杨鹏被李荣训了一通，第二天一大早在东厂整顿了一番，派出了数百个缇骑往各个方向而去，一时间京城人心惶惶，东厂又来了，难道又回到成化年间了？下午的时候杨鹏便守在承天门门口，有什么最新消息自己第一时间便可知道。
东宫，杨廷和、费宏、王鏊、蒋冕、靳贵五人面面相觑，突然杨廷和一顿暴喝：“张永，你可知道太子私自出宫可是大罪！皇上怪罪下来，你吃不了兜着走！万一，太子出了什么变故，你就等着死吧！”以杨廷和为首的五人都是弘治皇帝给朱厚照选的东宫讲师，这五人都是一时的俊杰之士。
杨廷和的气势之强，殿中嗡嗡作响，就是张永的腿吓的一软，“哎哟，我的杨先生你先别吼，别吼。费先生，费先生，快拦着点杨先生啊！”
王鏊的年纪比较大拄着跟拐杖，也不管什么礼法，举着拐杖便要打张永，“狗奴才！”。张永眼疾手快，赶紧躲了过去，“我说先生们，我在这里求求你们了，这是太子的决定，我也不过是个家奴，左右不了咱那位主子。”
蒋冕也不示弱，“你明知道阻拦不了，却也不报。你们这些阉人，一个个都只知道奉承太子，天天撺掇着太子声色走马！我这就上书陛下，换上一批敢于任事的人来，你张永就等着去看皇陵去吧！”
张永的脸本就是鞋拔子，现在拉的更长了，面对这五个强悍的大臣又不好发作，双眼通红都快哭了出来。看见杨廷和想要往外走，“你们都是傻子啊，还不快把门关上！”
躲在外面的太监听到张永的命令，立马就要关门。
费宏：“张永放肆，就是当今皇上也不会无罪拘禁我们。谁借你的胆子？”
张永对费宏印象很好，费宏为人比较温和谨慎，“费师傅啊，我不是这个意思，您别误会，你们且先听老奴详细说说。”四十来岁的张永苦着脸，“你们这要是出去，你们置太子与何地啊？”
杨廷和脚步慢了下来，但听到张永继续说道：“太子私自出宫现在并没有多少人知道，今晨杨公公派出东厂缇骑出城，已经弄得京城人心惶惶；外间要是再知道太子私自出宫，百官、士子、藩王们怎门看待天家，看待太子？太子还没登基，不能惹来物议啊！”
靳贵：“石斋，张公公说的是，近年坊间都在传太子不堪重任，好熹成风；我听闻陛下病重，太子不在身边，虽是年幼好玩，但是外间的百官管不了那么多，要是太子冠上不孝、不忠的名声，我等身为人师也只能以死些天下了。”
“对，对，靳师傅说的极是。”张永赶紧抓住稻草，“要是皇上怪罪下来，几位师傅也难辞其咎。”
“我等岂是怕事之徒！”王鏊的拐杖砸在大殿中的地板上，甚是刺耳。
“哎呦，我的王师傅，咱家在这求你了，消停一会吧；宫中萧公公传话来说，陛下身体不好，在听到太子离京，要是气出个好歹来，谁负得起那个责任啊！”
杨廷和等人眼神互相碰了下，“今后再跟你算账。殿下去了哪里？”
张永踟蹰了下，跺了下脚，“豁出去了。殿下听说今年霸州庙会，山东莲花会班子将会开演。这可不是我撺掇殿下去的啊，都是刘瑾那厮，对太子说莲花会班子会各种杂耍，还会驯兽，撺掇着殿下好奇便想出去看看。”
“守庵，刚才我等因为担心太子情急之下，言辞多有不善，还请你别放在心上。”杨廷和脸色缓和了下来。
张永忸怩起来，张永虽然身为太监但是自幼读书，也取了字、号。守庵便是张永的别号，“杨师傅说笑了，我等同为东宫僚属，负责督导太子向学明德。刚才大家也是担心太子，咱家也不会介意这些。”
杨廷和又看了看费宏，“鹅湖，现在还得多麻烦你，虽然东厂已经派人前往追赶，但是生怕有什么万一。还得劳烦你亲自去一趟霸州。不知道守庵……”
张永：“我也去，我也去。宫中之事就劳烦杨师傅和各位师傅了。”
“杨公公。”锦衣卫指挥使牟斌从大同赶回来，刚进入京城便接到李荣的命令，去司礼监。竟然在承天门的门口遇到了杨鹏，牟斌眼神里透着一股难以言说的不悦，自己接到萧敬的授意进京，但是没想到刚进京城就被司礼监李荣掌握了行踪，竟然让杨鹏在门口堵自己，让人吞了苍蝇一般难受。其实牟斌错怪了李荣来，杨鹏守在门口纯属想要第一时间得到太子的行踪。
看着杨鹏搬了个板凳坐在一旁，也不嫌冷，身边还有两个太监伺候着。牟斌下马抱拳示意了下。
本来晒着暖阳就要睡着了的杨鹏，看见牟斌，噌得一下跳了起来，牟斌这么快就回来了？！“我的大救星啊。”杨鹏上前拉住牟斌的手，眼睛一转，“我的牟大人，你可算是回来了。早就听说大同事了，今天回京，我特地在这等你。”
牟斌尴尬的抽回手，“杨公公，这是作何？”
“牟大人，不，牟老弟，这回老哥我遇到大麻烦了。”杨鹏拉着牟斌走到一边，想要继续说下去。
牟斌一听麻烦，东厂遇到麻烦，凭什么劳烦锦衣卫。牟斌还不等杨鹏说下去，“杨公公，我前往大同公差，刚刚在城门口便接到李公公命令，进城之后迅速到司礼监。”
“司礼监？”杨鹏脸上一喜，也不说自己的事情，“速去，速去。”
等到送走了牟斌，杨鹏脸上暗喜，感叹了一句，“还是干爹待我不薄啊。”躺在长椅上，翘着腿，还不住的哼着小调。“去，给咱家拿个暖手炉来。”
司礼监乃是内廷权力最高的地方，此时倒是空旷的很，只有李荣一人坐在那批着奏折，萧敬在弘治皇帝身旁伺候着，另外两个大太监也被李荣安排出去。
牟斌看到李荣，抱拳行了个礼，“李相。”
李荣放下手中的笔，抬起头揉了揉太阳穴，待到看清楚下面之人后，赶紧起身走了下来，“回来了？什么李相，这要是外人听了去，肯定说咱家不自量力。”
牟斌被李荣虚扶了一下，起身站定后，反而扶着李荣，“李相是我大明的内相，陛下就曾说过多亏李相从中调度，使得国安政稳。”
“没想到你牟斌也会奉承人了。”李荣让着牟斌在左侧的椅子上坐下，自己也跟着坐在旁边，一个小太监迅速端过茶水来。李荣挥了挥手，小太监会意，出去之后从外面把门关上。
李荣端起茶杯喝了口，含在嘴里，许久才下咽，“老了，老了，现在是越来越怕喝水了。”
牟斌自然知道李荣说的是什么意思，干笑了两声，“李公公日理万机，为国事操劳，是我等学习的楷模。”
李荣笑了笑，“好了，不说这事了。此次出差大同事情办得如何？”
“差不多了，大同之事现已经调查清楚。”而后牟斌从怀里掏出厚厚一摞卷宗恭恭敬敬的放在桌上。
李荣伸手想要拿过来看看，但是又缩了回去，“不看了，这些个事不用看也知道都是那些山西佬搞出来的。没想到，这才多长时间，山西那帮子家伙竟然发展这样壮大了，是否能查得到他们的幕后之人？”
“公公说的是。想要探查出幕后之人，这个着实困难了些。”
“这件事本来不需要你这锦衣卫指挥使亲自出马，但是在锦衣卫这么长时间，也知道咱们大明山西帮的实力，要是没有一个压得住的人，恐怕这件事永远也查不清楚。着实可恨。”李荣无奈的说道，“但是也拿他们没有办法。”
牟斌点了下头，“但是不知道这件事如何善后？还请公公示下。”
“善后？还怎么善后，就是陛下也拿他们没办法！这件事就先这样吧，等到朝廷真的哪一天要除掉这个毒瘤，这也算是他们的证据。”
“是。”牟斌应了声，但是话题一转：“公公，那威宁伯之事？”
李荣眉毛跳了一下，“反复无常之人，都死了六七年了，还这么阴魂不散。”
牟斌不敢应声，只是低着头。心想，你不是王越心怀怨恨，而是对当年李广心怀怨恨。
“这件事我只是在你信中看了个大概，还没有呈报皇上，也没让内阁知晓此事。具体详情，你一一道来。”
“因为王越死后，棺椁一直停在大同，后来陛下下令工部在大同为其修建陵寝；弘治十四年，工部派遣了一个叫王守仁的观政前往大同监督陵寝的修建，王守仁到了大同之后先是祭奠了王越，而后又详细问了王越的事迹，并为其做悼文。那个王守仁在为王越整理遗物的时候发现王越生前服药的药方，发现异常，而后又发现王越贴身衣物开始腐烂，从而查出贴身衣物上残留剧毒。那王守仁也知道事情重大，并没有声张，只是悄悄开棺验尸，发现王越乃是被人毒杀身亡。后来，王守仁转任刑部主事，便利用职务之便查探。”
李荣听到这，拍了下桌子，“岂有此理，一个小小的主事，竟然没有经过内阁、司礼监同意之下私自开棺验尸，还有没有王法。慢着，王守仁，是不是王侍郎的儿子？如果要是王华的儿子，这可就难办了，就是不知道王华是否知晓此事。”
牟斌仿佛没有听到一般继续说下去，“那王守仁却是王侍郎之子，公公不必担心，王守仁肯定知道事情的重要性，不会轻易泄露。要是王大人知道了这件事，肯定早就上书陛下。
李荣倒是欣慰的点了下头，“是啊，前些个日子，陛下还念叨着我大名无守边之人。要是知道王越死于非命，估计陛下会彻查到底。”说完之后，李荣话音一转：“昨天陛下处理政事的时候突然昏厥。虽然对内阁说是操劳过度，但是我时候陛下多年……”李荣说到这，没有继续说下去。
牟斌听到这惊诧的站了起来，满脸的关心之色。
“陛下身体每况日下，说句大不敬之话，今年可以好好教导太子了。皇后也准备上半年为殿下物色太子妃。乡下人都说成家立业，成家立业，只要成了家了也就成年人了。”
牟斌的脸色更是不安，身为利益相关之人，一朝天子一朝臣，牟斌清楚等到新君即位首先要换掉的就是锦衣卫和东厂这两个耳目，东厂还好，毕竟都是内宦，但是锦衣卫不一样，这个同样属于外臣。“谢过公公，谢过公公。”
“你知道就好，这件事只有皇后和老奴知晓，你身为锦衣卫都指挥使，越是在这个时候责任越重大，大明朝上下也越不能出了乱子。宫中有皇后和老奴，朝廷有三位阁老，但是毕竟耳目有限。”
“臣知道该怎么做，李相放心就是。”
“不用担心，你我时间都还长的是。陛下昨天晚上还咱家找出当年成化爷绘制的《一团和气》图，说道家国天下，兄弟、姊妹，不管是外臣还是内宦都是一家，国家安定，一团和气才能稳步向前。要是天天兄长提防着弟弟，皇帝提防着大臣，内宦提防着外臣，那朝廷只能陷入无休止的倾轧当中，这离亡国、亡家也就不远了。现在朝中趁着陛下病重，朝中就有人妄图上书弹劾内阁三位辅臣，他们是什么人？他们虽无相名，但是实有相权，真就是蚍蜉撼大树。你说是这个道理不？”
牟斌脸色闪烁了许久，才吐了口浊气，“公公说的是。可笑一些人不自量力了。陛下登基之后一洗成化年间的怠政奢靡之风，我大明也蒸蒸日上，天下升平。正是全赖陛下文治武功。在这个时候，一团和气正是如此。今后，我牟斌一切以公公马首是瞻。”
李荣脸上堆着笑，“什么为老身马首是瞻，咱们都是陛下、皇后的臣子，一切都应以陛下、皇后为准。对了，皇后念你对朝廷的功绩，特地赏了了宅院给你，你回家之后谕旨就会下达。”
牟斌起身朝着乾清宫方向磕了个头，抬起头时，眼睛里泪花打转。
待牟斌起身，李荣继续说道：“王越，不，威宁伯死时也都七十有六了，人活七十古来稀，经年在战场上厮杀，也早就落了一身病，能活到这么大也不容易了。”
牟斌附和了句，“公公说的是，我常听人说，普通百姓到六十就年年大寿之时鞭炮不断，况且军旅之人，常年风沙寒光，一旦老了就是一身病痛。况且威宁伯都接近八十的年纪了。”
李荣赞赏的冲着牟斌点了点头，一副孺子可教的样子。
“不过。”牟斌话一转折，“那王守仁怎么办？”
“这，王侍郎身为陛下的老师，他的儿子虽然只是一个主事，但是也不容小视。我听西崖先生说过这个王守仁，据说德才兼备，为人很有骨气，思想也比较独特；没记错的话，弘治十二年科举乃是二甲第七。这样的人才任刑部提点江北刑狱主事可惜了，听说兵部武选司主事空缺，就让王守仁评级调过去吧。武选司这个肥缺也不亏了他。”
“公公慧眼识金，此人恰得其用，真不愧是我大名的内相之名。”牟斌拍了下马屁。
李荣眼角充满了笑意。“对了，你公差这么久，都还没回家里，先放两天假在家好好歇歇，陛下那边我去说就可以了。”
“多谢公公。”牟斌起身，准备告辞，但是突然又想起了什么事，“公公，我在承天门看见杨公公，说是找下官有要事相商。不知……”
“没用的东西。”李荣听到这，冷哼了句，“也不瞒你，最近太子出宫，东厂之人竟然没有察觉，现在内阁相问，所以咱家让杨鹏去把太子追回来。”
牟斌笑了笑，“那，下官？”
“你尽管回去歇着罢了，有什么事我会亲自命人找你。”李荣挥了挥手，“咱家这边还有很多国事没有处理完，我就不留你了，明天晚间在宫外设家宴，你自己先去。”
杨鹏在承天门等着牟斌，可是谁知道牟斌出了紫禁城之后便绕道东安门。
“干爹，牟斌进城后去了趟司礼监。然后就径自回家了。”乾清宫东暖阁门外，一个小太监贴在萧敬的耳朵边说了句。萧敬脸色阴寒，没有说什么，挥了下手让小太监下去。而后调整了下心态又轻轻迈步进了暖阁。
片刻暖阁里传来几声无奈的叹息，“由她去吧，由她去吧。”
一直到了夕阳西下，打发去打探消息的小太监跑回来，“干爹，牟斌见了老祖宗之后，前前后后不到两个时辰，出来之后便从东安门回去了。”
拿着暖炉的杨鹏听到这，“咣当”暖炉砸在了地上，滚了好远。“牟斌！给脸不要脸！”咬出了这几个字来，甩了下身上的披风，抬脚便欲往内宫而去。但又停了下来，自己还真没资格和牟斌叫板，谁让人家在内外廷都有很高的声誉，又得皇上、皇后宠信。但忽然转身，“谁在门口喧哗！”
刘瑾一路上离开破庙骑上马不停蹄往北京而来，幸好这马乃是禁中御马，耐力比普通战马好些。一直到了傍晚的时候，才赶到京城。刘瑾知道事关重大，不敢大声嚷嚷，一路上拿着卫府的腰牌，也没人敢来阻拦。可是到了皇城，腰牌可就没那么大的作用了。
更悲催的是撞上了厂督杨鹏！
城门口的一个守门的大汉将军跑了过来，“公公，外面一个拿着卫府将军令牌的内官，声称太子的内侍刘瑾，说有重大事情要见萧公公。”
刘瑾的干爹是刘顺，刘顺在弘治年间当上了大太监，可是没几个月病死了。刘顺和杨鹏互相不对付，所以一直以来杨鹏看刘瑾都不顺眼。杨鹏咬着牙，正准备去找呢，没想到刘瑾竟然自己来了！“给咱家带过来！”
刘瑾被两个士兵跟着过了来，看见杨鹏，刘瑾一愣，咬着牙不说话。
“太子呢？”
刘瑾低着头不说话，“我要见萧公公或李公公。”
“放肆！”杨鹏身后一个太监扯着嗓子道。
杨鹏倒是冷笑了两声，“干爹是司礼监掌印，你也不是不知道，每天公务繁忙；我乃是司礼监秉笔，掌管东厂，你有什么事和我说好了，我会转达。”
刘瑾咬着牙仍是那句话，“我要面陈。”
杨鹏气急。
一个小太监在杨鹏耳朵边嘀咕了两句，杨鹏突然脸色大变，仔细看着刘瑾，此时刘瑾身上伤口很多都已经干涸，但是黑褐色的血块仍然看的清楚，衣服上刀上也都看的清清楚楚。杨鹏声音突然提高，“太子呢！”
刘瑾摇了摇头。
杨鹏扬手示意了下，身边的太监和大汉将军都后退了十几步，远远的看着。杨鹏深吸了口气，“刘瑾，我再问你一遍，太子人呢？！”
刘瑾仍然摇头，听着杨鹏喘气的声音越来越急促，“我要见李公公或萧公公我才说！”
杨鹏喘着粗气，“是不是太子遇到了危险？”
刘瑾摇头。
“那太子是回城了？”
刘瑾还是摇头。
“好，好，好的很！”杨鹏发怒，暴起一脚踢在刘瑾胸口之上，刘瑾摔倒在地；杨鹏蹲下来，捏着刘瑾的下巴。突然起身，朱红色的披风抖的很是威风，“我看你骨头到底有多硬！来人，给我打，往死里打！”
“杨鹏，我是萧公公的人！我要见萧公公。”刘瑾终于开始恐惧，杨鹏真是要打死自己，还真没处找理去。
“给我把刘瑾扶起来！”两个太监扔下手中的邢杖按着刘瑾站起来，“啪！”顿时鲜红的手掌印印在刘瑾脸上，“嘭”又是抬腿一脚踢在刘瑾的小腹上，刘瑾疼的脸部都抽搐了起来。“萧敬的人，萧敬算什么？我还是皇上的人！”又是一脚揣在刘瑾的肚子上，刘瑾身上的伤口登时缯了开了，鲜血直流。
“住手！”
“谁他妈干涉老子行事？！”正打的起劲的杨鹏，怒着转过身来，看见礼部侍郎王华走了过来。“原来是王状元。”王华曾是成化十七年辛丑科状元，虽然王华贵为侍郎，但是很多人见到后仍称呼其为“王状元”。
王华也是刚从暖阁出来，因为皇上病重今天就藩王进京之事请示弘治，看见杨鹏身后的浑身血粼粼的刘瑾，忍不住开口道：“杨公公，这是怎么回事？”
“东厂的私事。”
王华：“东厂的私事？这人我没看错应该是东宫的人，杨公公在处置的时候还是向太子殿下打声招呼的好。打狗还得看主人呢。”
杨鹏在宫中一般都是横着走，没想到今天先是受了牟斌的气，再是受了刘瑾的气，这王华也不把自己放在眼里了，“我东厂的事就是天家的事，太子深明大义不会阻拦的。”
“太子阻不阻拦我管不着，但是这是承天门，你在这滥用私刑，这要是百官看见还以为成化年间的汪直又回来了呢！”
杨鹏：“你，你，你说谁是汪直？杂家说不过你！来人，把这刘瑾带到东厂去！”
“杨公公，我不知道这太监怎么得罪你了，但是纵览前史，内监越是张狂死的越快，况且做人留一线将来好说话，怎么着这太监也是东宫的人，还是留一命的好。”
刘瑾被拖下去之后，深深看了眼王华，嘴巴被旁边一个太监堵死，想要挣扎着说什么，但是王华转身往外出了宫门。
东厂不是很远，杨鹏下午在外面喝了一肚子冷风，气的不行，后来又被刘瑾弄得心烦；到了东厂，人都被自己派了出去也冷冷清清的，更是吊着脸。小太监们小心伺候着，吃完饭之后，杨鹏等的不耐烦。“刘瑾还没招？”
守在门边的太监战战兢兢的进来，“刘瑾嘴硬还没开口。”
“咣当！”一杯热茶直接砸在小太监的额头上，“都是死人嘛，不招难道不会用刑？”
“大刑都用了。”那太监热水烫身，也不敢吭一声，“只是这刘瑾太过强硬，我们怕用刑过了，出了意外。”
“能有什么意外？！给我大刑伺候，不管如何都要撬开刘瑾的嘴，死了有我担着。”杨鹏说完之后，拿过桌上的蜜饯，腿耷拉在桌子上，一口一口吃着，而后突然站起，推掉桌上的笔墨奏折等等，声嘶力竭的吼着，“剁指、刺心、煮沥青剥人皮、滚铁筛、油煎，这都不是咱们东厂的看家本领么！我就不信，他刘瑾能受得住！”
那太监看着杨鹏张狂露出满嘴的獠牙，因为杨鹏没控制住自己的情绪，一股尿骚味充满大殿，那太监也赶紧领命出去。
内阁办公的地方就在紫禁城东边的文渊阁内，原本文渊阁是做皇家藏书之用，后设置大学士后，为了皇帝咨询朝政方便让大学士们在文渊阁内办公，因为其在宫城之内又称内阁。但是如今的内阁可不是仅供咨询，而是帝国实实在在的权力中枢。
“下午的时候承天门吵吵嚷嚷的出了什么事？”李东阳批阅完面前一摞奏折之后，忽然想到了什么，便开口问向门口侍候的中书舍人。
中书舍人赶紧回答道，“晚间时候，东宫执事太监擅闯宫门，被杨鹏教训了一通。后来带去了东厂。”
李东阳摇了摇头，心想杨鹏这是又在找茬呢，杨鹏为人心胸狭窄，因为是李荣的干儿子，便被李荣破格提拔成为司礼监大太监，只不过这大太监在司礼监人缘不好，和谢敬有矛盾，和王岳、戴义也不对付。但是幸好，李荣也知道杨鹏不是处理政事的料子，不过是让杨鹏来恶心谢敬罢了，所以杨鹏虽名为秉笔，但是却没有实职。
“去把礼部的折子都拿过来。”李东阳拿过面前厚厚一本名册，都是密密麻麻的人名，这都是今年赶考的士子。
中书舍人下去之后，过了会就捧着一摞折子过来，规规矩矩的摆放在李东阳的案上。而后退后了一步，“李阁老，刚才御膳房来人准备了夜宵。”
“夜宵。”李东阳刚想打开奏折又放了下来，“好像内阁之中没有这规矩吧。”
“御膳房的人说是皇后娘娘吩咐的。”
李东阳沉吟了下，没有说话，“知道了，放在那吧。”
中书舍人疑惑的看着李东阳，“阁老，按例陛下、皇后赐食都要谢恩。”
李东阳看了看这中书舍人，名叫李时，乃是十五年的进士，现在翰林院任编修，而后在调入内阁来作舍人，其实就是观政。像是李时这样在内阁任中书舍人，过两年外放地方任一任知府、一任巡抚，就可以直接调任六部掌管，而后宣麻拜相。“你就替我写一份谢表吧。”
皇上、皇后赐食都是天大的恩典，没想到李东阳这样冷淡，李时不明所以。只得遵命下去草拟谢表去了。李东阳却深深叹了口气，自言自语，“山雨欲来风满楼啊。”
张皇后的居所乃是交泰殿，距乾清宫最近；因为弘治皇帝勤政，所以很多奏折都不会拖过第二天，因为现在弘治皇帝昏厥之后虽然没有大事，但还是头仍是晕晕的不能理政，所以张皇后便替弘治皇帝处理奏折。白天的时候，张皇后在东暖阁批阅奏折，晚上便移驾交泰殿，毕竟这是正宫所在。
白天的时候李荣在司礼监处理政事，谢敬伺候，现在谢敬在司礼监值守，李荣这时候在旁边。
李荣亲自端了杯热水放在案上，张皇后批完一份奏折，浅浅喝了口。“娘娘，已经三更天了，还是早些歇息吧。”说着，李荣便开始收拾案上的奏折，一份份的理清，一丝不苟。张皇后叹了口气，看着右手边还有一摞没有批阅的，“都说当家难，当家难。当家才知柴米贵，以前皇上总说没有时间陪伴哀家，还以为是托词，现在终于明白了，这个家是真难当。看了这么多奏折，脑袋都是昏昏沉沉的，偌大的一个国家每天都是各种事情，送上来的不是十万火急就是处置不当便要酿成大祸。”
“娘娘明鉴，这天下大着呢，每天各种事情繁多，不可能一天就处理完的。”李荣拿过一张单子对着奏折，“有些事情也不必亲力亲为，娘娘所要做的就是掌控全局，使得贤人尽其才，众正盈朝，我大明盛世就不远矣。”
张皇后点了下头，“是啊，外面大臣都说陛下登基之后国力复苏，一摆成化年间的怠政之风，被称为中兴之主。哀家也不求什么，只要将来人们说皇后张氏是个贤后就足矣。”
李荣笑了笑，“这话说的，娘娘本就是一代贤后，自陛下前年身体不济以来，娘娘协助陛下处理朝政游刃有余，多有建树，内外一致称赞。听说很多人都把您和唐时长孙皇后、今朝马皇后做比较呢。”
张皇后笑了笑，没有说什么，“牟斌怎么样了？”
李荣：“娘娘放心就是，牟斌能做到锦衣卫指挥使也不是没有见识之人，现在大势所趋，牟斌知道如何选择。不过，牟斌离开大内之后，乾清宫里连续几声叹息，陛下说了句‘由她去吧’。老奴不知道是什么意思？”
张皇后脸色悲戚，“李荣，你说哀家这样做错了嘛？”
“娘娘，现在没有对错之分，对与错都是后世史书上写的。”
君臣二人还待说什么，只听见外面一阵杂乱的脚步声，还有窃窃私语。
李荣皱了下眉头，向张皇后欠了下身，慢慢往后退去。到了门口，李荣看见一个亲信太监，低声呵斥道：“成何体统？！”
“老祖宗，吴太妃救济复发，陛下派人连夜宣召众太医入宫。陛下想要亲自前往探视，被萧公公劝了下来。”
张皇后听到李荣的禀报，冷笑了两声，怒不可遏，“又是那个贱人在作怪！”一把推掉面前刚刚摞好的奏折。
李荣弯腰去捡奏折，心平气和，“娘娘息怒，娘娘息怒。”
“别以为有吴太妃护着，哀家就拿你没办法，李荣，你明早就去把那贱人带过来！我倒要看看，都这么多年了，还不知死活！”
李荣放好奏折，“娘娘，她毕竟是太妃宫中出来的，咱们要是惩罚了她，太妃那边也不好交代，其实以前老奴就说过，随便给她个什么名分，再寻个错不管是逐了还是杀了，太妃都没法说什么。”
“不行！”张皇后声音尖细，“一旦给了她名分，陛下会更加护着她。陛下这个人我太清楚了，说是宽厚其实就是懦弱，耳根子软，又重感情。到时候我反而不好惩戒那小贱人了！”张皇后在殿中走来走去显得焦躁不安。
“娘娘，稍安勿躁。太子是娘娘的儿子，这个是天下人皆知的事实，谁也改变不了。”
张皇后听到这句话心情稍微好了些，“明天哀家陪着陛下去探视吴太妃。”
“老奴这就下去安排。”
“干爹，干爹，大事不好，大事不好。”杨鹏满身是汗，一脸苍白，也不顾什么礼仪，直接推开殿门进了来。
“放肆！”李荣厉声呵斥道，“这是你家后院？一点规矩都不懂！我看你这司礼监的秉笔别干了，明天给我滚回尚衣监去。”
张皇后也被杨鹏吓了一跳，脸色不悦。
杨鹏双腿一软，扑通一声跪倒在地，哭丧着脸：“皇后，干爹，大事不好了。”
“娘娘，臣萧敬、王岳、戴义求见。”
李荣颜色一顿，怎么回事，连这三位都惊动了？李荣看了眼张皇后，“都进来吧。”
萧敬、王岳、戴义依次进入殿中，向皇后行了个礼，没有说话都盯着杨鹏看去，杨鹏的脸上已经布满了冷汗，求救一般的看向李荣。
李荣知道肯定是大事，一脚踢开杨鹏，“皇后在这呢，有什么事说！”
杨鹏哆哆嗦嗦，知道李荣是真生气了，“娘娘，东宫刘瑾回来了，说，说，太子遇刺，现在下落不明。”杨鹏越说声音越小。声音虽然小，但是却对张皇后、李荣来说如晴天霹雳一般。张皇后瞬间脸色苍白，跌坐在凤椅上；已经七十一岁的李荣久经沉浮，早就见惯了大风大浪，脸上微微错愕之下，也瞬时回复了平定。“怎么回事，说个清楚！”
杨鹏边哭边把今天遇到刘瑾，东厂审问的事情一一道来，“娘娘，干爹，这都是刘瑾撺掇着殿下出宫的啊。”
萧敬冷哼了一声：“太子遇刺，刘瑾怎么逃了出来，刘瑾有没有说什么线索？”
杨鹏不说话，眼巴巴的看着李荣，李荣跺了下脚，“都什么时候了，有什么话尽管说，娘娘和我都不是不明是非之人。”
“据刘瑾说，他是身负重伤，刺客以为他死了，便只顾着追太子去了，刘瑾侥幸逃过一劫，但是刘瑾说，说，早上醒来的时候有人放火烧庙，那人佩戴者，佩戴者腰牌。具体腰牌的制式，刘瑾死活都不肯说。”
“没用的东西！”李荣一脚踹开杨鹏，殿中的人都看向张皇后，张皇后的嘴唇不停的哆嗦，指节发白。
“娘娘稍安勿躁，稍安勿躁。”李荣上前。
“我儿……”张皇后眼泪瞬间下来，但是立刻脸冷了下来，一副欲杀人的模样，“是谁干的！陛下可知晓？外间大臣可知道？内阁谁在留守？五城兵马司可有异动？进京的藩王到哪里了？”
四个大太监听到这之后，都是心里震惊，脸上虽然抹着泪，但是心底却是大赞，对这皇后刮目相看！这皇后不亚于当年宋朝的高涛涛啊！
“老奴已经令人看守乾清宫，不准任何人胡言乱语；此事杨鹏亲自前来汇报，想必东厂之人也不会多嘴多舌；内阁今天是李阁老留守应该无碍；五城兵马司暂时没有听到有什么异动，如有异动牟斌也会第一时间进宫；臣听说参加元宵大宴的藩王都已接近京城，想必后日便会有人抵达。”
张皇后不顾眼角边的泪水，“传李东阳、牟斌。封锁宫门，不得有任何消息传出去。还有那东宫，也都给哀家监控起来，严加审问。还有，东厂那边杨鹏仔细着点。”
“去，把那刘瑾带过来，我要亲自审问。”
李荣等人也不敢疏忽，王岳亲自去传刘健和谢迁，戴义则是往兵部而去，萧敬立刻往御马监安排宫中防务。
没过多久，杨鹏便押着刘瑾前来，只是这刘瑾已经被折磨的看不出人形来了。满身伤痕累累，嘴里还不断的吐血。
为了不惊吓到张皇后，李荣命人扯着帘子挡着。
此时内阁三位大学时也都赶来，司礼监五位大太监也都在列。李荣亲自问话。
刘瑾把那天晚上的事情一五一十的说了出来，整个大殿都静悄悄的。
张皇后则是担心自己的唯一一个儿子，而大臣们则是匪夷所思，鞑靼人、藏人、刺客、杀手、红衣和尚、道士这都什么乱七八糟的。纵然是内阁、司礼监八个人精也想不出这其中的关系。
“那你的意思是殿下逃了出去，并没有生命危险？”刘健率先问道。
刘瑾：“是，奴婢看见殿下离开，但是后来有没有被刺客追上这就不得而知了。”
“那你为何能在刺客剑下侥幸脱逃？我可不相信你刘瑾的功夫比那些刺客还厉害。”谢迁跟着问道。
“奴婢也是侥幸脱逃，只因为奴婢的长得特殊，心房稍微偏中，所以刺客一剑并没有刺杀奴婢。”
因为刘瑾说的话也很谨慎，看不出什么破绽来，本身这些就是事实，只不过匪夷所思了些，令众人都摸不着头脑。
“娘娘，臣虽然重伤但是第二天天刚亮醒来的时候，看见一人在破庙之中检查打斗的场景，最后杀了同行的老仆。奴婢看见，看见那人身上的腰牌。”
所有人的目光都盯向了刘瑾。
李荣：“说，那腰牌是什么制式？”
“腰牌，腰牌上写着‘兴献’二字。”刘瑾闭着眼大声说道。
嗡嗡，在场之人的脑袋都是一片空白，张皇后惊得起身，嘴巴微张显得很是诧异；三位大学时则是眼睛睁着，但是眼神去显得更加深邃，就是整个人都显得疲惫；五位大太监，除了李荣之外，都是一脸的惊诧。
“当真！”李荣面无表情的盯着刘瑾。
“当真！”
许久所有人都看向了张皇后，虽然看不清张皇后的表情，但是刚刚站起现在又重重木木的坐在椅上。
“皇后娘娘。”安静的大殿，外面突然一个小太监的声音响起，这是乾清宫的管事太监。那太监等了会，也没人理会自己，便在门外径自说了起来：“娘娘，陛下醒了，问为何宫中这样吵闹。”
殿中之人每一个能回答的，因为这事怎么去禀报？皇帝现在病重，一个不留神气死过去，那还得了？
许久，李东阳才开口，语气沉稳，声音清朗：“回去禀报陛下，就说岐惠王爷病重霸州，皇后担心便召我等相商，皇后已经下令司礼监和内阁各派人等前往探视。”
“臣领命。”外面那个太监领命而去。
此时殿中人都反应过来，看着李东阳的眼神都是赞赏。
接下来，皇宫、北京城都开始悄悄的变动。
皇宫巡逻的侍卫突然增加了起来，萧敬坐镇御马监统管皇城兵马；兵部尚书刘大夏、定国公徐永宁、成国公朱辅三人坐镇五军都督府接管五城兵马司防务；总制三边军务、太子太保秦纮连夜出城巡视驻守京外的五军营、三千营、神机营；没过多久，内阁大学士李东阳也连夜出城往南而去，锦衣卫指挥使牟斌随行。
