阿孝在安乐堂读书、写字、玩耍，终于过上了正常人的生活。覃吉入宫后得大内高手真传，一身武艺深不可测。他想，索性已经教了读书写字，不如连武功也教了。但是阿孝体质太差了，没几下就喘得不行，娘胎里带来的体弱没得治。覃吉很不甘心，他明白阿孝未来会有很多艰险，不会武功，等着任人宰割吧。
安乐堂里除了病恹恹的人，没什么其他的了，倒是有两个和阿孝年龄相仿的小太监，都是家族有人犯了罪被连累的，一个叫小鱼，一个叫小虾，他们成了阿孝最好的玩伴。阿孝一有时间就会和小鱼小虾玩弹石子，阿孝总是赢，战无不胜。长久如此，覃吉发现了阿孝异于常人的地方，他由于体质原因，身体跟不上思维，手和眼的配合却出奇的精准，再加上阿孝听声识人，活像个顺风耳，覃吉认为这些都值得好好开发一下。后来覃吉有意识地训练阿孝弹石子。半年光景，阿孝百发百中，普通的弹石子成为阿孝的一技之长。当然，阿孝也没忘记读书，每天用崇龄的笔，临摹崇龄的字，最后两个人的字都近乎一样了。
徽王的努力使无子的皇帝无所适从，皇上要是再无子嗣，也就不得不接受传位于弟弟的事实。弟弟们大的就藩去了，年纪小的几个尽是不可造就的，数来数去就剩徽王了，尤其魏太妃去世了，真有那么一天也就没有人和自己母亲争权。皇上的心思很快就被看透了，更多的人倒向了徽王。
皇上终究是不甘心，几天就憋出病了，一躺就是半个月。宫里流言四起，还没立储，很多人窃窃私语。这几天皇上算能下地走动了，马上有人提起尽快立储。皇上也想明白了，自己得自觉啊，考虑着这几天把立储文书颁布出去。
怀恩权衡局势，一旦出现皇太弟，皇位很难转回到皇上这支，那么就没阿孝什么事了，阿孝以后在宫中要以何身份自处，最后只会越发麻烦，若皇上当真决定立皇太弟，阿孝就不能再继续当个隐形人了。一切关心阿孝的人都进入了最紧张的时期。
皇上病好得差不多了，想出去转转，命人整理他的头发，正巧旁边伺候的就是张敏。张敏由于太紧张梳头的时候手抖得厉害，梳过的头发掉下来几根，正巧这几根头发有点发白让皇上看见了，顿时感慨万千。
皇上：“朕不复从前了，如今都没个一儿半女，人生可悲啊。”其实皇上就是病中有些苍老，心中有怨念才会有这种感慨。
张敏本就想把阿孝的事说出来，皇上把气氛调和得如此伤感，正适合禀明真相，张敏扑通跪下，带着哭腔说：“皇上啊，您早就有儿子了。”
皇上不能说是惊喜更是惊吓，说：“儿子？你何出此言啊？”
外殿候着的怀恩听见张敏与皇上的对话，一步迈进来，冷静地说：“皇上莫要惊慌，您确实已有一子，可为此事作证之人不下百个。”
张敏：“奴婢不敢有半句虚言，不知皇上还记不记得宫女纪氏，纪氏藏儿已有六年。”
皇上应该不记得有什么纪氏了，只是对儿子很热衷，有个儿子可以避免皇太弟的尴尬，赶忙追问：“我儿现在何处？速来见朕！”
皇上派出的一众太监马上就到了安乐堂，纪氏正巧在安乐堂陪阿孝念书，见有人来了，以为是万贵妃的人，心悬一线。
纪氏：“你们是什么人？”
领头太监：“我们是皇上派来请小皇子的，轿子已经在外面候着了。”
纪氏不知是真是假，也不知该不该高兴。这时覃吉从屋外进来，跟纪小娟耳语说：“应该是真的，我会一直在他身边保护他。”纪小娟知道覃吉武功高强，如今也只能让阿孝跟着走，是福是祸现在还判断不了。纪小娟意识到阿孝这一走很多事都要改变，抱着阿孝说：“孩子，你记住，看见一个穿着黄褂子蓄胡须的人，那个就是你父亲，要叩首叫父皇。还有，做个好人。”阿孝深明母亲的意思，今后要如何做他心中很清楚。
阿孝坐上小轿被抬进乾清宫，里面是坐也不是站也不是的皇上。一见进来个小男孩，皇上目不转睛地看，阿孝叩首行礼，皇上已经不耐烦了，一把就把阿孝拎起来了，端详着阿孝的容貌，然后狂笑不止，笑得阿孝都有点看傻了，皇上上举手臂大喊：“是我儿！是我儿！长得真像我！”阿孝本就是皇上血脉，加上皇上大病初愈，阿孝营养不良面黄肌瘦，父子俩的确像。
皇上寻回珍贵的儿子，此消息一出便点击率暴增，万贵妃气得差点爆肝，而对于徽王，真是晴天霹雳，他明白皇上与阿孝的父子关系是他多努力都无法冲破的障碍，杀母之仇也无法追究。
次日，皇上正式宣布此事，经群臣商议，三皇子取名朱佑樘，册立皇太子。生母纪氏封为淑妃，赐长乐宫。而雪凝，为了远离万贵妃，重回尚宫局，专为下人们做吃的。皇上为奖张敏禀告有功，特赐黄金千两。张敏有意将所有帮助过太子爷的人都上报给皇上，遭到怀恩阻止，怀恩一直觉得事情还未完。
太后就是个孙子迷，天天抓着佑樘不放手，这样也好，万贵妃也就不敢对佑樘下手。但万贵妃的火终究要找个地方发，佑樘母子正是太后眼前红人，动了没好处。张敏由于此事受赏人尽皆知，张敏人微言轻，是那种不需要名目就可以干掉的人。万贵妃毫无遮掩地放出风声，自己不容张敏，张敏知道大难临头，吓丢了三魂七魄，自己吞金而亡，所吞就是皇上赐予的金子，怀恩公公果真没有说错。
张敏只是一个开始。
为避免日后更多人受到牵连，纪淑妃将长乐宫许多奴婢遣散，身边只留下自愿跟随的小碧一人。日常饮食格外注意，整个长乐宫的人都活得很低调。倒是有人一反常态不低调了——王皇后。王皇后作为继后，只捞了个名分，宫中实权是一点都没有，平日里她也很知趣，少出现少说话，没什么长处也挑不出毛病，打着一心礼佛的借口，宅在坤宁宫就是不出来。自从纪氏受封，她就隔三差五地到长乐宫走一趟，每次都屏退左右，谁也不知道到底要做什么。
对于只有六岁的佑樘，他明白自己处在危险之中，而其中有多凶恶，他还不能完全领会。佑樘现在整日向纪淑妃叫嚷要见崇龄，纪淑妃有很多顾虑是没法向佑樘说清的。终究是拗不过佑樘，纪淑妃答应召崇龄进宫，命小碧带人去接。
宫里人进了张家，张家人还以为自己犯了事呢。小碧：“奉纪淑妃之命，宣张崇龄进宫。”张峦：“这位小姐，我家并不认识淑妃娘娘，怎么会得到宣召呢？”小碧：“张老爷，请您放心，与您的女儿没有姻缘的话，我们也不会劳师动众来这里请人了。”金冰凝以为崇龄惹了什么祸，急于将崇龄交出去，小声指使乳母把崇龄叫出来。小碧看出了端倪，解释说：“张夫人，淑妃娘娘和太子爷是为了报答张小姐的善心才请她进宫做客的，张小姐曾馈赠笔墨书本给太子爷。”金冰凝根本就不知道怎么回事，听明白是好事，眼睛都亮了，能进宫意味着能讨赏。金冰凝现在怀着盼望已久的第二个孩子，好几个算命先生都说是个男孩，要是能给肚子里的孩子讨个封赏，她的未来就有盼头了。这时乳母带崇龄出来了，金冰凝一脸堆笑，说：“这孩子从小离不开我，我得跟她一起进宫。”这句话说完周围人差点没吐血而亡，金冰凝对崇龄还比不上后妈呢。小碧：“这不行，娘娘指明请崇龄小姐一个人。”金冰凝：“我闺女就是离不开我啊。”金冰凝掐了崇龄一下，崇龄知道不随着自己娘以后自己的日子就不用过了，只得开口：“这位姐姐，我母亲不在我身边，我怕会失仪，您可否通融一下？”小碧无法拒绝，只得答应。
马车进了紫禁城，金冰凝一双眼睛已经不够看了，崇龄则一直向小碧请教礼仪问题。小碧看这对母女太不相像了，除了面部，这两个人实在没什么能往一起关联的。下了马车，金冰凝毫无礼数随便乱走，于小碧忍无可忍，直接开口问崇龄：“她真的是你亲生母亲吗？”崇龄明白这是个不用回答的问题，她也无数次问过自己，这个女人真的是我母亲吗？如果没有母女这层关系，这两人定会水火不容。
抵达长乐宫时，太子还没下学，纪淑妃召见母女二人。
金氏：“民女金氏叩见淑妃娘娘。”
崇龄：“民女张崇龄叩见娘娘，娘娘万福。”
纪氏：“起来起来，本宫请的客人怎好总是跪着。”纪氏看到金氏跟着，想说的话就不敢说了，雪凝早就告诉她金冰凝是个怎样的人。
金氏：“不知娘娘召我们母女进宫是要给什么赏赐啊？”金氏根本就没做什么，一心讨赏。
纪淑妃一向温和，但她知道，金氏给了雪凝多少气受，封赏是要给崇龄的，金氏这么一问，纪淑妃倒接不下去了。佑樘对崇龄有特殊的感情，崇龄才貌出众，崇龄若能与佑樘结下情谊，对佑樘的成长有好处，可见了金氏，纪淑妃觉得自己想错了。正不知如何收场，下人来报，王皇后又来了，纪氏马上命小碧把张家母女带走。今天的最终目的就是让佑樘见一下崇龄，现下只能去靶场见了。
靶场是佑樘学习射箭的地方，知道今天崇龄进宫，佑樘心神不宁，射箭跟喝多了似的，佑樘本来就只适合文艺片不适合动作片，教射箭的大内高手又不敢说太子的不是，只能任由佑樘水下去。小碧带张家母女到了靶场，小碧想按照纪淑妃的意思让崇龄单独去见太子，金氏死皮赖脸要跟着，没办法就带进去了。隔老远佑樘就看见有人来了，目不转睛盯着崇龄一步步走近，佑樘欣喜之极，因为崇龄跟他想象中的样子一模一样。
小碧：“太子爷，张小姐给您带来了。”
崇龄：“民女张崇龄见过太子。”
金氏也跟着跪下了，佑樘看崇龄看傻了，忘了请人家平身。
小碧：“太子爷，让她们起来啊。”
佑樘：“哦，起来，平身。”佑樘很激动很害羞，怎么都说不出话来。
崇龄：“太子，不知您召小女子来，所为何事？”崇龄越淡定，佑樘越紧张。
佑樘：“我，我是……太子，那个……那个……”佑樘实在不知道自己该说什么，手上有弓，于是就说：“找你……找你射箭。”
崇龄：“太子高看我了，虽说射箭也是六艺之一，但小女子才德有限，从未碰过弓箭。”
佑樘本就云里雾里，崇龄说话更让他摸不着头脑：“呃……六艺是……”
崇龄：“《周礼·保氏》中讲，养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五驭，五曰六书，六曰九数。”
佑樘根本就没听懂，此时他和崇龄的文化水平还差很多。佑樘：“这样啊，我才疏学浅，这个……嘿嘿。”
崇龄：“太子坚韧好学，假以时日定会超越小女子，切勿妄自菲薄啊。就像太子射箭一样，现在不见成效，用心多年之后，必有大成。”
佑樘：“我……我一定好好练，将来射给你看，我还可以保护你的。”
金氏恬不知耻地插嘴：“太子爷，光保护不成啊，你是未来的皇上，你得封崇龄当皇后啊。”
小碧：“张夫人，注意言行。”
佑樘：“无妨，无妨，我一定封崇龄当我的皇后。”
小碧听完这话哭笑不得，说：“不要乱说话啊，太子爷，这样会惹祸端的。”
佑樘：“哪有乱说，我很认真的。”金氏眉开眼笑，恨不得让太子签字画押。
崇龄：“碧姐姐，小女子知道分寸，不会乱攀附的，家母戏言而已。”
佑樘：“不要这样嘛，定下来好吧，我这就去向父皇求个恩典。”佑樘一转身，迎面王皇后走过来了。这王皇后神速啊，刚进了长乐宫，就又跟到靶场来了。
整个靶场的人都跪拜皇后，皇后平日清素，今天却格外雍容。王皇后上上下下打量了崇龄好几圈，说不出目光里隐含着什么。
皇后：“小姑娘，太子说，要娶你当皇后啊。”
崇龄：“回皇后娘娘，张家一家老小绝无攀附之意。”
皇后：“切勿惊慌，本宫看你才貌超群，日后母仪天下也不一定呢。”
金氏：“娘娘说得是啊，我可是梦见月亮之后生了这个女儿啊，就是皇后的命。”于小碧见金氏如此口无遮拦，一个劲儿扯金氏衣服，金氏毫无收敛之意。
皇后：“梦月而生啊，那本宫也得表示一下。”皇后拿出一面银镜，这面银镜小巧精致，正面能映出人像，背面有精美的荷花雕纹，上面有链子，下面有一短手柄，极细。“来，算本宫的见面礼，希望日后还能相见。”
崇龄：“无功不受禄，小女子何德何能。”
金氏一把抢过来，说：“谢谢，皇后娘娘，谢谢。”
皇后：“张夫人，这是我送给张小姐的，我要她随身带着，只能是她。”皇后语速悠然，但明显有些不快。
金氏：“好好好，我这就给她戴上。”
崇龄戴上了象征皇后恩赐的银镜。金氏的贪婪让人不安，张家母子很快被送出了宫，佑樘和崇龄只是短短见上一面。于小碧还安抚佑樘说以后会经常见的，但下次见面已物是人非。
