秋天踏进兴隆沟的脚步不是急促的跑步式，而是悠闲的散步式。慢拍序曲一样，温婉而舒缓。在人们不知不觉中，第一片黄叶悄悄扑向大地。这叶子也是慢拍，不是一头就扎下来，而是轻轻地、轻轻地离开母树。在离别之前，一直跟母树扯着的手，如同情人依依惜别，久久对望，相互闪了太多的眼波那样难舍难分，手慢慢松开、慢慢松开，指间悄悄划过对方的手腕、手掌、手心、手指，终于离开。离开后，也不是迅速垂直下落，而是慢慢在空中盘旋了好多圈儿，迈了若干个“之”字步，这才投进大地的怀抱……
第一片叶子在哪？什么时候离开的？怎么开的头？没人注意。但，大自然就是这样，不管你注意不注意，它都在依循规律行事。俗话说，有打头的，就有跟二的。不知不觉中，山上的颜色在悄悄地变化。一些追求时尚、前卫的单叶，在用色彩表达它们的个性：或黄或红或紫或橙或蓝……
这些单叶片，点彩派画家一样改变着山野的颜色。
一场猛霜忽然降临，许多树丛立刻燃烧起来！
早晨，杏花让房檐扑噜噜扑噜噜飞窜的家雀惊醒。杏花穿上干活的衣裳，来到院子里。西屋的新房收拾得差不多了，有些零碎活还没干。今天，杏花打算打点浆糊，把屋子糊层旧报纸。在农村，旧报纸也很稀罕，要不是大舅帮忙，旧报纸还没有呢。幔帐顶子、箱底帘那些绣活，杏花都干完了。幔帐顶子好绣，二哥杏枝媳妇黄了，把那个半戴子活干完就行了。箱底帘是横幅画。各式样开放的梅花，一对儿一对儿喜鹊，有的比翼飞翔，有的站在枝头上对视，有的你看我、我看你，“对眼儿”呢。本来，“喜鹊登梅”四个字都绣好了，杏花想了想，又拆掉，改成了“喜上梅稍”。以“梅”代“眉”，多好呀？看着喜上梅稍四个字，杏花笑了。一拿起那个没绣完的幔帐顶子，杏花就眼泪汪汪的，唉，二哥要不是掉只膀子，媳妇哪能黄啊？
杏花正向西屋走呢，一抬头，却被山上的红叶惊呆了！
杏花说，井小林，你看，山上有红叶啦！
井上小林在屋里，哪里听得见？
杏花就砰砰砰敲窗子，把井上小林敲出来了，杏花往大架子山一指：你看，红叶多好看！
井上小林一看，也喜形于色的样子，两眼放光，张开嘴，要抒发点什么。可这情形只持续几秒钟，井上小林就赶紧闭上嘴，唉，叹了口气。
杏花知道井上小林差点说了话！
杏花曾经给井上小林出过主意，在外人面前，先学着说话，先从发音练起，然后再一个字一个字地说，学个一年半载的，就慢慢公开了说话。井上小林想了想，没有同意。还是小心些的好。自己的工作担子这样重，千万别节外生枝。其实，井上小林的中国话说得相当不错的。可他的话一口“山西味儿”，一听，就让人生疑……
杏花指指窗台下土墙的几块掉泥的疤说，小林，今天你和点泥，把这墙弄弄吧。你看，不少活竟大哥干了，二哥一只胳膊干活不得劲儿，三哥又不在家。
井上小林点了点头。井上小林左右看看，发现没什么人，才把杏花拉到房角，想了想，又把杏花拉进西屋，说杏花，我今天要去富源的。
杏花嘟起嘴，用指头点了一下井上小林的鼻尖儿，说你可不兴耍滑哦，这活儿，给你留着！
井上小林咔地一个立正：是，夫人！
杏花咯咯咯笑一气，红着脸说，臭美！谁是你夫人呀！
井上小林正要说话，杏花已一头扎进他的怀中。井上小林一下紧紧搂住杏花。杏花也紧紧环住井上小林的腰。两个热烈的身体突然贴在一块儿，体温猛然上升，二人立刻抖动起来。理智控制下的井上小林想离开，可身体却不听他的了。本来想退后，却向前近了一下。井上小林抑制着自己，悄悄将抖动的胸往后退，倒出空隙后，小林杏花大而热的****，脱兔一样跳了几下，二人又呼哧呼哧喘，紧紧靠在一起……
井上小林实在控制不住了，猛地把杏花抱在炕上。井上小林从来没这样失去理智过，一下把杏花摁在炕上，呼哧呼哧喘，抖动着手指，去解杏花的衣扣……
杏花泥一样摊在炕上，高高的胸脯波浪一样起起伏伏，领口的钮扣都解开了，露出红衬衣来。外衣一开，两座高高的乳峰立刻跳跃起来——杏花突然说，我爹来了！
井上小林猛地松开手，杏花一下坐起来，说小林，对不起……你……再等几天吧！
井上小林仿佛这时才清醒过来，红着脸说，噢，对……不起……
兴隆沟的形势，也跟这个季节类似，看似温和，实际却在悄悄地变化。不定什么时候，也像今早一样，突然下场霜，一切，就不一样了。
孙三祥的蚕还不错。可这场霜，结束了“懒汉蚕”作茧的梦。柞树叶都红了，食物链断了，这些光腚子蚕注定要被冻死。孙三祥给杏花妈送来一筐大蚕。杏花爹最爱吃大蚕了，剁碎了炒辣椒，包菜饽饽，都很好。可杏花跟孙三祥的婚事黄了后，杏花爹连他最喜爱的火狐狸小褂子都送回去了，还能要这蚕么？
孙三祥的话，却让杏花家没法拒绝：婶啊，帮帮忙，霜一打，蚕就死了。吃了总比扔了强。又说：叔啊，我跟杏花的事黄了，可从钟大舅那边论，咱们还是亲戚呀。连邻居我都给，哪能拉下叔啊？
孙三祥一直在温和地笑。笑得让人心里没底。孙三祥看了看即将要当洞房的西屋，也笑眯眯的。甚至还指着窗台下掉泥的地方，说杏花你也太粗心了，这墙好几块大疤拉，怎么也得修补修补呀？临走，还特意告诉杏花，放心吧，你结婚那天，我一定来贺喜的！
动作真快，富源西大河，已经有几个人立了杆子，摆上罗盘，这里量量，那里量量的。人们一看便知，拿本子记录的细高挑儿，是个日本人。细高挑儿很牛气，中国人跟他说话，他一律用鼻子哼。
钟老井也凑上去帮忙，帮着扶杆。细高挑儿烦钟老井。心想，长这么大，还没见过这样难看的人！可几天后，他就喜欢上钟老井了。钟老井说话有意思，像从遥远的深井里飘上来，又像无处不在。明明钟老井就在他身边说话，细高挑儿却四下找，这种声音真的好玩。太有意思了。细高挑儿虽然也是个日本人，但他显然跟那些日本兵不一样，爱乐，爱逗趣。当然，细高挑儿最喜欢钟老井的，还是他的勤快，眼里有活。当然，他不知道，就连他本人，也是钟老井眼里的“活”。
细高挑儿太细了。走路风摆柳的样子，人们看了都捏把汗，担心他那细腰会突然断了。可是，他领来的日本女人枝子，却很漂亮。细高挑儿指着漂亮的枝子说，她是我的学生。如果不是特紧的事儿，枝子总跟他成双入对的。
细高挑儿的眼睛贴在标杆的某个刻度上，睁一眼闭一眼，瞄前边的标杆上的刻度时，美丽的枝子就扶着他的腰。似乎她一松手，细高挑儿就让风吹倒了。有时标杆刻度太高，他怎么也够不着，急得团团转，枝子也跟着急。如果有“就高”的地方还好，细高挑儿借蹬个什么高台，可以够到刻度。这种时候太少了。高的地方，往往都是石头包。石头包怎么插得进标杆呢？只有钟老井能帮他。矮了垫，高了降。什么办法都有。抓急时，钟老井干脆急中生智，一下抱起细高挑儿来！细高挑儿在钟老井的怀中，完成了一次次测量。细高挑儿乐了。细高挑儿对这个丑八怪中国人，还真的有点喜欢呢。
几天后，中队长前田光夫不让枝子来工地了。说建筑工地，弄个日本女人转来转去，像话么？再说，工地也是个危险的地方。
细高挑儿老大不愿意，却只好执行。
这样，细高挑儿就更离不开钟老井了。钟细高挑儿想，他负责的测量工期要想按时、保质地完成，这个丑八怪钟老井是功不可没的。
测量工地上，起先只有一个老绿色的军用帐篷，那是细高挑儿休息的地方。中国人，别说进呀，看一眼都不行。细高挑儿却把钟老井叫进帐篷合计事。咳，哪里是合计事呀？钟老井还跟细高挑儿喝着酒，吃着日本罐头。
工地上的劳工们嚷嚷起来了，说，那个姓钟的像个抽抽茄子似的，一看就不是什么好人！这不，当上汉奸了！
杏树也跟着凑热闹，说老钟真没骨气，馋死，也不能跟日本人穿连裆裤呀！
人们不明事理地骂钟老井跟杏树近，咳，杏树却这样骂钟老井，怎么回事？
细高挑儿的帐篷里，总有好吃的。好东西没了，就有一辆三轮摩托送过来。坐在车斗里的，竟是瘦猴儿！
瘦猴儿见了钟老井，二话不说，上去就踢了钟老井一脚。
踢得细高挑儿直发毛。
瘦猴儿指着钟老井，说这么丑的人，也敢吃少佐的好东西？
钟老井这才知道，细高挑儿也有军衔，还是个少佐。
钟老井装作吓坏了，直往细高挑儿身后躲。
细高挑儿哈哈哈一阵笑，示意瘦猴儿消消气。细高挑儿抓起酒瓶子，胳膊肘抬得高高的，一扬脖，咕嘟喝口日本清酒，咽下去，朝瘦猴儿笑笑，用日语说了钟老井不少好话。瘦猴儿听后，这才一副笑逐颜开的样子，向钟老井举起了大拇指。瘦猴儿还站在细高挑儿身后，向对面的钟老井比划几个动作。钟老井心领神会。
几天后，一百多中国劳工弄来了，还有带枪的日本兵看着，这下，河滩这热闹了。
测量时碰到好几块铁矿石，一化验，矿石含量相当高，富源矿的日本头头立刻下令：挖探槽。
所谓的挖探槽，就是让人们挖一米宽、两人深的深槽子，探出石头来，就拿去化验。一百多号人呼呼号号，在河滩上挖了起来。可是，河滩低洼，挖不到半米深就出水了。劳工们不干了。不干？要命不？在亮闪闪的刺刀面前，劳工们只好站在水里继续挖。水没脚了。水没小腿肚子了。水没大腿了。水没腰了。水滑脖子了。才五天时间，塌方死十九人，累不行了淹死十一人，几个小伙在刺刀威逼下也不下去挖了，砰！砰！砰！干脆，给毙了！
细高挑儿看着挖出来的矿石，嘿嘿嘿乐几声，凶相毕露：挖！给我继续挖！这个地方，肯定能探出富矿来！
可是，细高挑儿白乐了。化验结果表明，这地方的铁矿石含量太少，没有开采的价值！
怎么可能？！细高挑儿气呼呼的，在帐篷里走了好几个来回，又说，我用肉眼都看出来了，矿石品位不是一般的好，怎么会是这个结果？
细高挑儿当然不知道，放在他帐篷外边的“样本”，早就让钟老井换成普通的石头。
就在细高挑儿张罗“再挖”的时候，他自己出了麻烦。鼓捣了半个月的测量资料，丢失了！
这还了得？
钟老井跟杏树在河滩忙乎时，井上小林也没闲着。
井上小林不时装作打“烧结草”的样子，上下厂子山坡上转转，靠近那五棵老榆树。井上小林就装成打柴人。总之，他是想办法靠近那几棵树的。没人注意时，抽冷子转到那老榆树边，在“第三棵树”下找情报。
这天，井上小林打开瘦猴儿送来的情报一看，上边写：日路五。十一号来。
井上小林清楚，这是告诉他，妹妹井上小美已经发展了五名日本八路！
今天九号，后天去富源，好！
井上小林非常兴奋，恨不能立刻见到妹妹。看了“日路五”三个字，井上小林不禁感叹起来，妹妹当年后腰没白别把菜刀，交了不少铁朋友，关键时刻，这些“应声虫”还是管用的。
只是，井上小林一直没有想好一个问题，怎样将这些日本八路联系起来，管理起来，他们该怎样开展工作，这是个不太好解决的问题。这跟在山西不同。在山西，井上小林在刘伯承司令身边，在陈铁拳身边，跟那么多八路军同志们在一块，怎么做，他执行就是了。顶多在小环节和细节上动动脑筋。现在不光没有那样的工作环境，斗争环境也千差万别。虽然有地下党钟老井等人的协助，东北完全是敌占区，斗争形势更加严峻，情况偏差太大了……
井上小林决定，他要弄些宣传品，把八路军对日本八路的“六条政策”，《日本士兵要求书》，八路军种种的好，福田爱、伊滕哲夫、山本鸠光等日本八路的故事，都发给他们。对了，还有类似于“四肥子”等中国人的感人故事……
