卷首语：
行路遇雨避慈溪，老丈善意旧事言；
无心却触幼时事，一曲功德传人间。
“几位公子，这雨太大了，路上泥泞不堪，没法走了。前面不远有一座庙宇，咱们去哪儿躲躲雨，几位公子意下如何？”林立桐三人撩开车帘看了一下外面，雨如倾盆，道路因雨水浸泡，变得泥泞不堪，再向前冒雨而行极易出事，三人只得同意了车夫的建议。
玄元4584年，林立桐十八岁了，经过恩师李百勋和家中两位俏佳人的认可，林立桐终于踏上了自己的院试之路了。
此次院试分两场，分别在天玑郡和阳明郡举行，由天玑府的学政主持。天玑郡、玉台郡、九川郡、合浦郡还有南亭郡五郡学子在天玑郡参加院试，而阳明郡、横湖郡、富山郡和南侯郡四郡学子则在阳明郡参加院试。
林立桐和自己的同窗好友张君字纯明、黄越字子和三人提前一月就出发了，一路结伴而行，一起寻胜访古，互相切磋诗文，欣赏沿途美景，日子过得好不逍遥。
今日三人租了一辆马车，出门时还没有下雨，可没走多久，天上就下起了小雨，不曾想雨越下越大，现在已经是倾盆大雨了。
林立桐三人提着书箱跑进庙里，发现庙里已经有好几人在里面避雨了。三人就在庙宇中选了一个干净之处坐着休息，林立桐则打量着庙中的情况，庙中连带自己带车夫共有十人，其中一个老丈年约七旬，但精神矍铄，身边带着一个十三、四岁的男孩，背后立着一大一小两药篓，旁边还放着一两把小锄头，这应该是外出采药的两祖孙。另外四人有两人看似一对夫妻，还有两人身着公门差服，腰悬牛尾刀。
刚才从路上跑到这古庙时，林立桐三人身上都淋湿了，此时正是春夏交替之季，寒气顺着湿衣浸入人体中，林立桐习武之人，气血如龙，自然无事，张君、黄越二人只是普通书生，被这寒气浸入打了几冷颤。
“几位书生，还有与你们一起来的兄弟，过来将衣服烤干吧。不然，你们会生病的。”那位老丈好意的邀请道。
林立桐三人和车夫也不客气，直接就走过去，围着火堆烤起了衣服。“这天下好大的雨，将衣物都淋湿了。多谢老丈，真是太感谢了。”
“不用客气，出门在外，与人方便就是与己方便。”
老丈说完从药篓找了找，拿出一小陶罐，然后到外面洗了洗，然后接了些水，放在火上煮着。不一会儿，陶罐中的水就沸了，沸腾了好一会儿，老丈将陶罐从火上拿开。
“几位书生，看刚才几位淋了些雨，受了些寒气，如果不注意就会生病，刚才老朽用才采的活羌煮了些药汤，几位不妨用一点，驱驱寒气。”老丈说完就将陶罐递了过来。
“多谢老丈，老丈真是太客气了。”林立桐接过陶罐，看了一下，的确是驱寒的，拿着仰头就喝了一口，顺手递给其它几人。这药汤一喝，几人就变得熟络了起来，话题也就聊开了，不知怎么聊着聊着，就说道了现在避雨的古庙。
“说起这慈溪古庙的来历，那就要说到前朝之事了，三百年前南荒城有一姓钱的大富人家，家余一独子钱友生，其父早亡，而他又是家中独子，偏偏这个钱友生又是体弱多病的主，好不容易活到了十三岁。那一年大病，家里就张罗着为其娶一房媳妇，冲冲喜。
钱家是大富之家，那怕冲喜的媳妇也必须要有一定身份地位的才行，选来选去，选中了一冯姓人家，冯家也是诗书传家，然而那一年冯家主事人冯秀才病故，其妻也重病在生，家中只余十五岁长女冯秀云，七岁幼子冯秀诚。
面对钱家的提亲，冯秀云看着重病在床的母亲和饿得面黄饥瘦的幼弟，冯秀云咬牙答应了这门亲事，嫁给钱友生，这样其母就有钱看病了，其弟也能吃饱饭了。
天有不测之风云，人有旦夕祸福。就在冯秀云嫁入钱家三个月后，钱友生病故，钱母也一病不起，整个偌大的钱家，压在了这个十五岁的姑娘肩上，所有的豺狼都等着钱家分崩离析，好吃肉喝汤。内部人心不稳，外有群狼环伺，稍有不慎，钱家都会彻底烟消云散。”
在一密室中，有两女子正聚精会神地看着庙中发生的事情，两女子一前一后站着，明显是主仆二人。二人面前有一面大的圆镜，正照显着庙中几人的一举一动。
“小姐，没想到还有人记得三百年前的事情，真是不容易啊！”
“娟儿，人都是健忘了，这个老丈是一个有心人呢？你看他煮驱寒汤为众人驱寒，说明他是一个心地善良的人，这样的人应当无病无灾，高寿而终。”
“小姐，娟儿记住了。”
古庙里，老丈继续讲着当年的往事。
“你们猜猜这冯秀云，是怎么做的，才能保住这钱家的？”老丈突然向众人提出了一问。
“莫非是钱家有当大官的亲戚……”
“不对”
“难道这冯秀云怀了钱家的骨肉，……”
“不对”
“难到是冯家有当大官的亲朋好友……”
“这位后生，虽没说中，但也有点关系。当时的南荒郡郡守叫蒋从文，恰是冯秀云父亲的同窗好友，当年南荒郡大旱，很多人背井离乡。冯秀云就前往郡府向蒋太守提议，她们钱家愿出钱粮，以郡守的名义赈灾。太守欣然同意了，当年冯秀云的善举活人无数，功德无量啊！灾后太守蒋从文将冯秀云的善举上禀给朝庭，朝庭为表彰冯秀云的善举，特赐封她为正七品的慈溪夫人。从那之后，每逢灾年，钱家都会开仓放粮，以救济灾民。人们为了感谢这位奇女子的恩德，纷纷为她供香立庙，这位奇女子终年八十有六，无疾而终，朝庭为表彰她这一生的善德，加封她为慈溪善德娘娘。”
“真是一位奇女子啊！”
“女中豪杰啊！如果能生在她那个时代，小生一定要亲自去目睹其芳容啊！”
…………
听完老丈之言，林立桐不由得想起当年的水灾和之后的大旱，心有所感，忍不住吟出一首诗来。
“咏慈溪
千里荒原万丛烟，
一门一户薪相传；
水摧火燎斯无情，
慈溪善德千古铭。”
“栖凤，你今天这是怎么了，平时咱们切磋诗文时，你可从来不作诗，今天怎么一下子就吟出了这个一首好诗呢？”黄越开口问道。
“纯明、子和，我想起了当年，不到六岁，大水就冲毁了家园，自己就失去了家人，与妹妹成了孤儿，寄居在舅舅家，不到十岁又遭遇了大旱，有感而发而已。”林立桐伤感地解释道，其实不是他不想作诗，是因为他作不出来，或者作出的诗文很差劲，羞于见人而已。
“栖凤，我们不知道你遭遇到了这么多的灾难。不过，现在好了，你看你现在不仅有两位佳人做伴，大享齐人之福。而且还有那么大的家业，此生吃穿不愁的，一切都过去了。”两位好友在一旁安慰他道。
“早就没什么了，只不过说道这水灾旱灾，就有些失态，诸位见笑了。”林立桐向众人作揖行礼道。
众人经过这一故事，大家的聊兴也起来了，聊着聊着，天渐渐黑了下来，庙里渐渐安静了下来，林立桐也合衣而睡，渐渐地进入了梦乡。
