睡至半夜，迷迷糊糊之中似乎听到有人喊马嘶之声。尉迟鹰骤然一惊，翻身坐起，侧耳细听。果然听到房外步声杂沓，铁甲铿锵、号令传唤之声响成一片。
尉迟鹰脑中闪电般掠过一个念头：“城中有变？”一跃而起，迅速穿好衣衫，抄起床头所悬的“青狮剑”，开门大步走出房去。
目光四下一扫，便见一队队顶盔贯甲的士卒匆忙杂乱地来来往往，值勤军官大声呼叱。不少府中仆役之辈，也从梦中惊醒，衣衫不整，睡眼惺松地出门察看，昏头昏脑地四下道：“出什么事啦？”
尉迟鹰久经战阵，一看这情形，不问可知城中发生了某种变故。他刚想向值勤军官查问，一名亲兵急匆匆跑来，连声道：“宇文将军有请大人速去大堂议事。”
尉迟鹰点点头，大步流星来到府堂大厅。远远便见大堂灯火通明，人声嘈杂，传令兵进出不停。他加快脚步走进去，一眼便看见宇文及衣冠不整地坐在大堂之上，神色倦怠，满面愁容，想来也是刚刚从睡梦中惊醒。
旁边几个披挂整齐的军官垂手而立，大家正在厅中听探子禀报军情，一个个脸带忧惶，噤若寒蝉，看来局势堪忧。
一见到尉迟鹰，宇文及立即面现喜色，离座道：“贤弟，我刚刚让人去请，想不到这么快，你便到了。”
尉迟鹰道：“宇文将军，究竟出了什么事？为何半夜府中一片混乱，莫非府中有变，出了什么大事？”
宇文及苦笑一声，说道：“唉，若是真的府中出事倒好了。”
尉迟鹰皱眉道：“那是何缘故？”宇文及叹道：“贤弟有所不知，并非府中出事，而是平阳出了大事。”
尉迟鹰道：“此话怎讲？”宇文及道：“入夜时分，有探马来报，平阳城外突然出现大批敌军，现已将平阳城四下里围得水泄不通。”
尉迟鹰也不由一惊，问道：“可曾弄清是何处杀来的兵马？”宇文及茫然地摇摇头。尉迟鹰立即回头道：“拿行军地图来。”
一名军官急忙入内室取出地图，铺在案上，尉迟鹰细细看了一会，心中也不禁纳闷。
照图上看来，武帝所率大军正与齐军高潜部相峙，宫牧野和宇文神举两军分列其侧，互为犄角，两相策应。照理决不可能有敌军越过此防线，袭向平阳，纵然偷越，武帝也应预先告知。难道此军并非从高潜处而来？
想到这里，尉迟鹰道：“宇文将军，你我先上城楼，看一下敌军虚实。”宇文及忙道：“好。”随即传令备马。
两人上了城楼，展目向下一望，但见四野漆黑，星月无光。火把、灯笼却鳞次栉比，如一条火龙相仿，已将城池四下里围住，而远处，还有火龙络绎而来，绵延数里，想是敌人援军。看这架势，围城的敌军，至少也有好几万。
宇文及倒吸了一口冷气，脸色也变得极为难看。尉迟鹰瞥了他一眼，他知宇文及虽官拜虎贲中郎将，却并非行伍出身，自然也没什么临战经验，如此慌张也在情理之中，当即道：“宇文将军，敌情未明，初战必须谨慎。请速传号令，命全城官兵上城守御，再传城中丁壮男子，一律听从调派，到城楼上搬运弓矢木石，协助守城。”
宇文及顿时恍然，连忙扭头对身后的传令官道：“你还楞着干什么？还不快去传令！”那传令官连忙飞奔下城传令。宇文及又向城下那一条蜿蜒的火龙瞟了几眼，心中仍然七上八下，忐忑不安，说道：“贤弟，敌军势大，我们是不是应该早作准备？”
尉迟鹰一怔，一时不明他言中之意，道：“宇文将军的意思是……”宇文及面有难色，吞吞吐吐道：“眼下敌军围城，城内守军不过五千，将不过十员，众寡悬殊，我们是不是应该早些弃城突围？”
尉迟鹰闻言一皱眉，心中大怒，未战先怯，诚可耻也。但又一想宇文及乃一城主将，不能大过无礼，强压心中怒火，道：“宇文将军此言差矣，平阳乃北齐重镇，又是我军粮道必经之所在。此城若失，则陛下所率大军，粮草不继，必然危殆。”
顿了顿，尉迟鹰心想还是以攻心为上，又缓缓道：“再者说，此刻敌军围城正紧，锐气正盛，你冒然出城，先不说能否突出重围。便是侥天之幸，出围而走，这失城丧地、陷陛下于危境的罪责，将军又要如何承担？一旦陛下还朝，他只怕也饶不了你。”
这一番话鞭辟入时，软硬兼施，合情合理，每一句都说到了宇文及心里。他原是个没主见的人，直听得面色灰白，心想敌军大兵压境，不突围难免身首异处。但若突围呢，后果又确实如尉迟鹰所说般严重，一旦行差踏错了一步，动辄就是杀头抄家的大罪。想到这里，额头汗水涔涔而下。
尉迟鹰察言观色，心知自己一番话已将宇文及震慑。但这种事又不能相逼太紧，以免适得其反。当下又安抚道：“宇文将军，陛下所率大军距此不过百余里，只要咱们据城死守，坚持数日，陛下得到消息，自会立时发兵来救。那时平阳不但有救，将军又立下大功，岂不两全其美。”
宇文及思前想后，终于下定决心，道：“好，既然如此，那就请贤弟修书求援，我在此率军坚守。”他知尉迟鹰是武帝的心腹，由他修书，比自己可要有效许多。尉迟鹰也明白他的意思，展颜笑道：“对了，这才是上上之策。”
忽一转念，又想到若自己前去求援，这宇文及又三心二意，则平阳难保，此险绝不可冒，遂道：“这样吧，我修书一封，选一精细人乘夜混出城，前往报信，至于这守城重任，若宇文将军不弃，小弟愿助一臂之力。”
宇文及话一出口，就有些后悔，但脸既已被自己打肿了，就须硬充胖子充到底。此时听尉迟鹰自愿留下相助守城，心中大喜，道：“如此更好，尉迟将军文武全材，勇冠三军，若能相助，何愁敌军数万。”
当下两人分工而行。尉迟鹰回府，修书一封致武帝，详细谈了自己来此经过及平阳近况，恭请武帝速发援军，确保粮道畅通。料想武帝一看此信，必会派兵前来。宇文及则挑选了一名精明干练的校尉，牵上一匹好马，换了北齐军的服饰，怀揣密信，乘着夜色出城而去。
尉迟鹰修书完毕，亲自送那名校尉出城。旋即登上城楼，布置城防。
号令传出后，全城百姓踊跃而来，搬土运石，忙得不可开交。平阳百姓旧日多为北齐官吏所欺诈压迫，心甚急尤。而北周军律森严，严禁骚挠百姓，毁坏稼穑，已颇得百姓拥戴。一听北齐大军围城，无不心生惧意，纷纷摩拳擦掌，相助周军守城。更有许多百姓，竟将家中砖瓦、木石都拆卸下来，运上城头，用作守城器械。尉迟鹰深为感动，命军中文书详细记录，待战后以原价二倍重重赔偿。
如此忙乱了二三个时辰，及至天色微明，城头已堆满箭矢、擂木、滚石，又设置了拦阻网、铁叶板、鱼油、硫磺等攻防器物，一队队官兵往来巡视，一切都已井井有条。尉迟鹰这才松了口气。
宇文及在旁，见尉迟鹰指挥调度，井然有序，不禁大感惭愧。惭愧之余，又觉欣慰后怕。若非自己强留他在此留宿一夜，如今还不知会怎样呢！
宇文及四下里巡视了一遍，大感满意。蓦地想到：自己从无实战经验，将略更非所长。自己代理城守一职，原本是考虑催调粮草军需，保障大军所需。如今敌军突如其来，既然有久经战阵的尉迟鹰在此，何不索性让他代理一应军务，自己从旁协助？
更重要的，尉迟鹰若代理军务后，守得住那自然最好，日后论功行赏，自己也有一份举荐让贤的功劳。反过来说，若平阳失守，自己也可有理由开脱，谁让主管军务的是尉迟鹰呢？
想到这里，宇文及心中暗喜得计。但转念一想，又觉没有什么把握，以尉迟鹰的精明多智，只怕一眼就可看出自己的真正用心，他若断然不肯答应，岂不糟糕。
宇文及连忙召来几名亲信幕僚、副将商议此事。众人也知要保住平阳，依靠宇文及只怕不行，而尉迟鹰在边关立下的赫赫战功，却令人放心了许多。至于城守大人要转嫁罪责，那也在情理之中，人不为己天诛地灭嘛。当下纷纷赞同，称赞城守大人此举高明。
有那心思机敏者立即献计，不妨以先斩后奏之法，逼迫尉迟鹰不得不接受。那时众人群起拥护，人心所向，他再要推脱便不可得了。
宇文及闻言大喜，正所谓事不宜迟，立即招集城中各有司、众将官，明言自己才识浅薄，不足担当守城重任，所以甘愿让贤，一应军务，均由尉迟鹰代理。
尉迟鹰大感意外，他何尝不知这是宇文及转嫁罪责之举，但现下情势危急，个人荣辱实在无法顾忌太多，当下也并不推辞，坦然接受宇文及所付的剑印。一众官兵将校都曾听过“尉迟鹰”这个名字，听得由他指挥，无不军心振奋，咸听号令。
尉迟鹰得众将拥护，这才放心调派。首先，他将自己所带三千精兵与宇文及的四千守军合兵一处，抽出二千精兵用作后备、应急之用。余下五千官兵分成四队，挑选四名胆大心细的军官，分守四门。
又从城中丁壮百姓中挑选出万余人，编成“忠勇营”，暂由宇文及统领，发放刀枪，协助官兵守城。而自己，则率卫队长况钟，及一些亲兵、府衙护卫、军校等人，组成三百余人的“督战队”，总镇四门。
天已大亮，敌军仍未见动静。直至日上三竿，远处才见尘头大起，声若闷雷，由远及近，眺望楼上的小校传下信号：“敌军来袭。”
尉迟鹰一摆手，军兵两翼散开，隐伏在城垛之后。尉迟鹰大步走到城头，扬目望去。漫无边际的大队敌军，如一片黄云，践沙扬尘而来。旌旗蔽野，剑戟如林，声势壮浩无比。
行至关前里许之地，中军号角长鸣。前军人马勒马停步，往两旁一分。弓弩手、排枪手、刀斧手、捆绑手，依次站定。正中央两面大旗一分，一匹青鬃马居中而出，泼喇喇跑至城下，马上军官趾高气扬，扬鞭大叫：“城上守军听着，目下此城已被我大军四下围困，尔等还不开城纳降，更待何时？”
尉迟鹰冷笑一声，戟指喝道：“败军之将，还敢在此扬威。快回去叫你的人前来送死吧！”他内功深厚，声音洪亮，一句话送出老远。城上城下，不少军校都听得清清楚楚。
那军官脸色微变，喝道：“尔等已是瓮中之鳖，若再执迷不悟，少时打破城池，俱叫尔等人头落地。”尉迟鹰大怒，喝道：“狗头，若再罗嗦，先射你作刺猪。”随手抓过一张硬弓，二枝狼牙箭，挽弓射出，“嗖，嗖”二声，钉在那军官马前。
那军官倒也不惧，冷笑一声道：“好。”拨转马头，回归本阵。尉迟鹰知道敌军立时便要大举进攻。一招手，城头伏兵尽起，严阵以待。
片刻后，敌军阵中鼓声骤响，中军黄旗招动，一彪人马齐声呐喊，纵骑飞驰。转眼间已冲至城下，数千步兵左手圆盾，右手钢刀，队列整齐，缓缓逼近城楼，军中已经架起了云梯。只待搭上城楼，立即蜂拥而上。
尉迟鹰双目圆瞪，紧紧盯着城下敌军，眼见敌军前锋进抵护城河，手中钢刀猛地劈下，大喝一声：“放箭。”
众军蓄势已久，闻令立即张弩齐射。一排羽箭飞出，密如骤雨。随即城头上丁壮百姓准备的灰瓶、擂木、大石、砖瓦如雨而下，惨叫声中，攻城的敌军顿时倒下一大片，余下的敌军又潮水般退了回去。
城头上，尉迟鹰剑眉紧皱，脸上毫无得色。一名军官兴奋地道：“大人，敌军退了。”
尉迟鹰瞟了他一眼，见是个年纪甚轻的校尉，轻轻摇摇头，道：“错了，刚才仅是一次试探，他们马上就会回来。”
