说不出来，你们就是一群骗子。我不再供养你们并且要把你们杀了！”
这群人听了国王的话，彼此看了一眼，他们第二次回答：“请陛下告诉我们你梦见了什么，我们好为你解梦。”
“我刚才不是说过，我忘了这个梦！”尼布甲尼撒王怒气冲冲地提高了嗓门：“你们必须按我的要求，告诉我梦的内容和解释。不要回答的牛头不对马嘴！我看你们这群人想故意拖延时间，希望我会突然想起这个梦来。”
这就是为什么站在王宫的这一群人那么紧张、害怕。就像故事开头所说的，因为他们无法回答国王提出的问题。现在只要尼布甲尼撒王一声令下，这些人通通没命。
圣经说：“王命发出，哲士将要见杀。”
尼布甲尼撒王的命令是要杀死巴比伦全国所有的博士、巫师和星象家，我们不知道当时有多少人被杀，但不是所有的博士、巫师和星象家都被杀了，因为意想不到的帮助来了。
但以理和他的3个朋友属于博士这一类人，按照尼布甲尼撒王的命令，他们4人也该被杀。可是，但以理他们4个人是完全无辜的，因为当国王召人解梦的时候他们并不在场。至于他们4人为什么不在场，我们不清楚，《圣经》也没提。
但以理听说国王的命令后，立即去见执行王令的官长亚略，说：“为什么这么急？能等一等吗？真有必要马上执行吗？”
亚略简单地把整个事件的经过告诉了但以理。
但以理听后，赶紧去见尼布甲尼撒王，请求他说：“陛下，请你宽限几日再执行命令，我会告诉你梦的内容和解释。”
尼布甲尼撒王答应了但以理的请求，给了他几天的宽限时间。随后，但以理返回自己住的地方。
你大概会想：“但以理一口答应能解决国王的问题，他真有这种本事吗？”
不！但以理本身并没有这个能耐，他也没有办法知道别人做了什么梦。但是，他可以做其他的事。你看！但以理在自己的房间里跪着向上帝祷告，祈求上帝的帮助和拯救！
但以理还通知了他的3个朋友：沙得拉、米煞和亚伯尼歌，请他们3位和他一起向上帝祷告。因为只有创造天地的上帝知道问题的答案。
上帝成全了但以理和他3个朋友的祷告。
当天晚上，但以理躺在床上睡不着觉，想着白天发生的事，心中默默地祈求上帝的帮助。就在这时，上帝向但以理显示了尼布甲尼撒做的梦，并且还说明了这个梦的意义。
但以理终于找到问题的答案了！在这个静悄悄的夜晚，他压制不了心中的高兴，他从心底向无所不能、无所不知的上帝献上无比的感谢。
“那么，现在请你告诉我这个梦和它的解释吧！”尼布甲尼撒王半信半疑地问站在他面前的但以理。
“不！陛下。”但以理坦率地说：“任何一个博士、巫师或星象家都不能解开这个秘密，我也同样不能。世间也没有一个人能解答陛下的问题。但是，天上的上帝能解答你的问题，上帝他通过你做的梦，预先告诉你，在你去世后要发生的事。”
看看但以理是多么诚实啊！他没有说：“我能解答你的问题。”而是把荣耀都归给上帝。
尼布甲尼撒王和他周围的大臣们都默不作声，他们十分好奇、焦急，很想知道但以理是不是真的能解开这个秘密。你一定也很好奇，巴不得但以理说出答案，对不对？好，你们仔细听下去！
“陛下！”但以理开始讲答案了，“那天晚上你躺在床上翻来覆去睡不着觉，你在想你死后会发生什么事。想着想着，你进入了梦境。在梦中，你看见一个巨像立在你面前。这个巨像的头是金的，胸和手臂是银的，肚腹和腰是铜的，双腿是铁的，脚是半铁半泥的。这座巨像在阳光照耀下闪闪发亮。”
“你观看，见有一块石头，打在巨像半铁半泥的脚上，这块石头很特别，不是用人手凿出来的石头。巨像的脚被石头打碎，身子摇晃一下，‘扑通’一声倒在地上，地都震动了。巨像一下子被砸得粉碎，什么金、银、铜、铁、泥都碎成跟灰尘一样，被风吹散了。这座高大的巨像顿时消失得无影无踪。可是那块打倒巨像的神秘石头却慢慢变大，最后成了一座高山，充满天下。陛下，我刚才说的这些，就是你做过而又忘记的梦。”
但以理不慌不忙地说到这儿，停顿一下。周围的人都听呆了。尼布甲尼撒王一动也不动地坐在宝座上，目不转睛地盯着但以理，脸上露出惊讶万分的表情。我们从尼布甲尼撒王的表情可以知道，但以理说的完全正确。
现在，尼布甲尼撒王想起他做的梦了，梦中的景象又浮现在他的脑海，那座巨大的人像似乎就站立在他面前。
尼布甲尼撒王来不及多想，但以理又开口继续往下说了。
“陛下，现在让我告诉你这个梦的意思。那个巨像的金头代表陛下，上帝赐给你无比的权力、荣耀，使你建立了强大的帝国，打败和吞并许多国家，上帝使你成为王中之王。但是，你和你的帝国不能永远长存。在你之后，将有第二个王国兴起，这个王国不如你的帝国强大，那个巨像银的胸膛和膀臂就代表这第二个王国。第二个王国灭亡后，会有第三个王国兴起取而代之，巨像铜的肚腹和腰指的就是第三个王国。第三个王国灭亡之后，又会有第四个王国兴起取代它，巨像铁的双腿指的就是第四个王国。在第四个王国兴起的时候，上帝另外会兴起一个伟大的王国，这个伟大的王国就是上帝的王国。上帝的王国将会永远长存，永不灭亡。你梦中看见的那块打碎巨像的神秘石头就代表上帝的王国。陛下，这就是梦的解释，你用不着怀疑，因为我的解释是正确的。”
但以理说完了他要讲的话，所有听见的人都吃惊得睁大眼睛，张开嘴巴，好大一会儿都回不过神来。尼布甲尼撒王也不例外。那么后来呢……？
你看，尼布甲尼撒王在干嘛？他从宝座上站起身来，然后俯伏在地，向但以理下拜！
尼布甲尼撒王，你这么做可错了，你应当把荣耀归给上帝而不是但以理。但以理也是这么对尼布甲尼撒王说的。《圣经》记载了尼布甲尼撒回答但以理的话，让我们一起来读：“你们的上帝，诚然是万神之神、万王之王。”
你看，尼布甲尼撒王竟然公开承认，但以理的上帝比他信的神伟大。他信的神不能给他显明和解释奥秘，而但以理的上帝却能。
尼布甲尼撒王赏给但以理许多贵重的礼物，并且还封但以理做官，负责管理巴比伦全国的博士。但以理，这位犹太人，这位巴比伦国的俘虏，从此，在巴比伦国享有非常高的地位和尊荣，巴比伦人也很尊敬他。
但以理立刻又向尼布甲尼撒王推荐他的3个朋友，尼布甲尼撒王同意派沙得拉、米煞和亚伯尼歌3人负责掌管巴比伦省的事务。
我们可以想象得到，这4个犹太青年当了大官后，一定会好好关照住在巴比伦国中的其他犹太人。上帝没有忘记这些被掳的犹太人，他在异邦仍然为他们提供强有力的保护者。尽管这些犹太人是那么地忘恩负义，上帝还是恩待他们，看顾他们。
尼布甲尼撒王做的这个梦，和但以理对这个梦的解释，后来都成了事实。那个巨像的金头指的是巴比伦的国王尼布甲尼撒，银的胸膛和手臂指的是玛代波斯王国，铜的肚腹和腰指的是马其顿王国，铁的腿和半铁半泥的脚指的是罗马帝国。这4个王国都是在历史中先后出现的大帝国。
